«Personas como tú tienen estos encuentros»: Philip Mantle habla sobre encuentros cercanos y su próximo acuerdo para adaptar un libro a la pantalla.
25 de agosto de 2026
Por Benjamin Jackson Reportero
El investigador de ovnis y autor Philip Mantle habla con el Yorkshire Evening Post sobre sus décadas investigando encuentros cercanos en el Reino Unido, por qué su novela Once Upon a Missing Time se centra en el trauma humano en lugar de los tópicos de la ciencia ficción, y sobre llevar a la pantalla historias británicas de abducciones alienígenas.
En los últimos 12 meses, los debates sobre avistamientos de ovnis han vuelto a ser populares; si no es el Congreso de los Estados Unidos prometiendo revelar más información sobre extraterrestres y encuentros cercanos, entonces Steven Spielberg vuelve a manifestar su interés en el tema con el estreno de ‘Disclosure Day’.
Sin embargo, para un tema que a veces provoca miradas «extrañas» por parte de los escépticos, el interés público es bastante elevado.
“No es un récord histórico”, admite Philip Mantle, el investigador de ovnis afincado en Pontefract, en declaraciones al Yorkshire Evening Post, “pero es una cifra muy alta”.
El investigador de ovnis Philip Mantle (recuadro) habla sobre las diferencias culturales entre las experiencias con extraterrestres, la revelación de la existencia de estos seres y el aislamiento que sienten quienes creen haber tenido un encuentro. | Proporcionado por Philip Mantle
“Como resultado, los medios de comunicación están reaccionando, por supuesto”, continúa. “Habrá más películas, más documentales, más cobertura periodística, y esperemos que gran parte de ella sea una cobertura sensata. Es lo normal en estos casos”.
Si bien el impulso reciente ha sido promovido en gran medida por políticos estadounidenses que abogan por la transparencia, Mantle se mantiene pragmáticamente cauto respecto a las expectativas de «divulgación total» por parte de los gobiernos del mundo.
“Estás dando por sentado —no lo sabes— que tienen algo que revelar, lo cual es una suposición enorme”, explica Philip. “Lo que intento recordar a la gente es que no investigamos ovnis. Investigamos informes de ovnis. Así que, para cuando llegamos y hablamos con alguien, lo que haya sucedido ya ha ocurrido”.
“Es deber de nuestro gobierno guardar secretos. La información que hayan recopilado podría ser completamente falsa; el secreto reside en cómo la obtuvieron.”
Desde el trabajo en fábricas hasta las investigaciones paranormales.
La propia trayectoria de Mantle en la ufología tiene sus raíces firmemente arraigadas en la tenacidad de West Yorkshire, más que en el glamour de Hollywood.
“Solo soy un chico normal y corriente de West Yorkshire”, dice Mantle. “Mi padre trabajó en las minas de carbón toda su vida, yo trabajé en una fábrica durante años, y aquí estoy, hablando con un cineasta de verdad”.
Su interés por lo inexplicable comenzó en su adolescencia, pero fue una temporada trabajando en Alemania Occidental en 1979 lo que realmente marcó su camino. Al no hablar el idioma, le pidió a su madre que le enviara una caja con material de lectura.
“Llegó una caja de libros y, ¡sorpresa!, todos trataban sobre ovnis”, recuerda.
Al regresar a su hogar en West Yorkshire en mayo de 1979, un pequeño anuncio en el Yorkshire Evening Post le llamó la atención, anunciando la formación de la Sociedad Ovni de Yorkshire, que se reunía en Centenary House en North Street en Leeds.
“En aquellos días, los domingos prácticamente todo estaba cerrado”, cuenta Mantle. “Encontré el lugar, seguí las señales pegadas en la pared… y listo, me enganché. Nunca miré atrás”.
Aquel primer encuentro marcó el inicio de una carrera que abarcó más de cuatro décadas. Mantle pasó a trabajar en la Asociación Británica de Investigación de Ovnis (BUFORA) y fue el representante del Reino Unido en la Red Mutua de Ovnis (MUFON).
A lo largo de sus décadas de investigación de campo en toda la región, incluyendo el estudio de una serie de avistamientos en los alrededores de Skipton y los Yorkshire Dales en la década de 1980, Mantle aprendió rápidamente que los encuentros cercanos distaban mucho de ser un fenómeno exclusivamente estadounidense.
“Estos avistamientos no eran nada nuevo”, afirma. “Se remontaban a décadas atrás. Algunas de estas personas habían vivido allí, sus padres vivieron allí, sus abuelos vivieron en el mismo lugar. Pronto descubrimos que había una rica historia detrás de todo esto, no solo en esa zona, sino en todas partes”.
Las conversaciones y experiencias sirvieron de base para el último libro de Philip, Once Upon a Missing Time.
«Solo querían que alguien los escuchara».
Basándose en gran medida en casos reales de encuentros cercanos con personas extraterrestres en el Reino Unido, la novela explora el peso humano y emocional del tiempo perdido, centrándose en el aislamiento de los testigos y el trauma psicológico en lugar de los típicos tópicos de la ciencia ficción.
“Una de las cosas que la gente me contó cuando hablé con ellos fue cómo los trataban si hablaban de ello”, dice Mantle. “Algunos estaban traumatizados, ¿y a quién recurres? ¿A la familia? No sabían qué decir. ¿A la profesión médica?
“Era una época en la que algunos acudían al médico con alguna dolencia y simplemente les recetaban Valium.”
Mantle recuerda una llamada telefónica de una mujer de la zona que había tenido un encuentro cercano con un ser querido, y que quedó completamente aislada a raíz de la experiencia.
“Ella simplemente estaba agradecida de que yo pudiera sentarme a escucharla”, dice Philip. “Solo quería que alguien la escuchara. Cuando sucedió por primera vez, pensó: ‘Debo estar volviéndome loca’. No tenía ningún interés en el tema, vivía con su pareja, tenía una hija pequeña (…) su familia decía: ‘¿Qué hacemos? ¿Qué podemos hacer?’”
“Por lo tanto, existe muchísima ira y frustración psicológica.”
Philip continúa: “Personas como yo éramos el último recurso porque ya habían intentado las otras vías.
“Independientemente de tus creencias o tu escepticismo, digas lo que digas, hay personas como tú que tienen estos encuentros y no saben qué son.”
Ese enfoque humano y realista ya ha llamado la atención de la industria del entretenimiento, y los derechos del libro han sido adquiridos oficialmente para su adaptación cinematográfica.
“No quiero que esto se vea como una película de ciencia ficción”, explica Mantle. “Quiero que se vea como una película sobre la experiencia humana real, que incluya traumas, un toque de humor negro y cómo reaccionamos como sociedad ante las personas que han sufrido traumas”.
“No hay persecuciones de coches, no hay armas, no hay escenas de lucha; se trata de explorar la experiencia humana, absolutamente.”
Once Upon a Missing Time, publicado por Flying Disk Press, ya está disponible en Amazon en formato de tapa blanda, tapa dura, Kindle y audiolibro.
https://www.yorkshireeveningpost.co.uk/news/people/pontefract-philip-mantle-ufo-close-encounters-book-screen-deal-8938826
La fotografía captada sobre el Lago Cote, el 4 de setiembre de 1971, surgió durante una misión de cartografía aérea vinculada con estudios para el proyecto hidroeléctrico de Arenal. (Rafael Pacheco Granados)
