Curioso por naturaleza: sustancia blanca misteriosa

Curioso por naturaleza: sustancia blanca misteriosa

16 de octubre de 2017

Por Kevin Gullufsen

Juneau Empire

BjornDihle3Tres piezas de lo que parecen órganos internos intactos fueron encontradas por una clase de kayak en Berners Bay el fin de semana pasado. ¿Qué podrían ser? (Foto cortesía de Katie McCaffrey)

Del columnista del Empire Bjorn Dihle:

Hace dos fines de semana, mi kayak hizo un hallazgo interesante en una playa durante una excursión a Berners Bay. ¿Tal vez alguien con experiencia en grandes animales marinos podría haber adivinado qué es esto? Estuve en la bahía de Berners este fin de semana y visité la misma playa, pero, por supuesto, la marea había lavado lo que sea que estuviera lejos. Mi mejor estimación sería algún tipo de órgano interno.

Las teorías volaron cuando Dihle publicó esta imagen en Facebook el 9 de octubre. ¿Podría ser de un calamar gigante? ¿Un tiburón? Tengo mis dedos cruzados por un kraken.

Los expertos dicen que, sin una muestra de tejido, sería difícil estar 100 por ciento seguro de lo que es esto. Un buen lugar para comenzar sería lo que probablemente no sea: el saco de esperma de un salmón rey de 400 libras. Nadie está comprando esa historia de pescado.

También es seguro descartar cualquier tipo de especie de planta.

Esta extraña burbuja tiene tres partes. Dos partes planas, similares y una parte más delgada y redonda que parece tener segmentos y un extremo bulboso.

Dihle, un ávido cazador, dijo que las partes planas tenían una consistencia de «hígado», así que vamos a explorar la idea de que este es un órgano interno de algún tipo. Cada una de estas piezas mide aproximadamente cinco pies de largo, por lo que tendrían que ser de un gran animal marino.

El hallazgo no proviene de un mamífero, según John Moran, de la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica. Ha visto muchas agallas de ballenas: Moran dirige el laboratorio de necropsia de NOAA en el Instituto de Investigación Marina Ted Stevens en Juneau. Regularmente corta leones marinos muertos y ballenas para descubrir cómo murieron.

Los órganos de mamíferos marinos se ven «muy parecidos a los nuestros», dijo Moran, solo que, por supuesto, eran mucho más grandes.

«No creo que sea mamífero, mi primera conjetura sería el testículo o el hígado de un tiburón durmiente… La segunda conjetura sería algo interno de un calamar, pero parece un poco grande para el calamar que he visto varar por aquí», escribió Moran en un correo electrónico.

Esto se relaciona con varias conjeturas de comentaristas en la publicación de Dihle en Facebook, quien sugirió que podría ser de un tiburón. Moran pensó que estaban en algo, así que envió un correo electrónico a su colega de NOAA, Cindy Tribuzio.

Tribuzio realiza evaluaciones de stock de tiburones para NOAA. Ella acaba de regresar de dar una charla sobre tiburones en Alaska en el Acuario de Nueva Inglaterra en Boston como parte del Simposio The Gills Club organizado por el Atlantic White Shark Conservancy (Puede ver un video de su charla en Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=T1XNpkW0q7Y).

Hay tres tiburones que podrían ser: el tiburón durmiente del Pacífico, el tiburón espinoso y el tiburón salmón. Debido a la forma, dijo Tribuzio, es probable que provenga de un tiburón durmiente.

«Los tiburones tienen hígados muy, muy grandes; llena la mayor parte de su cavidad abdominal», dijo Tribuzio. «Parece la forma correcta para un tiburón durmiente». Tienden a tener un hígado más largo y puntiagudo, a diferencia de un tiburón salmón, que tiende a tener más de un hígado redondeado».

Tribuzio está bastante segura de que las dos partes planas son un hígado de tiburón durmiente del Pacífico. Pero eso deja la tercera parte redondeada, unida al hígado por un delgado hilo de tejido conectivo.

Aunque Tribuzio dijo que reconoció las partes planas como un hígado de tiburón casi de inmediato, la tercera parte es mucho menos obvia.

«Realmente dudo en hacer ninguna afirmación sobre esto. Pero con solo mirarlo, supongo que es parte de un tracto reproductivo. Incluso podría ser, menos probable, que podría ser parte del estómago que realmente ha sido contraído», dijo.

Dado el tamaño del hígado, probablemente era un animal inmaduro, dijo, y agregó que no esperaría que el tracto reproductivo de un animal de este tamaño estuviera tan desarrollado. Los tiburones durmientes pueden crecer hasta alrededor de 14 pies. Tribuzio estima que este tenía de 7 a 10 pies de largo.

Pero, ¿por qué varó intacto en la playa? Los hígados se rompen fácilmente, dijo Tribuzio, y es improbable que se pudriera en la playa de una sola pieza si lo mataba un depredador.

El hígado también es la parte más nutritiva y densa del tiburón. La carne en un tiburón durmiente es tóxica, mientras que el hígado no, por lo que es extraño que nada lo comiera antes de llegar a la playa.

Los tiburones durmientes son las especies de tiburones más abundantes en el área de Juneau, dijo Tribuzio, pero es muy difícil decir cuántos de ellos se mueven por ahí. Son una especie «pobre en datos».

«Debido a su tamaño, es bastante difícil de integrar. También son bastante suaves», dijo. «La mayoría de las capturas proviene de la pesca con anzuelo y línea, y esas suelen ser barcos más pequeños. No pueden lidiar con un tiburón de 10 pies».

¿Interesado en aprender más sobre los tiburones? Únete al Gills Club en gillsclub.org. Tribuzio dijo que está tratando de involucrar a más habitantes de Alaska.

http://juneauempire.com/outdoors/2017-10-12/curious-nature-mysterious-white-matter

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