¿Qué es lo que impulsa a los cazadores de yowies dispuestos a probar la existencia de una bestia peluda mítica?
ABC Sunshine Coast
Por Tim Wong-See
FOTO: Las personas que creen que han tenido un encuentro de yowie están dispuestas a demostrar la existencia de la bestia. (Facebook: Sunshine Coast Yowie Research)
David Taylor está convencido de que tuvo un encuentro con un yowie en la Costa del Sol hace 10 años, y forma parte de una creciente banda de creyentes cuyo objetivo es demostrar de una vez por todas que existe la mítica bestia peluda del folklore australiano.
¿Cómo, exactamente, estos criptozoólogos aficionados (la criptozoología es una pseudociencia que estudia criaturas mitológicas) planean probar la supuesta existencia del yowie?
Para averiguarlo, el ABC acordó reunirse con el Sr. Taylor, fundador de la página de Facebook de Sunshine Coast Yowie Research Group, en una sección desértica del bosque en Sunshine Coast para una lección guiada sobre los mejores puntos de la caza de yowie.
Los encuentros con los mitológicos yowies parecidos a simios que moran en los matorrales, han sido parte del folklore australiano desde fines del siglo XIX en las NSW Southern Highlands.
Un caso notable fue el del cordial fabricante Arthur Marrin, quien se dice que fue sorprendido por un «hombre peludo» cerca de su casa en Braidwood en 1893.
El informe del Braidwood Dispatch sobre el encuentro describe a la criatura con una cara «muy parecida a un oso polar».
El sudeste de Queensland se ha convertido en un punto de acceso más reciente para supuestos avistamientos, con la pequeña ciudad de Kilcoy utilizando un supuesto avistamiento de 1980 como una atracción turística.
En 1976, el naturalista de Queanbeyan, Rex Gilroy, afirmó que tenía pruebas de la existencia del yowie.
Con los medios sociales ahora facilitando la conexión de los verdaderos creyentes, los miembros de la página de Facebook de Sunshine Coast Yowie Research Group regalan a sus compañeros criptozoólogos con historias de cazadores de yowies, acompañados de fotos borrosas de sitios de campamento camuflados y descripciones dignas del Proyecto Blair Witch tales como esta reciente entrada:
«Operation Return. Laurie y Daniel y yo volvimos a Kilkivan. Fueron 2 noches interesantes, por decir lo menos».
«Muchos de los ruidos de rocas en los 2 lechos de los arroyos junto a nosotros tenían más de una docena de rocas del tamaño de una pelota de softbol que nos lanzaban a nosotros y a nuestro campamento».
Pusieron 3 astas de venado colocadas sobre la carretera en la que conducimos a la instalación de una manera para perforar nuestros neumáticos. Los ubicamos en diferentes momentos y después de que ya habíamos caminado y conducido por la carretera … Realmente extraño».
Pasando el día cazando yowies.
El día en que el ABC sale a cazar, parece ser un clima perfecto para el avistamiento: un cielo gris y una lluvia ligera añaden una atmósfera auténticamente espeluznante al regreso de Taylor a la sección exacta del parque nacional donde comenzó su obsesión por el yowie.
FOTO: David Taylor comenzó a buscar en yowies después de lo que él cree que fue un avistamiento en la Costa del Sol en 2010. (ABC Sunshine Coast: Tim Wong-See)
A pesar de la temperatura fresca, el Sr. Taylor, con base en Mackay, bromea con que está vestido «como un típico de Queensland del Norte», con tiras, pantalones cortos y una camiseta, un atuendo sorprendentemente casual para un posible encuentro con una bestia mítica, mitad mono y mitad humana.
Después de 25 minutos de triturar la grava a lo largo de un estrecho sendero bordeado por una espesa vegetación, aparece una abertura hacia un pequeño claro y, delante, hay una bifurcación evidente en la pista.
FOTO: La historia de Arthur Marrin (izquierda) y su encuentro con un «hombre peludo» en 1893 es parte del folclore en las Tierras Altas del Sur de NSW. (Suministrado: Lawrie St Hill)
Los ojos del señor Taylor están inquietos, explorando la pista y el arbusto circundante, y su respiración se está acelerando.
«Nervios», admite mientras recuenta el miedo que lo invadió cuando llegó a este lugar hace 10 años.
«Este es el lugar», dice mientras camina hacia un pequeño mapa que está atascado en un poste de madera encajado en el suelo.
Hasta 2010, el comerciante de 49 años era un típico escéptico yowie, dudando de la existencia de la bestia peluda australiana.
Cuando él y su ex compañero se dispusieron a explorar los restos de un viejo túnel que albergaba una línea de tren que antiguamente pasaba por el Parque Nacional Dularcha en Landsborough en la Costa del Sol, llegaron a esta misma bifurcación en la pista de tierra, obligándolos a consultar el mapa cercano.
«La persona con la que estaba seguía diciéndome que teníamos que girar a la izquierda. Pero el mapa decía que teníamos que seguir la línea del ferrocarril y girar a la derecha», dijo.
La pareja acordó continuar a la derecha, pero antes de que el señor Taylor se moviera, algo llamó su atención.
