¿Quién construyó las pirámides y cómo? El debate continúa en YouTube
La mayoría de los “historiadores alternativos” se distancian de las teorías sobre extraterrestres, pero siguen difundiendo información errónea dañina, dicen los arqueólogos.
10 de enero de 2022
Diana Kruzmann
Jimmy Corsetti pasa mucho tiempo pensando en bordes afilados. Específicamente, los bordes afilados de los cientos de bloques de granito apilados uno encima del otro para formar el Templo del Valle frente a la Esfinge en Egipto, que están cortados con tanta precisión que no se puede deslizar una navaja o incluso un cabello humano entre ellos.
En un video publicado en noviembre en su canal de YouTube, Bright Insight, muestra foto tras foto de las costuras ajustadas entre los bloques. Todo es tan preciso que los bloques, que pesan entre 30 y 50 toneladas cada uno, “casi parecen fusionados”, dice.
La mayoría de las personas que visitan Egipto, o leen sobre la antigua civilización egipcia en los libros de texto de historia de la escuela secundaria, se enteran de que el complejo de pirámides y templos de Giza se construyó alrededor del año 2500 a. C. Decenas de miles de trabajadores trabajaron con herramientas de cobre y piedra para extraer bloques de piedra caliza desde la meseta desértica circundante, o granito transportado desde cientos de millas de distancia usando botes en el río Nilo.
Corsetti piensa que cualquiera que crea en esta explicación no ha estado en Egipto o no ha intentado cortar un bloque de granito de 50 toneladas con una sierra de cobre. En su opinión, estos monumentos son evidencia de que los antiguos egipcios tenían acceso a algún tipo de tecnología que los arqueólogos modernos aún no han descubierto o se niegan a reconocer.
“No es necesario ser albañil, arqueólogo o incluso un maldito científico de rocas para comprender que estas herramientas aquí (sierras de cobre y cinceles) no crearon los cortes de este nivel de precisión”, dice en el video. “Tienes que mirar esto con los ojos abiertos y ver que el misterio está aquí”.
Corsetti tiene poco más de treinta años, una amplia sonrisa y una presencia innegablemente encantadora; una de sus fotos en Instagram lo muestra de pie frente a la Gran Pirámide de Giza con un sombrero de fieltro y un látigo, al estilo de Indiana Jones. En YouTube, habla con desdén de los arqueólogos y los historiadores de la “corriente principal”, pero no le gusta etiquetarse a sí mismo.
Jimmy Corsetti frente a la Pirámide de Djoser en Saqqara, Egipto Jimmy Corsetti
“Solo digo: ‘Soy Jimmy y pienso por mí mismo’”, me dice en una llamada de Zoom reciente desde su casa en Arizona. Pero él es parte de un grupo creciente de personas influyentes en las redes sociales que se identifican como “historiadores alternativos”, desafiando puntos de vista ampliamente aceptados sobre quién construyó los antiguos monumentos megalíticos, y cuándo, por qué y cómo lo hicieron.
Las teorías alternativas sobre la historia humana no son nuevas. Desde la década de 1800, la gente ha especulado que monumentos como las pirámides de Giza podrían haber sido construidos por extraterrestres o que en realidad son los restos del Arca de Noé. En el siglo XXI, el público en general ha acudido en masa a programas como Ancient Aliens, que se estrenó en History Channel. en 2010 y ahora está en su temporada 17; entre otras teorías, postula que las pirámides construidas alrededor del mundo son evidencia de visitas interplanetarias.
En línea, esta idea ha alcanzado el estatus de meme. El año pasado, Elon Musk tuiteó: “Los extraterrestres construyeron las pirámides obviamente”. El tuit aparentemente irónico provocó una respuesta indignada del gobierno egipcio.
Algunos historiadores alternativos buscan deshacerse de la etiqueta de “margen”, distanciándose de las teorías sobre los extraterrestres e intentando llevar métodos científicos a su trabajo. (“Creo que los humanos lo hicieron, pero no creo que se deba quitar nada de la mesa”, dice Corsetti). Están encontrando una audiencia receptiva y herramientas preparadas para compartir sus ideas en plataformas como YouTube, TikTok e Instagram.
