¿Qué eran los misteriosos “Foo Fighters” avistados por los aviadores nocturnos de la Segunda Guerra Mundial?
Algo extraño seguía a las tripulaciones del Beaufighter del 415º Escuadrón de Cazas Nocturnos.
Agosto de 2016
Zoe Krasney
El foo era inexplicable, tanto en los cómics como en el combate.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, las actualizaciones de las misiones del 415.º Escuadrón de Cazas Nocturnos dieron un giro misterioso. Junto con los detalles de los combates aéreos sobre el valle del Rin ocupado por los alemanes, los pilotos comenzaron a informar sobre luces inexplicables que seguían a sus aviones.
Una noche de noviembre de 1944, la tripulación de un Bristol Beaufighter (el piloto Edward Schlueter, el observador de radar Donald J. Meiers y el oficial de inteligencia Fred Ringwald) volaba a lo largo del Rin al norte de Estrasburgo. Describieron haber visto “de ocho a diez luces de color naranja brillante en el ala izquierda… volando por el aire a gran velocidad”. Ni el radar aerotransportado ni el control de tierra registraron nada cercano. “Schlueter se giró hacia las luces y desaparecieron”, continuaba el informe. “Más tarde aparecieron más lejos. La exhibición continuó durante varios minutos y luego desapareció”. Meiers les dio un nombre a estos objetos, tomando una palabra sin sentido utilizada por los personajes de la popular caricatura de bomberos “Smokey Stover”: “foo fighters”.
Los informes seguían llegando. Los objetos volaban junto a los aviones a 200 mph; eran rojos, naranjas o verdes; aparecían solos o con hasta otros 10 en formación; y a menudo superaban en maniobras a los aviones que perseguían. Nunca aparecían en el radar.
Richard Ziebart, historiador del cercano 417th Night Fighter Squadron, escuchó muchas de las historias directamente de los miembros de la tripulación del 415th: “Los pilotos fueron muy profesionales. Hicieron el informe, hablaron sobre las luces, pero no especularon sobre ellas”. Aun así, los pilotos encontraron desconcertantes los avistamientos. “Muerto de miedo”, fue lo que un piloto del 415th describió como se sentía a Keith Chester, autor de Strange Company: Military Encounters With UFO’s in World War II (Compañía extraña: encuentros militares con ovnis en la Segunda Guerra Mundial).
A finales de año, un corresponsal de guerra de Associated Press, Robert C. Wilson, celebró la Nochevieja con el 415.º Regimiento. Al día siguiente, su artículo sobre los aviones de combate Foo Fighters apareció en la portada de los periódicos de todo el país. Otros escuadrones los habían visto, pero fue la cantidad, la consistencia y el impacto en las tripulaciones del 415.º Regimiento (y el hecho de que un periodista escuchara a los aviadores) lo que finalmente impulsó las investigaciones sobre los avistamientos.
Los psicólogos aficionados, los aficionados a la aviación militar y los teóricos de la conspiración ofrecieron explicaciones, pero ninguna que los aviadores consideraran creíble. No creían que estuvieran alucinando debido a la fatiga de la batalla. Y como las luces no causaban daño, los pilotos dudaban que procedieran de armas secretas alemanas controladas a distancia. El fuego de San Telmo, una descarga de luz de objetos afilados en campos eléctricos, parecía improbable, ya que los Foo Fighters exhibían una maniobrabilidad extrema.
Finalmente, el Comando Aéreo del Ejército envió oficiales para investigar, pero su investigación se perdió después de la guerra, informó Chester. En 1953, la CIA convocó a un panel de seis científicos de alto nivel familiarizados con la tecnología de la aviación experimental para determinar si las luces constituían una amenaza para la seguridad nacional. El Panel Robertson, llamado así por su presidente, el físico de Caltech Howard P. Robertson, no ofreció ninguna conclusión oficial.
Ziebart, el historiador, tampoco ofreció ninguna explicación, sólo una idea. “Creo que los Foo Fighters no aparecieron en el radar porque eran simplemente luces”, dijo. “El radar debía tener un objeto sólido. Si había algún fantasma ahí, los pilotos lo habrían notado sin dudarlo”.