Nessie Hunter: ¿Por qué sigo buscando al monstruo del lago Ness después de 30 años?
17 de julio de 2021
Por Stuart Findlay
Steve Feltham está celebrando 30 años de caza de Nessie. Imagen de Sandy McCook/Shutterstock
Puede que todavía no haya resuelto el misterio, pero una cosa que se ha demostrado más allá de toda duda es que Steve Feltham es un hombre muy paciente.
Mañana se cumplen tres décadas desde que empacó su vida en Dorset, dejando atrás a su novia, casa y trabajo, para dedicarse a la caza del monstruo del lago Ness a tiempo completo.
Mirando hacia atrás, no se arrepiente.
Y su entusiasmo por la posibilidad de resolver uno de los misterios más perdurables del mundo sigue siendo tan fuerte como siempre.
«Las probabilidades están en contra de un hombre sentado en la playa con un par de binoculares», dijo. «Solo tienes que mirar hacia el lado equivocado».
«Pero no me importan las probabilidades extremas en mi contra. Todavía me encanta la posibilidad de que suceda de repente».
Convertirse en el cazador de Nessie
Steve pudo haber comenzado su búsqueda de tiempo completo el 18 de julio de 1991, pero la semilla se plantó mucho antes.
Su fascinación comenzó durante unas vacaciones familiares en las Tierras Altas de 1970, cuando tenía siete años.
La Oficina de Investigación del Lago Ness tenía su sede en el castillo de Urquhart en ese momento y la idea de hombres adultos en busca de monstruos en un lago despertó su interés.
Instantáneamente pensó que había encontrado su vocación.
Y esa pasión nunca lo abandonó.
Más vacaciones familiares en el norte motivaron más lectura, investigación y soñar con aventuras.
Steve Feltham en el lago Ness en 1991. Fotografía de Ian Jolly
Pero a la edad de 28 años, Steve estaba firmemente metido en la carrera de ratas.
Se había unido a su padre para establecer con éxito una empresa que vendía alarmas antirrobo.
Le dio la oportunidad de ganar mucho dinero en efectivo, pero no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a pensar que algo faltaba en su vida.
Steve dijo: «Llegué a una encrucijada. Estaba pensando «˜¿qué quiero hacer con mi vida?»™».
«¿Debería sentarme, tener hijos, casarme y todo el resto del comportamiento normal de nueve a cinco?»
«¿O quiero una aventura? Y si lo hago, ¿qué tipo de aventura quiero?»
«Para mí, siempre se trató del monstruo del lago Ness».
«Soy un hombre libre haciendo exactamente lo que amo»
Steve hizo el viaje al norte en una camioneta de biblioteca móvil de 20 años.
Un programa de la BBC, Buscando desesperadamente a Nessie, se emitió sobre él en agosto de 1992, un año después de su aventura.
A fines de la década de 1990, falló el motor de su camioneta y la convirtió en una casa estática.
Desde entonces, vive en el aparcamiento de Dores Inn, que da a la playa.
No tiene agua corriente ni electricidad, pero el pub tiene un grifo exterior y las baterías del coche cargadas por un panel solar le permiten encender las luces, la radio y la computadora portátil.
Financia su estilo de vida vendiendo modelos de Nessie en miniatura, hechos de plastilina.
Estos Nessies en miniatura son vendidos por Steve al lado del lago Ness. Fotografía de Sandy McCook
Esta época del año puede estar excepcionalmente ocupada en la playa de Dores, por lo que si se pone demasiado para Steve, hará las maletas y buscará un lugar más tranquilo para vigilar.
Dijo: «Soy un hombre libre que hace exactamente lo que me encanta hacer».
«No estoy tratando de mostrarle al mundo «˜aquí está la prueba final que resuelve el misterio»™, soy adicto a la persecución».
«Soy adicto a encontrar nuevas pruebas. Eso es lo que me mantiene en marcha, esa aventura».
Los altibajos de la búsqueda del monstruo del lago Ness
En el camino, ha habido muchos aspectos destacados para Steve.
Una imagen de sonar reciente descubierta por el amigo de Steve, Ronald Mackenzie, en octubre de 2020, está a la altura.
Ronald, el director gerente de Cruise Loch Ness, vio un objeto inusual en su radar mientras estaba en su bote.
Esta imagen de sonar captada por Ronald Mackenzie mostró un objeto en el fondo del lago.
Steve lo llamó la evidencia «más convincente» de Nessie que jamás había visto.
Dijo: «Ronald me llamó y me dijo «˜no lo vas a creer»™. Es la mejor prueba que he visto en el lago Ness».
«Esta mancha, del tamaño de una camioneta de tránsito, a 600 pies de profundidad en el lago».
«Había algo enorme debajo de ese barco. Cosas así todavía impulsan mi pasión».
Exponiendo engaños
En el otro extremo de la escala, la noticia de que la mundialmente famosa «fotografía del cirujano» fue un engaño en 1994 fue un notable punto bajo.
Tomada por el coronel Robert Wilson en 1934, la imagen mostraba el cuello esbelto de una serpiente saliendo del lago Ness.
Durante décadas se consideró la mejor evidencia jamás obtenida de la existencia del monstruo.
«Soy adicto a encontrar nuevas pruebas. Eso es lo que me mantiene en marcha, esa aventura».
Más tarde se reveló que era un submarino de juguete equipado con una cabeza de serpiente marina cuando uno de los hombres involucrados en la creación de la foto reveló el engaño en su lecho de muerte.
Steve pasa bastante tiempo refutando imágenes y teorías él mismo.
Dijo: «Lo que me sorprende ahora es que me he convertido en un filtro La gente me trae fotos y videos».
Continúa la búsqueda del monstruo del lago Ness. Fotografía de Sandy McCook
«Muy a menudo es una identificación errónea de un evento mundano. Puedo defraudar a esas personas suavemente y mantener eso fuera del dominio público».
«Hay personas que intentan engañar deliberadamente. Cuando eso sucede y algo no va del todo bien, soy como un perro con un palo».
«No lo dejaré ir hasta que llegue al fondo. Terminé exponiendo algunas falsificaciones y nunca me di cuenta de que eso se convertiría en parte de mi ocupación«.
«Si no sigues tus sueños, la única persona que pierde eres tú»
Una cosa que se ha mantenido constante durante los 30 años de Steve en el lago Ness, es su creencia de que las personas deben seguir sus sueños.
La gente todavía se acerca a él y le dice que han cambiado su vida porque se inspiraron en él.
Pero, ¿se arrepiente de algo?
Steve fotografiado en su caravana en 2006.
Steve dijo: «Me fui cuando tenía 28 años, pero creo que probablemente podría haberme ido cuando tenía 26.
«Desde el día en que llegué, nunca me he arrepentido de nada».
«Cuando llego a mi lecho de muerte, no quiero decir que desearía haber intentado hacer esto».
«Odiaría ese arrepentimiento mucho más que intentarlo y fallar».
«Si no persigues tus sueños, la única persona que pierde eres tú».