Es probable que los extraterrestres ya nos hayan encontrado, pero tienen muy buenas razones para permanecer ocultos
Según la paradoja de Fermi, los extraterrestres podrían haber viajado por todo el mundo, pero es poco probable que los encontremos. He aquí por qué podrían estar pasando desapercibidos, según Neil deGrasse Tyson.
17 de febrero de 2023
Por Manasee Wagh
P.M
En la sexta entrega de «Pop Mech explica el universo con Neil deGrasse Tyson», el astrofísico y divulgador científico analiza por qué los extraterrestres no han contactado con nosotros en la Tierra. Este concepto, la paradoja de Fermi, plantea que los extraterrestres podrían haber conocido a los humanos desde hace muchísimo tiempo.
Un saludo alienígena podría no ser probable.
Si pudiéramos viajar al 10 por ciento de la velocidad de la luz, cruzaríamos la Vía Láctea en un millón de años. Presumiblemente, una civilización alienígena avanzada ya podría estar haciéndolo, recorriendo vastas porciones de la galaxia. «Un millón de años es poco tiempo comparado con el tiempo que lleva existiendo la vida en la Tierra», comenta Tyson a Popular Mechanics.
¿Por qué no se han puesto en contacto?
Un experimento mental de mediados del siglo XX, propuesto por el físico italiano Enrico Fermi, plantea que si se descubre cómo viajar entre las estrellas, se podría empezar a colonizar otros planetas. Una vez logrado esto, la habilidad se perfecciona y la población se expande por toda la galaxia. «Se propaga rápidamente, una vez que esto se pone en marcha, poblando la galaxia en un período de tiempo relativamente corto. Si es así, ¿cómo es que no nos han visitado?», pregunta Tyson.
Tiene un par de soluciones en mente. Una es que los viajes espaciales podrían ser una hazaña extremadamente difícil, sin importar cuán inteligente sea tu especie. O —y aquí es donde nos sentimos incómodos, pero asentimos con una sonrisa irónica— tal vez nos hayan visitado, pero decidieron que no éramos lo suficientemente inteligentes como para molestarse en escribirnos.
Existe otra posibilidad. Varios grupos podrían haber avanzado ya en otros planetas, pero —al igual que grupos humanos de diferentes países terrestres que intentan colonizar las mismas tierras «nuevas» y fascinantes— los extraterrestres se encontraron con otros que ya habitaban esos planetas. Enfrascados en conflictos y consumidos por la guerra, ningún extraterrestre llegó jamás a la Tierra. Ten en cuenta que probablemente hay más planetas que estrellas en la galaxia, y la probabilidad de encontrar uno en particular es mínima.
¿Cuáles son nuestras probabilidades de encontrar extraterrestres?
“La disputa por la tierra —la propiedad inmobiliaria— que hemos visto desarrollarse en la Tierra, en principio podría darse entre extraterrestres. Y cuando eso ocurra, todo el sistema colapsará. Porque no podrán convivir”, afirma Tyson. Es un desenlace que le resulta fascinante.
Este artículo se publicó originalmente el 27 de octubre de 2022.
https://www.popularmechanics.com/space/a41789811/aliens-fermi-paradox-neil-degrasse-tyson/
¿Por qué no hemos encontrado aún extraterrestres? La paradoja de Fermi, explicada.
Nuestra galaxia está compuesta por 400,000,000,000 de estrellas. ¿Podría alguna de ellas albergar vida extraterrestre?
15 de marzo de 2023
Por Jennifer Leman
Oficina de Divulgación Pública del Instituto Científico del Telescopio Espacial
Durante miles de años, hemos dirigido nuestra mirada hacia las estrellas, especulando sobre lo que nos espera ahí fuera. Nuestros telescopios han escudriñado los cielos en busca de vida y, en algunos casos, creímos haberla descubierto.
En 1877, el astrónomo Giovanni Schiaparelli descubrió una serie de profundas zanjas excavadas en la superficie marciana. Las llamó «canali». Su descubrimiento fue malinterpretado, lo que llevó a la gente a creer que seres extraterrestres habían construido una serie de canales en el Planeta Rojo.
