El encuentro escocés con ovnis que se convirtió en la única investigación criminal sobre extraterrestres del mundo.
11 de junio de 2026
Alexander Smail
Malcolm Robinson junto a la placa del sendero ovni en Dechmont. ©Malcolm Robinson
Escocia tiene una historia mucho más larga y compleja con objetos voladores no identificados y supuestos encuentros con extraterrestres de lo que cabría esperar. Muchos escoceses afirman haber tenido contacto con seres extraterrestres a lo largo de los años, y existen numerosos ufólogos en el país que han dedicado sus carreras a descubrir la verdad.
Según informa el Daily Record, el investigador de fenómenos paranormales Malcolm Robinson ha pedido al gobierno que investigue la actividad ovni en Escocia. Robinson ha escrito varios libros sobre ovnis y otros fenómenos inexplicables, incluyendo diversos incidentes históricos ocurridos en Escocia.
Uno de los supuestos encuentros con extraterrestres más infames del país tuvo lugar en 1979 en Dechmont Law, cerca de Livingston, en West Lothian. Conocido a menudo como el «incidente de Robert Taylor», sigue siendo, hasta la fecha, la única investigación criminal sobre un incidente extraterrestre en Escocia.
La mañana del 9 de noviembre de 1979, el guarda forestal local Robert ‘Bob’ Taylor paseaba con su perro por Dechmont Law cuando afirma haber tenido un encuentro con extraterrestres. Mientras caminaba por la colina, Taylor supuestamente vio una «cúpula voladora» de más de seis metros de diámetro flotando sobre el suelo en un claro.
Según el guardabosques, la estructura estaba hecha de «un material metálico oscuro» y tenía una «textura áspera como papel de lija». Taylor también afirmó que el objeto tenía un borde exterior «con pequeñas hélices» y que lo invadió un olor desagradable que describió como «a frenos quemados».
Dechmont Law© Taras Young, CC BY-SA 3.0
Tras esto, Taylor afirmó que aparecieron unas pequeñas esferas parecidas a «minas marinas» que comenzaron a arrastrarlo hacia la aeronave principal. En ese momento, aseguró haber perdido el conocimiento y despertar más tarde para encontrar a su perro ladrando frenéticamente y a los extraños objetos desaparecidos.
Taylor intentó entonces conducir a casa, pero no pudo arrancar el coche, así que volvió andando a su casa en el número 4 de Broomyknowe Drive, en Livingston Station. Su esposa Mary notó enseguida que algo andaba mal, ya que tenía la ropa rasgada y varios rasguños en los muslos y la barbilla.
Mary llamó rápidamente a un médico y a la policía para denunciar el incidente. La policía llevó a Taylor de vuelta a la comisaría de Dechmont para mostrarles el lugar donde ocurrió el encuentro. Allí, descubrieron marcas con forma de escalera y otras marcas más pequeñas que, según Taylor, fueron hechas por objetos similares a minas.
Los agentes de policía presentes en el lugar observaron que las extrañas marcas no coincidían con ningún vehículo conocido. Mientras tanto, se realizaron pruebas a la ropa de Taylor que revelaron que los desgarros probablemente fueron causados por un tirón repentino hacia arriba, como los que produce un dispositivo mecánico.
Sendero ovni de Dechmont. Dechmont Law, Livingston. © West Lothian Courier / Stuart Vance
En ese momento, la policía registró el incidente como una agresión, convirtiéndose oficialmente en la primera vez que un avistamiento de ovnis se designaba como una investigación criminal. La verdad sobre lo que le sucedió a Taylor esa noche nunca se ha comprobado, lo que ha dado lugar a innumerables teorías sobre lo que pudo haber ocurrido.
Algunos escépticos creen que el guardabosques sufría de epilepsia del lóbulo temporal, lo que le provocaba síntomas como alucinaciones y el extraño olor que percibía. Otros afirman que Taylor sufrió un «mini derrame cerebral» que lo dejó confundido y desorientado.
Mientras tanto, el conocido escéptico de los ovnis, Steuart Campbell, viajó a Dechmont Law poco después del incidente con el objetivo de demostrar que existía una explicación sencilla para lo sucedido. Tras investigar el lugar, concluyó que las extrañas marcas eran el resultado de tuberías de PVC que habían estado almacenadas en el claro.
Sin embargo, muchos otros creen hasta el día de hoy que Taylor sí tuvo un encuentro con extraterrestres. Malcolm Robinson, quien actualmente encabeza las peticiones para que el gobierno inicie una investigación sobre objetos voladores no identificados, ha declarado que el incidente «podría ser uno de los pocos casos genuinos de un encuentro con ovnis».
En 1992 se colocó una placa en Dechmont Woods para conmemorar el supuesto encuentro cercano de Robert Taylor, y posteriormente se instaló un panel informativo en el lugar del incidente para informar a los visitantes sobre lo sucedido. Quienes deseen obtener más información pueden dirigirse a Dechmont Law, donde Taylor caminó hace tantos años.
https://www.msn.com/en-gb/news/world/the-scottish-ufo-encounter-that-became-worlds-only-alien-criminal-investigation/ar-AA24Vnrn
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30 de abril de 2026
Daniel Lavelle
En 1996, Nick Pope escribió su primer libro. «Cielos abiertos, mentes cerradas» fue un análisis semiautobiográfico de casos de ovnis conocidos, combinado con su propia investigación. Pope trabajó en el Ministerio de Defensa del Reino Unido durante más de dos décadas, de 1985 a 2006. Durante tres de esos años —de 1991 a 1994— trabajó en lo que coloquialmente se conocía en el departamento como «la mesa de ovnis». El nombre oficial de la mesa, Secretaría (Estado Mayor del Aire) Sec (AS) 2a, era responsable de evaluar la importancia para la defensa de los avistamientos de ovnis reportados.
Para promocionar el libro, Pope apareció en BBC Newsnight. El programa de noticias más importante del Reino Unido era famoso por sus entrevistas polémicas que dejaban incluso a los políticos e intelectuales más formidables como ciervos asustados. Dado el tema y la plataforma, esto podría haber salido terriblemente mal, pero Pope se defendió bien. «No estaba nervioso, probablemente porque había recibido formación en medios de comunicación por parte del Ministerio de Defensa», dice. «La ironía era que cuando me destinaron a la sección de ovnis, ocasionalmente tenía que aparecer en televisión en mi papel de experto del departamento y minimizar tanto el fenómeno como el verdadero alcance de nuestro interés e implicación en el tema». Su interrogador esa noche fue Peter Snow. «¿Qué cree ahora que no creía hace cinco años?», comenzó Snow.
“Bueno, entré al trabajo como escéptico, pero la enorme cantidad de evidencia —los avistamientos, las pruebas de radar, todo eso— me convenció de que algunos de estos objetos que vemos en el cielo y llamamos ovnis son de origen extraterrestre”, dijo Pope. “¿Extraterrestre? ¿Qué, naves con gente dentro?”, dijo Snow, con expresión incrédula. “Bueno, ¿naves de algún tipo? Ciertamente, eso no quiere decir que todas lo sean, por supuesto. La mayoría tienen explicaciones convencionales. Pero, después de una investigación rigurosa, descubrimos que entre el 5% y el 10% desafían por completo cualquier explicación convencional. Y estas, sí, parecen ser algún tipo de nave de otro lugar”, dijo Pope.
El trabajo de Pope en la sección de ovnis dependía de los acontecimientos; podía ser muy ajetreado y luego excepcionalmente tranquilo. Era durante estos periodos de calma cuando se dedicaba a revisar casos sin resolver. Un encuentro en particular le llamó la atención. Había sido reportado en el bosque de Rendlesham por dos aviadores estadounidenses la noche de Navidad de 1980.
