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¿Son hongos los causantes del Desorden del Colapso de Colonias?

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Los expertos pudieron haber encontrado lo que está matando a las abejas

Un hongo que golpea las colmenas en Europa y Asia puede en parte ser culpable de eliminar las colonias a través de los E.U.

Por Jia-Rui Chong y Thomas H. Maugh II

Un hongo que causó la pérdida de muchas colonias de abejas en Europa y Asia puede desempeñar un papel crucial en el misterioso fenómeno conocido como Colony Collapse Disorder que está eliminando las abejas a través de los Estados Unidos, dijeron el miércoles investigadores de la UC de San Francisco.

Los investigadores han estado luchando durante meses para explicar el Desorden, y los nuevos resultados proporcionan la primera evidencia sólida que señala a una causa potencial.

Pero los resultados son «altamente preliminares» y son solamente de algunas colmenas de Le Grand en el condado de Merced, dijo el bioquímico Joe DeRisi de UCSF. «No deseamos dar a nadie la impresión de que se ha solucionado esta cosa».

Otros investigadores dijeron el miércoles que también habían encontrado el hongo, un parásito unicelular llamado Nosema ceranae, en colmenas afectadas alrededor del país – así como en algunas colmenas donde habían sobrevivido las abejas. Esos investigadores también han encontrado otros dos hongos y media docena de virus en las abejas muertas.

N. ceranae es «uno de los muchos patógenos» en las abejas, dijo la entomóloga Diana Cox-Foster de la Universidad Estatal de Pennsylvania. «Por sí mismo, no es probablemente el culpable»¦ sino que puede ser uno de los jugadores claves».

Cox-Foster fue una de los organizadores de una reunión en Washington, D.C., el lunes y martes donde cerca de 60 investigadores de abejas se reunieron para discutir el Colony Collapse Disorder.

«Todavía no hemos eliminado otros factores, tales como pesticidas o recursos inadecuados de alimentos después de una sequía», dijo. «Hay muchas tensiones que estas abejas están experimentando», y la responsable puede ser una combinación de factores.

Históricamente, las pérdidas de abejas no son raras. El clima, las exposiciones a pesticidas y las infestaciones de parásitos, tales como el ácaro de Varroa, han eliminado muchas colonias en el pasado, particularmente en los años 60 y 70.

Pero la pérdida actual parece no tener precedente. Los apicultores en 28 estados, Canadá y Gran Bretaña han informado de grandes pérdidas. Más de un cuarto de los 2.4 millones de colonias comerciales que se estima hay en los Estados Unidos se han perdido desde el otoño, dijo Jerry Hayes del Ministerio de Agricultura y Servicios al Consumidor de la Florida, en Gainesville.

«Éstas son perdidas notables y dramáticas», dijo Hayes, que es también presidente de los Inspectores de Apiarios de América.

Además de producir miel, las colmenas comerciales se utilizan para polinizar un tercio de las cosechas agrícolas del país, incluyendo manzanas, melocotones, peras, nectarinas, cerezas, fresas y calabazas. Noventa por ciento de la cosecha de almendras de California dependen de las abejas, y una pérdida de colmenas comerciales podría ser devastadora.

Este artículo lo puede seguir leyendo en su idioma original en

http://www.latimes.com/news/la-sci-bees26apr26,0,7437491.story?track=mostviewed-storylevel

Ver también

https://marcianitosverdes.haaan.com/2007/04/desorden-del-colapso-de-colonias/

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Descubren un hongo gigante

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Fósil misterioso resulta ser un hongo gigante

CHICAGO (Reuters) – Científicos han identificado el Godzilla de los hongos, un fósil gigante, prehistórico que ha evadido la clasificación por más de un siglo, dijeron el lunes investigadores de los E.U.

Un análisis químico ha demostrado que el organismo de 20 pies de largo (6 metros) con un tronco como el de un árbol era un hongo que se extinguió hace más de 350 millones de años, según un estudio que aparecerá en la revista Geology de mayo.

Conocido como Prototaxites, se pensaba originalmente que el hongo gigante era una conífera. Luego algunos creyeron que era un liquen, o varios tipos de algas. Otros sospecharon que era un hongo.

«Un hongo de 20 pies no tiene ningún sentido. Ni un alga de 20 pies, pero aquí está el fósil», dijo C. Kevin Boyce, asistente de profesor en ciencias geofísicas de la Universidad de Chicago.

Francis Hueber del National Museum of Natural History fue el primero en sugerir la posibilidad del hongo basado en un análisis de la estructura interna del fósil, pero no tenía ninguna prueba concluyente.

Boyce y sus colegas completaron los espacios en blanco, comparando los tipos de carbón encontrados en el fósil gigante con las plantas que vivieron en el mismo tiempo, hace cerca de 400 millones de años.

Si Prototaxites fuera una planta, sus estructuras de carbón se asemejarían a las de plantas similares. En lugar de eso, Boyce encontró una diversidad mucho mayor en el contenido de carbón de la que habría esperado de una planta.

Fungi, que incluyen la levadura, los mohos y las setas, representan su propio reino, ni planta ni animal. Alguna vez clasificados como plantas, ahora se les considera un primo más cercano a los animales.

Muestras de hongos gigantes se han encontrado por todo el mundo desde 420 a 350 millones de años durante un período en el cual los milpiés, los insectos y los gusanos estaban entre las primeras criaturas que hicieron su hogar en tierra seca. Ningún animal con una espina dorsal había salido de los océanos todavía.

Los árboles más altos no medían más que un par de pies (menos de un metro), ofreciendo poca competencia para los altos hongos.

Los dinosaurios comedores de plantas todavía no se habían desarrollado para pisotear Prototaxites en la tierra. «Es difícil imaginar que estas cosas sobrevivan en el mundo moderno», dijo Boyce.

http://news.yahoo.com/s/nm/20070424/od_nm/fossil_fungus_odd_dc

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Videos promocionales de Spaceport America

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Hace algunos días comentábamos la iniciativa del pueblo de Las Cruces, en Nuevo Mexico, para construir el Spaceport America, una iniciativa para colocar ese pueblo en medio de la «cultura del espacio». Ahora podemos ver parte de la campaña publicitaria, auspiciada por personajes como el mismo Secretario de Desarrollo del Estado de Nuevo México, Rick Homans, quien actualmente dirige la construcción de este puerto espacial a raíz de la muerte de Lonnie Sumpter, su principal proponente.

El asunto va en serio e incluso tiene ya un sitio oficial de turismo en http://www.newmexicoearth.org/