Hay muchísimas galaxias en el universo. Sabemos que existe vida en la nuestra. En este vasto universo, la probabilidad de que exista alguna forma de vida en algún exoplaneta que orbite una estrella distante es bastante alta. Entonces, ¿por qué no las hemos encontrado? O, a la inversa, ¿por qué no nos han encontrado a nosotros? Aquí entra en juego la paradoja de Fermi.
El niño prodigio convertido en físico, Enrico Fermi, inventó el reactor atómico, provocó la primera reacción nuclear en cadena controlada y ganó el Premio Nobel de Física en 1938. Tan solo 12 años después, durante un almuerzo con sus colegas en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, formuló la famosa pregunta: «¿Dónde está todo el mundo?»
Nuestra galaxia está compuesta por 400,000,000,000 de estrellas. La paradoja de Fermi parte de la premisa de que el número de posibles ubicaciones donde podrían existir civilizaciones extraterrestres —un número aparentemente infinito de puntos calientes cósmicos— es lo suficientemente alto como para que hayamos detectado al menos una de ellas.
¿Me lees?
Getty Images El telescopio esférico de apertura única de China, de 300 metros de longitud (conocido como «FAST»), comenzó a explorar los cielos en 2020. Durante décadas, los científicos han utilizado la radioastronomía para buscar indicios de civilizaciones lejanas.
El Instituto SETI, con sede en Mountain View, California, por ejemplo, se ha propuesto explorar precisamente esta cuestión. Esta organización sin ánimo de lucro ha investigado el universo en busca de indicios de vida inteligente desde su fundación en 1984 por Jill Tarter y Thomas Pierson. (SETI son las siglas de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre).
Investigadores como los del Instituto SETI han utilizado radiotelescopios como el del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, que colapsó en 2020, o los del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, Virginia Occidental, para rastrear señales. Y la búsqueda continúa.
En 2020, el recién construido radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) de China comenzó a explorar el cosmos en busca de indicios de vida extraterrestre. La NASA también financió recientemente una investigación sobre un ambicioso proyecto para construir una antena de radiotelescopio en un cráter en la cara oculta de la Luna. Según sus defensores, este gigantesco telescopio para la búsqueda de vida extraterrestre podría explorar el universo mucho más allá de lo que lo hacen las antenas terrestres.
Pero no es solo la radioastronomía la que está haciendo el trabajo pesado. También se han realizado esfuerzos para hacer llegar el mensaje físicamente. Ambas sondas Voyager han abandonado el sistema solar y llevan consigo un brillante disco de oro grabado con instantáneas de la humanidad. Y la organización Breakthrough Initiatives ha financiado Breakthrough Message, un concurso para desarrollar formas de transmitir nuestra existencia al universo.
Los detalles esenciales sobre SETI
El revolucionario experimento SETI del radioastrónomo Frank Drake, el Proyecto Ozma, se llevó a cabo entre abril y julio de 1960 y representó el primer intento de detectar transmisiones de radio provenientes de vida extraterrestre. En 1961, desarrolló la ecuación de Drake (una compleja fórmula) para explicar la probabilidad de que exista vida en otros lugares de nuestra galaxia.
N = R? fp ne fl fi fc L
En la ecuación anterior, R? es la tasa de formación estelar por año, fp es la fracción de estrellas con planetas ne es el número de planetas habitables por sistema planetario, fl es la fracción de estos planetas con vida, fi es la fracción de vida que desarrolla inteligencia, fc es la fracción de civilizaciones inteligentes que podemos ver o con las que podemos contactar, y L es la longevidad promedio de las civilizaciones detectables en años.
Es mucha información para asimilar. Sabemos que hay más de 400 mil millones de estrellas solo en nuestra galaxia, 20 mil millones de las cuales son similares al Sol. Según estimaciones recientes, una quinta parte de esas estrellas similares al Sol podrían tener planetas dentro de la zona habitable, donde existen las condiciones que permiten la vida.
Pero estas variables cambian constantemente. Una investigación publicada en 2020 en la revista Nature Astronomy descubrió, por ejemplo, que ciertos tipos de bacterias terrestres podrían sobrevivir en un planeta con una atmósfera dominada por hidrógeno, ampliando así nuestra definición de «habitable». Aun así, si tan solo el 0.1 % de los planetas habitables de nuestra galaxia albergaran vida extraterrestre, todavía tendríamos un millón de planetas rebosantes de vida.