El bosque de Rendlesham se encuentra en Suffolk, Inglaterra, cerca de la base aérea de RAF Bentwaters, operada por Estados Unidos durante la Guerra Fría. En 1980, esa base aérea albergaba varios misiles nucleares.
Viajé a Nueva York para entrevistar a Pope para mi libro «Tras la pista de los extraterrestres». Si los extraterrestres están aquí, o han estado antes, ¿qué pretenden? ¿Es posible que vengan en son de paz, o acaso quieren saquear la Tierra como los invasores de «La guerra de los mundos»? Los ovnis avistados en el espacio aéreo terrestre podrían ser naves de reconocimiento que envían información sobre nuestras debilidades a su nave nodriza. Comprender sus motivos podría ser la clave para encontrarlos, pensé.
El antiguo emplazamiento de la RAF Bentwaters, que en 1980 era una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Fotografía: Geography Photos/Universal Images Group/Getty Images
Cuando nos encontramos una tarde soleada en Bryant Park, Pope lleva una camisa verde a rayas que le queda al menos dos tallas grande. Me cuenta que, a diferencia de otros avistamientos de ovnis, los testimonios de los testigos presenciales de Rendlesham estaban respaldados por pruebas contundentes. «Es la tormenta perfecta para un caso de ovnis. Hay múltiples testigos, incluyendo militares. Son avistamientos durante tres noches consecutivas. Hay pruebas físicas en términos de radar, radiactividad, huellas en el suelo, marcas de quemaduras. Es un caso en el que tenemos documentos desclasificados y publicados, que se pueden consultar en los Archivos Nacionales y en la página web del Ministerio de Defensa. Así que, a diferencia de muchos documentos sobre ovnis que circulan por ahí, no hay debate sobre su procedencia. Son auténticos». La investigación de Pope sobre el incidente lo llevó finalmente a coescribir un libro, Encounter in Rendlesham Forest, con los testigos presenciales, Jim Penniston y John Burroughs, cuando dejó el Ministerio de Defensa. Fue publicado en 2014.
Los sucesos de aquella noche comenzaron cuando Burroughs, que patrullaba Woodbridge, cerca de la puerta este de la base, observó unas extrañas luces rojas y azules intermitentes que provenían del bosque. Burroughs, junto con su supervisor, el sargento Bud Steffens, subieron a un vehículo y se dirigieron a investigar. Al llegar a un camino de tierra que se adentraba en el bosque, una luz blanca se unió a las rojas y azules. Ambos coincidieron en que nunca habían visto esas luces en otras aeronaves. Los dos regresaron rápidamente a la caseta de vigilancia de la puerta este y llamaron para pedir refuerzos.
Penniston, que por aquel entonces era sargento, recibió la llamada y se dirigió rápidamente al lugar con su conductor, Edward Cabansag. Temiendo que se hubiera estrellado un avión, Penniston se comunicó por radio con el Control Central de Seguridad para obtener más detalles. El mensaje que recibieron indicaba que un objeto no identificado había aparecido y desaparecido de la pantalla del radar de Woodbridge 15 minutos antes. Tras una breve conversación, Steffens permaneció en la base, mientras que Burroughs, Penniston y Cabansag regresaron al bosque para investigar las luces. Aunque no se reportó ninguna explosión ni incendio, el trío se adentró en el frío y oscuro bosque, esperando encontrarse con los restos de un avión estrellado y todos los problemas que ello conllevaba, pero hallaron algo mucho más extraño.
Una semana después de reunirme con Pope, hablé con Penniston por videollamada. Se parece un poco a William Shatner, con unas finas gafas que enmarcan un rostro ancho surcado por arrugas que parecen delatar una vida de preocupaciones y profundas reflexiones. Es cierto, dice Penniston, que esa misma noche lo llamaron para investigar un posible accidente aéreo. Personal de la Fuerza Aérea había detectado algo en el radar y el aeropuerto de Heathrow informó que habían perdido contacto con una aeronave no civil al sobrevolar Woodbridge. Penniston explica que, al reunirse con Burroughs, asumió el mando en el lugar del accidente.
Penniston, Burroughs y Cabansag condujeron lo más lejos que pudieron en el bosque antes de que la dificultad del terreno los obligara a continuar a pie. Cabansag se quedó atrás, mientras que Penniston, con Burroughs a su lado, se abrió paso entre los árboles y escaló los terraplenes antes de encontrar las luces minutos después; solo que eran más tenues que antes. De repente, sus radios comenzaron a fallar. Penniston dice que sintió una extraña sensación, como si la electricidad estática crepitara en su cabello y en su ropa, y luego una luz brillante y cegadora irrumpió en la noche a través del bosque frente a ellos. Esperando una explosión, se arrojaron al suelo, pero no ocurrió. Penniston se puso de pie y vio que la luz brillante comenzaba a desvanecerse, revelando una nave triangular que descansaba en un pequeño claro en el suelo del bosque, luces de neón multicolores que se movían rápidamente sobre su superficie negra y opaca hasta que también se atenuaron y la única luz restante emanaba de debajo de la nave.
En su libro El enigma de Rendlesham, Penniston describe haber visto a Burroughs «congelado en el sitio» detrás de él, «con ambos brazos a los lados, inmóvil. Aunque estaba de pie justo fuera de la cúpula, o «burbuja», de luz que nos separaba, también estaba envuelto en un haz de luz blanca/azul, que parecía brillar desde arriba». Penniston no sabía por qué Burroughs no se movía, pero pensó que el miedo podría haberlo paralizado. Burroughs tiene pocos recuerdos de lo que ocurrió después de esa primera explosión de luz. Ha mencionado haber visto un «objeto rojo, ovalado, parecido a un sol en el claro», pero no la nave que vio Penniston. Para Burroughs, ver la luz brillante, tumbarse y levantarse duró unos segundos; para Penniston, el encuentro duró mucho más.
Réplica de un ovni en el supuesto lugar de aterrizaje en el bosque. Fotografía: Rob Anscombe/Alamy
Penniston fue a observar la nave más de cerca. «Fue difícil llegar hasta allí», explica en nuestra llamada. «Me costaba moverme, como caminar por un charco de agua hasta la cintura. Decidí seguir adelante e investigar hasta que llegaran las fuerzas de respuesta». Sacó su cuaderno y dibujó la nave mientras la rodeaba: «Estaba suspendida sobre el suelo del bosque como si tuviera tren de aterrizaje, pero miré debajo y no había tren de aterrizaje. Solo eran haces de luz. Y donde tres de ellos estaban en el suelo, se veían extrañas hendiduras. Así que, fuera cual fuera esa tecnología, sostenía la nave». Penniston llegó a esta conclusión porque intentó mover la nave, razonando que incluso un coche se balancea ligeramente al empujarlo, pero esto era un peso muerto. «Supe en ese mismo instante que era tecnología que no poseíamos». Penniston lo sabía porque la base de la fuerza aérea que custodiaba albergaba hasta 35 generales, además de equipos de investigación y desarrollo.
