Cuatro millones de ingleses han visto ovnis
Los primeros resultados de la Encuesta Nacional de Folclore revelan datos sobre una variedad de experiencias y creencias extraordinarias.
27 de octubre de 2025
David Clarke
Los resultados de la primera Encuesta Nacional de Folclore de Inglaterra han revelado que más de cuatro millones de personas dicen haber visto «algo en el cielo que no pudieron explicar».
También se descubrió que casi un tercio de los encuestados, de entre 16 y 75 años, dicen creer que la existencia de extraterrestres ha sido encubierta por los gobiernos.
¿Ovni sobre Buxton, Derbyshire? (fotografía © Andrew Robinson 2025)
Millones de personas también informan encuentros cercanos con fantasmas, ángeles y otros fenómenos inexplicables. Pero una de cada cinco nunca le ha contado a nadie sobre las cosas extrañas que ha visto o experimentado.
Cuando me propuse crear la encuesta hace dos años, mi objetivo era capturar una instantánea precisa de la amplia gama de experiencias, creencias y tradiciones que se engloban bajo el término folclore.
Es una idea errónea común que el folclore solo se relaciona con el pasado, lo antiguo, lo supersticioso y lo oculto. El folclore sí se relaciona con esas cosas, pero también está arraigado en nuestro ADN cultural y juega un papel importante en nuestras vidas.
Por ejemplo, ¿cuántos de nosotros saludamos cuando vemos una sola urraca, nos negamos a pasar por debajo de las escaleras o consideramos el viernes 13 como un día que debe evitarse?
Como lo expresa una definición, el folclore ‘incluye el arte, las historias, el conocimiento y las prácticas de los pueblos. Si bien el folclore se puede encontrar en la memoria y la historia, también está ligado a tradiciones vivas vibrantes y expresiones creativas en la actualidad’
Diseñé la Encuesta Nacional de Folclore de 2025 como un «censo» que podría usarse como punto de partida para futuras investigaciones sobre el tipo de cosas que las personas que viven en Inglaterra hoy en día dicen experimentar y creer. Y espero que en el futuro la encuesta pueda ampliarse para cubrir Escocia, Gales e Irlanda del Norte y más allá.
El proyecto de dos años se basa en la experiencia académica de la Universidad de Sheffield Hallam, donde soy profesor asociado, y la Universidad de Hertfordshire y la Universidad de Chapman en los EE. UU. Está financiado por el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades (AHRC) y apoyado por The Folklore Society, que se fundó en Londres en 1878
La NFS es la primera encuesta verdaderamente representativa de las creencias populares inglesas jamás realizada. Creo que es importante hacer preguntas que puedan ayudarnos a comprender cómo han cambiado las creencias y tradiciones de Inglaterra desde que se realizó la última encuesta comparable.
La última encuesta, lanzada en 1964 por la Universidad de Sheffield, utilizó cuestionarios impresos básicos para recopilar una gama muy amplia de material folclórico. Estos se enviaron por correo y se distribuyeron aleatoriamente, y las respuestas manuscritas fueron recopiladas y mecanografiadas por voluntarios. La Encuesta de Lengua y Tradición Inglesas duró cuarenta años y durante ese tiempo se recopilaron más de 12,000 ejemplos en fichas.
Pero como todo esto se hizo antes de la llegada de Internet, no nos ayuda a sacar conclusiones definitivas sobre el tipo de folclore que circula hoy en día, tanto en línea como de boca en boca. Desde la década de 1960, la sociedad inglesa se ha transformado por los cambios en la ciencia, la tecnología y la medicina que han alterado la forma en que vemos tanto el mundo natural como el sobrenatural y nuestro lugar dentro de él
El profesor John Widdowson, nacido en Sheffield, quien diseñó la encuesta de 1964, fue mi supervisor de doctorado y, a la edad de 90 años, me animó a crear una versión nueva y actualizada que fuera adecuada para la forma en que la gente cuenta historias en la actualidad. Ese desafío me inspiró a crear una encuesta de folclore que considera la revolución de la tecnología de la información, la influencia generalizada de las redes sociales y el impacto de la inteligencia artificial.
Mi supervisor de doctorado, el profesor John Widdowson, junto con una pequeña sección de su colección privada de materiales folclóricos (copyright David Clarke)
La encuesta fue realizada por IPSOS UK durante el verano. Encuestó a 1730 adultos que viven en Inglaterra, utilizando nuestra lista de aproximadamente 60 preguntas en siete categorías diferentes. Nuestros primeros resultados se han publicado para coincidir con Halloween y se publicarán más de nuestros emocionantes hallazgos a medida que el proyecto entre en su segundo año.
