Figura misteriosa en el hotel de Stanley: ¿Fantasma o falla?
Una extraña imagen fue fotografiada en un hotel supuestamente embrujado: ¿fantasma o falla?
Por Ben Radford
19 de abril de 2016
Un visitante de un hotel famoso – y embrujado – en Colorado afirma haber captado una imagen fantasmal.
Según un artículo de CNN, «el turista Henry Yau tomó recientemente una foto en el hotel Stanley en Estes Park, Colorado, que parece mostrar dos apariciones fantasmagóricas de pie en una escalera». En la foto, una mujer se puede ver en la parte superior de la escalera en un traje de época con un niño a su lado».
La foto se ha vuelto viral, dejando a muchos rascándose la cabeza y otros dirigiéndose al Stanley para ver por sí mismos.
Muchos comentaristas en las redes sociales piensan que es un fantasma (o dos), y varios cazadores aficionados de fantasmas han sopesado en lo que sugieren que es inexplicable. Otros, sin embargo, tienen una buena idea de lo que es. El investigador Kenny Biddle del podcast de Geeks & Ghosts y el blog «I am Kenny Biddle» blog, examinó la foto y señaló que Yau usó la función panorámica en su iPhone para captar una vista completa de la gran escalera.
Esto ofrece una pista porque en el modo panorámico la cámara no sólo toma una foto, sino que escanea a través de la escena rápidamente.
Biddle señala que «las imágenes panorámicas no se toman en la misma fracción de segundo que las imágenes normales». Toman varios segundos, lo que permitiría a Yau empezar a tomar su imagen panorámica en un extremo de la habitación, y otro invitado o dos a bajar a la mitad de la escalera, girar la esquina y comenzar el segundo grupo de escaleras hasta el suelo mientras Yau termina su imagen panorámica al otro lado de la habitación».
Las interferencias raras que utilizan la función panorámica en cámaras son comunes, y muchos Web site exhiben centenares de imágenes bizarras y dobles. Una cuenta de Tumblr titulada «Panorama Fail» ofrece decenas de grotesquerías digitales accidentales.
El «fantasma» es «muy probablemente sólo un huésped que fue captado bajando las escaleras mientras una imagen panorámica fue tomada en el transcurso de varios segundos», concluye Biddle.
Aunque algunos han desechado la imagen como un efecto de la característica panorámica, Biddle observa que «al mirar un close up del supuesto fantasma y del segundo fantasma (a la izquierda de la figura que se ve más sólida), vemos que las características de ambas figuras coinciden: el pelo, la gorra de la correa de espagueti, la altura de la cabeza, los hombros y la parte superior del vestido.
«Esta es una imagen doble de la misma persona, no de otra persona. Este efecto fue causado por el entorno de poca luz, una velocidad de escaneo más lenta debido a la cámara tratando de tomar más luz, y el movimiento de esta persona a la vuelta de la esquina».
Yau afirma que no recuerda haber visto a nadie en la parte superior de la escalera cuando tomó la foto, pero es muy posible que simplemente no se diera cuenta de que una mujer como ella apareció y se volvió en lo alto de las escaleras, al tratar de mantener la cámara estable y tomar la foto. (Yau también afirmó que esperó hasta que no hubiera nadie en la zona para tomar la foto, aunque dos personas pueden verse claramente en el lado izquierdo de la foto).
Cómo estaba vestida la huésped inesperada del hotel probablemente también ha desempeñado un papel en cómo su imagen fue interpretada; ella parece estar usando un vestido clásico negro u oscuro (como corresponde a un lujoso y conocido hotel); si hubiera llevado una chaqueta amarilla y llevara una gran bolsa de Target, las especulaciones acerca de sus orígenes espectrales probablemente habrían sido derrumbadas.
Contexto espeluznante. En una inspección más cercana, no hay nada notable en la imagen; es una imagen perfectamente común borrosa, doble, común en exposiciones largas y fotografías panorámicas del iPhone. Si hubiera sido tomada en cualquier otro lugar, probablemente no habría atraído tal atención. Entonces, ¿por qué la imagen es un misterio? La respuesta está en su contexto.
El contexto juega dos papeles en la creación de fotos «espeluznantes». La mayoría de las personas (es decir, los fotógrafos no profesionales) toman fotos de forma rutinaria que tienen defectos de alguna manera, o que tienen imágenes extrañas o inusuales en ellas, incluyendo reflejos, sombras extrañas, partes del cuerpo borrosas, exposiciones dobles, objetos detrás de una persona, aparentemente saliendo de sus cabezas, y así sucesivamente. Normalmente se ignoran o eliminan, a menos que el fotógrafo (o alguien más) decida que hay alguna razón por la que la foto puede ser de algo sobrenatural.
