Bienvenido a Cassadaga, la capital psíquica encantada del mundo
Brent Swancer
28 de octubre de 2018
El mundo está lleno de lugares excéntricos, a menudo muy raros, que permanecen casi en sus pequeños mundos fuera de los caminos trillados. Tales lugares a menudo tienen historias y rarezas muy coloridas, y si uno va allí a propósito o simplemente se tropieza con ellos, es probable que encuentre un rango de extrañeza vinculado a la entrada y el entretenimiento. Ciertamente, un lugar muy singular y misterioso se encuentra en el estado de Florida, en los EE. UU., y es una comunidad apartada de psíquicos y médiums espirituales que se comunican con los fantasmas y también son perseguidos por ellos. Bienvenido a Cassadaga, la capital psíquica del mundo.
En la década de 1800, un médium en trance de Pike, Nueva York, llamado George P. Colby, se ganaba la vida viajando por los Estados Unidos dirigiendo sesiones y dando lecturas de espíritus, y en ese momento se había hecho un gran nombre por sí mismo, hasta el punto de que fue ampliamente llamado el «vidente del espiritismo» y había ganado un poco de fama. En 1875, Colby tuvo una experiencia extraña cuando supuestamente fue contactado por el espíritu de un nativo americano que se hacía llamar Séneca durante una sesión en Lake Mills, Ohio, y que afirmaba ser el guía espiritual del médium. Séneca le dijo a Colby que estaba destinado a viajar al estado de Florida, donde fundaría un campamento espiritualista que estaría entre los más grandes que el mundo había visto.
George P. Colby
En el camino, Colby hizo lo que se le había indicado, haciendo amistad con un médium llamado T. D. Giddings, y él continuaría recibiendo orientación durante sus numerosas sesiones con la Séneca espectral, y dijo que encontrarían un lugar «en las altas colinas de pino con vistas a una cadena de lagos plateados». De esta manera, el espíritu lo guio a un lugar cerca del remoto asentamiento de Blue Springs, Florida, una parcela de alrededor de 35 acres que estaba cerca de siete colinas boscosas y el lago Helen y que se dice que es la ubicación del camapamento espiritual flotando a través de sus visiones. Colby y toda la familia Giddings firmarían una escritura por la tierra y se mudarían para establecer una granja en lo que era en ese momento simplemente una extensión de árboles y matorrales. Curiosamente, se descubrió que las aguas del lago cercano y la fuente tenían poderes curativos, y Colby más tarde afirmaría que esta agua de los manantiales locales lo había curado de un caso de tuberculosis.
Pronto se corrió la voz acerca de las propiedades curativas de los manantiales, y que el famoso «vidente del espiritismo» y sus amigos médiums se habían establecido aquí, y he aquí otros médiums y espiritistas comenzaron a entrar, estableciendo sus propias humildes moradas. en esta tierra, y nació el asentamiento que se llamaría El Campo Espiritualista Cassadaga, con «Cassadaga» siendo la palabra nativa para «agua debajo de las rocas», y el nombre elegido para un lago del mismo nombre cerca de un campo similar en Nueva York llamó a la Asamblea Lily Dale. Al principio, se trataba principalmente de un retiro de invierno para espiritistas, pero más y más personas comenzaron a mudarse de manera permanente, hasta que en la década de 1920 se había convertido en una ciudad real y un importante centro de espiritualidad en los Estados Unidos, con el tamaño del campamento gradualmente. floreciendo a 57 acres y atrayendo a médiums y místicos de todo el país y eventualmente del mundo.
