Medusa en el cielo era el penacho de un cohete volando alto
10 de julio 2014
Por Lauren Hitchings
(Imagen: Roskosmos)
¿En las profundidades del mar o en el cielo? Un cohete ruso Soyuz produjo esta extraña estela similar a las medusas, cuando subió a través del aire fino del espacio cercano.
Poco después de su lanzamiento en la mañana del martes 8 de julio, el tiempo despejado en la base espacial rusa de Baikonur, Kazajstán, permitió al fotógrafo Anatoly Zak capturar el patrón notable en cámara.
Según Jonathan McDowell del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, esto es sólo una de las muchas formaciones espectaculares que este tipo de cohete puede hacer cuando el núcleo de la etapa del cohete genera un penacho en el aire en la atmósfera. La cruz en la parte superior de la formación fue realizada por cuatro propulsores de la Soyuz.
«Parece muy interesante porque no estamos acostumbrados a ver la dinámica de gases en un casi vacío. A esa altitud no hay realmente ningún clima que interfiera con los gases, por lo que los gases generan formaciones muy regulares y llenan un montón de espacio», dice McDowell.
Extrañas formaciones de este tipo han atraído los ojos de los observadores de ovnis desde la guerra fría, cuando la Unión Soviética comenzó a lanzar satélites espías en los mismos tipos de cohetes desde sus plataformas de lanzamiento alguna vez secretas.
La carga útil principal del cohete era el satélite ruso Meteor-M2, 2.7 toneladas, el segundo de su tipo lanzado para ver el clima global, la capa de ozono, la radiación en la órbita, la temperatura de la superficie del océano y las condiciones del hielo en la Tierra.