¿Por qué la gente inteligente miente sobre los encuentros con extraterrestres?
Un ministro de Defensa israelí se une a un grupo de personas políticamente respetables con reclamos engañosos de conocer a E.T.
Por Matthew Rozsa «“ Keith A. Spencer
10 de diciembre de 2020
Astrónomos, astrofísicos y organizaciones sin fines de lucro como el Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre han estado recorriendo los cielos en busca de signos de vida inteligente durante décadas y hasta ahora se han quedado en blanco. Cada año, miles de historias de supuesta abducción extraterrestre o comunicación interestelar surgen de ciudadanos de todo el mundo, aunque la comunidad científica descarta la mayoría de ellas por falta de evidencia. Sin embargo, si bien la mayoría de las historias de abducción extraterrestre surgen de aquellos que están mentalmente enfermos o que desean atención en algún aspecto, ocasionalmente alguien con influencia política hace tales afirmaciones, como lo hizo el exjefe de una agencia espacial israelí la semana pasada cuando anunció que los seres humanos han hecho contacto directo con extraterrestres.
Haim Eshed, quien solía dirigir la dirección espacial del Ministerio de Defensa de Israel, dijo al periódico israelí Yediot Aharonot que extraterrestres de una «federación galáctica» han estado en contacto con seres humanos pero no quieren que el público lo sepa, ya que sienten que nuestra especie no está lista. sin embargo, según NBC News. También afirmó que el presidente Donald Trump había planeado revelar la existencia de los extraterrestres, pero se le pidió que no lo hiciera para evitar la «histeria masiva»; que hay una «base subterránea en las profundidades de Marte» donde interactúan astronautas estadounidenses y extraterrestres; que el gobierno de los Estados Unidos firmó un contrato con extraterrestres permitiéndoles hacer experimentos aquí; y que los extraterrestres están buscando aprender sobre «la estructura del universo».
«Han estado esperando hasta hoy a que la humanidad se desarrolle y llegue a una etapa en la que entendamos, en general, qué son el espacio y las naves espaciales», dijo Eshed sobre la supuesta federación galáctica.
Los astrónomos y físicos están tan acostumbrados a las escandalosas afirmaciones de avistamientos extraterrestres que la frase «nunca son extraterrestres» se ha convertido en una especie de lema, repetido en los memes de Twitter y en los títulos de los cursos universitarios. «Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias», bromeó el famoso astrónomo y educador científico Carl Sagan. A Sagan le gustaba señalar que el escepticismo formaba el quid del método científico, y los científicos todavía aplican su lección a las afirmaciones de avistamientos de extraterrestres. Los objetos recientes de movimiento rápido observados por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, por ejemplo, se volvieron virales por la especulación pública de que podrían ser naves extraterrestres; Sin embargo, los ingenieros humanos son perfectamente capaces de producir aviones no tripulados de tan rápido movimiento aquí en la Tierra. La navaja de Occam sugiere que es mucho más probable un origen humano.
Por lo tanto, un solitario hambriento de atención o una persona esquizofrénica paranoide diagnosticada que informa sobre avistamientos de extraterrestres es lo suficientemente común como para no ser de interés periodístico. Esto se debe a que el público no espera que este tipo de persona sea creíble y, por lo general, esas personas no proporcionan pruebas que hagan que sus afirmaciones sean así.
Pero, ¿qué pasa cuando alguien con poder político, influencia y credibilidad hace afirmaciones tan obviamente falsas? ¿Alguien como Eshed, el astronauta Edgar Mitchell o el ex ministro de Defensa canadiense Paul Hellyer?
«Sin más información, es imposible saber qué factores psicológicos podrían subyacer a estas afirmaciones de Haim Eshed», escribió a Salon Christopher C. French, un psicólogo británico que se especializa en la psicología detrás de las personas que afirman creer o haber experimentado lo paranormal.
En particular, existen trastornos psicológicos que comúnmente llevan a quienes los padecen a creer que están bajo la influencia de extraterrestres. La conexión entre la enfermedad mental y las afirmaciones de abducción extraterrestre es lo suficientemente común como para que haya estudios completos de psicología dedicados al tema. Un artículo de 1983 publicado en The Canadian Journal of Psychiatry, titulado «Psicosis y objetos no identificados», estudió a seis sujetos que afirmaban haberse comunicado con extraterrestres que les habían encomendado misiones para proteger a la humanidad. Los dos coautores del estudio concluyeron que «cinco de ellos sufrían de un estado delirante paranoico a menudo similar a la parafrenia», una condición mental caracterizada por delirios paranoicos y alucinaciones.
French especuló sobre las posibles explicaciones psicológicas de las afirmaciones de Eshed, explicaciones que se aplican a otros videntes alienígenas prominentes como Hellyer y Mitchell. French señaló que podría estar diciendo la verdad, aunque «dada la naturaleza extravagante de sus afirmaciones y la falta de evidencia directa que las respalde» French estuvo de acuerdo en que era «extremadamente improbable».
