Las más raras ilusiones y pareidolias de Marte
Todos hemos visto objetos familiares en formas aleatorias, pero ¿cuáles son los mejores ejemplos de pareidolia en Marte?
Por Ian O’Neill
30 de mayo de 2013
Desde que el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli describió su descubrimiento de canales en Marte en 1877 y el astrónomo estadounidense Percival Lowell empezó a trazarlos, los seres humanos hemos estado fascinados con el Planeta Rojo. Aunque los canales no eran más que un caso de identidad equivocada y nuestra tecnología ha recorrido un largo camino desde los telescopios de Schiaparelli y Lowell, Marte continúa sirviendo su justa cantidad de ilusiones, engaños y malentendidos.
Para la mayor parte, estas ilusiones son accionadas por una peculiaridad psicológica de nuestros cerebros que crea objetos familiares de formas aparentemente al azar. Este fenómeno se conoce como «pareidolia» – el mismo fenómeno que hace que algunas personas vean la cara de Jesús en sándwiches quemados y conejitos en las nubes. En el caso de Marte, la pareidolia nos hace ver bigfoot, loros, flores y caras en el paisaje anaranjado de otra manera estéril. Más recientemente, el caso de la «rata de Marte» cautivó a los medios de comunicación, pero ¿cómo se compara con otros ejemplos?
En la foto, un antiguo flujo de lava Elysium Planitia fue fotografiado por la cámara de High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) a bordo del NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Para los científicos de la misión HiRISE, lejos de ser un paisaje estéril, la cabeza de un elefante grabado en la superficie saltó hacia ellos.
Rolling Stones
Logotipo de los Rolling Stones – NASA Mars Reconnassance Orbiter (HiRISE), 2011 | NASA/JPL – Caltech/Univ. De Ariz.
En otro paisaje capturado por el equipo de HiRISE, un cráter de aspecto extraño parece estar sacando la lengua. En realidad, este no es un garabato bruto del famoso logotipo de los Rolling Stones, es en realidad material que fluye de un viejo cráter de impacto por una pendiente.
La «Morchid»
«La Flor de Marte» – NASA Mars Science Laboratory, 2012 | NASA/JPL-Caltech
Durante las operaciones en «Yellowknife Bay» dentro de Gale Crater, el Laboratorio de Ciencia de Marte de la NASA (MSL) Curiosity detectó algo bastante peculiar incrustado en una roca. El robot montado en el brazo Mars Main Lens Imager (MAHLI) se acercó para mostrar lo que parecían los pétalos de una flor. Por desgracia, esos científicos lo estropearon explicando el objeto, diciendo que era muy probable una concentración de minerales de color claro, y no una orquídea de Marte (o «Morchid»).
Cráter feliz
«El cráter sonriente» – NASA Mars Global Surveyor, 1999 | NASA
El cráter de Galle primero fue fotografiado por el Viking 1 Orbiter en los años 70 y entonces, en 1999, el Mars Global Surveyor de la NASA tomó esta toma. Aunque se sabe que los dos «ojos» y «boca» son rasgos elevados y montañas, es difícil sacudir la imagen de una cara sonriente de 230 kilómetros de ancho.
Loro muerto
«El loro de Marte» – NASA Mars Global Surveyor, 2002 | NASA/JPL-Caltech
«… eso es lo que yo llamo un loro muerto». – Dead Parrot Sketch, Monty Python.
¿Es esta prueba de vida inteligente en Marte? Tan inteligente que, para enviar un mensaje al espacio, los marcianos construyeron un enorme montículo que se asemeja a un loro con el vientre para arriba? Según algunos teóricos de la conspiración, esto tiene un perfecto sentido lógico. Para el resto del mundo, esa teoría del loro está bien y verdaderamente muerta.
Faraón de Marte
¿Artefactos alienígenas? – NASA Mars Exploration Rover Oportunidad, 2008 | NASA/JPL-Caltech
Los rovers de Marte han tomado miles de fotos de la superficie de Marte, cada una presentando una verdadera fiesta de la ciencia y el descubrimiento. Pero, también hay evidencia de tecnología alienígena y, posiblemente, arte.
Esta foto del Oportunity en 2008 de un afloramiento rocoso en el cráter de Victoria parece tener una escultura marciana de algún tipo de faraón (exhibit A) y un componente de nave espacial medio enterrado en la arena (exhibit B). Por desgracia, ambos son sólo formas angulares de roca.
El famoso Yeti
«Bigfoot de Marte» (a.k.a. «Mars Yeti») – NASA Marte Exploration Rover Spirit, 2008 | NASA/JPL-Caltech
Si realmente hay artefactos alienígenas en Marte, ¿quién los está haciendo? Según algunos, esta foto por el NASA’s Spirit rover es un ejemplo misterioso de uno de esos humanoides. O eso, o es Bigfoot viendo su retiro en Marte. Pero hay un problema. Este «Mars Bigfoot» no es muy grande en todo – es de unos 6 centímetros de alto. ¿Y adivina qué? Está hecho de roca.
¿Ãrboles en Marte?
¿Ãrboles en Marte? – NASA Mars Reconnassance Orbiter (HiRISE), 2011 | NASA/JPL-Caltech/Univ. De Ariz.
Cuando el equipo de HiRISE lanzó por primera vez esta imagen al mundo, todos estábamos fascinados por el hermoso paisaje arbolado… espera. ¿Ãrboles en Marte? En realidad, esta es una ilusión óptica encantadora. Los «árboles» son de hecho canales de flujo de material oscuro que se deslizan de las cimas de las dunas de arena a un par de cientos de millas al sur del polo norte del planeta. Las diapositivas fueron causadas por la fusión y la sublimación del dióxido de carbono helado cuando el hemisferio norte entró en verano.
¡Ardilla de Marte!
«La rata de Marte» – NASA Mars Science Laboratory, 2012 | NASA/JPL-Caltech
Una vez que la veas, no puedes dejar de verla. Sí, eso parece una rata. O una ardilla. Sin embargo, parece un pequeño roedor que se esconde en las rocas cerca de Mars rover Curiosity. ¿Y quién puede culpar al pobre chico? ¡De ser de ese tamaño también me estaría escondiendo de un robot alienígena móvil, de potencia nuclear, con láser, taladro de rocas! Lamentablemente, el pequeño furball no es un roedor marciano, es una roca con un extraño parecido a uno.
La cara de Marte
«La cara de Marte» – NASA Viking 1 Orbiter, 1976 | NASA/JPL-Caltech
Aunque la cara de Marte ha sido debunkeada más veces que las que he tenido cenas calientes, es duro no ser impresionado por este truco clásico de la luz. Esta foto fue tomada por el Viking 1 Orbiter en 1976. Como fotos posteriores nos han mostrado, la «cara» es de hecho una meseta de Marte (una colina) en la región de Cydonia. Pero esta foto original de baja resolución y suerte lanzar innumerables teorías sobre la vida inteligente en Marte, inspirando numerosos libros de ciencia ficción y películas.
Este es, sin duda, el caso más duradero de pariedolia marciana, y aunque es sólo una ilusión, es un recordatorio del hermoso misterio que el Planeta Rojo aún tiene sobre nosotros.
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