Bright Insight tiene más de un millón de suscriptores de YouTube. Otros influencers, como Hugh Newman del canal Megalithomania y Matthew Sibson de Ancient Architects, superan los cien mil suscriptores cada uno. En nuestra era de “posverdad”, el campo de la historia alternativa vive una época dorada.
Los arqueólogos llaman a la forma de pensar de Corsetti “pseudoarqueología”. “Las afirmaciones pseudoarqueológicas no son realmente arqueológicas”, dice David Anderson, arqueólogo mesoamericano y profesor de la Universidad de Radford en Virginia, quien ha escrito extensamente sobre pseudoarqueología. “No es solo que sean malos o infundados o insoportables. Hacen uso de metodologías muy diferentes”.
Durante décadas, la mayoría de los académicos convencionales han ignorado cuidadosamente el fenómeno, temiendo que atraer más atención a las teorías alternativas, incluso para desacreditarlas, les daría una credibilidad indebida. Pero frente a la creciente evidencia de que estas ideas no van a desaparecer, más están comenzando a abordar la historia alternativa de frente.
Su objetivo es trazar una línea clara entre sugerir nuevas interpretaciones, basadas en métodos comunes de evaluación de evidencia, y difundir información errónea. Pero también están librando una guerra por la confianza del público, argumentando que la experiencia todavía significa algo. Es una batalla no solo para decidir qué es verdad y qué es falso, sino también quién puede tomar esa decisión en primer lugar.
Sin haber estado allí para presenciar quién construyó las pirámides, ¿en quién confiamos para interpretar la evidencia por nosotros?
LA GRAN PIRÁMIDE
Un sábado de marzo, me encuentro frente a un sarcófago de granito en la cámara funeraria de una pirámide de 5000 años de antigüedad, escuchando mientras un guía señala los ángulos rectos y el acabado liso del objeto como evidencia de la mecanización antigua.
Esta gira, organizada por una organización rusa sin fines de lucro llamada Laboratorio de Historia Alternativa, está dirigida por Ondrash Sabo, un ex veterinario de Ucrania de 35 años con una cara estrecha y ojos hundidos. La excursión de 10 días, con un precio de $4,000 por persona, incluye una visita a las pirámides y templos en la meseta de Giza, donde alrededor de una docena de participantes buscan cortes en las rocas que creen que no pueden ser explicados por las teorías aceptadas.
Grupos como LAH, que existe desde 2005, están viendo más personas interactuando con sus plataformas de redes sociales que en cualquier otro momento de su historia. Antes de que llegara la pandemia de COVID-19, LAH estaba expandiendo rápidamente sus tours y expediciones, y en el último año, el grupo ha aumentado sus ofertas a niveles previos a la pandemia.
El guía turístico del Laboratorio de Historia Alternativa, Ondrash Sabo, señala los detalles de la piedra angular de una pirámide en el Museo Nacional de El Cairo, Egipto. Diana Kruzmann
Un miembro de la gira LAH muestra un pin de la organización. Diana Kruzmann
Si bien LAH rechaza el establecimiento arqueológico, adopta con entusiasmo ciencias como la astronomía, la geología y la ingeniería, confiando en sus conocimientos para legitimar teorías alternativas. “No creemos que los arqueólogos sean malas personas”, me dice Sabo en nuestro recorrido. “Hacen mucho: aprenden cómo vivían los pueblos antiguos, qué comían. Pero miran los textos, no los bloques. Los ingenieros miran los bloques, cómo están ensamblados. Los arqueólogos necesitan que les indiquemos la dirección correcta”.
