¿Frank R. Paul – “El hombre que creó los platillos volantes”?

¿Frank R. Paul «“ «El hombre que creó los platillos volantes»?

17 de mayo de 2019

David Halperin

Es un galardón que se otorga más comúnmente a Ray Palmer, el editor de la revista Amazing Stories, mejor conocido por su promoción del «Shaver Mystery» de finales de los años cuarenta. La idea, lanzada en 1983 por el ufólogo John Keel en un auto-asegurado artículo titulado «The Man Who Invented Flying Saucers», fue que Palmer había introducido «máquinas voladoras en forma de disco» en las portadas de Amazing Stories en los años anteriores a junio de 1947, cuando Kenneth Arnold reportó su hito de platillo volador avistando las Cascades.

«Cualquiera que echó un vistazo a las revistas en un quiosco de periódicos y vislumbró la portada de Amazing Stories adornada con platillos tenía la imagen implantada en su subconsciente», declaró Keel. Estos numerados en «millones»; y «estudiando los cielos vacíos con la esperanza de que … puedan vislumbrar algo maravilloso», continuaron viendo platillos voladores. Todo gracias a la inspiración aportada por Ray Palmer.

Puedes probar la teoría de Keel. Visite el sitio web http://pulps.retro-scans.com/Pulps-A/Amazing-Stories-1940-1953/Amazing-Stories.php, que tiene una galería de portadas de Amazing Stories, y vea cuántas puede encontrar de 1945 a 1947, que están «adornadas con platillos». La respuesta, descubrirá, es: cero. Varias cubiertas (febrero y septiembre de 1946, julio y septiembre de 1947) representan naves espaciales, pero estas son las variedades convencionales de cohetes, a veces con alas unidas. No verás un platillo volador.

Es cierto que Palmer previó el comienzo de la era de los ovnis con una presencia casi extraña, un tema que exploro en mi próximo libro Intimate Alien: The Hidden Story of the UFO. ¿Pero que él lo creó, o incluso lo influyó significativamente? Improbable.

Por débil que fuera el caso de Keel, la designación de Palmer como el hombre que inventó los platillos voladores para Palmer se hizo popular. Sonaba muy sabio, muy sofisticado (dado que todos sabemos que los platillos volantes no existen y que alguien más tuvo que inventarlos). Fue echado a un lado por escritores posteriores, como Curtis Peebles en su desacreditada historia de la ufología, quien no está seguro de lo que quiere decir con eso.

Y ahora se ha propuesto un nuevo candidato para el inventor de los platillos voladores: el artista de ciencia ficción Frank R. Paul, cuya portada de revista de 1929 que muestra un disco volador que arrastra el edificio Woolworth al espacio exterior fue el tema de mi último post.

La candidatura de Paul es adelantada por un tal Armando Simon, en un artículo publicado en 2011 en la revista Skeptic (Altadena, California). El título: «Pulp Fiction UFOs: How the Origin of the Idea of UFOs Developed from the Extraterrestrial Spacecraft Depicted in Pulp Magazines». Está disponible en la web en www.questia.com, donde la leí.

Frank-R.-PaulLa portada de Frank R. Paul para «Science Wonder Stories» de noviembre de 1929, a través de Wikimedia Commons.

Como Keel, Simon no es nada si no seguro de sí mismo. «Después de una década de búsqueda de pistas», escribe, «finalmente descubrí que el hombre que creó los platillos voladores/ovnis antes de 1947 no era Kenneth Arnold sino un hombre llamado Frank R. Paul». Para aquellos que creen que los ovnis realmente existen y son naves espaciales extraterrestres, no tiene ningún respeto. «Simplemente quieren creer, y no quieren ser convencidos de lo contrario … Tratar de convencer a un verdadero creyente es una pérdida de tiempo, hablo por experiencia».

¿Por qué, pregunta Simon, la gente interpreta anomalías ambiguas en el cielo como discos voladores? Seguramente, porque la ciencia ficción les dice que eso es lo que deberían estar viendo. El problema es que, antes de 1947, la ciencia ficción no parece haberlos predispuesto en esta dirección. «Desde la década de 1930 hasta 1969, los cohetes tubulares fueron los vehículos extraterrestres de preferencia, diseñados después de cohetes como el V-2 y Saturno V». Solo después de 1947, el disco volador toma su lugar junto al cohete. La conclusión natural es que la dirección de influencia es la opuesta a lo que Simon postula. Fue el fenómeno ovni que impactó la ciencia ficción, y no al revés.

Frank R. Paul le dio a Simon una salida del impasse.

«Los diseños de Paul para las naves espaciales eran realmente novedosos y llamativos», escribe Simon; y nadie que vea la portada de Paul en 1929 de Science Wonder Stories puede negarlo. Y en el siguiente párrafo: «Las ilustraciones de Paul para los pulps, creo, crearon un conjunto mental de ovnis y naves espaciales voladoras como extraterrestres». Entre estas dos declaraciones, en la versión de Internet del artículo de Simon, la declaración [ILUSTRACIÓN OMITIDA] ocurre dos veces. Seguramente las ilustraciones omitidas fueron el «platillo volante» de 1929 y uno más; No sé cuál.

