Aquí está por qué algunas personas experimentan alucinaciones auditivas
Investigadores de Yale se asociaron con psíquicos para estudiar por qué las personas oyen voces y encuentran que las alucinaciones surgen cuando el cerebro pone demasiado énfasis en sus propias expectativas.
Por Greg Walters
14 de agosto de 2017
Un equipo de investigadores de Yale llamó a psíquicos locales de Connecticut para un nuevo estudio sobre por qué algunas personas oyen voces – con resultados que sugieren futuras vías para la investigación en el tratamiento de las alucinaciones entre los esquizofrénicos.
En el proceso, también lograron desarrollar una técnica para inducir alucinaciones, incluso en personas mentalmente sanas.
Los investigadores Phillip Corlett y Albert Powers querían localizar sujetos que escuchaban voces pero no experimentaban otros síntomas psicóticos. Para ello, se dirigieron a la comunidad local de psíquicos cerca de la Universidad de Yale a través de una organización representante regional de clarividentes y buscaban a personas que reportan escuchar voces, incluyendo a aquellos que creen estar escuchando guías espirituales, parientes muertos, ángeles guardianes u otros seres etéreos.
Por ejemplo, una de sus súbditos, una mujer de mediana edad que trabaja como despachadora de la policía, dijo que de vez en cuando oye una voz que le da consejos inocuos y útiles, tales como la dirección a dar vuelta en el tráfico.
De hecho, los estudios indican que al menos el 4 por ciento de la población en general reporta escuchar voces en algún momento de sus vidas, incluso aquellos que no muestran otros síntomas de enfermedad mental. Eso es significativamente más que el 1 por ciento de la población mundial que se cree sufren de esquizofrenia, lo cual no siempre involucra alucinaciones auditivas.
En el corazón del estudio de Powers y Corlett estaba una pregunta: ¿Qué está haciendo realmente el cerebro, tanto en esquizofrénicos como en personas sanas, cuando percibe sonidos que no existen?
Una posibilidad que se considera a lo largo de los años es que el cerebro podría perder de alguna manera su capacidad de anular el «habla interior», dando una nueva y persuasiva realidad a los pensamientos de voz que la mayoría de la gente percibe cuando piensan con palabras.
Pero otra teoría sugiere que, de hecho, las alucinaciones realmente provienen de una confianza excesiva en las expectativas – algo así como la sensación de que su teléfono celular le alertó a un texto entrante, cuando de hecho no lo hizo, en el momento que está esperando por un mensaje importante.
Corlett y Powers idearon un estudio en el que participaron cuatro grupos de pacientes. El primero tenía esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo y oía voces. El segundo también tenía síntomas psicóticos, pero no escuchaba voces. El tercer grupo provenía del alcance psíquico de Corlett y Powers: oían voces, pero no mostraron otros síntomas psicóticos. Y el cuarto no tenía síntomas psicóticos y no escuchaba ninguna voz.
Todos los sujetos pasaron por el mismo experimento: Se les mostró un estímulo visual de tablero de ajedrez que ocasionalmente fue acompañado por un tono.
Corlett y Powers fueron capaces de hacer que los cuatro grupos de vez en cuando creyeran que habían oído el tono cuando de hecho sólo habían visto el tablero de damas – en otras palabras, los cuatro grupos podrían hacerse alucinar.
Pero encontraron, sin embargo, que esto era mucho más fácil de hacer en los dos grupos de personas que reportan escuchar voces – tanto las que tienen esquizofrenia como las que no.
«La gente empezó a creer que escucharon tonos que no les presentamos cuando vieron el tablero de ajedrez, y en particular las personas que escuchaban voces en la cabeza», dijo Corlett. «Las personas que experimentan alucinaciones en su vida cotidiana tienen cinco veces más probabilidades de mostrar el efecto que las personas que no alucinan».
En otras palabras, el estudio, publicado en la revista Science, presentó evidencia de que las alucinaciones auditivas surgen cuando el cerebro pone un énfasis desproporcionado en lo que espera que suceda.
«Las alucinaciones parecen surgir de una sobreponderación de nuestras expectativas», dijo Powers.
Si es así, eso sugiere que el tratamiento futuro podría surgir de estudiar el sistema colinérgico del cerebro, que se cree que está involucrado en la vigilia y alerta, dijo Powers.
«Lo más sorprendente para mí acerca de este estudio fue lo fácil que fue generar alucinaciones en las personas en el laboratorio», dijo Corlett. «Creo que habla de la fragilidad de algo que consideramos bastante robusto: nuestra percepción».
https://www.seeker.com/health/mind/heres-why-some-people-experience-auditory-hallucinations