Sin embargo, los arqueólogos han considerado los bloques. Y en su mayor parte, tienen una idea bastante clara de quién construyó las pirámides, cuándo y cómo, gracias a más de un siglo de trabajo de campo, dice el Dr. Ashraf Mohie El-Din, director del sitio de las pirámides de Giza para el Museo Egipcio Ministerio de Antigüedades. Desde su oficina con vista a la Gran Pirámide, explica que los primeros sitios muestran que los arquitectos e ingenieros del antiguo Egipto cometieron errores cuando comenzaron a construir pirámides, pero refinaron sus técnicas durante cientos de años.
La Gran Pirámide, fuente de mucha especulación por parte de historiadores alternativos, fue la culminación de este trabajo. En su libro de 2004, How the Great Pyramid Was Built, el ingeniero Craig Smith calculó que la pirámide probablemente se construyó con 15 a 17 “pasos” físicos, cada uno con 14 a 16 capas de bloques de piedra. Él teorizó que los arquitectos habrían tomado medidas en cada paso para asegurarse de que la pirámide estuviera nivelada. Equipos de hasta 180 hombres habrían tirado los bloques en trineos a lo largo de un camino engrasado con arcilla húmeda, llamado talfa, lo que facilitaba significativamente el transporte.
Los arqueólogos llegaron a sus conclusiones, dice El-Din, adhiriéndose al método científico y sometiéndose a prácticas estandarizadas como la revisión por pares. Y están constantemente descubriendo nueva información y reelaborando viejas teorías. En 2009, el descubrimiento de una tumba de 5,000 años de antigüedad cerca de la Pirámide de Senusret II en El Lahun retrasó mil años la fecha de la construcción de esa pirámide.
Las excavaciones en la meseta de Giza desde la década de 1990 han desenterrado una “aldea de trabajadores” con tumbas de constructores y funcionarios, lo que apunta a una mano de obra estacional de unos 10,000 que trabajaron duro durante 20 años. A los trabajadores se les pagaba con pan, cerveza y pescado salado, dice El-Din, un salario considerable en ese momento, particularmente cuando las inundaciones anuales del Nilo dejaban a los agricultores sin nada que hacer. “Construir una pirámide es un proyecto nacional”, dice El-Din. “Todos participaron”.
TEORÍAS DE LA ATLÁNTIDA
La evidencia que los arqueólogos han reunido no ha convencido a los historiadores alternativos. Muchos todavía creen en antiguos alienígenas, gigantes u otras explicaciones extraterrestres o sobrenaturales, e incluso aquellos que se presentan como pensadores racionales tienden a dejar abiertas tales posibilidades.
Pero en lugar de promover estas teorías abiertamente, algunos de los YouTubers alternativos más prominentes se enfocan en ideas más vagas sobre la historia antigua: O la civilización humana se remonta mucho más atrás de lo que pensamos y los pueblos antiguos muy avanzados crearon los monumentos por los que los egipcios dinásticos luego se atribuyeron el mérito, o las personas que conocemos como los “antiguos egipcios” tenían acceso a algún tipo de tecnología avanzada que no estamos considerando. De cualquier manera, estas teorías argumentan que los humanos necesitan repensar fundamentalmente nuestra narrativa sobre el pasado.
Muchos de los historiadores alternativos se hacen preguntas importantes: ¿Hasta dónde se remonta la civilización humana? ¿Cómo lograron los pueblos antiguos monumentales hazañas arquitectónicas? ¿Cómo sabemos lo que sabemos, y lo que no sabemos, sobre de dónde venimos y cómo llegamos aquí? Pero en lugar de recurrir a la arqueología en busca de respuestas, están elaborando teorías que son técnicamente posibles, pero que no tienen mucho respaldo científico.
“Yo digo, ‘Bueno, no PUEDES PROBAR que no hay un unicornio en una TETERA que está orbitando alrededor del sol. Así que SUPONGAMOS que eso también es cierto’”.
“El ejemplo que me gusta dar es si alguien dice: ‘Bueno, no puedes probar que la Atlántida no existió’”, dice Jeb Card, profesor de antropología en la Universidad de Miami en Ohio. “Yo digo: ‘Bueno, no puedes probar que no hay un unicornio en una tetera que esté orbitando alrededor del sol en este momento. No puedes probar que estoy equivocado. Así que supongamos que eso también es cierto’”.
