El Condado de Simpson crea el Día del Capitán Thomas Mantell Jr. para conmemorar el incidente ovni de Mantell
28 de diciembre de 2022
Por William Battle
CONDADO DE SIMPSON, Kentucky (WBKO) – El condado de Simpson conmemorará el 75 aniversario del incidente ovni de Mantell nombrando el 7 de enero “Día del Capitán Thomas Mantell Jr.”
El 7 de enero de 1948, el Capitán Mantell Jr. supuestamente persiguió un Objeto Volador No Identificado con su avión y perdió la vida tras estrellarse en un campo a las afueras de Franklin, Kentucky.
Las investigaciones del Proyecto Libro Azul de las Fuerzas Aéreas afirmaron que Mantell posiblemente se estrelló mientras perseguía un globo Skyhook.
La persecución del objeto pudo haber causado que Mantell entrara en una subida pronunciada e ignorara las sugerencias de nivelar su altitud. La falta de oxígeno a causa de la altitud pudo haberle provocado un desmayo que hizo que su avión cayera en espiral.
El capitán Mantell se convirtió en la primera víctima mortal de la recién creada Guardia Nacional del Aire.
El incidente es uno de los primeros avistamientos de ovnis que atrajo la atención general como uno de los tres grandes incidentes que serían definitivos en la percepción pública del fenómeno ovni en aquella época.
Los otros dos avistamientos de 1948 fueron el encuentro ovni Chiles-Whitted y el Gorman Dogfight.
Para honrar esta parte especial de la historia de la región, la Sociedad Histórica del Condado de Simpson ha elegido el 75 aniversario del incidente para bautizar oficialmente el día.
Sin embargo, la dedicatoria no se celebrará ese mismo día, sino en la reunión ordinaria de la Sociedad Histórica del Condado de Simpson, el 17 de enero.
“Terry Mantell, uno de los nietos del capitán Mantell, presentará el programa y hablará sobre su abuelo”, explica el Dr. James Henry Snider, presidente y director ejecutivo de la Sociedad Histórica del Condado de Simpson.
También asistirán tres testigos presenciales del incidente que describirán lo que vieron aquel fatídico día.
El alcalde Larry Dixon y el juez ejecutivo Mason Barnes estarán presentes en el acto para hacer la declaración.
“Estamos trabajando en una resolución de la asamblea general y puede que incluso del congreso”, dijo Snider.
El acto es gratuito y se invita al público a asistir a las 18.30 horas, el 17 de enero, en el Centro de Historia situado en el 207 N College St. de Franklin.
Siguen los interrogantes 75 años después del misterioso incidente del ovni de Fort Knox y el piloto derribado
6 de enero de 2023
Por Eric Pilgrim
FORT KNOX, Kentucky – Sus 2,867 horas de vuelo, muchas de ellas en combate, su Cruz de Vuelo Distinguido y sus cuatro Medallas del Aire no fueron suficientes para evitar un accidente mortal cerca de una granja de Franklin, Kentucky.
Exactamente 75 años después, el vuelo del capitán Thomas Mantell sigue rodeado de misterio. Murió mientras perseguía un ovni que fue visto en los cielos del Godman Army Airfield por innumerables personas de toda la región que rodea Fort Knox.
El 7 de enero de 1948, Mantell se sentó en la cabina de su F-51D Mustang como líder del vuelo que se dirigía al norte desde la base aérea de Marietta, en Georgia, de vuelta al Standiford Field de Louisville. Él y otros tres pilotos del Escuadrón de Caza 165 del Vuelo C de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky habían estado participando en un ejercicio de entrenamiento de navegación a baja altitud cuando llegó la petición del comandante de Godman, el coronel Guy Hix, de investigar los avistamientos.
El héroe de la Segunda Guerra Mundial, de 25 años de edad, acusó recibo de la petición, y él y otros dos pilotos ascendieron a 15,000 pies para interceptarla. El cuarto, un tal “teniente Hendricks”, continuó hasta Standiford Field.
Según un artículo publicado el 6 de enero de 2005 por Larry Barnes, editor de Turret, varios cientos de personas del centro de Kentucky ya habían presenciado el ovni a las 13.15 horas de ese miércoles, un día descrito por algunos observadores como parcialmente nublado con cirros plumosos a gran altitud. Según Wunderground.com, ese día también se registraron vientos relativamente tranquilos, temperaturas suaves -una máxima de 49 grados-, cero precipitaciones y una visibilidad de al menos 16 kilómetros.
“Probablemente habría sido un día típico de invierno. Si hubiera habido cirros en el cielo, la visibilidad habría sido muy buena”, dijo un meteorólogo de la zona. “No había mucho más que hacer desde el punto de vista meteorológico, así que probablemente hizo un día bastante bueno”.
Las agencias de noticias no tardaron en convertir el accidente en noticia de primera plana. Las grandes preguntas en la mente de todos: ¿Con qué se encontró Mantell y por qué se estrelló?
El sitio web Debrief.org revela la loca búsqueda de respuestas en su artículo del 15 de febrero de 2022, escrito por Jazz Shaw y titulado “¿Qué perseguía el piloto Thomas Mantell cuando su avión se estrelló en 1948?” Informando sobre materiales fuente del Proyecto BLUEBOOK, Shaw señala que el Mando de Material Aéreo de la Base Wright-Patterson de la Fuerza Aérea en Ohio solicitó registros meteorológicos poco después de la región de ese día en particular.