Colby moriría en 1933 y sería enterrado en el cercano cementerio del lago Helen, pero su legado continuaría y crecería, la ciudad que había fundado atraía a visitantes y espiritistas de todas partes. Por supuesto, no todo el mundo estaba contento con este próspero refugio de místicos, y mucho menos de los religiosos más fuertes, que lo consideraban todo obra del diablo y estaban poblados por paganos, brujas y paganos. Los predicadores advirtieron a sus congregaciones que se mantuvieran alejados, y había bastantes personas que estaban tan asustadas del lugar como curiosas. Después de todo, esta era una pequeña ciudad espeluznante aislada, alejada del mundo en un remoto desierto y repleta de psíquicos, médiums y adivinos, que podrían haber estado a la altura de cualquier cosa por su cuenta. Comenzaron a surgir toda clase de rumores, como que el Diablo vivía allí, que la comuna arrojaba los cuerpos de sus difuntos al lago cercano, que realizaban todo tipo de rituales arcanos y sacrificios humanos, y que extrañamente no tenían ningún niño, con la mayoría de estos rumores encendidos y avivados por la Iglesia.
Todo esto sembró una gran cantidad de aprensión y desconfianza entre algunos lugareños e instituciones religiosas, pero la ciudad, sin embargo, siguió floreciendo, creciendo a su población actual de más de 4,000 residentes permanentes, casi todos psíquicos, Nueva Era, adivinos, médiums o magos de algún tipo, ganando este santuario de lo raro el apodo de «La Capital Psíquica del Mundo». La actual Cassadaga no ha cambiado mucho en apariencia desde los días de su crecimiento acelerado, apareciendo como casi estancada en el tiempo con su antigua edificios de estilo histórico y ambiente histórico, una instantánea de otro momento, que ha contribuido a que se coloque en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. Aquí se pueden encontrar todo tipo de establecimientos para psíquicos, médiums, sesiones de espiritismo, curanderos, lecturas de cartas del tarot y lectores de palmas, así como tiendas y librerías de la Nueva Era, y varios recorridos espirituales del área, que los residentes creen que es un punto de acceso espiritual que se sienta en un vórtice. En general, es un lugar extraño que todavía despierta temor e ideas erróneas en algunas personas, y Kristin Congdon, profesora de la Universidad de Florida Central, ha dicho de Cassadaga:
Muchas de las personas que vienen aquí no quieren decirle a nadie más que vienen aquí, o que son espiritistas. Hay miedo a perder sus trabajos, hay miedo a las represalias. Muchas personas que vienen aquí vienen inicialmente por curiosidad. Quieren ver de qué se trata. Algunas personas se sienten reacios al respecto, como si fuera un lugar para brujas o satanismo. Hay historias como «las aves no vuelan sobre Cassadaga», que por supuesto no es cierto.
Curiosamente, Cassadaga no solo se ha ganado la reputación de ser la capital espiritualista del mundo, sino también como uno de los lugares más embrujados de Florida. Uno de los edificios más famosos de la ciudad es el Hotel Cassadaga, que mantiene una vibración de los años 20 y se dice que está embrujado por un fantasma llamado Arthur. Se dice que este espíritu en particular disfruta arrastrando los muebles, encendiendo y apagando las luces y sentado junto a las ventanas del hotel, y aparentemente deja el olor a ginebra y humo de cigarro a su paso. Otro lugar famoso es el cementerio de la ciudad, que incluso se dice que tiene una silla adornada a la antigua llamada «La Silla del Diablo», y se han visto numerosas apariciones aquí, así como en el lago. En general, toda la ciudad es conocida por producir una gran variedad de fenómenos fantasmales, y se dice que esto se debe a su posición sobre un vórtice que permite viajar entre el mundo físico y el espiritual.
Si uno realmente cree en los poderes psíquicos o en los fantasmas o no, Cassadaga es, sin embargo, un lugar histórico refrescante y extraño que se encuentra bien alejado de los caminos trillados. Aparentemente, la ciudad es muy bienvenida para los visitantes y cuenta con una buena cantidad de edificios históricos y un ambiente que seguramente te hará sentir como si hubieras cruzado una puerta hacia otra era, así que, si buscas una atracción turística que sea una poco fuera de lugar y diferente de la tarifa habitual, tal vez Cassadaga merezca una visita.