La Fantasma de Wem Town
12 de julio de 2010
Kentaro Mori
Ubicación: Wem Town, Shropshire, Inglaterra
Fecha: 19 de noviembre de 1995
«El 19 de noviembre de 1995, un incendio destruyó un edificio antiguo de la ciudad inglesa de Wem. Muchos residentes se juntaron alrededor del edificio en llamas, entre ellos Tony O’Rahilly, que registró la destrucción del edificio. En una de las fotos tomadas por O’Rahilly aparece la imagen que sería de una niña muerta en otro incendio en 1677. La niña, llamada Jane Churm, habría dado inicio accidentalmente al incendio que destruyó la aldea al aproximar una vela al techo de paja. En el momento del incendio, ni el fotógrafo, ni las demás personas presentes vieron a la supuesta niña. O’Rahilly llevó la foto y el negativo hasta los especialistas, que concluyeron que no había adulteración». (Terra)
Comentario: Una de las imágenes más curiosas, el negativo fue de hecho analizado por Vernon Harrison, que declaró no haber encontrado señal de trucado. ¿Sería incluso un fantasma? ¿O un extraordinario ejemplo de pareidolia, con humo o las llamas formando lo que parece un rostro?
Nuestro veredicto se inclinaba hacia la pareidolia, hasta que tomamos conocimiento de que en realidad sólo un año después de la captura de la imagen, los negativos ya habían sido analizados por Will Stapp, del Museo Nacional de Fotografía en Bradford, Inglaterra. Stapp descubrió que la cara de la chica presenta una serie de líneas horizontales que no se ven en el resto de la imagen. Esto sugiere claramente algún tipo de trucado fotográfico utilizado para insertar la cara, que no fue capturada de la misma forma que el resto del escenario. Stapp indica que las líneas horizontales pueden ser líneas de exploración de TV – es decir, la cara habría sido capturada fotografiando un televisor.
Enfrentado con el veredicto de Stapp en un programa televisivo, el fotógrafo O’Rahilly negó nervioso haber trucado la imagen. Pero una pieza decisiva de evidencia surgiría en abril de este año, cuando el diario local «Shropshire Star» publicó una tarjeta postal original de 1922, retratando la ciudad de Wem en la época:
Si usted tiene ojos de águila como el lector del periódico Brian Lear posee, puede haber reconocido a la chica en el lado izquierdo de la tarjeta postal. «Su vestido y sombrero parecen idénticos», notó Lear. Un aumento de la postal por el periódico confirmó que hay mucha similitud, como una combinación exacta en todos los detalles entre el supuesto fantasma captado en 1995 y la niña en la tarjeta postal de 1922.
Si aún tiene dudas, Richard Deeson creó esta comparación interactiva (mueva las barras de fade y el zoom para alternar entre las dos imágenes). Es impresionante que Lear haya reconocido a la chica en la versión en baja resolución originalmente publicada.
Desafortunadamente, el fotógrafo Tony O’Rahilly falleció en el año 2005. Pero considerando la combinación exacta con la tarjeta postal de Wem vendida siete décadas antes y las líneas horizontales presentes sólo en la cara del supuesto fantasma como evidencia de trucado en los negativos originales, hay poca duda de que la foto fue falsificada.
(El crédito por la solución del caso va a Brian Lear y al diario Shropshire Star. Con agradecimientos a Umbriel, José Ildefonso y todos los que indicaron esta solución)