Mujer «chamán» estafadora encarcelada 10 años por fraudes de £ 1m
Juliette D’ Souza estafó a víctimas vulnerables de casi £ 1,000,000 al hacerse pasar por un chamán para más de 12 años
Juliette D’ Souza fuera de la corte Foto: Jamie Lorriman/Central News
Por James Edgar
30 de mayo 2014
Una mujer que se hizo pasar por una hechicera para estafar una serie de víctimas pudientes casi £ 1,000,000 ha estado encarcelada durante 10 años después de que un juez describió su estafa como el «peor de los casos de fraude de confianza» que jamás había oído hablar.
Juliette D’ Souza se hizo pasar por un chamán durante más de 12 años, convenciendo a 11 de sus «clientes» de clase media a entregar miles de libras para resolver cuestiones tales como la curación de enfermedades terminales o problemas para concebir un bebé.
La mujer de 59 años de edad, de Hampstead, en una parte de lujo del norte de Londres, dijo a sus víctimas que el dinero era un «sacrificio», que se utilizaba como ofrenda espiritual y lo colgaba de un árbol sagrado en la selva amazónica.
Otros dos chamanes de América del Sur debían realizar rituales en torno al dinero antes de proceder para ser enviado de vuelta y sus problemas se resolverían, afirmó.
Pero, de hecho, ella usó las ganancias para financiar un estilo de vida extravagante incluyendo £ 3,000 en bolsos de diseñador, vacaciones y un portafolio de propiedades.
1 de mayo 2014
Su juicio en el Tribunal de la Corona de Blackfriars en Londres escuchó demandas salvajes incluyendo que la princesa Diana estaba entre su lista de clientes y cómo advirtió a la fallecida princesa de Gales que ella «nunca volvería a ver a sus hijos de nuevo después de que ella se fue a París».
Los miembros del jurado escucharon que la falsa bruja también se jactó sobre el tratamiento de príncipe Andrew y el actor Robert Redford, y que curó de cáncer a la hija del Monty Python John Cleese.
Ella también dijo a sus clientes que su hermana era un PA del primer ministro David Cameron.
Al encarcelar a D’ Souza, el Juez Ian Karsten QC dijo que ella había lanzado un «hechizo» sobre sus víctimas y les convenció para entregar el dinero o que se enfrentaría consecuencias «aterradoras».
Él dijo a la corte: «Es el peor de los casos de fraude de confianza con el que he tenido que lidiar o hecho del que he oído hablar.
«El aspecto más grave de este caso es que arruinaste la vida de varias de tus víctimas, y lo has hecho por codicia pura».
Dijo que una característica agravante fue que ella gastó el dinero en «buena vida» en el Reino Unido y en el extranjero, que incluyó la posesión de coches caros, joyas y muebles antiguos, e incluso llevar un mono mascota llamado Joey que guardaba en una jaula en una de sus propiedades de Hampstead.
D’ Souza persuadió a la gente a desprenderse de sumas de £ 30,000 o £ 40,000 a la vez, diciéndoles que tenía poderes sobrenaturales, antes de que el dinero fuese trasladado en avión a Surinam para ser colgado de un árbol mágico.
Durante el juicio, el tribunal escuchó cómo D’ Souza persuadió a una mujer a tener un aborto después de que ella le pagó £ 170,000 para ayudarla a quedar embarazada.
La estafadora le dijo a la víctima, que no puede ser nombrada, que debía abortar porque iba a nacer seriamente deformado.
Otra víctima fue la madre de un niño de diez años de edad con síndrome de Down que fue engañada por £ 42,000 cuando D’ Souza dijo que ella podía curar sus problemas de conducta.
Ruth Fillingham pagó £ 169,000 entre 1998-2004 para alejar el mal espíritu de su hermano fallecido, salvar a su pareja de un tumor inexistente y garantizar que su cirugía ocular sería un éxito – lo que no fue.
Su novio, Geoff Wheeler, entregó £ 195.000 en el mismo período, escuchó el tribunal. Gran parte del dinero se suponía que era para asegurar su puesto de trabajo, pero aún así lo perdió.
El tribunal también escuchó que Sylvia Aleros, una ex cantante de ópera, de 83 años de edad, con la esperanza de ayudar a su hermana enferma terminal y un amigo que sufría de cáncer, hizo entrega de más de £ 350,000.
Fuera de la corte, la Sra. Aleros, que fue elogiada por su capacidad de poner una «cara feliz» por los dichos del juez, dijo que en el futuro sería «un poco más de cuidadosa»,
«Estoy de acuerdo con ella (la sentencia) porque ella no va a hacer daño a nadie más, pero me siento muy triste que alguien tan inteligente deba recurrir a eso», dijo.
«Me siento terriblemente decepcionada de que podía comportarse así, pero ella obviamente no lo puede evitar».
Ella dijo que perdió «mucho dinero» por D’ Souza y bromeó que de lo contrario hubiera pasado su jubilación llevando sus amigos al Ritz.
Su amiga, Guy Oldman, que la Sra. Aleros había conocido durante 50 años, también se convirtió en una víctima, después de que ella la convenció de pagar a D’ Souza £ 57,000 para liberar cerca de medio millón de libras, «mantenidos» por el recaudador de impuestos.
Pero en lugar de llevarlo a América del Sur fue a Bond Street en salidas de compras, gastando miles en bolsos Hermes y Louis Vuitton y joyas de Cartier.
El elaborado engaño duró más de una década, dando lugar a que uno de sus clientes perdiera su casa y otro a quedar al borde del suicidio.
Fuera de la corte, Keith Bender un osteópata y antiguo amigo al que hacían referencia muchos de sus clientes de D’Souza, apareció en lágrimas después de que se leyó la sentencia.
«Estoy absolutamente destrozado», dijo, «estoy cansado y no en un buen estado. Quiero decir que me siento feliz, pero ha sido un tiempo tan largo – que trae todo de vuelta a ti».
D’Souza fue declarada culpable de 23 cargos de obtención de propiedad por el engaño y el fraude en relación con las víctimas de ella apuntó entre enero de 1998 y junio de 2010.
La tomó sólo una hora condenar a D’ Souza, quien tenía antecedentes penales por falta de honradez y engaño, después de un juicio de cuatro semanas.
La cantidad total que defraudó en relación con los cargos en la acusación fue de £ 908,400, pero en las pruebas presentadas por las víctimas la suma final estaba más cerca de £ 1 millón.
El Sr. Karsten añadió: «Les dijiste a la gente que eras una chamán, es decir, un sanador espiritual en contacto con el mundo espiritual.
«Les dijiste a tus víctimas que tenías contactos con otros chamanes… y les convenciste de que eran figuras poderosas que podían ejercer su poder para resolver los problemas por los que ellos estaban preocupados.
«En cada caso les prometiste que serías capaz de resolver los problemas mediante el uso de tus poderes de comunicación con dos chamanes en Suriname, a condición de que pagaran un sacrificio».