La foto fue tomada en un hotel doblemente famoso, no sólo donde se rodó el clásico de terror «The Shining», de Stanley Kubrick, dirigido por Stanley Kubrick, sino que también se dice que es uno de los hoteles más hechizados del país. De hecho, el hotel se anuncia específicamente como un destino paranormal y abastece a los turistas de caza de fantasmas.
Debido a esto, los huéspedes son más propensos a ver fantasmas (en persona y en fotos) que en alojamientos comparables no embrujados-y esto es cierto si los fantasmas existen o no.
Esto se debe a un proceso psicológico llamado priming, en el que nuestras expectativas pueden influir en nuestras interpretaciones. Hasta cierto punto vemos lo que queremos o esperamos ver – eso puede incluir fantasmas.
Las personas que son conscientes de la reputación embrujada de un edificio son más propensas a tomar muchas fotos, y cualquier cosa extraña o incluso potencialmente misteriosa en esas fotos es probable que se considere la evidencia de fantasmas.
Una persona podría tomar un número igual de fotos raras similares en un lugar no asumido de estar hechizado – un supermercado local o una orilla del lago, por ejemplo – y el tema fotográfico extraño no sería examinado tan de cerca ni interpretado como algo misterioso, apenas una foto imperfecta.
El segundo factor contextual es, por supuesto, que el hotel Stanley y otros como éste tienen un interés económico en promover esas fotos como fantasmales o, al menos, mantener una postura agnóstica sobre ellas. Esto no es necesariamente cinismo, sino pragmatismo: No hay publicidad que se gane arrojando alguna duda en una foto de fantasma tomada en su hotel que está haciendo noticias.
Biddle dijo a Discovery News: «Este es un ejemplo clásico de investigadores inexpertos y medios de comunicación de pelusa saltando el arma y promoviendo una anomalía fácilmente explicable como algo sobrenatural en lugar de hacer un trabajo de investigación detectivesca legítima para descubrir el misterio. Esta es la razón por la que la investigación paranormal está la tierra de la pseudociencia».
Si los fantasmas acechan el Stanley permanece por ver, pero es poco probable que la doble exposición de la escalera de Yau sea uno de ellos.
Un hombre que visita el hotel que inspiró la novela de Stephen King «The Shining» captó esta imagen embrujada durante una reciente estancia en el Hotel Stanley. (Foto:
Las buenas historias de fantasmas requieren dos elementos: el fantasma y la historia. Mientras que los fantasmas mismos pueden o no ser reales – eso es otra cuestión – la parte de la historia es un fenómeno que podemos estudiar y seguir. En el estudio de la historia y el folclore, las historias de fantasmas tienen una mansión encantada para todos ellos. Los fantasmas aparecen, por así decirlo, en las tradiciones escritas y orales de prácticamente todas las culturas del planeta. A medida que se transmiten a través de las generaciones, las historias de fantasmas se vuelven a contar en diferentes formas y medios de comunicación, dependiendo de la época. América tiene su parte de fantasmas famosos, muchos de los cuales se remontan cientos de años. Nuestras historias más famosas suelen terminar en la televisión o en la pantalla de cine. Tal es el camino de Hollywood. A todo el mundo le gusta una buena historia de fantasmas, ¿verdad? Seguimos cinco fantasmas americanos famosos y su viaje de la historia a la pantalla.
Una de las primeras y más sensacionales historias de fantasmas de América, la historia de Bell Witch comienza en Tennessee rural a principios del siglo XIX. Como dice la historia, el agricultor John Bell y su familia comenzaron a experimentar fenómenos inexplicables en y alrededor de su casa de campo en 1817. Los golpes y susurros pronto se hicieron más malévolos, con el espíritu lanzando objetos alrededor de la casa y atacando a los hijos de la familia, su hija mayor, Betsy. Pronto, la gente venía de cientos de millas de distancia para presenciar las manifestaciones de primera mano, y la leyenda crecía con cada nuevo relato. El espíritu fue identificado como el fantasma de una bruja – al menos, esa es la historia que se pegó. Los cuentos de la bruja de Bell fueron escritos eventualmente por los periódicos y autores de libros, aunque más de 70 años después del hecho. Folcloristas y académicos han investigado el caso y se enfrentaron a que los detalles verificables eran extremadamente difíciles de encontrar. Pero la historia de Bell Witch ha inspirado a varios libros y largometrajes como «An American Haunting» y – más famoso «“ «The Blair Witch Project».
