Cineasta explora la vida del escritor de ovnis Gray Barker
Por Bill Lynch
«Shades of Gray» (Tonos de Gris)
Documental de Bob Wilkinson
Charleston, W.Va. «“ El cineasta Bob Wilkinson no esta convencido que haya cosas como los ovnis. Los argumentos a favor y en contra están bien gastados. Más bien, Wilkinson está interesado en una de las primeras voces de la comunidad ovni: Gray Barker.
Nativo del Condado Braxton y, posteriormente, residente de Clarksburg, Barker, quien murió en 1984, escribió extensamente acerca de los encuentros extraterrestres durante el apogeo de la paranoia de ovnis en la década de 1950 y 60. Entre otros aspectos destacados de su vida como escritor de ovnis, Barker introdujo la idea de los «Hombres de Negro», aquellos supuestos agentes del gobierno enviados a hostigar o amenazar a los testigos ovni.
Wilkinson estrenará su nuevo documental, «Shades of Gray», a las 7 p.m. el sábado en el South Charleston Museum.
Wilkinson no dice que está seguro de creer en ovnis. De 34 años de edad, se encoge de hombros cuando se le pregunta. En los últimos tres años, Wilkinson ha escuchado muchas historias sobre platillos volantes y los hombres del espacio ultraterrestre. Se recogieron cerca de 50 horas de video, y muchas de las personas eran fervientes creyentes.
«Fue muy duro tenerlos ocupados», reconoció, «pero quería hacerlo por Gray».
Wilkinson tuvo la idea de examinar la vida de Gray, al leer el libro de Jeanne Mozier «Way Out in West Virginia». El libro tiene un breve reportaje acerca de Barker y se menciona que sus documentos se guardan en el Waldomore en Clarksburg, una casa histórica que se ha convertido en un repositorio de la cultura y la historia.
«Me hizo interesarme y pasé un par de días leyendo todo lo referente a él», dijo.
Wilkinson lo encontró fascinante y un personaje mucho más complejo de lo que esperaba. Había una buena historia y no se trataba de marcianitos verdes.
Durante tres años, Wilkinson hizo malabarismos con el documental y su trabajo diario como camarógrafo y editor en West Virginia Public Television. Algunas de las personas con las que habló eran tímidas y volubles. En ocasiones, las entrevistas organizadas con antelación, se cancelaban cuando aparecía Wilkinson.
«Lo qué me sorprendió es lo inteligentes que eran algunas de estas personas», dijo. «Hablé con un tipo que era muy inteligente. Citaba a Yeats y Voltaire».
Para partes de su proyecto, Wilkinson trabajó contra el reloj con la ayuda de amigos y asociados en la producción de WVPBS. Jim Lange, de «Music In The Afternoon» de West Virginia Public Radio, contribuyó con su voz al trabajo. Michael Lipton de «Mountain Stage», creó la música.
Sin embargo, en el campo, el equipo era en gran medida sólo Wilkinson. Lo que le ayudó a mantener bajos sus costos de producción. En el principio, era un presupuesto muy bajo. Él cineasta se inspiró en el libro de Robert Rodriguez, «Rebel Without A Crew» y en la institución de las películas B «I Made A Hundred Movies In Hollywood And Never Lost A Dime» de Roger Corman.
«No tener un equipo nunca me detuvo», dijo.
Sin embargo, para varias entrevistas fuera del estado, Wilkinson necesitaba un par de manos extra para llevar los aparatos. Utilizó la ayuda de Brandon Mauser, un hombre con el que su hermana había comenzado a salir.
«Le dije que no podía pagarle, pero podría cubrir su habitación y otras cosas», dijo Wilkinson.
Mauser lo acompañó. Los dos viajaron a Key West, enfrentaron una tormenta de nieve en un viaje de vuelta desde Minnesota y eventualmente se convirtieron en cuñados.
Wilkinson también encontró apoyo para su película en Robert y Jeffrey Tinnell de Allegheny Image Factory. Tienen créditos como productores y están ayudando a encontrar distribución. Dice que han firmado por tres películas con ellos, y «Shades of Gray» se ha presentado a varios festivales de cine. Wilkinson, ni siquiera quiere adivinar a dónde le llevará esto.
«De eso se trata el documental», dijo. «Nadie tiene que comprarlo».