Mientras esperaba a que la seguridad de la base se pusiera en contacto con él, decidió investigar más a fondo. «Por mi estatura, calculé que medía unos dos metros. Es difícil saberlo con exactitud, porque el suelo del bosque era irregular», dice Penniston. Rodeó la nave de nuevo y notó lo que parecía una aleta dorsal en su parte trasera, a unos dos metros del suelo, así como varios grabados, que parecían jeroglíficos del antiguo Egipto, en su superficie. Penniston dice que cuando tocó la nave en la primera inspección, la superficie se sentía cálida y suave, lo que atribuyó a la fricción causada por el vuelo, pero luego supo que era el resultado de la radiación beta. Cuando pasó los dedos sobre los jeroglíficos, los sintió ásperos, como papel de lija. Tocó uno de los glifos y una luz blanca brillante inundó la escena de nuevo, cegándolo, y una extraña serie de unos y ceros llenó su mente. «¿Qué demonios es esto?», recuerda haber pensado Penniston. “Y simplemente levanto la mano y se detiene. Inmediatamente.” La luz blanca comenzó a desvanecerse y recuperó la vista.
Las coloridas estelas que recorrían la superficie del vehículo habían regresado, así que Penniston retrocedió y se tumbó en el suelo del bosque. La nave comenzó a elevarse lentamente, atravesando los árboles circundantes, ascendiendo hasta la copa de los árboles, y luego desapareció. Penniston pensó que lo que había presenciado era imposible. La nave carecía de todo lo que, según la sabiduría popular, se necesita para volar: alas, flaps, rotores, desplazamiento de aire. Además, dada la velocidad a la que se esfumó, cabría esperar un estampido sónico, pero no emitió ningún sonido.
Burroughs, que ya no parecía paralizado por el miedo, se unió a Penniston. «¡Está allí!», gritó Burroughs, señalando a lo lejos. Penniston no entendía de qué hablaba: el bosque estaba completamente a oscuras. Burroughs despegó en dirección a la costa y Penniston, exhausto, lo siguió a regañadientes. Atravesaron el bosque a toda velocidad, saltando varias vallas, hasta que, deteniéndose en un campo, vieron una luz que destellaba a lo lejos. Era el haz del faro de Orfordness, a más de seis kilómetros de la costa. «Así que supe que él [Burroughs] no lo había visto. No sé qué hacía. No fue de mucha ayuda», cuenta Penniston. La nave había desaparecido y Penniston y Burroughs regresaron a la base en la madrugada del día después de Navidad.
Cuando Penniston regresó, estaba muy nervioso e incapaz de dormir, así que decidió repasar sus notas para intentar comprenderlo todo: las luces, la nave, los extraños símbolos, el silencio inquietante. Quizás era la hora de la noche y la adrenalina que se le estaba pasando, pero no lograba ordenar sus pensamientos; los unos y ceros que vio tras tocar los jeroglíficos aún le daban vueltas en la cabeza. «Empecé a anotarlos y cuanto más escribía, mejor me sentía. Volví a la cama y dormí toda la noche».
Las historias sobre las luces y la misteriosa nave causaron inquietud en la base. La noche del 27 de diciembre, el subcomandante de la base, el teniente coronel Charles Halt, junto con su teniente, Bruce Englund, se aventuraron en la fría noche para investigar el claro donde supuestamente había aterrizado la nave el día de Navidad. Halt llevaba consigo su grabadora. Lo que captó esa noche es una de las evidencias de ovnis más impactantes jamás registradas.
En la grabación, disponible en línea, se oye a Halt caminando alrededor de las tres hendiduras en el suelo que supuestamente fueron causadas por el tren de aterrizaje de la nave. Halt y Englund llevan consigo un contador Geiger y toman lecturas de radiación antes de centrar su atención en las marcas de los árboles que rodean el claro. «Cada uno de estos árboles que miran hacia la explosión, lo que suponemos que es el lugar de aterrizaje, tiene una abrasión que apunta en la misma dirección, hacia el centro», dice Englund. Halt mira hacia los árboles alrededor del claro y ve una abertura y ramas recién rotas en el suelo. «Algunas se desprendieron a unos 4 o 6 metros de altura. Algunas ramas tienen aproximadamente 2.5 centímetros o menos de diámetro».
Tras examinar la escena y asustarse por el grito de un ciervo, Halt, Englund y otros militares no identificados divisan una luz en el cielo. —¿Vieron una luz? ¿Dónde? Esperen un momento. Tranquilos. ¿Dónde? —pregunta Halt. —Justo delante, entre los árboles… ahí está otra vez —responde Englund—. Miren… justo delante… Ahí está. —Yo también la veo… ¿Qué es? —pregunta Halt, con la voz cargada de emoción. Se produce un largo silencio. —No lo sabemos, señor.
Para entonces, se habían alejado unos 140 metros del lugar de aterrizaje, hacia un campo de cultivo. Halt señala un pájaro, pero todo lo demás es una calma absoluta. «No hay duda: hay una extraña luz roja intermitente delante», dice Halt. «Señor, es amarilla», responde Englund. «Yo también le vi un tinte amarillo. ¡Qué raro! ¿Parece que se mueve un poco hacia aquí? Es más brillante que antes». Hay otra larga pausa en la grabación, y luego: «¡Viene hacia aquí! ¡Definitivamente viene hacia aquí!». Otras voces en la grabación, además de la de Halt, describen fragmentos que salen disparados de la fuente de luz. «No hay duda. ¡Esto es muuuuuuuuy raro!», dice Halt, sin aliento.
Charles Halt, subcomandante de la base en el momento del incidente. Fotografía: YouTube
Halt y sus hombres cruzan a otro campo. Informa que han visto hasta cinco luces, todas las cuales se han vuelto fijas después de emitir destellos rojos. «Estamos al otro lado del campo del segundo agricultor y volvimos a avistar a unos 110 grados», dice Halt. «Parece que está despejado hacia la costa. Está justo en el horizonte. Se mueve un poco y destella de vez en cuando. Sigue fijo o de color rojo». El contador Geiger de Halt registra lecturas de «cuatro o cinco» clics, una lectura baja, consistente con la radiación de fondo normal.
“Definitivamente hay algo ahí. Algún tipo de fenómeno”, dice Halt. Luego dice que ve dos objetos extraños en el horizonte, con forma de media luna, “danzando con luces de colores”. Calcula que las medias lunas, que se convierten en círculos completos, están a cinco millas de distancia y se alejan. Entonces, de repente, las luces comienzan a correr hacia Halt y sus hombres. En un instante, están sobre ellos, flotando erráticamente. Rayos de luz brotan de los objetos circulares, impactando contra el suelo. Halt ríe nerviosamente. “Esto es irreal”, dice. Años después, Halt dijo que podían oír conversaciones por radio de sus colegas dentro de la base, informando que los rayos de luz descendían hacia el área de almacenamiento de armas, donde se guardaban las armas nucleares.
Escuchar la cinta por primera vez fue como toparse con un ovni de la vida real al estilo de El proyecto de la bruja de Blair; es una pena que no pensaran en traer una cámara.
Al día siguiente de su aventura en el bosque, Penniston hizo este informe:
Recibí la orden del Centro de Control de Seguridad para reunirme con el agente Burroughs de la Policía 4 y el sargento Steffens de la Policía 5. Al llegar a la puerta este, directamente hacia el este, a aproximadamente 2.4 km en una gran zona boscosa, una gran luz amarilla brillante se emitía sobre los árboles. En el centro del área iluminada, justo en el centro del suelo, había una luz roja que parpadeaba a intervalos de 5 a 10 segundos. Y una luz azul que era casi constante… cuando nos acercamos a una distancia de 50 metros, el objeto emitía luz roja y azul. La luz azul era constante y se proyectaba debajo del objeto. Se extendía uno o dos metros hacia arriba en el área directamente… Este fue el punto más cercano al objeto en el que estuve…
En ningún momento del informe Penniston mencionó una nave triangular, la pérdida de tiempo ni la descarga de un código binario. Burroughs también redactó un informe de los sucesos de aquella noche. Al igual que Penniston, describió una luz blanca brillante y luces azules y rojas intermitentes que provenían del bosque; relató haber estado tumbado boca abajo, pero lo atribuyó a movimientos en el bosque y ruidos extraños, incluido el sonido de una mujer gritando (posteriormente atribuido a un ciervo muntjac). Al igual que Penniston, Burroughs no mencionó nada sobre una nave en su informe oficial, pero sí incluyó un boceto de lo que parecía ser una nave, con descripciones de las luces que emanaban de ella.
