¿Puede la ciencia explicar por qué ABBA es tan pegajoso?
Por Sarah Rodman
Globe / 13 de julio de 2008
Sólo se necesita una sola exposición, y en un instante, todo tu día puede cambiar. La infección es rápida y se siente potencialmente interminable. Un minuto estás pensando en tus cosas y al siguiente te encuentras con que no se puede dejar de pensar, tararear, cantar «Dancing Queen».
«Friday night and the lights are low. . .»
No importa lo que intente, no te la puede quitar. De hecho, una vez que comienzas a pensar acerca de ABBA, estás perdido. Lo siguiente es que te has trasladado a: «If you change your mind/ I’m the first in line. . .»
Y, a letras parecidas como «Waterloo» que nos recuerdan, que no se puede escapar aunque se quiera.
¿Lo que provoca este fenómeno no es siempre obvio, pero, sin duda, ocurre a gran escala.
«Mamma Mia!» la película basada en el musical de Broadway en torno a las canciones de ABBA, se estrena en los cines el viernes. A medida que la gente salga de los cines las melodías cantadas por las estrellas Meryl Streep, Pierce Brosnan, y Colin Firth, la invasión ABBA se iniciará de nuevo.
«Mamma Mia, here I go again/ My, my, how can I resist you?»
Las canciones de ABBA continúan siendo exitosas como lo que los científicos han denominado «earworms», 35 años después de que fue lanzado el primer disco de la banda. Al igual que esos pequeños gusanos, las melodías se alojan en nuestro cerebro y esperan para presionar el botón de repetir.
Con todo este interés renovado, nos preguntamos si es posible saber científicamente por qué la música es tan irresistible. Porque incluso los que profesan desagrado por el alegre pop de los autores suecos no pueden bloquear la infiltración al interior de sus cajas de música.
Por supuesto, lo que hace que las canciones de ABBA sean pegajosas es una extensión de lo que hace la música más memorable, desde Bach a los Beatles al jingle de Bernie & Phyl. Pero, según Daniel Levitin, autor de «This Is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession» y profesor asociado en la Universidad de McGill, hay algunos factores individuales.
«Por un lado, la forma en que sus canciones son realizadas y producidas, aparte de la composición subyacente, les da un sonido pegajoso», dice Levitin, un ex músico y productor cuyo libro de próxima publicación, «The World in Six Songs: How the Musical Brain Created Human Nature», además explora la conexión música mente.
Las armonías multicanal de las cantantes Agnetha Faltskog y Frida Lyngstad despiertan la parte de nuestro cerebro que en nuestro hombre de las cavernas interno sigue disfrutando de una nana paleolítica con el resto de su clan.
«Si nos fijamos en la biología evolutiva de las especies y las reacciones químicas que tienen a los acontecimientos en el mundo, durante decenas de miles de años, cuando nosotros, como una especie que escucha música escuchamos grupos cantando, no una persona y no una persona de pie en un escenario», dice Levitin. «Por lo tanto, el modelo de ABBA de múltiples voces o los Edwin Hawkins Singers cantando «Oh Happy Day» está mucho más cerca de estimular estos ecos evolutivos de lo que realmente es la música, fundamentalmente – a menos de, digamos, Frank Sinatra o Miley Cyrus«.
En otras palabras, si se encuentra un hombre de las cavernas en el hielo y se le descongela, revive, e inmediatamente se le da un iPod, él responderá de forma más inmediata a ABBA o un coro gospel que, por ejemplo, al jazz. Él podría llegar a escuchar a Ornette Coleman, también, pero la presentación del sonido «Knowing me knowing you» le será más familiar.
La brillante producción y patrones de composición de los fabulosos cuatro de Suecia (¿o debemos decir «fabelns fyra»?) También enfrenta diferentes reacciones neurológicas que tienen poderes medicinales. En la mayoría de las canciones optimistas del grupo, como «Money, Money, Money», la simplicidad de las letras de ABBA las hace fáciles de cantar en grupo. Además de las melodías, la participación, dice Levitin, da a los oyentes «un aún más potente golpe de jugo feliz de dopamina en el cerebro».
Con las canciones tristes en general, y en el caso de ABBA específicamente con temas como el más contemplativo «The Winner Takes It All» los cerebros de los oyentes producen una reacción opuesta, pero igualmente agradable.
«Usted obtiene el confort de la hormona prolactina cuando escucha música triste», dice Levitin. «Esa es la misma hormona que se libera cuando las madres amamantan a sus bebés. Es calmante. Y, a veces es la letra y, a veces, es la música. Creo que es más poderosa cuando las dos están bien acopladas y ya tienes lo que yo llamaría una propiedad emergente, donde el todo es mayor que la suma de sus partes».
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