“También pidieron a los astrónomos que identificaran las posiciones de Venus y Júpiter en el cielo cada hora”, escribe Shaw. “Definitivamente parecían estar buscando cualquier explicación mundana, pero incluso su propia investigación encontró que esos planetas no serían visibles durante las horas del día y el tiempo era bueno para la visibilidad”.
Las teorías posteriores de que Mantell simplemente había visto Venus en el cielo cuando describió lo que presenció fueron desacreditadas como resultado. Pero no fue el único que vio el fenómeno.
A lo largo de la mañana y las primeras horas de la tarde llegaron a las oficinas de la policía del estado de Kentucky llamadas de ciudadanos preocupados desde distintos lugares; de hecho, fueron tantas que los agentes decidieron alertar a la policía militar de Fort Knox, que a su vez avisó al personal de Godman mientras el objeto se desplazaba lentamente hacia el sur, desde Irvington hasta Owensboro, antes de llegar a Godman.
Algunos miembros del personal de Godman ya habían observado el objeto a las 13.45 horas mientras sobrevolaba Fort Knox.
Dos miembros del personal de la torre, el sargento técnico Quinton Blackwell y el soldado Stanley Oliver, describieron más tarde el misterioso objeto como algo parecido a un cucurucho o paracaídas relleno de helado: blanco y redondo por arriba con una forma cónica por debajo. El oficial de operaciones capitán Gary Carter dijo que el objeto blanco y redondo era claramente visible en el cielo de la tarde.
A las 2:45 p.m., Mantell comunicó por radio a la torre que había visto el objeto a 14,000 pies. A 15,000 pies, proporcionó una actualización: “El objeto está directamente delante de mí y por encima de mí ahora, moviéndose aproximadamente a la mitad de mi velocidad”.
Treinta minutos más tarde, Mantell ofreció una actualización: “Parece ser un objeto metálico o posibles reflejos del Sol de un objeto metálico, y es de un tamaño tremendo. Sigo subiendo. El objeto está por encima y por delante de mí moviéndose a mi velocidad o más rápido. Intento acercarme para verlo mejor”.
En el relato de Barnes, los otros dos pilotos -Clements y Hammond- dieron media vuelta a 22,000 pies debido a la falta de oxígeno porque sus aviones no estaban equipados con él, probablemente por el tipo de misión de entrenamiento que habían estado realizando. Regresaron al aeródromo de Standiford para repostar y conseguir máscaras de oxígeno.
Mientras tanto, Mantell continuó la persecución, comunicando por radio hacia las 15:30 que volaría unos 10 minutos más hasta unos 25,000 pies.
Cuando llegaron a Standiford, la torre grabó a Clements diciendo que el objeto “parece el reflejo de la luz del Sol en la cubierta de un avión”. A las 15:50, la torre Godman informó que habían perdido de vista el objeto. Diez minutos más tarde, comenzaron a llegar avistamientos desde las comunidades vecinas al sur de Fort Knox.
Después de algunas transmisiones confusas más, cesaron las comunicaciones con Mantell. A las 5 de la tarde, se descubrieron restos de su avión en el condado de Shelby, al sureste de Louisville. Los investigadores observaron que su cinturón de seguridad estaba destrozado.
Su reloj se había parado a las 15:18.
Según el Chapter 3 of the National Investigations Committee on Aerial Phenomena report, la evaluación inicial de las Fuerzas Aéreas fue que Mantell había estado persiguiendo a Venus, ya que unos meses antes se había producido otro incidente inquietantemente similar en el que el piloto pensó que Venus era un ovni. Sin embargo, los registros meteorológicos no apoyaron esa evaluación.
Reporteros de todo el mundo avivaron el fuego de la teoría ovni, concluyendo que Mantell había sido derribado por extraterrestres que se sentían amenazados. El accidente se produjo seis meses después del famoso accidente ovni de Roswell, Nuevo México, que llevó a muchos a creer de nuevo en la existencia de extraterrestres.
Los investigadores de la Fuerza Aérea llegaron a la conclusión, basándose en la posición del acelerador y en los restos del accidente, de que Mantell probablemente había sufrido una falta de oxígeno y se había desmayado a unos 25,000 pies de altura. El avión siguió ascendiendo hasta los 30,000 pies, antes de estabilizarse y caer en picado a gran velocidad.
Muchos sospechan que lo que Mantell persiguió en 1948 fue un globo Skyhook de la Marina lanzado desde la base aérea de Clinton, en Ohio. Los globos, que formaban parte de un programa altamente clasificado conocido como Proyecto Skyhook, que funcionó durante la misma época que los incidentes de Roswell y Fort Knox, eran enormes dispositivos de gran altitud utilizados para recopilar inteligencia e información.
Según el sitio web de David Darling, la Marina lanzaba los globos parcialmente inflados, lo que hacía que se inflaran lentamente a medida que subían. A su tamaño máximo, se hincharían hasta 600 pies de altura y 100 pies de diámetro, subiendo hasta una altitud de 60,000 pies.
El sitio afirma que los globos fueron los probables responsables de la muerte de Mantell.
Sin embargo, aún no existe documentación que demuestre o desmienta esta teoría. Otros testimonios sugieren que una de las últimas transmisiones de Mantell afirma que vio gente sentada en el interior del objeto volador y que su avión estalló en llamas antes de chocar contra el suelo.
En el lugar del accidente de Mantell, en 2001, se colocó una placa histórica en Franklin, junto a la I-65 -la misma ciudad en la que nació-, junto a preguntas sin respuesta.