En relatos posteriores, Penniston afirmó que Burroughs permaneció inmóvil durante todo el encuentro con la nave. «[Él] miraba fijamente al frente y parecía paralizado, indefenso… Le grité, pero parecía no oírme… No podía estar seguro de si seguía consciente de lo que sucedía». Penniston también ha dicho que Burroughs no recuerda nada de esto. Pero ¿qué hay del diagrama de Burroughs? «Esto siempre me ha hecho dudar de la memoria de John. ¿Por qué pudo hacer esto en 72 horas y hoy no recuerda nada?», escribió Penniston en Encuentro en el bosque de Rendlesham.
Hay razones para creer que los informes oficiales de los hombres pudieron haber sido obtenidos mediante coacción por sus superiores para ocultar lo que realmente sucedió esa noche. Según Penniston, él originalmente redactó un informe de cuatro páginas, pero sus superiores militares le entregaron lo que se convirtió en el informe oficial, ordenándole que contara su versión de los hechos si alguien preguntaba. El informe de Cabansag, quien condujo a Penniston y Burroughs esa noche, está firmado, pero no tiene fecha. Cabansag ha declarado que le ordenaron firmarlo «bajo extrema presión». En una entrevista en 2013, Penniston afirmó que creía que la declaración de Burroughs era la única que no había sido manipulada.
Cuando Halt regresó a la base tras su aventura en el bosque, le ordenaron entregar la grabación que había hecho. «Le puse la cinta al general y al personal», contó Halt al History Channel. «Y el general, con su infinita sabiduría, dijo: «Sucedió fuera de la base. Es un asunto británico. Caso cerrado»». Insatisfecho, Halt redactó un memorándum firmado unas semanas después, donde detallaba los hechos con mayor precisión: los patrulleros vieron el «extraño objeto brillante en el bosque», de «forma triangular» y que «flotaba o se sostenía sobre patas», el objeto desapareció y luego fue avistado brevemente de nuevo. A continuación, describió lo que vio: las depresiones en la tierra y las luces en el cielo. El memorándum corrobora parte de la historia de Penniston, pero no menciona que analizara la nave durante 45 minutos mientras tomaba notas en un cuaderno.
El famoso memorándum de Halt. Fotografía: Dominio público
Este cuaderno se ha convertido en un elemento central de la historia de Rendlesham. Penniston, quien dejó la fuerza aérea en 1993, afirma haber tenido pesadillas con aquella noche desde entonces. Le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático. Dice que no le dio importancia a los números de su cuaderno hasta 2010, cuando lo releía para un documental. Uno de los productores del documental se percató de los unos y ceros mientras hojeaba las páginas y se ofreció a descifrar el código.
En su libro «Encuentro en el bosque de Rendlesham», los autores escribieron que los números que Penniston garabateó podían interpretarse como latitudes y longitudes de puntos de referencia globales. Afirmaban que estos números proporcionaban coordenadas de edificios famosos de la antigüedad, como las pirámides de Giza, las Líneas de Nazca en Perú y el Templo de Apolo en Naxos, así como una zona boscosa en Sedona, Arizona, conocida por sus formaciones rocosas rojas, y otros lugares de importancia cultural e histórica. También afirmaban que se podían interpretar mensajes del código: «exploración de la humanidad», «ojos de tus ojos», «continuo para el avance planetario» y «año de origen 8100».
Existe un “consenso”, escribieron, de que el código binario “sería una forma lógica para que tanto los extraterrestres como los viajeros del tiempo se comuniquen con nosotros”. Desconozco a qué consenso se referían o qué grupo de personas lo alcanzó, pero es cierto que el Instituto Seti, una organización estadounidense sin fines de lucro dedicada a la búsqueda de vida extraterrestre inteligente, cree que cualquier comunicación probablemente se lograría mediante un lenguaje universal como las matemáticas.
La hipótesis más descabellada de los autores fue probablemente su vinculación del código con las controvertidas teorías del astrofísico Ronald Mallett sobre los viajes en el tiempo. Quizás, argumentaban, la nave era diferente a cualquier otra porque provenía del futuro, tal vez para advertir a la humanidad sobre los peligros de las armas nucleares almacenadas en Rendlesham. El Ministerio de Defensa sostiene que el incidente del bosque de Rendlesham no tiene “ninguna relevancia para la defensa”.
Hay escépticos que señalan razones más mundanas para lo sucedido en Rendlesham. Según Vince Thurkettle, quien trabajaba como guardabosques en la zona en ese momento, las marcas en el suelo podrían haber sido hechas por conejos. «Era un claro completamente normal en el bosque con tres rasguños de conejos —y todos están cuidadosamente marcados— que casualmente estaban más o menos en forma de triángulo», dijo a la BBC en 2020. ¿Y las ramas rotas? «Bueno, el bosque está lleno de ramas rotas», dijo. Thurkettle dijo que las marcas de quemaduras que Halt encontró en los árboles fueron hechas unos días antes por un hacha propiedad de uno de los guardabosques, lo que significa que los árboles estaban listos para ser talados.
Pero ¿qué hay de las luces que Halt y sus hombres vieron en el cielo? Ian Ridpath, un astrónomo británico y escéptico de los ovnis que ha creado un extenso sitio web dedicado al incidente de Rendlesham, sostiene que algunas de estas luces provenían del faro de Orfordness y otras de un meteorito. Según Ridpath, los fragmentos que Halt menciona en la grabación «salían disparados» eran una ilusión óptica causada por las nubes que distorsionaban la luz del faro. Halt y sus hombres mencionan que las luces aparecían a intervalos de cinco segundos, lo que coincide con la luz del faro. Halt incluso dice en la grabación: «Bien, estamos viendo la cosa… Parece un ojo guiñándote un ojo». ¿Y los objetos brillantes descritos hacia el final de la grabación de Halt, los que aparecían como medias lunas, luego como círculos completos, que permanecían visibles y emitían haces de luz? Simplemente estrellas.
Además de «Encuentro en el bosque de Rendlesham», coescrito con Pope, Penniston y Burroughs han escrito sus propios libros sobre lo ocurrido aquella noche. Sus relatos son contradictorios, enrevesados y complejos. Años después del incidente, en 2006, Burroughs envió un correo electrónico a Ridpath diciéndole: «Penniston no estaba tomando notas mientras sucedía». Penniston lo niega.
¿Inventó Penniston historias de naves espaciales y código informático tras el suceso? «Obviamente, en términos empíricos, no puedo descartarlo», afirma Pope. «Creo que es más probable, si no ocurrió como él dice, que se trate de un recuerdo implantado de alguna manera mediante hipnosis y drogas. Y que sea una narración construida que le han inculcado y en la que cree firmemente, porque, según mi experiencia, es un hombre sincero».
Penniston se sometió a regresión hipnótica dos veces en la década de 1990 en un intento por desenterrar recuerdos que había reprimido. La hipnosis regresiva es una práctica terapéutica controvertida que consiste en animar a los sujetos a usar su imaginación para transportarlos a eventos de su pasado que son la raíz de su trauma emocional. Es más probable que implante falsos recuerdos que desvele eventos olvidados o confusos del pasado. Un falso recuerdo implantado por hipnosis podría explicar por qué Penniston insiste tanto en que presenció la nave. Pero aquí está lo sorprendente: Halt escribió su memorándum detallando la nave triangular una década antes de que Penniston se sometiera a hipnosis.
