El gran fraude de Carlos: el experimento

17 de octubre de 2007

Kentaro Mori

Mira el video de arriba para una breve charla de «Carlos», un espíritu de 2000 años canalizado por el joven José Álvarez. ¿Extraño? ¿Raro? ¿Intrigante? Quizás hayas oído hablar de «Carlos», sobre todo si has leído «El mundo embrujado por los demonios» de Sagan. Porque «Carlos» fue en realidad un experimento realizado por James Randi en colaboración con el programa australiano «60 Minutes». El objetivo: crear un falso gurú en tan solo una semana.

Y el experimento fue un éxito. En cuestión de días, «Carlos» fue invitado a los principales programas de televisión del país, culminando con una actuación en la que ofreció «cristales curativos» falsos, libros e incluso sus lágrimas. Cientos de australianos acudieron a verlo y, como se ve arriba, muchos se marcharon convencidos de que «Carlos» decía la verdad. Todo esto ocurrió en unos pocos días de intensa exposición mediática, en gran parte gratuita. Todos querían mostrar la peculiar figura de «Carlos».

El segmento completo de “60 Minutos” sobre el experimento “Carlos” se puede ver aquí:

Un aspecto importante que reveló el experimento es que la mayor parte de la exposición mediática de «Carlos» fue… ¡escéptica! «Escéptica» en el sentido de ser negativa, incluso bromista. A los pocos días, al menos un programa llamó a un escéptico local que, sin saber del experimento, explicó correctamente cómo «Carlos» realizó su principal hazaña «paranormal». Para detener su pulso, simplemente se apretó una pelota bajo el brazo. El representante de «Carlos» incluso le lanzó un vaso de agua a un presentador incisivo; pero la pelea, lejos de perjudicarlos, fue su mayor logro. Al día siguiente, todos los periódicos y programas comentaron la metedura de pata, y «Carlos» recibió aún más publicidad gratuita.

En medio de toda esta publicidad gratuita, aunque negativa, nadie investigó al supuesto médium. Fueron solo unos días, es cierto, pero quedaron varias pistas fácilmente verificables del fraude. Una llamada a Estados Unidos habría bastado para descubrir que «Carlos» ni siquiera existía como un espíritu falso, sino simplemente un experimento de Randi. Nadie, en ninguno de los programas que retrataban a «Carlos» como una figura extraña, incluyendo los noticieros, hizo esta conexión. El escepticismo no era investigativo en este caso, e incluso la cobertura negativa que recibió le proporcionó a Carlos una exposición significativa. El resultado fue que cientos de personas acudieron a verlo actuar, interesadas en conocerlo mejor y vulnerables a ser estafadas.

Como advierte el reportero de «60 Minutes» al final, los medios de comunicación deben tener mucho cuidado al cubrir estos casos, porque incluso la cobertura negativa puede beneficiar a los charlatanes y perjudicar a los espectadores que pretenden proteger.

[vía badpsychics]

Actualización: Casi se me olvida mencionar esto. El experimento de Carlos fue la inspiración obvia para el excelente segmento «Operación Bola de Cristal» de Fantástico, que se emitió el año pasado.

https://web.archive.org/web/20160422122656/http://www.ceticismoaberto.com/fortianismo/1033/a-grande-fraude-de-carlos-o-experimento

Voces del más allá (de la imaginación)

17 de octubre de 2007

Kantaro Mori

Un grupo neoyorquino de autoproclamados «Cazafantasmas»—sí, igual que en la película, pero sin las pistolas de rayos— fue a un hotel supuestamente embrujado para llevar a cabo su «investigación». Equipados con una grabadora diseñada para captar voces del más allá, durante fenómenos de TCI (o EVP), lograron capturar el audio que se escucha en el clip de arriba. Como ellos mismos lo describen, es quizás «el TCI más intenso y aterrador jamás grabado».

Como no se puede entender mucho a partir del sonido, ayudan:

Había dos investigadores y un familiar presentes en la grabación. Se oye a tres mujeres hablando. Se oye a una mujer —un familiar vivo— decir «¿Hola, cariño?» y otras conversaciones. Todas son voces humanas. Pero también se oye lo que parece una pelea o un ataque. El hombre que se oye no estaba en el hotel. Se oye un reloj de cuco (que no estaba), el tictac de un reloj de pasillo (que sí está) y el sonido del micrófono al moverse (que no se tocó), y luego el sonido se vuelve claro. Se oye el crujido y los golpes de la puerta, que es real. Luego se oye a una mujer decir «¡Quítate de encima!» y lo que parece una mujer siendo atacada. La pelea continúa un rato, y durante la EVP se oye a algunos investigadores hablando.

El pequeño detalle es que el audio fue «filtrado» y amplificado para que todo fuera más claro, pero aun así admiten que es muy difícil entender lo que supuestamente dicen los espíritus. Gran parte del aspecto fantasmal de dichos sonidos, incluyendo voces distorsionadas y metálicas —¡provenientes de los propios investigadores y sus familias, vivos!—, proviene de este proceso de filtrado y amplificación. Al parecer, esto se realizó con una grabación de calidad prácticamente nula o de forma totalmente descontrolada, impidiendo que nadie siquiera entendiera lo que dicen los vivos.

Pero esto, a la vez, facilita la escucha del más allá… de la imaginación. Filtrar y amplificar los sonidos hasta el punto de que se vuelven irreconocibles crea una serie de sonidos inconexos, que podrían entenderse como voces de espíritus, pero serían meros simulacra. Como ver dibujos en las nubes, pero en este caso, en sonidos. De forma similar a Rivaldo, él abandona este charco —en el que entendemos un idioma ajeno como palabras y frases cortas sin mucho significado en nuestro propio idioma—.

https://web.archive.org/web/20160729005549mp_/http://www.ceticismoaberto.com/ceticismo/1031/vozes-do-alm-da-imaginao