Sky lanterns generan prohibiciones en más comunidades
Evan Carter
The Detroit News
7 de agosto 2015
(Foto: Cory Morse / AP)
Un número creciente de comunidades metropolitanas de Detroit, especialmente Downriver, prohibieron el uso de las populares linternas del cielo por temor a que los fuegos flotantes podrían provocar incendios no deseados.
Allen Park es el último en considerar una ordenanza que libra su cielo de las linternas. Otras comunidades, como Lincoln Park, Melvindale y Wyandotte han aprobado prohibiciones similares.
Canton Township y Sterling Heights están buscando prohibiciones.
Allen Park comenzó pesando una ordenanza a finales de primavera después de que varios residentes de la ciudad se quejaron en las páginas de medios sociales de la ciudad sobre las linternas propulsadas por una flama, que viajan por el aire, también conocidas como linternas chinas, aterrizando en sus propiedades.
Los partidarios de la ordenanza dicen que protege a los residentes de los incendios no deseados, pero los opositores dicen que las preocupaciones de la ciudad carecen de fundamento.
Mientras que el Allen Park Fire Department todavía no ha recibido una llamada para apagar un incendio provocado por una linterna del cielo, los funcionarios temen que es sólo una cuestión de tiempo.
«Es irresponsable dejar ir un artefacto incendiario cuando usted no tiene control sobre dónde cae», dijo el Capitán de los Bomberos de Allen Park, Edward Cann.
Las linternas del cielo se originaron en China hace más de 1,000 años y se han hecho populares en los Estados Unidos en los últimos 10-15 años. En Michigan, un Linterna Fest está programado en Marne en octubre. Y la entrada al Grand Rapids ArtPrize en 2012, «Luces en la Noche», tuvo la resplandeciente ciudad con la liberación de 15,000 linternas.
Linterna china de Rick Zahler toma vuelo en Pinckney. En Michigan se clasifican como velas aéreas, no como fuegos artificiales. (Foto: Chris Farina / The Detroit News)
Sin embargo, sus ventas ya han sido prohibidas en varios estados, incluyendo Illinois.
Mientras que las linternas del cielo no se clasifican como fuegos artificiales, sino como velas aéreas en Michigan, los funcionarios estatales han instado a los residentes que tener cuidado con ellas, junto a los cohetes de botella y velas romanas, después de que la ley 2011 de fuegos artificiales del estado suavizó las restricciones sobre los dispositivos que dejan el terreno a nivel de consumidor.
Además de estar prohibido en algunas comunidades de Downriver otras comunidades metropolitanas de Detroit han debatido recientemente las prohibiciones de las linternas del cielo. La Junta de Síndicos de Canton Township votó a favor de iniciar el proceso para su prohibición el 28 de julio y, una semana más tarde, el Ayuntamiento de Sterling Heights propuso una prohibición.
Una linterna de cielo es una pieza en forma de globo de papel que normalmente tiene un marco de bambú con una almohadilla de combustible en la parte inferior para proporcionar ascenso. Una vez que la almohadilla de combustible se enciende, la linterna se llena de aire caliente y se eleva, al igual que un globo de aire caliente.
Una almohadilla de combustible normalmente permanecerá encendida durante cinco minutos, lo que resulta en que la linterna del cielo se levanta sobre media milla. A menudo una milla de distancia de la tierra cuando se liberan, cuando su llama se extingue, y sólo queda el exterior. Los incendios iniciados por las linternas del cielo generalmente ocurren durante su ascenso.
Harry Gilliam, director general de SkyLantern.us, una empresa que importa linternas del cielo de China, reconoció que hay algunos peligros, pero cree que todavía son en su mayoría seguras.
«Esta es una reacción visceral intuitiva de los jefes de bomberos», dijo Gilliam. «Para un producto que tiene fuego vivo, creo que esto es tan seguro como es posible».
Kris Marrs, que es un bombero en West Bloomfield Township, pero vive en Allen Park, apoya la prohibición de su ciudad de las linternas del cielo.
Varias han aterrizado en su propiedad en los últimos años a pesar de que ninguna estaba todavía encendida. Dijo que ha visto la quema linternas del cielo en otras propiedades.
En sus 15 años como bombero, Marrs dice que ha visto incendios provocados por una serie de cosas que tienen pequeñas llamas, incluyendo las colillas de cigarrillos.
Las linternas del cielo «se ven bonitas, pero no las utilicen. Usted va a enviar una bola de fuego a quién sabe dónde», dijo Marrs.
Otros residentes de Allen Park tienen historias de las linternas del cielo que caen en sus propiedades.
«Hemos tenido pruebas fotográficas de (linternas del cielo) aterrizando en propiedades o techos de la gente», dijo Cann.
Dylan Woolley, gerente de Pro Fireworks en Taylor, se opone a una prohibición de las linternas del cielo y dice que no ha recibido quejas sobre ellas en su tienda.
«Ese es nuestro best seller», dijo. «No estamos vendiendo demasiados fuegos artificiales más, pero tenemos un montón de gente que compra las linternas del cielo».
Woolley dice que las linternas del cielo se están haciendo cada vez más populares en las bodas y los funerales.
El precio varía en función de la calidad y tamaño, pero son generalmente de bajo costo. Se pueden adquirir en un pack de 10 por 17.99 dólares en Pro Fireworks, mientras que SkyLantern.us, cuyas linternas del cielo tienen retardante de fuego, cobran $ 29.89 por 12.
El residente de Allen Park John Wrixon se opone a la prohibición y cree que la ciudad está perdiendo el tiempo tratando de detener lo que él cree que es divertido y relativamente seguro.
«No deben estar perdiendo su tiempo para prohibir ese tipo de cosas», dijo Wrixon. «Allen Park no se ha incendiado, sin embargo, y he visto cientos de ellas este verano».
El concejal de Allen Park Dennis Hayes cree que la prohibición de las linternas del cielo pasará, incluso al tiempo que reconoce que son todavía populares en la ciudad.
«Alrededor del cuatro de julio, yo personalmente observé unas siete dentro de aproximadamente 10 cuadras de mi casa», dijo.
La ordenanza está esperando su tercera lectura, así como una audiencia pública. El Subsecretario de Allen Park Jim Grose cree que será adoptada durante las reuniones del consejo de la ciudad del 25 de agosto o el 8 de septiembre.
Si la ordenanza de Allen Park pasa sin cambios, los infractores podrían ser acusados de un delito menor y una multa de hasta $ 500 y 90 días de cárcel. Lincoln Park dispone sanciones similares.
Cann cree que es importante que Allen Park se una a otras comunidades Downriver en la prohibición de las linternas del cielo.
«Una prohibición aquí no protege totalmente a los ciudadanos a no ser que en la ciudad que esté a favor del viento la prohíban también», dijo.