En 1820, el autor estadounidense Washington Irving publicó su cuento «The Legend of Sleepy Hollow» en una colección de ensayos y ficción. En la historia, el maestro supersticioso Ichabod Crane encuentra al jinete sin cabeza, que la leyenda dice es el fantasma inquieto de un soldado Hessian asesinado durante la guerra revolucionaria. La historia de Irving está enraizada en una historia de fantasmas con un pedigrí propio de inmigrantes. El jinete sin cabeza es un motivo que se puede encontrar en muchos diferentes mitos y leyendas europeas, algunos datan de la Edad Media. La actualización de Irving se basó en una versión colonial de Nueva Inglaterra de la leyenda, y se convertiría en una de las primeras obras de ficción americana de terror. «The Legend of Sleepy Hollow» fue adaptada para el cine en 1922 la película muda «The Headless Horseman». Decenas de adaptaciones cinematográficas y de televisión han sido producidas en los años transcurridos desde 1999, incluyendo «Sleepy Hollow», del director Tim Burton, en 1999.
La gran contribución de Estados Unidos a la historia de fantasmas clásica, la leyenda urbana conocida como «The Vanishing Hitchhiker» ha fascinado a los folcloristas durante décadas. Todo el mundo conoce la trama, ¿verdad? Un misterioso autoestopista consigue un aventón a la ciudad, pero misteriosamente se desvanece del vehículo en movimiento en el camino. Cuando el conductor pregunta alrededor, se revela que el autoestopista fantasma es en realidad el fantasma de… Bueno, hay varios finales diferentes, dependiendo de las variaciones regionales. Esta historia de fantasmas en particular está tan extendida que el folclorista Jan Harold Brunvard nombró su revolucionario libro de 1981 sobre leyendas urbanas, «The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends and Their Meanings». Brunvard rastreó la iteración americana de la historia hasta mediados del siglo XIX. Historias similares de fantasmas de la carretera pueden encontrarse realmente más atrás en la historia, en Europa y en otros lugares, pero la clásica narrativa del autostopista estilo Route-66 es claramente americana. A lo largo de los años, la historia del Vanishing Hitchhiker ha sido reciclada literalmente en cientos de libros, canciones, producciones teatrales, comerciales, programas de televisión y películas.
Al igual que la mayoría de los resorts históricos, el Stanley Hotel en Estes Park, Colorado, tiene un montón de historias de fantasmas. Abierto al público en 1909, el hotel fue pronto frecuentado por los fantasmas de sus propietarios originales, el Sr. y la Sra. Stanley, que se podían ver haciendo sus rondas espectrales y entretener a los invitados. Otras historias de fantasmas se desarrollaron durante los años y en la década de 1970, el Stanley tenía una docena de fantasmas diferentes unidos a varias habitaciones y áreas públicas. En 1974, el escritor de terror Stephen King y su esposa Tabitha pasaron una noche en el Stanley justo cuando se estaba cerrando para la temporada de invierno. Después de una noche de sueño extraños s, el Stanley se convirtió en la inspiración de King para el siniestro Hotel Overlook en su novela de 1977 «The Shining». La adaptación del director Stanley Kubrick en 1980 es ampliamente considerada como una de las mejores películas de terror jamás hechas. El hecho y la ficción se han confundido terminalmente desde entonces, y el hotel de Stanley ahora negocia pesadamente su reputación como el hotel más hechizado de América. El Stanley alberga un festival anual de cine de terror y los propietarios nunciaron recientemente que están planeando abrir un museo de terror y un archivo de películas en las instalaciones.
Probablemente la historia americana más famosa de los últimos 50 años, los incidentes que tuvieron lugar a fines de los años 70 en Amityville, NY, juegan como una historia de fantasmas de rápido avance para la era de los medios de comunicación. En 1975, George y Kathy Lutz, y sus tres hijos, afirmaron haber sido aterrorizados por una serie de sorprendentes experiencias paranormales. La casa que habían comprado recientemente fue el sitio de un asesinato en masa apenas 13 meses antes, cuando Ronald DeFeo, de 23 años de edad, asesinó a sus padres y cuatro hermanos menores. Las asombrosas afirmaciones de los Lutz, que incluían apariciones demoníacas y enjambres de moscas, fueron rápidamente narradas en el libro de Jay Anson, «The Amityville Horror», publicado en 1977 con el subtítulo «Una historia verdadera». El libro se convirtió posteriormente en una película de 1979, que generó aún más películas, lo que desencadenó aún más libros. Por desgracia fue todo un engaño. En las declaraciones de los tribunales años después del hecho, la familia Lutz y sus colaboradores -incluyendo al abogado de Ronald DeFeo- admitieron que todo el asunto había sido inventado con unas cuantas botellas de vino. Mucha gente ganó mucho dinero, y el Amityville haunting desde entonces ha pasado a los anales del folclore nacional de las historia de fantasmas. ¿Qué podría ser más americano?
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