Los arqueólogos generalmente creen que las primeras civilizaciones, definidas como aquellas sociedades con un lenguaje escrito, se desarrollaron de forma independiente en el Cercano Oriente, China, India y América Central y del Sur a partir de hace unos 6000 años, aunque hay evidencia de que las personas estaban construyendo asentamientos urbanos complejos en lugares como la Turquía moderna miles de años antes.
Pero los historiadores alternativos argumentan que existió una civilización avanzada al menos desde el año 10,000 a. C., que poseía una tecnología igual o superior a la actual. Muchos creen que esta sociedad difundió su conocimiento a otros, una teoría conocida como hiperdifusión.
Los historiadores alternativos rastrean motivos comunes a las culturas de todo el mundo, como las pirámides, a una “civilización raíz”, que algunos creen que es la mítica Atlántida mencionada en las obras de Platón. No hay evidencia de tal civilización, sostienen muchos, porque un evento catastrófico hace unos 12,000 años destruyó todo excepto los monumentos más grandes.
Una explicación popular es que un gran asteroide o cometa golpeó la Tierra y arrasó con la Atlántida en una gran inundación mencionada en la historia bíblica de Noé y en otros lugares. Los historiadores argumentan que la Atlántida fue un recurso retórico utilizado por Platón, y no hay indicios de que haya existido realmente, pero los creyentes toman las palabras del filósofo griego literalmente.
Ben Van Kerkwyk, un YouTuber que dirige el canal UnchartedX, describe la teoría sobre la destrucción de la Atlántida como “bien encaminada a convertirse en ciencia convencional”, gracias a un debate científico real sobre un período de tiempo histórico llamado Younger Dryas, un período de rápido enfriamiento global hace entre 12,900 y 11,600 años. Los científicos todavía están sopesando las posibles causas del Younger Dryas, incluido el impacto de un asteroide, pero los historiadores alternativos ven el período como un apoyo científico para su teoría de que un cataclismo acabó con la civilización atlante.
Ben Van Kerkwyk frente a la pirámide de Hawara en Egipto Ben Van Kerkwyk
Los estudiosos de la pseudoarqueología, sin embargo, han demostrado que tales conceptos son solo versiones recicladas de teorías más antiguas. “La gente decía esto en la década de 1700 y la gente decía que esto es en la década de 1800, pero la mayor diferencia es que ahora, entre la autoedición e Internet, la audiencia es enorme”, dice Kenneth Feder, profesor de arqueología en la Universidad Estatal Central de Connecticut. “Enciendes tu computadora, escribes ‘Atlantis’ y está justo frente a ti”.
La idea de una civilización de alta tecnología vaporizada por un cometa hace 12,000 años data al menos de 1882, cuando Ignatius L. Donnelly, un congresista de la era de la Guerra Civil de Minnesota, publicó Atlantis: The Antediluvian World. Argumentó que la ciudad perdida generó el antiguo Egipto y otras civilizaciones africanas, pero que su gente era una “raza aria” pelirroja y de ojos azules.
Su influencia ha durado un siglo y contando. Su trabajo inspiró al escritor británico Graham Hancock, quizás el historiador alternativo más conocido de la actualidad, a escribir su primer libro, Fingerprints of the Gods de 1995. En él, Hancock promueve la noción de una “cultura madre” mundial a través de observaciones de sus viajes alrededor del mundo, conectando la mampostería de Machu Picchu con las pirámides de Giza. Sus libros han vendido más de siete millones de copias combinadas, según su sitio web.
Hancock inspiró a otros historiadores alternativos y muchos todavía hablan de él con reverencia. Algunos de estos practicantes más nuevos han ido más allá de los libros para convertir su trabajo en giras y expediciones de la vida real. La compañía de Brien Foerster, Hidden Inca Tours, ha estado creciendo constantemente durante 15 años, llevando grupos principalmente a Sudamérica, pero también a Egipto. El hombre de 62 años, que vive en Perú, ha escrito decenas de libros y tiene un canal de YouTube con más de 360,000 suscriptores.
