Mujer de Florida encarcelada en «estafa psíquica», acusado de estafar a mujer de Sunnyvale
Por Robert Salonga
24/7/2013
Peaches T. Miller, de 33 años, fue arrestada el 20 de julio 2013 en South… (Oficina del Sheriff del Condado de Broward)
Sunnyvale – Una mujer se encuentra en una celda de la cárcel de Florida del Sur en espera de la fiscalía del condado de Santa Clara por un supuesto «fraude psíquico» a una divorciada vulnerable y supersticiosa de Sunnyvale, estafándole más de 800,000 dólares en el transcurso de una década para la protección contra maldiciones vudú y desgracias.
Peaches T. Miller, de 33 años, de Miami, fue arrestada el sábado en el condado de Broward en Florida luego que las autoridades del condado de Santa Clara emitieron una orden de arresto por sospecha de hurto y extorsión, con un «delito agravado de cuello blanco» porque el monto involucrado supera medio millón de dólares. Si la extradición se aprueba el jueves en una audiencia, se espera que Miller sea transportada a California dentro de dos semanas.
A nivel nacional, las estafas de «espíritus malignos» y similares han ganado títulos nacionales en las grandes ciudades como Nueva York, Chicago y Boston. Sólo en San Francisco, los estafadores explotaron a las víctimas $ 2 millones en una serie de casos el año pasado. Esos casos involucraban más estafadores, pero en el caso de la mujer Sunnyvale, fue alguien que trabajó sola y presuntamente explotando a sus víctimas más allá de dicha cantidad.
El vicefiscal de distrito Cherie Bourlard dijo que el caso local es una de las muchas estafas de echadores de fortuna que vienen a través de su escritorio y que debería ser una advertencia para aquellos que podrían considerar pasar por un autoproclamado psíquico o adivino para algo más que entretenimiento.
«Este es un gran negocio y todo son estafas», dijo Bourlard.
«Si usted tiene problemas personales y tienen que gastar dinero, busque asesoramiento o un terapeuta creíble».
De acuerdo con documentos de la corte, la víctima de Sunnyvale – cuyo nombre se mantiene en reserva por cuestiones de privacidad – había sufrido un divorcio y luchaba por la custodia de su hija, en febrero de 2002, cuando en un momento de debilidad, ella respondió a un anuncio en la publicación India Abroad que ofrecía los servicios de «Psychic Shanna».
Ese apodo se refiere a Shanna Young, que las autoridades dijeron que Miller utiliza como alias en su operación de adivinación.
Todo comenzó con una lectura de 175 dólares a través del teléfono, y en los días y semanas siguientes la víctima, por su propia admisión, en documentos de la corte, estaba teniendo un «lavado de cerebro» en la creencia de que su ex marido la estaba afectando con maldiciones vudú y que Miller era su única salvación.
Miller presuntamente estafó a la mujer financiando la compra de «espejos caros, tabernáculos, borlas, etc., que se hicieron de oro y plata y tenían que ser importados de Italia y España… para que Peaches pudiera «˜trabajar»™ con estos materiales y vencer al «˜maligno»™». El hasta que finalmente ascendió a 838,390 dólares.
Miller también la convenció de afirmaciones infundadas de que su ex marido estaba abusando de su hija y que ella «no podía cuestionar el Espíritu en este trabajo» si quería la custodia total de su hija y mantenerla libre de «energía negativa».
Entre febrero de 2002 y noviembre de 2010, la víctima de forma rutinaria envió por cable dinero o cheques a Miller que iban desde unos pocos miles de dólares a tanto como $ 70,000, con la promesa de que Miller «bendeciría» el dinero en ataúdes y que el dinero sería devuelto. La víctima extendió su crédito y sacó préstamos con garantía hipotecaria para mantenerse al día en los pagos y estaba tan completamente bajo el control de Miller que «ella no tomaba ninguna decisión en mi vida sin obtener primero su aprobación», incluyendo la selección de un nuevo hogar, de acuerdo con documentos de la corte.
«Hay un hilo común de ganarse la confianza completa de la víctima a través de la manipulación cuidadosamente administrada», dijo Bourlard, el fiscal.
Esa manipulación supuestamente incluyó a Miller devolviendo $ 15,000 a la víctima cuando se encontraba en una situación financiera desesperada, que era una forma de demostrar la «buena fe» para mantener la estafa en marcha, dijo Bob Nygaard, un investigador privado que se especializa en estafas de adivinación y que ayudó a construir el caso contra Miller, que fue presentado a los fiscales.
El truco se deshizo cuando Miller, aparentemente sintiendo que su ventana se cerraba porque la hija de la víctima se acercaba a la edad adulta y ya no sería objeto de batallas por la custodia, contrató a un abogado para coordinar un acuerdo de pago, que Nygaard cree era una estratagema para convertir una causa penal en un asunto civil. Esto despertó la sospecha de la víctima. Ella contrató a Nygaard, cuyo caso fue presentado al FBI y los fiscales del condado de Santa Clara, que buscaron la orden de detención.
«Son más de 800,000 dólares», dijo Bourlard. «No podíamos alejarnos de este caso, teníamos que hacer algo al respecto.