Una sección de nuestra encuesta preguntó a una muestra representativa de adultos que viven en Inglaterra sobre sus experiencias y creencias sobrenaturales. Llamamos a esta sección ‘lo inesperado y lo inexplicable’. Nuestra encuesta dijo…
El 10% dice haber visto un ovni/objeto volador no identificado o «algo en el cielo que no se puede explicar», y el 15% conoce lugares de Inglaterra que se han hecho famosos por sus leyendas de ovnis. Pero, en general, los resultados sugieren que los ingleses son menos propensos a ver ovnis y son más escépticos que las personas que viven en Norteamérica. Desde 2020, el gobierno de EE. UU. ha adoptado la frase FANI (Fenómenos Anómalos No Identificados) para reemplazar a ovni. Una encuesta realizada por el gobierno canadiense y publicada en junio de este año reveló que el 21% de los encuestados dijo haber visto un FANI, y una encuesta de YouGov en EE. UU. durante 2024 encontró un nivel de reporte del 18%. ¿Se debe esto a los cielos abiertos de Norteamérica, que son más adecuados para la observación del cielo? ¿O se debe a que los estadounidenses son más propensos a interpretar los FANI como naves alienígenas?
Gráfico que ilustra los resultados clave sobre ovnis de la Encuesta Nacional de Folclore n.° 1 (copyright David Clarke)
En Inglaterra, la encuesta de la NFS revela una clara división entre creyentes y escépticos. El 32% dice creer que todos los avistamientos de ovnis pueden explicarse como fenómenos naturales, creados por el hombre o engaños. Pero casi una cuarta parte de los encuestados (24.5 %) dice creer que al menos algunos ovnis son naves espaciales controladas por inteligencias no humanas y el 23% dice creer que algunos son visitantes de otra dimensión o incluso viajeros del tiempo de nuestro propio futuro. En comparación, la reciente encuesta de YouGov en EE. UU. encontró que el 32% creía que algunos ovnis eran de origen extraterrestre.
De hecho, el mayor nivel de avistamientos reportados, y la creencia en un encubrimiento gubernamental de extraterrestres, en EE. UU. puede estar relacionado con el mayor nivel de creencia en el origen extraterrestre de los ovnis. Como señaló el profesor Christopher Bader, sociólogo de la Universidad de Chapman en California, de nuestro equipo de encuesta:
‘Ya sea que los extraterrestres visiten la Tierra o no, el primer y único requisito para avistar una nave extraterrestre es creer en su posible existencia. Una persona con una creencia muy fuerte en los extraterrestres será más propensa a interpretar los fenómenos anómalos en el cielo como de origen extraterrestre. Un escéptico acérrimo tenderá a suponer que algo que no puede identificar tiene una explicación prosaica.’
Nuestra encuesta también encontró que el 24% de las personas que viven en Inglaterra dicen creer que naves espaciales pilotadas por extraterrestres se han estrellado en la Tierra. Eso demuestra claramente el impacto que la leyenda de la era espacial del incidente Roswell, donde se dice que un platillo volador aterrizó en el desierto de Nuevo México y fue encubierto por el gobierno de los Estados Unidos, ha tenido en nuestras propias ideas sobre los ovnis y las conspiraciones
Casi un tercio (27%) de las personas en Inglaterra cree que la existencia de extraterrestres está siendo encubierta por nuestro gobierno. Este resultado es similar a una encuesta realizada en 2007 para The Times que encontró que el 31% dijo creer que algunos gobiernos estaban ocultando evidencia de contacto extraterrestre. A pesar de las negaciones de la NASA, la encuesta estadounidense del año pasado encontró que dos tercios de los estadounidenses creen que su gobierno está ocultando información sobre ovnis.
Nuestra encuesta también reveló que la creencia en antiguos alienígenas sigue siendo fuerte medio siglo después de que el autor suizo Eric von Däniken publicara ¿Carros de los dioses? En general, el 28% de los encuestados dice creer que los extraterrestres han visitado la Tierra en tiempos prehistóricos y el 15% dijo creer que estos antiguos astronautas estuvieron involucrados en la construcción de monumentos megalíticos icónicos como Stonehenge. Otro 13% dice creer que los extraterrestres han establecido bases en la Tierra
Una vez más, los estadounidenses son mucho más propensos a creer que los extraterrestres han desempeñado un papel en la historia antigua. La encuesta realizada en EE. UU. en 2020 reveló que el 42 % dijo estar de acuerdo o muy de acuerdo en que los extraterrestres habían visitado la Tierra en el pasado lejano.
