Desde yowies hasta ovnis y panteras, ¿cuál es la verdadera historia detrás de las leyendas urbanas de Australia?
ABC Radio National
31 de julio de 2021
Por Rohan Salmond para God Forbid
Una encuesta reciente encontró que casi la mitad de todos los australianos creen en fantasmas. (Getty Images: David Wall)
¿Creciste creyendo que la decrépita casa al final de tu calle estaba encantada?
¿O tal vez has oído hablar de misteriosos felinos grandes que acechan en los arbustos en las afueras de tu ciudad?
Si es así, has participado en uno de los comportamientos humanos más antiguos que conocemos: la creación de mitos.
Ha habido varios “avistamientos” de criaturas parecidas a grandes felinos en Australia, incluido este en Victoria’s Otways el año pasado. (Suministrado: Great Ocean Photography/Amber Noseda)
“[Los mitos] dan forma a nuestra sociedad, dan forma a nuestra política, dan forma a nuestra cultura pop, y por eso creo que, culturalmente, son inmensamente importantes”, dice el Dr. David Waldron, profesor de historia y antropología en la Federation University, a RN’s God Forbid.
“Necesitamos entender qué los crea, qué los genera, qué hace que evolucionen y, en algunos casos, se desvanezcan”.
Más que cuentos fantásticos
No son solo las grandes historias clásicas las que arrojan luz sobre una sociedad, también son las leyendas urbanas que se cuentan alrededor de las fogatas o en los patios de recreo de las escuelas, según el Dr. Waldron.
Estas historias ayudan a formar identidades locales y reflejan la cultura y la historia de los lugares donde crecen.
Por ejemplo, la pequeña comunidad de Wycliffe Well en el Territorio del Norte está adornada con murales de extraterrestres para reflejar la gran cantidad de supuestos avistamientos de ovnis en el área.
Los pueblos de Australia han incorporado la mitología a su identidad. (Getty Images: John W Banagan)
Mientras tanto, el equipo de la liga de rugby Penrith Panthers en Sydney lleva el famoso nombre del gran felino que, según los lugareños, ha merodeado el área de las Montañas Azules durante más de un siglo.
Los misteriosos grandes felinos han sido un elemento básico del folclore australiano durante casi 200 años y son anteriores a los europeos que importaban felinos exóticos a Australia. Estas historias son exclusivamente coloniales y son de particular interés para el Dr. Waldron.
“En las primeras etapas, los primeros colonos y exploradores vienen aquí esperando encontrar el mismo tipo de animales que encontraron en el sudeste asiático. Están utilizando herramientas ambientales de otros continentes y encuentran que esas herramientas faltan”, dice.
El paisaje local puede influir en cómo se forman los mitos y leyendas urbanas. (Getty Images: Simon McGill)
Esta historia colonial también ayudó a formar la leyenda moderna del yowie, a pesar de provenir originalmente del folclore indígena.
“Lo que pasa con el yowie es que es una mitología que ha cambiado enormemente con el tiempo en relación con la cultura pop occidental”, dice el Dr. Waldron.
“Las primeras menciones que tienes son de [pueblos indígenas] alrededor del río Hunter y allí es más complejo: un espíritu de agua que mata a los niños… y también hablan del yowie de una persona que viaja cuando duerme”, dice.
Kilcoy, en el interior de Sunshine Coast, aprovecha al máximo los supuestos avistamientos de yowies en la región en un intento por atraer turistas. (ABC Sur de Queensland: Nathan Morris)
“Obviamente, está sucediendo algo bastante complejo, pero eso se apropia e integra con el mito del bunyip, y en la década de 1890 comienzan a referirse a él como el gorila de Australia”.
“Todo se mete con calzador en la narrativa del hombre peludo occidental y, después de la historia del Yeti en la década de 1950, se convierte en el llamado Bigfoot de Australia. Es una mitología que tiene significados muy locales y específicos para personas en particular, pero se apropia y difunde holus-bolus por todo el mundo.
“Es en gran medida un proceso colonial que las historias hayan adquirido este tipo de significado contemporáneo”, dice.
Y aunque los animales extraños que merodean por la naturaleza es una cosa, muchos australianos están convencidos de que existen fenómenos mucho más inverosímiles.
“Las historias de fantasmas nos dicen una verdad profunda”
Una encuesta reciente de australianos encargada por el Center for Public Christianity y realizada por McCrindle, encontró que casi la mitad de todos los encuestados dijeron que creían en fantasmas.
Kylie Sturgess es la presentadora del podcast Token Skeptic y tiene una maestría en la medición de creencias paranormales.
“Todos tienen algo sobre ellos que no es completamente racional. Las culturas comparten historias y vemos mensajes y temas comunes sin importar dónde estemos”, dice.
“El folclore y todo tipo de cosas abren una comprensión del medio ambiente y el comportamiento de las personas. Es fascinante”.
“No creo que la gente esté gritando lobo, hay razones culturales para lo que está pasando”, dice.
De hecho, podría haber más verdad detrás de las leyendas urbanas de lo que les damos crédito, dice el Dr. Waldron.
“Las historias de fantasmas nos dicen una verdad profunda, si no tanto la verdad literal de que hay un fantasma. Más bien, nos cuentan sobre experiencias y traumas que las personas han tenido en su comunidad. Nos hablan de los riesgos de ciertos tipos de comportamiento y de la injusticia”.
Según el Dr. Waldron, una historia común relacionada con los fantasmas es la de una mujer soltera que es condenada al ostracismo por la comunidad después de quedar embarazada. Desesperada, se suicida dejando atrás su espíritu inquieto.
“Las historias llaman la atención sobre estas injusticias. Hasta que lidiemos con el pasado, estas historias seguirán emergiendo y obligarán a la gente a aceptar los traumas”, dice.
Las historias de fantasmas a veces están conectadas con la experiencia del trauma de una sociedad. (Getty Images: petesphotography)
La Dra. Marguerite Johnson, profesora de clásicos en la Universidad de Newcastle, dice que este tipo de creación de mitos se remonta a la antigua Grecia y Roma.
“Hay mucho que descubrir cuando se mira la creencia en fantasmas. En la antigua Grecia y Roma, estas historias reflejan las preocupaciones que la gente tenía sobre un entierro adecuado. Si no organizó un entierro adecuado para sus seres queridos, o si alguien murió un muerte violenta, se convertirían en un fantasma inquieto”.
“Heredamos estos sistemas de creencias porque los fantasmas generalmente provienen de algún tipo de trauma”.
El Dr. Johnson dice que a pesar de nuestra cultura cada vez más secular y racional, los mitos y leyendas no desaparecerán pronto.
“Han inspirado el arte, la literatura, los programas de televisión y las películas hasta el día de hoy. Están a nuestro alrededor, y con cada generación y cada cambio y cambio cultural, usted traerá su propia interpretación. Así que mitos y leyendas, folclore, están en constante cambio”.
https://www.abc.net.au/news/2021-08-01/the-real-story-behind-australias-urban-legends/100332654