Física: Misterios de la centella revelados en el material cuántico de larga duración «Skyrmion»

Meghan Bartels

Newsweek

5 de marzo de 2018

Los científicos finalmente han logrado producir un fenómeno extraño que han estado cazando durante más de 50 años. Llamado skyrmion Shankar, es un nudo de materia enlazado por campos magnéticos retorcidos que, al igual que una maraña gigante de hilo, a menudo solo se vuelve más apretado cuando se tira de una cuerda.

Cuando el equipo de científicos creó esta extraña estructura en un material cuántico, se dieron cuenta de que parecía tremendamente familiar: ahora piensan que sus secretos podrían ayudar a explicar un tipo de rayo dramáticamente duradero. Eso es todo según un artículo reciente publicado en la revista Science Advances, que describe el nuevo descubrimiento y sus posibles implicaciones.

03_05_skyrmion_ball_lightning. La concepción de un skyrmion de un artista. Heikka Valja

«El momento más importante fue cuando nos dimos cuenta de que teníamos los mismos campos electromagnéticos que los previstos para la centella», le dijo a Gizmodo el coautor Mikko Möttönen, investigador de informática cuántica de la Universidad de Aalto en Finlandia. «No apuntábamos para eso. Pero guau».

Möttönen y sus colegas comenzaron con un condensado de Bose-Einstein, un estado de la materia increíblemente extraño más allá de los sólidos, líquidos y gases tradicionales. Para hacer un condensado de Bose-Einstein, los científicos toman el gas de rubidio y lo enfrían hasta justo por encima del cero absoluto, pero de tal manera que no se congela como el hielo ordenado. En cambio, se convierte en un lío loco de partículas, todas en el mismo estado cuántico.

Luego, el equipo aplicó un campo magnético loopy, que anudó con éxito el gas cuántico para producir el skyrmion en tres dimensiones. Y al observar de cerca al skyrmion, pudieron estudiar su campo magnético, se dieron cuenta de que era exactamente lo que sucede en las centellas.

Esa es una extraña forma de rayo que forma nudos de luz que pueden durar varios segundos (un rayo normal termina en decenas de microsegundos). Los científicos han sospechado por un tiempo que las centellas eran construidas por campos magnéticos, pero no tenían mucha prueba. El trabajo skyrmion tampoco es una prueba, pero sugiere que están en el camino correcto.

https://www.yahoo.com/news/physics-mysteries-ball-lightning-revealed-152407602.html