Un panel informativo en el bosque. Fotografía: Clynt Garnham/Alamy
¿Acaso Penniston está mintiendo? Pope piensa que sería extraño que así fuera, porque no es el héroe de la historia; más bien parece una víctima. Le planteo que algunas personas pueden progresar presentándose como víctimas. «Sí, lo hacen», responde Pope. «¿Pero con qué fin? ¿Qué ha ganado realmente con esto?». Reflexiono sobre esto un momento. ¿Dinero?
Pope niega con la cabeza. Aunque sus libros se han vendido bien, los derechos de autor de Encuentro en el bosque de Rendlesham se repartieron entre él, Penniston, Burroughs, su agente y su abogado. Pero Penniston y Burroughs suelen aparecer en documentales de televisión; ahí hay dinero. «Bueno, en primer lugar, la mayor parte son repeticiones. En segundo lugar, no sé cuánto ganó, pero, leyendo entre líneas, diría que probablemente alguien le pagó unos cientos de dólares por aparición. Ya sabes, no es mucho».
Pope tampoco creía que lo hicieran por la fama: si bien la mayoría de la gente ha oído hablar de Roswell, prácticamente nadie ha oído hablar de Rendlesham, y mucho menos de Burroughs y Penniston. «Incluso si pensaban que tenían algo que ganar, cosa que dudo, también debían darse cuenta de que podían perder mucho en términos de daño a su reputación», afirma. «La gente pensaría que están locos, que mienten, que son tontos y que se dejaron engañar por un faro».
Le pregunto a Pope si le da alguna credibilidad a las teorías escépticas. Dice que ha estado en el bosque muchas veces: «He caminado por allí. El haz del faro ni siquiera es visible desde la mayoría de los lugares debido a la topografía».
Después de conocer a Pope, caminé por las altas avenidas de Manhattan y reflexioné sobre todo lo que había oído y leído acerca de Rendlesham. La historia es extraordinaria, como sacada de una película de Marvel. Quizás se reduzca a un grupo de estadounidenses fácilmente impresionables que se asustaron por un ciervo, un faro y algunas estrellas. Pero las historias de los testigos me parecieron convincentes y creo que vieron aeronaves reales con comportamientos extraños. No acepto que las estrellas, las condiciones meteorológicas y un faro puedan engañar a la gente de tal manera. Halt ha dicho que era plenamente consciente de la presencia del faro y ha señalado que ni las estrellas ni las balizas de los faros cruzan el cielo a gran velocidad emitiendo haces de luz hacia la Tierra.
Y aún hay más. Persiste la confusión sobre los niveles de radiación a los que estuvieron expuestos los militares durante esas noches de Navidad. Burroughs afirma que sufrió una enfermedad después de la mañana del 26 de diciembre de 1980. Presentó una solicitud ante el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) para recibir beneficios por discapacidad, pero, cuando intentó obtener sus registros militares, descubrió que el gobierno los había clasificado como alto secreto. Cheryl Bennett, asistente del difunto senador John McCain, ayudó a Burroughs a obtener sus registros en 2015. Dijo que conseguir información para él fue como «sacarle una muela» y una de las cosas más difíciles que ha tenido que hacer.
En 2015, Burroughs ganó un acuerdo con el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA, por sus siglas en inglés), obligándolos a pagar sus gastos médicos, que según él resultaron de la exposición a la radiación causada por su encuentro en Rendlesham. El abogado de Burroughs, Pat Frascogna, afirmó que el acuerdo excluía «las explicaciones falsas difundidas a lo largo de los años»: el faro y los fenómenos astronómicos. «Se nos negó el acceso a los registros, principalmente los que datan de 1979, que creemos que habrían demostrado que John no tenía problemas de salud cuando ingresó en la Fuerza Aérea, pero que desarrolló problemas cardíacos y otras dolencias derivadas del incidente».
Para defender su postura, Burroughs hizo referencia al Proyecto Condign, un estudio del Ministerio de Defensa del Reino Unido de 460 páginas que analizó más de 10,000 posibles avistamientos de ovnis recopilados durante varias décadas, muchos de ellos por personal militar. Fue desclasificado en 2006 y afirmaba que varios observadores del incidente de Rendlesham estuvieron expuestos a la radiación de fenómenos aéreos no identificados (FANI). Frascogna declaró: «Condign menciona específicamente el incidente y cómo la radiación de los FANI podría causar lesiones. John pudo proporcionar ese documento, y otro que data de la época del incidente, en el que una medición de radiación reveló niveles significativamente superiores a lo normal».
La entrada este, desde donde John Burroughs observó extrañas luces intermitentes. Fotografía: Clynt Garnham/Alamy
Esto no coincide con el contador Geiger de Halt, que registró niveles de radiación dentro del rango de la radiación de fondo. Sin embargo, si la radiación provenía de la nave triangular con la que se toparon Burroughs y Penniston, ¿por qué Halt habría registrado una lectura alta? La nave había desaparecido muchas horas antes y, si emitía partículas beta, como afirmó Penniston, cualquier pico de radiación habría vuelto a la normalidad poco después de que despegara de Rendlesham. Aun así, es de suponer que las lecturas normales de radiación que registró Halt no habrían convencido al Departamento de Asuntos de Veteranos de pagar las facturas médicas de Burroughs, así que ¿tenía pruebas que no hemos visto?
Quizás nunca lo sepamos. Es una lástima que nada de esto se haya dirimido en los tribunales. En respuesta al acuerdo, Pope declaró: «Tras años de negación, esta es la confirmación oficial de que lo que sufrieron fue real y les causó daños físicos. Este avance, que es bienvenido, no nos ofrece una explicación definitiva del incidente en el bosque de Rendlesham, pero nos acerca cada vez más a la verdad».
Puede que Pope se haya excedido un poco, ya que los acuerdos extrajudiciales no implican necesariamente que la parte demandada sea responsable o culpable. A menudo, se llegan a acuerdos para evitar los elevados costes de un litigio.
Un factor que refuerza la idea de que aquella noche ocurrió un incidente legítimo es el hecho de que, cuando el Ministerio de Defensa publicó 35 archivos de documentos sobre ovnis en 2011, los documentos del Bosque de Rendlesham brillaban por su ausencia. La BBC informó que el Ministerio de Defensa recibió una solicitud de sus propios registros del incidente en el año 2000, pero, al consultarlos, los funcionarios descubrieron una enorme laguna donde deberían haber estado los archivos de inteligencia de defensa relacionados con el suceso.
Peter Hill-Norton, veterano de la Segunda Guerra Mundial y exjefe del Estado Mayor de la Defensa en el Ministerio de Defensa, fallecido en 2004, creía firmemente en la importancia de los ovnis para la defensa. Se tomó muy en serio el caso Rendlesham. En una entrevista en la década de 1990, declaró: «El coronel de una base de la Fuerza Aérea estadounidense, junto con muchos de sus hombres, afirma que algo procedente de fuera de la atmósfera terrestre aterrizó en su base. Lo inspeccionaron, lo fotografiaron, realizaron pruebas en el terreno y encontraron rastros radiactivos. Solo hay dos explicaciones para lo ocurrido aquella noche. Una es que sucedió tal como lo relató el coronel Halt. La otra es que el coronel Halt y todos sus hombres estaban alucinando. Sin duda, para cualquier persona sensata, cualquiera de estas explicaciones reviste un interés fundamental para la defensa. Esto debería ser objeto de una investigación científica rigurosa y no de la desinformación de la prensa sensacionalista».