La NFS descubrió que existen diferencias estadísticamente significativas en Inglaterra con respecto a las creencias sobre los ovnis según la religión. Por ejemplo, los musulmanes son mucho más propensos a creer en extraterrestres, antiguos astronautas y bases alienígenas en la Tierra, y que tienen interés en nuestro desarrollo de tecnología nuclear.
La encuesta también reveló que los hombres son más propensos a creer en los ovnis que las mujeres, y que las creencias sobre los ovnis, en particular las relacionadas con encubrimientos y conspiraciones, y los jóvenes se sienten más atraídos por estas ideas, posiblemente debido a su mayor exposición a las redes sociales. El 35 % de las personas de 25 a 34 años y el 33 % de las de 35 a 44 años dicen creer, pero este porcentaje se reduce a solo el 20 % en el grupo de edad más escéptico de 55 a 75 años
A los participantes de nuestra encuesta también se les preguntó sobre su experiencia y creencia en una variedad de otros fenómenos inexplicables. En total, el 16% de los encuestados informó haber tenido una experiencia fantasmal o extraordinaria. De aquellos que han tenido una experiencia, el 18%, o casi uno de cada cinco, nunca la ha comentado con nadie, ni siquiera con familiares y amigos. Este resultado me pareció sorprendente y revelador, ya que sugiere que hay decenas de miles de experiencias extraordinarias de las que nunca nos enteramos.
Sin embargo, el 10% dice haber experimentado la presencia de un ángel guardián o espíritu protector y el 7% dice haber tenido una experiencia extracorporal. Un número similar de personas reporta experiencias cercanas a la muerte
A pesar de la gran cantidad de evidencia que indica que la mayoría de los círculos en los cultivos son creados por bromistas humanos, el 19% dijo creer que las enigmáticas marcas en los campos son creadas por fuerzas o energías no humanas. Un 31% adicional dijo creer en las líneas ley, que se supone son líneas rectas invisibles que conectan lugares antiguos en el paisaje. Glastonbury Tor, en Somerset, asociado con la leyenda del Rey Arturo, a menudo se considera un punto focal de las líneas ley que conectan el centro místico de Inglaterra con Stonehenge y otros monumentos antiguos.
El 34% dice creer que grandes felinos, no nativos de Gran Bretaña, deambulan por nuestro campo, pero solo el 17% dice creer en el Monstruo del Lago Ness. ¡Supongo que si realizáramos nuestra encuesta en Escocia, podríamos obtener un resultado completamente diferente!
Al igual que con los ovnis y las teorías de la conspiración, la creencia en lo sobrenatural, incluidos los fantasmas, los seres mágicos como los genios, la telequinesis, la posesión, los hechizos, los psíquicos, los ángeles, los demonios y las maldiciones, se reportó mucho más en el grupo de edad menor de 45 años. Nuestra encuesta encontró que las personas de entre 25 y 34 años son las más propensas a expresar su creencia en fenómenos extraordinarios.
En general, el 39% dice creer que hay vida después de la muerte, el 36% dice creer que existen fantasmas o espíritus de personas fallecidas y el 27% dice creer que es posible comunicarse con los muertos. Más de dos tercios (62%) han escuchado historias y leyendas de fantasmas de la zona de Inglaterra en la que viven
Durante los próximos 12 meses, el equipo de NFS publicará más resultados de la encuesta para marcar los puntos clave del año folclórico. Los participantes respondieron preguntas en siete categorías y los datos recopilados abarcan muchos aspectos del folclore, incluidos lugares y leyendas, la naturaleza y el mundo natural, objetos de buena y mala suerte, costumbres del calendario (incluidos festivales religiosos, Navidad y otros hitos anuales), creencias mágicas y cómo las personas reaccionan y se comunican con los temas folclóricos representados en el cine, la televisión y las redes sociales.
Visite nuestro sitio web de la encuesta para obtener más información: https://www.nationalfolkloresurvey.co.uk/
IPSOS encuestó a 1730 personas de entre 16 y 75 años utilizando su función iOmnibus, un panel que es verdaderamente representativo de las personas que viven en Inglaterra, considerando datos demográficos como la edad, la educación, el género, la etnia, la religión, la región y el nivel de ingresos. Todas las respuestas han sido anonimizadas. Este tipo de encuesta es utilizada regularmente por el HMG/NHS y otras grandes organizaciones, y la precisión de los resultados se considera con un 99 % de confianza (estándar de oro).
https://drclarke.substack.com/p/four-million-english-folk-have-seen