Una posibilidad más probable es que Eshed realmente crea lo que está diciendo a pesar de que es falso, en cuyo caso French dice que querría saber las razones. «¿Ha visto alguna evidencia real o está basando sus afirmaciones en informes de otros? Si es lo primero, ¿la evidencia es convincente? Si es lo último, ¿son estos otros creíbles? ¿En qué basan sus afirmaciones? ¿Es posible que Eshed esté delirando? Esta es ciertamente una posibilidad».
Finalmente, es posible que Eshed y los de su clase estén mintiendo deliberadamente; ciertamente, tiene un incentivo financiero para hacerlo, ya que está promocionando un libro sobre ovnis. «Ya ha atraído mucha atención por sus afirmaciones», reflexionó French. «Sin duda se convertirá en el último «˜querido»™ de la comunidad ovni y será invitado a dar conferencias sobre ovnis, por no mencionar las apariciones en programas de entrevistas, etc. ¿Tal vez todo sea una broma pesada y se esté riendo hasta el final?»
«La experiencia del Sr. Eshed como oficial de seguridad espacial sirve como un recordatorio de que las opiniones extravagantes no se limitan a personas sin educación», Glenn C. Altschuler, historiador de la Universidad de Cornell que colabora regularmente con Psychology Today (donde ha escrito sobre ovnis), dijo a Salon por correo electrónico. Altschuler también señaló que «Eshed, en esencia, está invitando a los periodistas a preguntarle al presidente Trump qué sabe sobre la presencia extraterrestre en la Tierra. Eso deja a uno preguntándose qué podría decir Trump, que no es ajeno a las teorías extravagantes, sobre las afirmaciones de Eshed».
Altschuler también argumentó que la creencia en los ovnis se puede ver en el contexto más amplio de las personas que interpretan la realidad de diferentes maneras basadas en influencias, incluidas las de «padres, compañeros y figuras carismáticas».
Añadió: «Sabemos también que cuando se les presenta evidencia que parece desacreditar sus creencias o teorías de conspiración, a menudo las abrazan con más fuerza, exhibiendo lo que los psicólogos llaman disonancia cognitiva. Las motivaciones, por supuesto, varían de un individuo a otro, y es importante comprender que muchas personas creen fervientemente que lo que están diciendo es cierto. Pueden interpretar la atención como una validación. Si están contando una historia para obtener ganancias materiales, por supuesto, todas las apuestas están canceladas».
French hizo un punto similar, señalando que las afirmaciones sin fundamento de Eshed son parte de un fenómeno más amplio que puede llevar a que gran parte del público tome en serio la información errónea.
«El problema aquí es que estas afirmaciones alimentarán creencias de conspiración de todo tipo», escribió French a Salon. «Después de todo, si el gobierno de EE. UU. está mintiendo sobre esto, ¿sobre qué más están mintiendo? ¿Quizás el programa de vacunación contra COVID es realmente solo una tapadera para inyectarnos a todos microchips para controlar nuestras mentes? De esta manera se encuentra la locura colectiva, y miles de muertes innecesarias».
Añadió: «Si Eshed tiene alguna prueba sólida que respalde sus afirmaciones, debería decirle al mundo cuál es. Hasta que lo haga, no deberíamos sentirnos más obligados a creerle que cualquier otro teórico de la conspiración».
En general, muchas personas bien intencionadas creen fervientemente en los ovnis, aunque pocas llegan a afirmar haber sido secuestradas o reunidas con un Consejo Galáctico. Susan Krauss Whitbourne, profesora de Psicología y Ciencias del Cerebro en la Universidad de Massachusetts Amherst, le dijo a IBTimes UK en 2015 que las personas también pueden estar más inclinadas a creer en los ovnis si están más abiertas a nuevas ideas en general.
«Te da la sensación de que hay una especie de dimensión de sugestión, así que si estás en lo alto de ese espectro … [puedes estar más] dispuesto a entretener nuevas ideas y fantasías. Empiezas a adentrarte en el dominio donde la gente cree cosas que parecen muy improbables», explicó Krauss Whitbourne.
MATTHEW ROZSA
Matthew Rozsa es redactor de Salon. Tiene una maestría en Historia de la Universidad de Rutgers-Newark y es licenciado en derecho en su programa de doctorado en Historia en la Universidad de Lehigh. Su trabajo ha aparecido en Mic, Quartz y MSNBC.
KEITH A. SPENCER
Keith A. Spencer es editor senior de Salon. Administra la cobertura de ciencia, tecnología, economía y salud de Salon. Su libro, «Una historia popular de Silicon Valley: cómo la industria tecnológica explota a los trabajadores, erosiona la privacidad y socava la democracia», fue publicado en 2018. Síguelo en Twitter en @keithspencer, o en Facebook.