Creo que Lord Hill-Norton tenía razón. Los sucesos de Rendlesham no fueron un incidente aislado: miembros de las fuerzas armadas de todo el mundo informan continuamente haber visto objetos extraños cerca de sus bases y buques de guerra, algunos de los cuales albergan armas nucleares. Esto no significa que exista evidencia concluyente que apunte a visitantes del espacio exterior.
En febrero, Pope anunció que padecía una enfermedad terminal: «Hace un tiempo, tras algunos problemas digestivos, me diagnosticaron cáncer de esófago. Lamentablemente, está en estadio 4 y ha hecho metástasis en el hígado. Si bien sé que la bondad y la esperanza llevan a la gente a sugerir curanderos y supuestas curas milagrosas, y a decir cosas como «lucha contra ello» y «puedes vencerlo», me temo que mi diagnóstico y mi situación no dejan lugar a dudas: no puedo vencerlo».
Pope fue extraordinariamente generoso al dedicarme su tiempo a lo largo de los años. Le escribí un correo electrónico para expresarle mis condolencias y agradecerle toda su ayuda. Cuando nos conocimos en Nueva York, sentí como si fuéramos almas gemelas, lejos de casa, en medio de nuestras propias aventuras. El 7 de abril, Pope falleció en su casa en Arizona. Tenía 60 años y le sobrevive su esposa, Elizabeth Weiss.
Antes de morir, publicó: “Las cosas que he hecho; los lugares que he visitado; la gente que he conocido; y los secretos de los que he sido testigo. No lo cambiaría por nada del mundo”.
Este es un extracto editado de «Chasing Aliens» de Daniel Lavelle, que se publica el 30 de abril (Viking, 20 £). Para apoyar a The Guardian, pida su ejemplar en guardianbookshop.com. Pueden aplicarse gastos de envío.
https://www.theguardian.com/world/2026/apr/30/the-rendlesham-forest-mystery-its-the-perfect-storm-of-a-ufo-case
El misterio del payaso de Sandown: la respuesta británica al Bigfoot.
Nadie parece conocer la historia de esta criatura críptica de dos metros de altura, que supuestamente conoció a dos niños en 1973. ¿Era un extraterrestre, un fantasma, un pervertido o un producto de sus fantasías?
2 de junio de 2025
Por Tom Oldham
Esta es la primera entrega de una nueva columna de VICE llamada THE WOO, publicada en la edición de primavera de 2025 de la revista VICE: THE ROCK BOTTOM ISSUE. Para suscribirse y recibir 4 números impresos de nuestra revista, recientemente relanzada, cada año, haga clic aquí.
Su padre los había visto un par de veces antes: una vez en octubre de 1970, bolas de luz rojo cereza que brillaban en el cielo nocturno en la carretera entre Shanklin y Ryde y que eran capaces de seguir el ritmo de su coche. Unos meses después, allí estaban de nuevo; esta vez brillando en amarillo, emergiendo de debajo de las olas mientras él permanecía atrapado en un afloramiento rocoso por una marea inusualmente fuerte en la bahía de Compton. Como él mismo había visto estas cosas, no descartó la historia de su hija sobre el encuentro con la entidad que desde entonces se ha dado a conocer entre los entusiastas de lo extraño como «All Colours Sam». Lo que muchos podrían haber descartado como la fantasía lúdica de una niña, él lo integró en sus propias experiencias; lo interpretó como una comunicación más de las misteriosas luces en el cielo y el mar. Por eso decidió compartir su historia con el investigador de ovnis local de la Isla de Wight, Leonard G. Cramp, quien a su vez transmitió todos los espeluznantes detalles a la revista BUFORA de la Asociación Británica de Investigación de Ovnis.
Pero, ¿era el Payaso de Sandown realmente un ser alienígena transdimensional? ¿O podría haber sido un fantasma, un aficionado a los fetiches muy humano, o la fantasía ociosa, al estilo del Hada de Cottingley, de una niña pequeña animada por demasiadas insinuaciones de un padre crédulo?
El incidente del payaso de Sandown ocurrió en mayo de 1973.
Fay, como la bautizó la revista BUFORA Journal, jugaba con un niño algo menor que ella, de diez años, en los alrededores del lago Common, cerca de Sandown; hoy, un tranquilo pueblo costero con salones recreativos, campings y bares junto al muelle, entonces muy parecido pero más animado. Al acercarse el crepúsculo, los niños, que crecían en una época en la que los padres aún confiaban en que los niños de esa edad jugaran en los campos después del anochecer, oyeron un lamento rítmico y escalofriante que resonaba por el paisaje, un sonido como ningún otro que hubieran oído antes. Decidieron dirigirse hacia su origen, cruzando un campo de golf, atravesando un seto y adentrándose en la marisma contigua al pequeño aeródromo de Sandown.
El sonido cesó abruptamente al acercarse a un pequeño puente peatonal al otro lado del campo. Al hacerlo, una mano con tres dedos y guantes azules golpeó las tablas y una figura emergió de debajo del puente, forcejeando con lo que parecía ser un libro, dejándolo caer al agua y chapoteando en el arroyo en un intento inútil de recuperarlo. Los niños observaron entonces cómo, con un extraño andar parecido al de un conejo, la figura saltaba a una cabaña metálica sin ventanas. Desde dentro, sacó un micrófono con un cable blanco, y el lamento regresó con un volumen ensordecedor, haciendo que el niño saliera corriendo aterrorizado. Pero una vez más, el lamento cesó, y esta vez los niños, ya a cierta distancia de la figura, oyeron a la criatura preguntar en tono amigable: «Hola, ¿siguen ahí?», como si estuviera justo a su lado.
Con cautela, Fay y el chico se acercaron. A medida que se aproximaban, pudieron observar con claridad, por primera vez, a la extraña criatura vestida, a pesar de la creciente oscuridad.
Hay una escena en Arrival, de Denis Villeneuve, una película sobre el primer contacto con seres extraterrestres, donde el personaje de Amy Adams le pregunta nerviosamente al soldado interpretado por Forest Whitaker: «¿Qué aspecto tienen?», justo antes de ver a los alienígenas por primera vez. «Tienes que verlos tú misma», responde él, o algo parecido, como si fueran entidades incomprensibles, completamente indescriptibles. Pero si has visto la película, sabes que simplemente parecen un calamar gigante. Así que si Amy Adams me hubiera preguntado, le habría dicho: «¿Sabes qué aspecto tienen los calamares? Algo así, pero más grandes». Con esa misma honestidad y claridad, describiría a esta figura como «un payaso alto, pero raro».
—Bueno, ¿qué eres entonces? —preguntaron. Su respuesta les pareció extraña y enigmática. —Ya saben —sonrió la entidad.
La entidad que Fay y su amiga habían descubierto en los campos medía casi dos metros de altura, con la cabeza encajada sobre los hombros. Llevaba un sombrero amarillo puntiagudo, con un pomo esférico negro en la punta y antenas de madera a los lados. El sombrero estaba sujeto al cuello rojo de una túnica verde. De sus mangas y perneras blancas sobresalían lo que en el BUFORA Journal se describe simplemente como «listones de madera». Sus rasgos faciales consistían en una nariz marrón, ojos triangulares y labios amarillos inmóviles. Tenía marcas redondas en las mejillas y en la pálida frente blanca, y algunos mechones de pelo castaño.
La criatura abrió el libro que llevaba y comenzó a garabatear, tal vez preocupada de asustar a los niños con más lamentos. Pasó las páginas para que quedaran frente a ellos, y mientras señalaba una por una las palabras desordenadas, Fay las leyó en voz alta:
“Hola… y… yo… soy… Todos… Colores… Sam.”
