Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries
Benjamin Radford
Rhombus Publishing Company: 2010, 300 paginas
Rústica, 80 fotos e ilustraciones, $16.95
ISBN: 978-0-936455-11-2
«Ben Radford nos ha proporcionado un excelente manual sobre cómo cualquier persona razonablemente atenta, interesada en las afirmaciones paranormales, sobrenaturales u ocultas pueden hacerlo sin tener que inventar nada desde el principio. Para preparar a su lector, Ben se refiere la facilidad con que incluso él – un investigador con mucha experiencia – ha sido engañado por sus propios errores de percepción, y la forma en que ha aprendido de los errores. Esto es por supuesto una lección importante para cualquiera que quiera proporcionar información precisa sobre estos asuntos.
Él entra en detalles de cómo se tiene que estar informado en los fundamentos de la ciencia y el diseño de protocolos científicos con los que manejar los distintos enigmas a los que un investigador, inevitablemente se enfrenta, y nos da una selección de ejemplos que describen expertos como Martin Gardner, Joe Nickell, Susan Blackmore, Massimo Polidoro, y Richard Wiseman – por nombrar sólo unos pocos con los que estoy estrechamente vinculado. Me siento halagado de ser incluido en estas páginas entre esos sabios.
También se examina la navaja de Occam, el tedioso programa de Caza fantasmas que nos dio en la televisión, Bigfoot, «orbs» espectrales, y los dobladores de cucharas, pero aquí el filón real se encuentra en la propia relación detallada de Ben de eventos que investigó personalmente y expuso como errores, bromas, percepciones erróneas, o fraudes descarados. Las descripciones en primera persona y los detalles – de nuevo – son elementos convincentes que captan la atención y el respeto del lector. Ben Radford sabe su oficio. Leer, estudiar y aprender. Todo está aquí.
– James Randi, mago, investigador, autor y fundador de la Fundación Educativa James Randi
«Si usted está inclinado a creer que estamos siendo observados por los extraterrestres con ojos de insecto, en los ovnis, o en la realidad de los fantasmas, los poderes psíquicos, círculos de las cosechas, los gatos clarividentes, monstruos marinos, Bigfoot, los psíquicos que encuentran las víctimas de asesinato, o médiums que canalizan los difuntos, entonces usted probablemente no va a comprar este libro. Si lo hace, no va a alterar en dos grados su forma de pensar. Por otro lado, si le interesan saber cómo resuelven los misterios los investigadores profesionales de la ciencia falsa, y los asombrosos – y, a menudo divertidos – hechos que descubren, entonces este libro fascinante es algo que debe leer. Ben Radford ha estado allí, que ha visto, oído y olido todo».
– Martin Gardner es el autor de muchos libros sobre ciencia, seudociencia, matemáticas, filosofía y literatura.
«La ciencia y el escepticismo son las mejores herramientas jamás ideadas para la detección de tonterías, y Benjamin Radford ha escrito un manual brillante y de fácil lectura sobre la forma de resolver los misterios, investigar las denuncias, y detectar tonterías. Cada estudiante, profesor y miembro del Congreso debería tener una copia».
– Michael Shermer, editor de la revista Skeptic, columnista mensual para la revista Scientific American, autor de Why People Believe Weird Things.