Brien Foerster, guía turístico y autor, sostiene un cráneo alargado encontrado en América del Sur. brien foerster
Foerster, un carpintero que creció en Canadá, estuvo convencido desde la primera vez que vio los bloques de piedra de Machu Picchu que los incas no podrían haber construido estructuras tan grandes sin herramientas mecanizadas. Como artesano capacitado que colabora con geólogos y físicos, se ve a sí mismo arraigado en las realidades físicas sin pretensiones de los objetos de construcción.
“Todo lo que hago es mostrar evidencia, eso es todo”, me dice Foerster. “Sabes, no tengo una opinión sobre quién lo hizo. Pero tengo una opinión sobre quién no podría haberlo hecho”.
“ESPERA UN SEGUNDO”
Cuando Corsetti comenzó su canal Bright Insight, se apostó a sí mismo que si se esforzaba lo suficiente, podría obtener un millón de visitas en un solo video. Alcanzó ese punto de referencia cinco meses después con un video sobre Nikola Tesla, que fue cuando se dio cuenta de que YouTube podría ser una carrera viable.
Ahora, sus videos, cada uno de los cuales escribe, graba y edita minuciosamente en el transcurso de varias semanas, obtienen cientos de miles de visitas regularmente, y ha colaborado con otros YouTubers como Foerster. Por lo general, lee artículos de noticias y mira documentales para aprender narrativas “convencionales” sobre los temas que planea abordar, luego busca en Internet explicaciones alternativas o crea las suyas propias. También viajó a Egipto dos veces el año pasado, y ahora incorpora más de sus propias fotos y observaciones.
Corsetti se compara con Galileo Galilei o Nicolaus Copernicus, individuos que luchan contra una forma de pensar arraigada. Esa desilusión con la autoridad proviene de una temporada en el Ejército, donde se dio cuenta de que las narrativas del gobierno sobre la guerra en Irak habían oscurecido la verdad sobre los motivos de Estados Unidos para estar allí.
Después de pasar varios años como investigador de fraudes minoristas, volvió a la escuela y obtuvo un MBA, pero la perspectiva de hacer años de trabajo corporativo sin alma lo dejó inquieto. Pensó en convertirse en maestro, pero estaba desanimado por el bajo salario. Por capricho, decidió intentar hacer videos informativos de YouTube para ganar algo de dinero extra, y se sorprendió al descubrir que los que mejor funcionaban eran todos sobre historia antigua.
Ben Van Kerkwyk y Jimmy Corsetti Jimmy Corsetti
Esos también fueron los más divertidos para él. Su fascinación por Egipto se remonta al sexto grado, pero primero comenzó a pensar seriamente en la historia alternativa después de encontrar uno de los videos de Foerster en 2015. “Eso me llevó por el camino de investigar los métodos que supuestamente los egipcios habían utilizado para estos bloques de piedra masivos, como cinceles de bronce y martillos de piedra y todo lo demás”, dice Corsetti. “Yo estaba como, ‘Espera un segundo’. Hubo cierto rechazo real para demostrar que estos métodos no son factibles”.
Los arqueólogos se han hecho las mismas preguntas que hace Corsetti. Los experimentos realizados con herramientas antiguas en la década de 1990 demostraron que las sierras de cobre pueden cortar granito con la ayuda de arena abrasiva. Pero esto no ha convencido a Corsetti ni a otros historiadores alternativos como Van Kerkwyk, quien ha argumentado que el proceso habría llevado demasiado tiempo para construir la Gran Pirámide en el plazo de 20 años que los arqueólogos dicen que se hizo.
Los historiadores alternativos dicen que desafiar la doctrina arqueológica no es difundir información errónea, sino brindar una nueva visión de un campo que todavía se basa en la línea de tiempo básica establecida por sus primeros practicantes, principalmente exploradores británicos, franceses y alemanes.