Ahora bien, supongamos que la vida es algo más que un par de microbios nadando en una sopa tóxica. ¿Cómo sería una civilización compleja? Según la escala de Kardashev, desarrollada en 1964 por el astrónomo soviético Nikolai Kardashev, existen tres tipos diferentes de civilizaciones potenciales con las que podríamos entrar en contacto.
Las civilizaciones de tipo I han dominado toda la energía de su planeta. Aquí en la Tierra, estamos bastante cerca de alcanzar ese estatus. Las civilizaciones de tipo II han aprovechado la energía de su estrella de origen (¿Alguien recuerda la esfera de Dyson?). Y las civilizaciones de tipo III controlan toda la energía de su galaxia.
Teniendo en cuenta lo que sabemos hasta ahora sobre la Vía Láctea, podría haber entre 1,000 y 100,000,000 de civilizaciones ocultas en los rincones más remotos de nuestra galaxia que tengan la capacidad de «llamar a casa».
OK… ¿Pero dónde están?
NASA, ESA y el Equipo del Patrimonio del Hubble (STScI/AURA), F. Summers, G. Bacon, Z. Levay y L. Frattare (Equipo Viz 3D, STScI)
Desde que Fermi propuso la idea en 1950, los investigadores han dedicado décadas a proponer soluciones a la paradoja de Fermi, con la esperanza de encontrar la mejor respuesta a por qué los extraterrestres aún no se han puesto en contacto con nosotros.
Los científicos han planteado una serie de hipótesis extrañas sobre nuestro lugar en el universo. Algunos, como el astrónomo Frank Tipler o el astrofísico Michael Hart, han sugerido que la solución a la paradoja de Fermi podría ser que las civilizaciones complejas en otras partes del universo simplemente no existen.
Otros creen que existen civilizaciones extraterrestres complejas, pero atribuyen su falta de comunicación a problemas logísticos. Quizás estén demasiado lejos o, como nosotros, aún no cuenten con la tecnología necesaria para viajar o comunicarse a grandes distancias. Los astrónomos Carl Sagan y William Newman sugirieron precisamente esto en un artículo fundamental de 1981. ¿Podría ser demasiado costoso para otros mundos viajar para saludarnos? O tal vez sus métodos de comunicación sean demasiado complejos para que nuestros limitados cerebros los comprendan.
Una hipótesis, la hipótesis del zoológico, sugiere que nuestros compañeros cósmicos nos observan desde la distancia como si fuéramos animales enjaulados. Otra hipótesis plantea que tal vez estemos atrapados en una especie de simulación creada por estos seres ultrapoderosos.
Una peculiar hipótesis de 2018, planteada por Alexander Berezin y denominada solución «Primero en entrar, último en salir«, sugería que quizás «la primera forma de vida que alcanza la capacidad de viajar interestelar necesariamente erradica toda competencia para impulsar su propia expansión». Berezin argumenta en su artículo, publicado en el sitio de preimpresión arXiv.org (lo que significa que no ha sido revisado por pares), que es probable que estos seres no se percaten de las consecuencias de sus acciones «de la misma manera que un equipo de construcción demuele un hormiguero para construir un terreno porque carecen de incentivos para protegerlo».
Otros han sugerido algo aún más inquietante: que tal vez hayan estado aquí todo este tiempo y simplemente no nos hayamos dado cuenta. Podríamos llamarlo la hipótesis de los «Hombres de Negro». Quizás hayan perfeccionado una forma de acceder a nuestra conciencia, como plantea l hipótesis de la trascendencia.
Y luego está la Teoría del Gran Filtro, que sugiere que la vida ha tenido que sortear una serie de «filtros» para poder evolucionar. ¿Quizás hemos tenido suerte y hemos superado la mayoría de estos grandes filtros, mientras que otras civilizaciones no? ¿O tal vez el filtro final está justo delante de nosotros?
¿Qué te parece eso de desolador?
https://www.popularmechanics.com/space/deep-space/a32749273/what-is-fermi-paradox/