La criatura comenzó a hablarles sin la ayuda del micrófono. No movía los labios y su voz era ininteligible, a veces difícil de entender. Les hizo preguntas a los niños sobre sí mismos, y ellos, a su vez, tenían las suyas. «¿Por qué tenía la ropa tan andrajosa y desgastada?», preguntaron, a lo que explicó que era la única ropa que tenía.
Los niños preguntaron si era un hombre, como su voz y apariencia posiblemente indicaban. —No —rió entre dientes—. ¿Eres un fantasma, entonces? —preguntaron—. En realidad no —respondió—, pero lo soy, de una manera extraña. Los niños, insatisfechos, insistieron—. Bueno, ¿qué eres, entonces? —preguntaron. Su respuesta les pareció extraña y enigmática—. Ya saben —sonrió la entidad.
(En este punto, quisiera reconocer la evidente dificultad de interpretar el tono en un evento que, al menos en tercera persona, llegó a la BUFORA Journal en 1978, años después de que supuestamente ocurriera. Suponiendo que la conversación haya tenido lugar, realmente no tenemos forma de saber si la criatura estaba bromeando, evadiendo o simplemente era una imbécil irritante).
Había cosas que estaba dispuesto a ofrecer de forma menos críptica; les dijo a los niños que había otros como él. Explicó que le tenía miedo a la gente y que sería incapaz, o no estaría dispuesto, a defenderse si lo atacaban. Luego invitó a los niños a entrar en la gran cabaña metálica. Al entrar gateando por una trampilla, los niños pudieron distinguir que tenía dos niveles. La planta baja era espaciosa, decorada con un «papel tapiz» azul y verde con un patrón de diales. Había un aparato de calefacción eléctrica y muebles de madera. Esta era solo una de las moradas de la criatura; indicaba que tenía un campamento en tierra firme, pero, como era de esperar, no daba muchos detalles.
“Tengo la impresión de que Fay fue transportada de alguna manera a una burbuja de realidad ajena creada por este extraño personaje.”—Padre de Fay
Aparentemente, era hora de comer. La criatura sacó unas bayas que, según ella, había recogido ese mismo día. Se quitó el sombrero, dejando al descubierto un fino cabello castaño y unas pequeñas orejas redondas. Antes de comerse las bayas, realizó lo que la BUFORA Journal describe como un «extraño truco de magia»: se introdujo una baya en la oreja y sacudió bruscamente su cabeza sin cuello hacia adelante, haciendo que la baya reapareciera en una de las cuencas de sus ojos humanoides. Cuando la criatura volvió a sacudir la cabeza hacia adelante, la baya apareció en la parte de la boca de su rostro antes de desaparecer en un agujero. El BUFORA Journal especula que podría tratarse de algún tipo de dispositivo de escaneo acoplado a una especie de máscara protectora para la alimentación, pero, francamente, eso suena a un intento de aplicar un poco de lógica del mundo real a una situación que estaba más allá de los límites de la experiencia humana común.
Tras media hora más de charla, los niños se despidieron y salieron corriendo de la cabaña, atravesando el campo de golf de vuelta al centro de Sandown. A pesar de lo extraño del encuentro, los niños, o al menos Fay, creyeron que la experiencia era real, completamente, y semanas después le contó a su padre lo sucedido. Él sintió que, aunque la historia era bizarra, ciertas partes le resultaban verosímiles, ya que él mismo había vivido sucesos muy peculiares unos años antes. «Tengo la impresión de que Fay fue transportada a una burbuja de realidad ajena creada por este extraño personaje», supuso. «Les dijo que acababa de construir la cabaña. Además, Fay me contó que, mientras hablaba con este fantasma, dos obreros que estaban cerca reparaban un poste. No prestaron atención a la extraña farsa, como si no la vieran».
¿Qué era el payaso de Sandown?
La explicación más obvia es que el Payaso de Sandown era pura fantasía, inventado por una niña pequeña, animada por su crédulo padre. Toda la historia parece sacada de una conversación en la que se le pregunta a un niño repetidamente «¿y qué pasó después?», hasta que se desvela toda la trama. También podría haber estado influenciada por las inquietantes imágenes de las tarjetas de ajuste F y G de la BBC, que se emitían en la televisión británica en aquel entonces; tal vez se grabaron en el subconsciente al observarlas temprano por la mañana o tarde por la noche, en ese espacio difuso y liminal entre la vigilia y el sueño.
El payaso de la tarjeta de prueba F, en particular, comparte características con el Payaso de Sandown, ocupando un espacio indefinido con una niña pequeña, con garabatos en una pizarra, tal vez en lugar del libro en la historia de Fay. Luego está el término «All Colours Sam», que suena parecido a un niño que malinterpreta o pronuncia mal «Alakazam». ¿Era el Payaso de Sandown un excéntrico local divirtiéndose? ¿O un pervertido sexual ataviado con máscara y capucha de bondage, vestimenta para la que un niño no tendría ninguna referencia? Una explicación simple y mundana parece improbable; como señala el BUFORA Journal, ¿por qué alguien se tomaría la molestia de planear y ejecutar una broma al estilo de Doc Shiels?
Quizás deberíamos considerar finalmente la posibilidad de que se tratara de un encuentro genuino con una entidad preternormal: no un extraterrestre, ni un fantasma, sino alguna «cosa» de otro lugar interpretada por la mente de los niños de una forma que apenas podían comprender. Es una interpretación que tiene un marcado sabor albiónico, y además, albiónico de los años 70. El Payaso de Sandown habría encajado a la perfección en el Doctor Who de la época de Pertwee, deslizándose inútilmente en el agua con su poco convincente disfraz de ropa usada de mercadillo, agitando papel de oficina de correos y gritando por un megáfono en un día deportivo. En ningún informe de encuentros cercanos norteamericanos, tan pulido, oímos hablar de seres de otro mundo tropezando en las rampas de sus ovnis y cayendo en estiércol de vaca. En este sentido, el Payaso de Sandown se parece un poco a Frank Spencer, pero visto a través de la lente de Scarfolk por Nigel Kneale.
Quizás sea esta distancia lo que le da fuerza a la historia del Payaso de Sandown. Cuanto más nos alejamos de 1973, más se asemeja a la atmósfera de aquella época. Sin embargo, después de tantos años, nadie se ha presentado afirmando ser Fay, a pesar de que el caso ha resurgido en popularidad entre los creadores de contenido de YouTube.
¿Fue el encuentro un montaje total? Ante la ausencia de un testigo presencial, nos queda la siempre insatisfactoria conclusión de que el Payaso de Sandown debe seguir siendo un misterio, lo que lo hace aún más intrigante. Aunque Sandown sin duda se pierde una gran oportunidad al no tener una estatua de ese desgraciado.
Esta es la primera entrega de una nueva columna de VICE llamada THE WOO, publicada en la edición de primavera de 2025 de la revista VICE: THE ROCK BOTTOM ISSUE. Para suscribirse y recibir 4 números impresos de nuestra revista, recientemente relanzada, cada año, haga clic aquí.
https://www.vice.com/en/article/sandown-clown-mystery-alien/
Cuando los extraterrestres deslizan el dedo hacia la izquierda
27 de enero de 2026
Por Tom Oldham
Fotografía de Jon Chandler
Esta columna pertenece al número de otoño de 2025 de la revista VICE, EL NÚMERO DE «QUÉDATE Y CONDUCE». Suscríbete para recibir 4 números impresos de la revista cada año aquí. Lee la entrega anterior de «The Woo» aquí.
