MJ Banias, «La gente ovni» – El caso de Roy

12 de julio de 2019

David Halperin

M. J. Banias, The UFO People: A Curious Culture. N.p.: August Night Books, 2019.

Este es un libro brillante en algunos momentos, fascinante en largos tramos, inteligente y reflexivo en todo momento. Contempla la realidad paradójica de una subcultura comprometida con lo que para nuestra corriente principal cultural parece irrealidad: objetos voladores no identificados, con todo lo que implica creer en ellos.

MJ Banias, «The UFO People»

Como sugiere el título, la tesis central del libro es que la ufología no se trata de naves espaciales, sino de personas, humanos comunes que se han hecho extraordinarios simplemente enredándose con ella. «El fenómeno/subcultura ovni», escribe Banias, «es un reflejo de nosotros mismos, nuestros miedos y deseos, nuestros fantasmas. De alguna manera curiosa, sea lo que sea, nos dice más sobre nosotros y las preguntas que aún tenemos sobre nuestra realidad y nuestro lugar dentro de esa realidad. Somos el fenómeno y somos nosotros. La moldeamos tanto como a nosotros».

En apoyo de estas proposiciones, todas las cuales aplaudiría sinceramente, Banias ofrece estudios de casos de tres personas. Uno de sus personajes es más o menos famoso: el enigmático Richard Doty, su personaje entrelazado con la mitología de los ovnis estrellados y las «entidades biológicas extraterrestres», y las capas de desinformación oficial, algunas imaginarias, algunas posiblemente reales, en las que todo está cubierto . Otro es el hombre que Banias llama «Roy», cuya triste historia me parece la más fácil de entender en el libro.

El tercero de su «gente ovni», la hasta ahora desconocida Amy McCormick, es quizás la más desconcertante y, por lo tanto, la más instructiva de todas. Hablaré de ella en mi próxima entrega.

Comienzo con «Roy». Él se muestra vívidamente en el relato de Banias como un hombre con un dolor psíquico casi intolerable, y con mucho de qué preocuparse. Cuando Banias lo conoció en 2011, no tenía trabajo y vivía con pagos por discapacidad. Su esposa y su hijo adulto, a quien amaba mucho, se habían separado de él el año anterior; Banias nunca pudo descubrir las razones. Fue entonces cuando Roy comenzó a experimentar secuestros alienígenas.

Estos ocurrieron repetidamente e involucraron la sensación de estar rodeado en su cama por la noche por múltiples seres a los que Roy nunca pudo ver. Vio una máquina extraña, negra y metálica y con luces brillantes, que sus secuestradores solían dejarlo inconsciente. La máquina dejó una herida en el cuero cabelludo de Roy, que ofreció como evidencia de la realidad de sus experiencias. Una enfermera a quien Banias envió una foto de la herida pensó que podría haber sido hecha por Roy golpeándose la cabeza contra la cabecera, tal vez en medio de una pesadilla.

«El dolor, la pérdida y la depresión son mucho más potentes que cualquier visitante extraterrestre», escribe Banias. ¿Quién puede dudar, al leer la historia de Roy, que estos y no extraterrestres fueron lo que rodeó su cama a través de sus sombrías y solitarias noches? Banias habla con cierta vergüenza de cómo trató con Roy, el primer experimentador de ovnis con el que tuvo una interacción sostenida; y aunque sus autocríticas son totalmente injustas, parece haber tratado a Roy con extraordinaria sabiduría, delicadeza y compasión, también están, en cierto sentido, garantizadas y son realistas. Estaba en una posición imposible, donde Roy no podría haberlo hecho bien porque (como dijo uno de mis mentores docentes) no había nada correcto.

Roy estaba enfermo y necesitaba ayuda, y no la ayuda que un investigador de ovnis podría proporcionar. Banias lo sabía. También se dio cuenta desde el principio de eso para transmitirle a Roy que infligiría una herida más a un hombre que se estaba manteniendo unido. Y Banias estaba ayudando a Roy a pasar el día a día, escuchándolo y pareciendo creerle. «Tenía a alguien en su esquina», dice Banias; y, para poder quedarse en ese rincón donde Roy necesitaba que estuviera, «Yo, como un cobarde, decidí no decirle a Roy mis pensamientos».

No «como un cobarde». Como un ser humano decente y afectuoso. Sin embargo, también, en cierto sentido, como un cobarde. No había nada correcto.

El dilema era insoluble. Como Shane Ryan descubrió en sus investigaciones sobre el aterrizaje de ovnis en Westall High School, en Melbourne, durante décadas, al escuchar las historias de los testigos y creer que realmente vieron lo que pensaban que podían tener un efecto profundamente curativo, incluso después de muchos años. La incredulidad es correspondientemente hiriente; y no es suficiente que creas en su sinceridad. Tienes que creer en la verdad objetiva de sus experiencias.

¿Qué pasa si no crees? Les debes apoyo; También les debes honestidad. Cuando los dos se cortan uno contra el otro, ¿cuál eliges?

Si te sirve de consuelo, los terapeutas profesionales se han encontrado con el mismo dilema. La fallecida psicóloga Susan Marie Powers, al contemplar el problema de cómo hacer terapia con una persona sufriente que cree (como el terapeuta no) que él o ella ha sido secuestrada por extraterrestres, aconseja una «cobardía» humana del tipo que Banias intuitivamente eligió. «En algunos casos, podría ser útil para los terapeutas comenzar con intervenciones que no desafíen inmediatamente los sistemas delirantes … estableciendo una alianza terapéutica escuchando la experiencia subjetiva del paciente y tomando el punto de vista del paciente».

Hay riesgos para este enfoque, reconoce Powers. Pero la alternativa es aún más peligrosa:

«Para la persona que afirma secuestros extraterrestres, una espiral descendente podría perpetuarse en las siguientes circunstancias: primero, el individuo está incapacitado por recuerdos horribles, y luego él o ella es asaltado por un sistema psicológico que desafía la veracidad de estos recuerdos. La terapia efectiva se hace casi imposible porque el individuo se siente más traumatizado por la terapia misma».

Eventualmente, el sistema delirante «“como Powers considera la abducción extraterrestre»“ deberá enfrentarse de frente. Pero no ahora, todavía no. Por ahora, el objetivo es «ayudar al paciente a hacer frente a su experiencia auténtica de trauma sin socavar la sensación de cordura del individuo … proporcionando un santuario de un mundo duro que puede exigir lógica frente a la confusión y el terror inimaginables».

(Citas del artículo de Powers «Disociación en presuntos secuestrados extraterrestres», en la edición de marzo de 1994 de la revista Dissociation).

Cualquier otra cosa que Banias haya hecho o no, durante al menos unos meses le proporcionó a Roy un «santuario». En el proceso, aprendió «que este fenómeno [ovni] es mucho más humano de lo que pensé inicialmente», y que «Los ovnis y los extraterrestres se manifiestan no solo en nuestros cielos, sino también en nuestras mentes».

¿Cómo aplicaremos estas ideas, no solo a Roy, cuyas experiencias parecen bastante directas, aunque insoportablemente dolorosas, sino al caso más complejo y ambiguo de Amy McCormick?

Lo abordaré en mi próxima publicación.

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