Los vampiros de Drawsko, Polonia
Miss Cellania
(Crédito de la imagen: Slavia Field School in Archaeology)
La creencia en la capacidad de los muertos para levantarse y molestar a los vivos como vampiros nos llegó desde Europa del Este. Una excavación arqueológica de un cementerio en Drawsko, Polonia, revela algunos de los ritos de los aldeanos para asegurarse de que los muertos permanecieran muertos cuando fueron enterrados. El profesor de antropología Marek Polcyn de la Universidad de Lakehead en Canadá nos cuenta acerca de las creencias que subyacen a algunos de estos rituales funerarios.
El trabajo de Polcyn describe un cuerpo femenino descubierto con una hoz en la pelvis, una roca en el cuello y una moneda en la boca. Otros cuatro cuerpos fueron encontrados con hoces esparcidos en sus gargantas. Mientras que Polcyn dijo en un estudio que las hoces se han descubierto en excavaciones en otros países como Eslovaquia, los entierros con hoces en la garganta son raros durante este período. Él dice que la práctica podría corroborar con el conocimiento histórico de cuentos populares y creencias sobre criaturas que resucitan de entre los muertos para cometer malas acciones y traer infortunios a los vivos.
«En todo el mundo, la gente cree que las herramientas afiladas, el hierro, cualquier cosa que fue creada por el fuego, al martillar, tenían propiedades antidemoníacas», dice Polcyn.
Algunas de las primeras creencias en torno a los vampiros surgieron después de la conversión de las personas eslavas al cristianismo en algún momento entre los siglos VII y IX, dice Christopher Caes, profesor de polaco en la Universidad de Columbia y profesor de vampiros eslavos. Antes del cristianismo, los eslavos incineraban predominantemente a sus muertos, en la creencia de que el alma de una persona solo se liberaría con la quema de su cuerpo. Cuando los misioneros los convirtieron, la nueva práctica de enterrar a los muertos hubiera horrorizado a algunos.
Entonces las prácticas funerarias tuvieron que ser adaptadas para acomodar algunas de esas creencias más antiguas. No todo el mundo tenía el potencial de resurgir como vampiro, y había algunas pistas en la vida que indicaban quién podría hacerlo. Lea más about the excavation and what we’ve learned from it en Smithsonian.