Van Kerkwyk describe su enfoque como la adopción de un mercado de ideas; como él lo ve, la verdad prevalecerá orgánicamente. “Las personas ahora pueden acceder a mucha más información y muchas perspectivas diferentes, y pueden tomar sus propias decisiones sobre lo que creen que es verdad o no dentro de este campo”, me dice.
El problema, para la facción alternativa, es que los arqueólogos tienen demasiada confianza. “Es más honesto”, me dice Evgeniya Berezentseva, una participante de Rusia en la gira LAH, sobre el enfoque de la organización. “Si no sabemos algo, debemos decir que no lo sabemos”.
Esa forma de pensar ha permitido que las ideas rechazadas por la comunidad arqueológica echen raíces en la cultura y la imaginación populares estadounidenses. Un estudio de la Universidad Chapman de 2018 que examinó las creencias paranormales entre los estadounidenses encontró que casi el 57 por ciento pensaba que alguna vez existieron civilizaciones antiguas y avanzadas como la Atlántida; solo la creencia de que los lugares pueden ser embrujados por espíritus estaba más extendida. La creencia en civilizaciones de tipo atlante es la categoría de más rápido crecimiento, informó el estudio, habiendo aumentado de solo el 40 por ciento en 2016.
Las formas tradicionales de los medios como la televisión y la radio siguen desempeñando un papel, y el podcaster Joe Rogan presenta regularmente a Graham Hancock y otros historiadores alternativos en su programa. (Corsetti hizo su primera aparición en diciembre).
Pero la historia alternativa está floreciendo en un clima más amplio de “hechos alternativos” y una creciente creencia en la desinformación y las teorías de la conspiración, así como la desconfianza en los guardianes tradicionales de la información, incluidos académicos y científicos.
Las redes sociales no crearon la pseudoarqueología, pero las plataformas como YouTube y, cada vez más, TikTok permiten que las ideas que desafían a la “corriente principal” se propaguen más rápidamente y lleguen a más personas, según Whitney Phillips, investigadora de desinformación de la Universidad de Syracuse.
“No es solo que este contenido sea fácil de encontrar”, dice. “El contenido viene a ti”. Los algoritmos de recomendación predicen lo que las personas quieren ver y, una vez que muestran interés, les muestran más y más. Solo en TikTok, los videos con el hashtag #ancienttechnology se han visto más de 10 millones de veces.
“Internet ha resultado en un auge para este tipo de cosas, a diferencia de todo lo que hemos visto desde, yo diría, la introducción de la imprenta a mediados o finales del siglo XIX”, dice Andy White, un arqueólogo que trabaja para el estado de Illinois y escribe sobre pseudoarqueología en su blog. “Es una nueva forma de comunicarse, y no hay mucha verificación de hechos”.
“NO INOFENSIVO”
Corsetti dice que su objetivo con Bright Insight es hacer espacio en línea para las personas interesadas en la historia antigua que está en algún lugar entre Ancient Aliens, del cual no es fanático (él cree que el programa distorsiona los hechos y personalmente cree que los humanos construyeron las pirámides) y la academia seca, que él cree que no reconoce cuántos misterios sobre el pasado antiguo aún quedan sin resolver.
Se ha sorprendido por las respuestas que recibe de los comentaristas que dicen que está difundiendo información errónea o haciendo videos que desacreditan sus teorías. “No soy un experto”, me dice. “Solo soy una persona curiosa que usa mi personalidad y mi deseo de compartir temas interesantes y divertidos con los demás”.
Pero la difusión de la pseudoarqueología tiene algunas implicaciones preocupantes. En 2013, dos arqueólogos aficionados alemanes rasparon pedazos de pintura de la Gran Pirámide en un intento de demostrar que fue construida por atlantes, generando temores de que otros artefactos invaluables pudieran ser destrozados en la búsqueda de evidencia para teorías alternativas.
Y los historiadores han señalado el racismo propugnado por muchos arqueólogos alternativos tempranos y contemporáneos, incluido el autor suizo Erich von Däniken, quien sugirió que los extraterrestres pueden haber “programado” genéticamente una raza blanca superior que construyó una arquitectura compleja en todo el mundo después de un anterior “raza negra” no lo hizo.