Ya ves un problema con el argumento de Simon. Al menos Palmer y su «Shaver Mystery» estaban cerca del comienzo de la era ovni; conectar las imaginaciones de Palmer con la ola de platillos volantes de 1947 no fue un gran salto. Pero entre la portada de Science Wonder Stories y Kenneth Arnold hubo una extensión de más de 17 años, durante los cuales, según mi impresión y por el propio relato de Simon, esporádica como máximo. Supongo que la portada de 1929 fue impresionante, incluso inolvidable. ¿Podría realmente, casi sin ayuda, haber dado forma a la imaginación de toda una nación 17 años después?

También hay otro problema.

Hacia el final de su artículo, Simon invoca la ola de avistamientos de «dirigibles» de 1896-97, aparentemente pensando que esto apoya su posición. De hecho lo socava. Las «aeronaves» imaginadas, señala Simon, se inspiraron en los dirigibles reales que habían estado «en la vanguardia de la carrera para desarrollar la tecnología de vuelo desde la década de 1850». Se basaron, en otras palabras, en cosas que existían en la realidad en el mundo. ¿Pero cuál hubiera sido el modelo del mundo real para los discos voladores? No existían tales cosas, al menos de fabricación humana. Para decir, bueno, los observadores de platillos voladores obtuvieron su imagen de la ciencia ficción y sus artistas, solo empujan la pregunta un paso atrás. ¿De dónde lo sacaron?

En mi último post, en realidad, di una explicación de dónde obtuvo Paul la idea de su nave espacial en forma de disco. Fue trasladado de una pintura que había hecho casi al mismo tiempo de unas «sierras voladoras», que tenía que tener forma de disco porque así son las sierras. Fue un destello brillante de imaginación artística, pero sin efectos duraderos, al menos cualquiera que podamos rastrear en el arte de la ciencia ficción de las próximas dos décadas. Decir que es lo que preparó a la gente en 1947 para ver platillos en los cielos, es realmente largo[1].

Entonces, ¿por qué interpretaron lo que vieron como discos voladores?

La respuesta obvia: los vieron como discos porque eso es lo que eran. Realmente fuimos visitados desde otros mundos, y por razones tecnológicas fuera de nuestro alcance, esta es la forma que deben tener las naves espaciales de nuestros visitantes.

Pero si has estado siguiendo este blog, ya sabes que no puedo aceptar esa respuesta. Para mí, no menos que para Simon, los ovnis son un fenómeno humano. Su forma, como todo lo demás acerca de ellos, debe ser una creación humana. Su motivación y significado tienen que ser, de una manera u otra, humanos.

Identificar y desarrollar ese significado humano es, para mí, el verdadero misterio ovni. Y el camino hacia la verdadera respuesta fue, para mí, marcado hace sesenta años por Carl Jung en su clásico Platillos volantes: un mito moderno de las cosas vistas en el cielo.

«Si aplicamos [los principios de la interpretación de los sueños] al objeto redondo, ya sea un disco o una esfera, de inmediato obtenemos una analogía con el símbolo de totalidad bien conocido por todos los estudiantes de psicología profunda, a saber, el mandala (Sánscrito para el círculo). Esto … se puede encontrar en todas las épocas y en todos los lugares, siempre con el mismo significado, y reaparece … en los individuos modernos como … un símbolo moderno de orden, que organiza y encierra la totalidad psíquica …»

«Si los objetos brillantes y redondos que aparecen en el cielo se consideran visiones, no podemos evitar interpretarlos como imágenes arquetípicas. Entonces serían involuntarias, proyecciones automáticas basadas en el instinto, y tan poco como cualquier otra manifestación o síntoma psíquico pueden ser descartados por carecer de sentido y simplemente fortuitos. … Son impresionantes manifestaciones de la totalidad cuya forma simple y redonda retrata el arquetipo del yo, que, como sabemos por experiencia, desempeña el papel principal en la unión de opuestos aparentemente irreconciliables y, por lo tanto, es el más adecuado para compensar la mentalidad dividida de nuestra era». (De la edición de bolsillo de Signet Books, pp. 30-32.)

¡Qué mal necesitábamos a los ovnis en 1959, en el apogeo de la Guerra Fría! ¡Qué mal los necesitamos hoy!

Jung-Flying-SaucersLos «platillos volantes: un mito moderno de las cosas vistas en el cielo» de Jung (1959).

https://www.davidhalperin.net/frank-r-paul-the-man-who-created-flying-saucers/


[1] Tal vez no tan largo. Justo al inicio de la oleada de 1947 una de las bromas más famosas fue la de la «sierra-platillo volador» encontrada por el padre Joseph Brasky.

Ver:

https://marcianitosverdes.haaan.com/2016/11/la-foto-brasky-primera-parte/

https://marcianitosverdes.haaan.com/2016/11/la-foto-brasky-final/

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