Hasta el día de hoy no sé qué me hizo mirar, pero a mitad de camino, bang ahí estaba».
FOTO: Kilcoy, en el interior de la Costa del Sol, aprovecha al máximo los supuestos avistamientos en la región para atraer turistas. (ABC Southern Queensland: Nathan Morris)
«Justo por la forma en que caminaba podías ver al humano en él»
El señor Taylor afirma que lo que vio dio tres grandes pasos antes de que todo terminara.
«El primer paso fue casi en medio de la carretera, el segundo paso fue en el monte, luego el tercer paso desapareció por completo. Desapareció por completo, no podía ver nada», dijo.
«Comencé a tartamudear y tenía la piel de gallina y los pelos en la parte posterior de mi cuello se pararon».
«Nada te hace sentir más vivo que oírte gruñir. Es así de ruidoso y agita cada hueso de tu cuerpo. Entonces aprecias la vida».
«De la misma forma en que caminaba, podías ver al humano en él. Pero no estaba cubierto de ropa, era todo pelo».
El señor Taylor se había vuelto «completamente blanco» y la pareja decidió «salir de allí».
Dos días después, afirma Taylor, los miembros del grupo nacional de creyentes yowie, Australian Yowie Research, confirmaron que encontraron una huella donde tuvo lugar el avistamiento.
FOTO: El Sr. Taylor afirma que estas huellas encontradas en el Parque Nacional Dularcha pertenecen a un yowie mítico. (Facebook: David Taylor)
Los signos que buscan los creyentes.
No aparecen huellas en la búsqueda de hoy, pero el Sr. Taylor señala nuevas evidencias de la existencia de un yowie, el signo principal es un «árbol roto», una frase que usa repetidamente en esta caminata.
Él es rápido para descartar el daño de la tormenta como la razón por la cual los árboles se rompen «ocho pies arriba» con el resto del árbol intacto.
«Eso no es una tormenta», dice con confianza.
Según los creyentes, un claro en el monte, la hierba aplanada, el sonido de las rocas que chocan entre sí y las ramas de los árboles en lo alto del toldo, supuestamente donde se ha estrellado el yowie, son los principales indicadores de un yowie.
Pero incluso en este día de lluvia espeluznante, con árboles altos que bloquean la luz en un bosque aislado, acompañado por un hombre con una expresión de terror en su rostro y un tono apagado en su voz, la evidencia no es convincente.
FOTO: los cazadores de Yowie buscan pasto aplanado, ramas de árboles cortadas y el sonido de rocas que chocan como indicadores de un yowie. (ABC Sunshine Coast: Tim Wong-See)
Habría más evidencia si existieran yowies: investigador
Y cuando se trata de la investigación, el profesor de ecología de la vida silvestre de la Universidad de la Costa del Sol, Scott Burnett, tampoco está convencido.
«Me parece increíble que nunca hayan sido fusilados por un granjero o quienquiera, o hayan corrido en una carretera o hayan sido encontrados muertos de vejez o tengamos restos óseos», dijo el Dr. Burnett.
«No se puede decir que podría haber un animal como ese vagando en un número lo suficientemente bueno como para reproducirse y no ser criado».
El Dr. Burnett dijo que incluso los expertos en vida silvestre «aún se dejan engañar por una mirada rápida mientras conducen de noche o bajo la lluvia».
«Creen que ven algo, luego desaparece antes de que se acerquen», dijo.
«Ya tengo suficientes historias de personas con credenciales impecables, ya sea que estén entrenadas oficialmente o que vivan en vida silvestre, que hayan visto panteras negras gigantes, que hayan visto yowies, y las personas se prendan y hayan vuelto para tener otra mirada y ha sido algo mundano».
«Incluso las personas que más se interesan por este tipo de cosas siguen siendo engañadas».
«Nuestro cerebro recibe datos y luego trata de llenar los vacíos y ese es el poder de nuestro cerebro para extrapolar».
FOTO: los cazadores de yowie de la Costa del Sol verifican un área alrededor de Kilkivan. (Facebook: Sunshine Coast Yowie Research)
La búsqueda continuará
Y, sin embargo, el siguiente yowie sigue creciendo.
El apasionante relato de Mr. Taylor de su supuesto avistamiento de yowie no está aislado.
Rod Benfield, uno de los administradores del Coffs Harbour and Mid North Coast yowie sightings and research group, es de Macksville, Nueva Gales del Sur, y describe un «sentimiento de temor y miedo absoluto» que lo consumió cuando tuvo lo que creía que era. un encuentro con un yowie en el Bosque Estatal de Candole en 2007.
Describe un rugido «más fuerte que el rugido de un león».
«Lo primero que me vino a la mente fue que tenía que salir de allí», dijo.
Benfield afirma haber visto yowies varias veces en partes de NSW, Beerwah y Sunshine Coast, que lo han convencido de que «no puede ser un mito».
Él cree que la comunidad de investigación de yowie podrá proporcionar evidencia más convincente en el futuro.
«Creo que si lo perseguimos con la ciencia podemos resolver el misterio. Ya no asociaremos al hombre peludo como un animal críptico», dijo.