Los historiadores también han criticado las nociones racistas subyacentes detrás de muchas suposiciones de que las personas que vivían en América del Sur o África eran demasiado primitivas para crear estructuras monumentales como las que sobreviven hoy. Teorías alternativas como el mito del constructor de montículos en América del Norte, que atribuye los grandes montículos de tierra encontrados por los europeos a los vikingos, israelitas y básicamente a todos excepto a los nativos americanos, se utilizaron explícitamente para justificar la opresión de los pueblos indígenas y despojarlos de sus tierras.
“No es una diversión inofensiva”, dice White. “Hay corrientes de racismo muy, muy profundas que se remontan a la era victoriana, la era de la exploración europea, el imperialismo. Muchas de estas ideas tienen cientos de años y siguen siendo revividas. Fueron inventados en primer lugar para justificar la supremacía blanca y, en muchos sentidos, todavía se usan para hacer eso”.
Una nueva investigación también conecta la creencia en la pseudoarqueología con otras cosmovisiones alternativas que pueden tener impactos en el mundo real, incluidas las teorías de conspiración como QAnon. YouTube, que cambió su algoritmo en 2019 después de enfrentar críticas por promover contenido de extrema derecha, alienta activamente a las personas interesadas en extraterrestres antiguos a explorar otras cosmovisiones alternativas y teorías de conspiración. También lo hacen muchos de los invitados que aparecen en Ancient Aliens, algunos de los cuales han respaldado explícitamente a QAnon.
“Si le dices a la GENTE que todo lo que dicen los ACADÉMICOS de la corriente principal sobre el pasado es una mentira, entonces TODO LO que dicen sobre el presente también es una MENTIRA”.
Las creencias pseudoarqueológicas ocuparon un lugar destacado en la cosmovisión de Jacob Chansley, mejor conocido como el chamán QAnon, según Stephanie Halmhofer, estudiante de posgrado de la Universidad de Alberta. Muchas de las publicaciones de Chansley en las redes sociales, explicó Halmhofer en una publicación de blog, presentaban afirmaciones sobre una civilización antigua muy avanzada y conectaban a QAnon con la idea de que las pirámides egipcias están construidas a lo largo de cuadrículas sobrenaturales que irradian “energías de la tierra”.
La conexión QAnon es un caso extremo; los historiadores alternativos más destacados se esfuerzan por distanciarse de la política y la extrema derecha. Pero investigadores como Card de la Universidad de Miami temen que, para algunas personas, la historia alternativa, especialmente la creencia de que los arqueólogos están conspirando para ocultar la verdad al público, pueda ser una puerta de entrada a otros tipos de información errónea.
“No es solo, ¿los extraterrestres construyeron las pirámides?” dice Card. “Es, ¿los extraterrestres o los atlantes construyeron las pirámides, y por lo tanto todo hoy es una mentira? Esa es la parte importante. Porque si el pasado explica el presente, y le dices a la gente que todo lo que dicen los académicos convencionales sobre el pasado es mentira, entonces todo lo que dicen sobre el presente también es mentira”.
BATALLAS DE DESACREDITADORES
Muchos arqueólogos todavía creen que el mejor enfoque es ignorar el problema, que dar atención profesional a las teorías alternativas solo sirve para legitimarlas. Aquellos que creen que es necesario comprometerse a menudo toman una táctica abiertamente hostil. Pero ninguno de los métodos parece haber detenido el flujo de teorías alternativas, por lo que un pequeño pero creciente número de arqueólogos ha comenzado a abogar por una cierta participación directa.
Algunos desacreditadores profesionales han hecho su misión publicar críticas basadas en hechos de teorías alternativas tan pronto como aparecen, una táctica que rápidamente comienza a sentirse como un juego de golpear un topo. Jason Colavito, un investigador independiente, publicó un libro el año pasado que aborda los mitos y la desinformación sobre el antiguo Egipto. Él y arqueólogos como Carl Feagans, que dirige un grupo de Facebook mordazmente titulado Fraudulent Archaeology Wall of Shame, bloguean sobre los últimos ejemplos de pseudociencia que proliferan en línea.
