Familia lucha contra el gobierno en disputa de tierras cerca del Ãrea 51
Por Andrew Craft
13 de diciembre de 2016
FoxNews.com
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Land dispute pits Air Force against local family by Area 51
Joe Sheahan está en la pelea de su vida para salvar la mina Nevada de su familia de ser tragada por la misteriosa Ãrea 51 del gobierno federal.
Técnicamente, la familia de Sheahan ni siquiera tiene el título de Groom Mine, que poseía durante 130 años. El gobierno federal tomó la escritura a través de dominio eminente después de ofrecer primero a Sheahans $ 333,300, un precio que la familia del abogado James Leavitt llamó «embarazosamente bajo». La familia está luchando en la corte federal, pero si los Sheahans y tío Sam no puede ponerse de acuerdo sobre un valor, podría terminar ante un jurado.
Posiblemente más interesante es lo que el gobierno federal quiere con un tramo seco del desierto rural de Nevada y una mina vieja que no ha estado activa en décadas. El área es conocida por dos de los secretos más estrechamente guardados de los federales: pruebas nucleares y ovnis.
Hasta ahora, a la familia no le han pagado por la tierra. Inicialmente, la familia fue demandada por el gobierno federal en septiembre de 2015 en un caso de queja de dominio eminente. Unos días más tarde el gobierno entonces presentó una moción para tomar el sobre la propiedad. Ahora, se están intercambiando los informes de evaluación en la fase de descubrimiento del litigio. Si las partes no pueden alcanzar un valor suficiente para la tierra, los Sheahans están dispuestos a luchar en un juicio por jurado.
La mina no ha estado en pleno funcionamiento desde 1954, pero hasta el otoño de 2015 miembros de la familia salieron de vez en cuando a explotar minerales. Las 400 hectáreas de tierra se encuentran a casi 6,000 pies sobre el nivel del mar con vistas panorámicas de la Groom Mountain Range y las fronteras de Nevada Test and Training Range, que incluye el Ãrea 51. Según Sheahan, la tierra de su familia siempre ha sido muy codiciado por la base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que busca expandir su rango de pruebas de vuelo: «Me dijeron que la tierra era como un traje apretado que necesitaba respirar, por eso quieren nuestra tierra», dijo Sheahan.
Sheahan le dijo a Fox News que los oficiales de la Fuerza Aérea empezaron a aparecer sin anunciarse en la propiedad en los años 40 y 50, intimidando a sus abuelos. Dijo que su familia se quejó a la Fuerza Aérea, pero no sucedió nada. Entonces las pruebas nucleares vinieron sin advertencia. Según los archivos del diario Las Vegas Review Journal, el 27 de enero de 1951, la Fuerza Aérea detonó la primera prueba sobre tierra en tierra junto a la Mina Groom. Sheahan dice que su familia no fue informada sobre la prueba. «Esta bomba se explotó, ¿a quién llamas, quién te Googlea?, no hay nadie… esas explosiones causaron daños significativos a la propiedad, no sólo en la radiación», dijo. Sheahan afirma que los miembros de la familia y los trabajadores mineros sufrieron efectos de radiación a largo plazo y dice que algunos animales murieron a causa de quemaduras beta.
En el invierno de 2014, funcionarios gubernamentales del Departamento de Defensa y de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se acercaron a la familia Sheahan para comprar la propiedad. En ese momento, Sheahan y otros miembros de la familia nunca habían evaluado la propiedad, pero dijo que la familia pensaba que las ofertas de 2.4 millones de dólares, 5.2 millones de dólares y 1.5 millones de dólares de la Fuerza Aérea eran demasiado bajas y así las rechazaron. «No vamos a sentarnos con esos números en la mesa», dijo Sheahan.
La Fuerza Aérea confiscó la propiedad el 16 de septiembre de 2015 a través de un fallo de un tribunal federal en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nevada. La familia tenía tres expertos externos para evaluar la propiedad después de la incautación. Debido a su proximidad al área 51 y los derechos minerales a la tierra, cada tasador reconoció el «valor único» de la propiedad y llegó a la conclusión de que el valor real de la tierra era más de $ 44 millones a $ 116 millones de dólares, Dijo Fox News.
En una declaración el 9 de noviembre de 2016 obtenida por Fox News, un comandante anterior en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis, el Coronel Thomas E. Dempsey explicó la razón por la toma de la tierra; «Con el paso de los años, la tecnología ha aumentado la demanda de los activos de prueba y de la gama de entrenamiento y la Fuerza Aérea ha desarrollado una infraestructura que apoya directamente actividades de alcance que no pueden ser replicadas en otros lugares».
Leavitt está luchando para obtener la compensación de la familia, que el experto en bienes raíces y analista legal de Fox News Bob Massi explica como «una comprensión objetiva del valor de esa propiedad».
Fox News pidió un comentario del Departamento de Justicia, que está representando a la Fuerza Aérea, pero el subsecretario de prensa Wyn Hornbuckle le dijo que el departamento no comentará sobre litigios pendientes.
El reportero investigador local independiente Glen Meek ha estado investigando el caso Sheahan desde que el gobierno se apoderó de la tierra y está haciendo un documental sobre la disputa de tierras. Señaló la falta de voluntad del gobierno de proporcionar respuestas y la resumió a dos cuestiones fundamentales: los derechos individuales y la seguridad nacional, diciendo que «la posición del gobierno es más o menos, las pruebas que se están llevando a cabo ahora son incompatibles con los civiles que tienen tierras privadas en esa área».
El caso está actualmente en descubrimiento. Sheahan dice que es un americano amante de Dios y no quiere ser retratado como antipatriótico, pero quiere que su familia reciba una compensación justa. Sheahan y Leavitt esperan un final en la primavera o la fecha de la corte de principios de verano, donde un jurado decidirá sobre el asunto de una compensación justa.