Trabajos, préstamos bancarios, mujeres… el rechazo no es un concepto ajeno para mí, ¿y sabes para quién más no es ajeno? Para los extraterrestres. Imagina esto: te seleccionan entre miles de millones para participar en un suceso tan fuera de los límites de toda experiencia humana que, en un instante, toda tu vida tiene un nuevo centro de gravedad increíblemente jodido. Así es, te están secuestrando extraterrestres. Luego, tan repentinamente como empezó, termina abruptamente. Nada de recorrido por el sistema solar para ti. Nada de advertencias sobre bombas atómicas, nada de programa de reproducción híbrida con Grises de pechos grandes, nada de sabiduría ancestral del cosmos, y absolutamente nada de sonda anal. Una voz te susurra: «Pensábamos que eras lo que queríamos, pero lo cagamos, no lo eres en absoluto». ¿Qué harías? ¿Tomarías un poco de té de tu termo y seguirías pescando?
12 de agosto de 1983. Una noche templada en Aldershot, Reino Unido. Alfred Burtoo, un veterano del ejército británico de 77 años, y su terrier Tiny, pescan a la luz de la luna en su lugar favorito del canal de Basingstoke, en North Town. Burtoo tiene su equipo habitual: la caña en su soporte, un termo de té y Tiny atado a su sombrilla de pesca. Es una visión beatífica de la serenidad de un pequeño pueblo. El cercano cuartel militar de Buller —el mismo cuartel que supuestamente fue aterrorizado por el críptido cockney de antaño, Spring Heeled Jack, en 1877— da la alarma a la una de la madrugada y, quince minutos después, mientras Burtoo bebe de su cantimplora, ve una luz brillante descender hacia la vía principal del tren, «como una hoja que cae». La luz se desvanece momentáneamente antes de volver a encenderse y posarse cerca. Acompañando la iluminación, se oye un zumbido palpitante como el de un generador eléctrico. Burtoo da una calada a su cigarrillo, sin miedo pero con curiosidad. La luz brillante tras los árboles probablemente sea un helicóptero de la cercana base del Ministerio de Defensa, piensa. Pero el movimiento de la luz y ese ruido no coinciden con ningún helicóptero que haya visto. Unos gruñidos diminutos. Desde el camino de sirga, se acercan dos figuras minúsculas, un par de muchachos de lo más extraños.
“Medían aproximadamente 1.20 metros de altura y vestían monos de color verde pálido de pies a cabeza”, informó Burtoo en aquel momento. “Llevaban cascos del mismo color con una visera oscurecida”.
Uno de los seres hace un gesto de invitación —aparentemente un gesto universal— y se da la vuelta para regresar por el camino de sirga. Burtoo abandona a Tiny a merced de las carpas y lo sigue, con el segundo ser siguiéndole de cerca. «Tenía 77 años y no tenía mucho que perder», razonó después. Bien por él, Burtoo. Le está dando buen uso a su entrenamiento militar.
Al llegar a la barandilla del puente sobre el canal, el primer ser simplemente la atraviesa como un fantasma, dejando a Burtoo arrastrando torpemente su desgarbado cuerpo humano por encima, como un jubilado confundido participando en un flashmob de rodeo.
“Desde el camino de sirga, se acercan dos figuras diminutas, un par de muchachos extraños de verdad”.
Más adelante, sobresaliendo de la maleza hacia el sendero, Burtoo divisa lo que más tarde afirma que era una nave con forma de platillo del color del aluminio bruñido. Mide aproximadamente 14 metros de largo, se apoya sobre dos patines similares a esquís y está plagada de ojos de buey. Al entrar, Burtoo no ve tornillos ni juntas, solo una extraña y elegante masa industrial, impregnada del característico aroma a carne en descomposición. (Cualquiera que conozca las conversaciones sobre ovnis en Reddit notará ecos de las afirmaciones sobre naves alienígenas impresas en 3D del «Denunciante de 4Chan»). Esta situación inquietaría a la mayoría, pero encontrarse en un matadero transdimensional desolador se suma a la lista de cosas que no logran doblegar la determinación de Burtoo. (Sin duda, fueron la Generación más grande).
Burtoo relata haber visto “otras dos figuras parecidas a las que caminaban conmigo por el camino de sirga”, y luego le ordenan que se coloque bajo una luz ámbar. Allí se expone durante varios minutos, antes de que una voz que más tarde describirá como una mezcla de chino y ruso con un tono cantarino le pregunte desde la oscuridad: “¿Qué edad tienes?”.
—Treinta y ocho años en mi próximo cumpleaños —responde Burtoo. La sala queda en silencio.
Tras una pausa dramática, llega una respuesta algo incómoda.
—Puedes irte —dice la voz—. Eres demasiado viejo y débil para nuestros propósitos.
Brutal. ¿Quién hubiera pensado que 40 años antes de la invención de Feeld, Burtoo sería rechazado exactamente de la misma manera que tú hoy, querido lector? La mayoría de quienes hubieran sufrido semejante golpe al ego guardarían esta historia para sí mismos, pero Burtoo está encantado de compartirla con cualquiera que se la pida. Una vez superada su terrible experiencia, simplemente regresa a Tiny y a su posición en el canal para reanudar la pesca, y a las 10 de la mañana —momento en que la nave ya ha ascendido a los cielos— se le acercan dos alegres policías militares.
“¿Tuviste suerte, amigo?”
“He pescado tres rutilos, cinco bermejuelas y una tenca de un kilo y medio”, responde Burtoo, “y perdí una carpa grande que me arrastró hasta la maleza”.
«¿Algo más?»
“Bueno, resulta que…”
Es importante destacar que Burtoo no pareció sufrir ninguna de las secuelas clásicas de una abducción alienígena. No experimentó pérdida de memoria, hemorragias nasales inexplicables ni cicatrices donde pudieran haber sido introducidos cuerpos extraños. En todos los relatos, se mostró bastante optimista, incluso libre del vago trauma psicológico que suele persistir tras el típico borrado de memoria por parte de extraterrestres.
No fue el primer hombre rechazado por extraterrestres. Existe una lista bastante vergonzosa de individuos a quienes se les pidió que representaran a la humanidad, pero que no dieron la talla. El caso más notable, quizás, fue el de Carl Higdon, quien, mientras cazaba, según cuenta, fue conducido a una nave espacial por un humanoide flotante que se hacía llamar «Ausso One«, solo para que le dijeran: «Te llevaremos de vuelta; no sirves para lo que necesitamos» y lo abandonaran sin miramientos en los parajes salvajes de Wyoming.
Burtoo describió aquella noche en el canal como «la mejor experiencia de mi vida». Que tomen nota los incels: así es como un hombre de verdad afronta el rechazo. Dicho esto, cuesta imaginar que un grupo de seres extraños, extraterrestres y viajeros en el tiempo, que dominan el arte de recorrer el cosmos de una forma que desafía toda comprensión humana de la física, no se dieran cuenta de que era un viejo cascarrabias con solo mirarlo. He visto fotos de Alfred Burtoo y parece un trozo de madera vieja.
Aun así, supongo que estaba oscuro.
Sigue siendo raro.
Esta columna pertenece al número de otoño de 2025 de la revista VICE, EL NÚMERO DE «QUÉDATE Y CONDUCE». Suscríbete para recibir 4 números impresos de la revista cada año aquí. Lee la entrega anterior de «The Woo» aquí.
https://www.vice.com/en/article/the-woo-fall-2025-when-aliens-swipe-left/
Especta?culo de drones del Universo en el Puerto de Alicante durante las Hogueras
Figuras que se representara?n en el especta?culo de drones de las Hogueras de Alicante
La coreografía tendrá lugar el 20 de junio a las 23:00 horas