“Sé que no va a desaparecer, siempre habrá alguien que tenga una opinión contraria”, dice Feagans. “Pero hay muchos cuidadores de vallas por ahí. Y esas son las personas para las que trato de escribir”.
Feagans tiene como objetivo utilizar palabras clave que puedan elevar sus publicaciones en los resultados de Google, con la esperanza de que alguien que busque una teoría pseudoarqueológica se encuentre con su desacreditación. El trabajo puede ser polémico. Feagans ha sido amenazado con demandas y Foerster, el operador turístico, lo bloqueó en las redes sociales. Y después de todo eso, su blog solo recibe unas 5,000 visitas al mes. Un video de historia alternativa en UnchartedX puede obtener cientos de miles de visitas.
Otras batallas se libran en Wikipedia, donde los editores buscan el consenso de los arqueólogos profesionales para decidir si etiquetar algo como “pseudoarqueología” o enumerarlo como una teoría creíble. Cuando la página de Wikipedia de Graham Hancock se editó en 2019 para incluir referencias a él participando en pseudoarqueología, desencadenó una serie de comentarios furiosos en Reddit, con un cartel que lo llamó “intento de asesinato de personajes”.
“La mayoría de los profesionales NO se dirigen a un PÚBLICO popular. Entonces, cuando hay un vacío, el VACÍO se va a llenar, y se ha llenado con un montón de TONTERÍAS”.
Feder cree que es más importante que los arqueólogos generen confianza con el público a través de los medios populares en lugar de publicar exclusivamente para la academia. “La mayoría de los profesionales no se dirigen a un público popular”, dice. “Entonces, cuando hay un vacío, el vacío se va a llenar, y se ha llenado con un montón de tonterías”. Él tiene la esperanza de que con la alfabetización mediática y los esfuerzos de divulgación, el interés público en la arqueología pueda orientarse hacia las fuentes académicas.
No todos en el campo están de acuerdo. Card me dice por Zoom que es difícil sentirse optimista cuando fenómenos más grandes, como la negación del cambio climático y la pandemia de COVID-19, demuestran que las personas pueden ignorar fácilmente los hechos que encuentran inconvenientes o angustiantes. “Y cuando ves eso, estás como, ¿por qué?” dice. “¿Por qué estoy enseñando? ¿Por qué obtuve un título? ¿Por qué nos molestamos? Quiero decir, es simplemente desmoralizante”.
Él piensa que es importante entender por qué las personas se sienten atraídas por la arqueología alternativa y los factores sociales más grandes que han llevado a una creciente desconfianza en las figuras de autoridad en general y en los arqueólogos en particular. Decir a la gente desde el principio por qué están equivocados, dice, “simplemente apaga a la gente y no te escuchan”. En cambio, argumenta: “Tienes que contar mejores historias. Y hay que contar historias que tengan sentido, pero que al mismo tiempo también sean ciertas. Y eso no es fácil”.
Corsetti cree que el hecho de que su trabajo estimule la conversación, incluso entre arqueólogos, es algo bueno. Da la bienvenida a sus respuestas, siempre y cuando se comprometan con sus ideas en lugar de tratar de evitar que él las difunda. Y piensa que aunque no sea aceptado ahora, a la larga será reivindicado. Como mínimo, se divertirá y provocará algunos debates interesantes.
Se ve a sí mismo como una de sus figuras históricas favoritas y el tema de su video más visto: Nikola Tesla. “Tenía muchas ideas descabelladas que resultaron ser ciertas”, dice Corsetti. “Y la gente pensó que estaba loco, y resultó que tenía toda la razón, no en todo, pero en la mayoría de las cosas. Creo que lo que nos frena es la imaginación”.
https://www.inputmag.com/culture/alternative-historians-youtube-who-built-pyramids-not-aliens