Un breve devaneo con Evelyn E. Smith
13 de diciembre de 2018
Jon Mollison
Resulta que hubo una segunda E. E. Smith trabajando en el campo de la ciencia-ficción especulativa en su día. Además de Doc EE Smith, uno de los Tres Grandes originales de la ciencia ficción, una mujer llamada Evelyn E. Smith colaboraba con frecuencia en la revista Galaxy. Compiladora de crucigramas de profesión, Evelyn publicó varios romances góticos bajo el seudónimo de Delphine C. Lyons, y no le importaba ganarse un dinerillo extra añadiendo un toque de humor ligero a las pesadas publicaciones de ciencia ficción. Tal vez ayudada por su marido, H. L. Gold, editor de Galaxy Magazine durante los años cincuenta, su obra se sostiene por méritos propios y sigue gustando a los lectores.
Su obra más conocida, The Perfect Planet, se centra en un balneario planetario dirigido por mujeres que permiten que sus hombres crean que son ellos los que mandan. Tras 200 años de aislamiento, el planeta es redescubierto por exploradores terrícolas igualitarios, escandalizados por la sociedad desigual que encuentran. Por su parte, los lugareños están tan horrorizados por los gordos y poco atractivos terrícolas como por sus costumbres igualitarias. Evelyn aprovecha la naturaleza especulativa de la obra para burlarse de la cultura del fitness de su época con una actitud más desenfadada que puramente maliciosa y resentida.
No apto para niños Galaxy Magazine, mayo de 1953
Su relato No Place for Children trata de una manada de alienígenas abandonados en un pequeño asteroide de nuestro sistema solar. Contada desde el punto de vista de los traviesos niños de la cápsula, Evenlyn utiliza una estrategia muy moderna de mostrar y no contar para presentar a una raza de ardillas gigantes telepáticas y con múltiples brazos como una extraña mezcla de alienígena y familiar. Los niños que se cuelan en la superficie de su asteroide se reúnen con un grupo turístico programado para estafar a los turistas humanos con unas monedas corrientes, monedas que contienen aleaciones vitales para la reparación del sistema de propulsión del asteroide y, por tanto, para la supervivencia de su cápsula. La imaginación de la autora supera tal vez su capacidad de comprensión, ya que a pesar de las vagas descripciones de la tecnología y de las palabras sin sentido utilizadas para transmitir conceptos inhumanos, los alienígenas participan en las típicas artimañas, afectos y rivalidades humanas. Aunque puede que no esté entre los grandes de todos los tiempos, la breve viñeta de interacción alienígena-humana constituye un relato encantador y un agradable ejemplo de aventura más doméstica ambientada en el espacio exterior.
Su relato My Fair Planet, publicado en el número de marzo de 1958 de la Galaxy Magazine, es un ejemplo mucho más oscuro de humor negro, en el que un actor poco brillante se encuentra con el único emisario de una especie alienígena que pretende acabar con la humanidad. Antes de lanzar su ataque, el espía alienígena, Ivo, debe descubrir qué tipo de defensas puede montar la humanidad, y el actor Paul Lambrquin, un narcisista inconsciente, es un incauto perfecto. Desgraciadamente para los conquistadores alienígenas, Paul utiliza inadvertidamente el narcisismo de Ivo en su contra, enseñándole a éste su amor por el teatro, por lo que Paul es enviado al planeta natal de Ivo, mientras que Ivo, que cambia de forma, asume la vida de Paul en la Tierra. El humor de la historia surge del subtexto de la interacción de los dos protagonistas, una interacción que Evelyn Smith presenta con una destreza perfecta. Los malentendidos y la incapacidad de los protagonistas para comprender correctamente las motivaciones del otro están escritos de una forma que resulta obvia para el lector, y que convierte la torpeza de actor y alienígena al estilo de las comedias de situación en algo un poco más intelectual de lo normal.
De Fanac con h/t para GalacticJourney
Puede que Evelyn E. Smith no sea una autora cuyo nombre aparezca en muchas listas de grandes escritores. A menudo es pasada por alto por los estridentes “las mujeres siempre han estado con nosotros”, quizás porque sus escritos brillan por la calidez y la aceptación de la dualidad marte-venus del hombre, más que por su amarga condena. Sus historias no presagian grandes cambios ni prometen una existencia utópica a la vuelta de la esquina. No escribe trepidantes historias de aventuras repletas de arriesgados rescates y heroicidades a dos manos, ni prolijos tratados filosóficos envueltos en jerga científica. Escribe escapadas placenteras con una mano hábil y una sutil profundidad de comprensión de la condición humana que da como resultado historias agradables que representan un bienvenido cambio de ritmo respecto a las historias más estridentes o frenéticas o intelectualmente navales.
Evelyn E. Smith escribió un tipo de ciencia-ficción suave y doméstica que parece más original y librepensadora que muchas de las obras que hoy se encuentran en las estanterías de las tiendas. Puede que no incendiara el mundo con sus relatos, pero no cabe duda de que los escritos de Evelyn calentaron muchos corazones en su época y seguirán haciéndolo en las décadas venideras.
Comentarios
Ángel Rodríguez dice:
23 de septiembre de 2021 a las 11:33 pm
También fue un personaje de ficción llamado Aura Rhanes, y el FBI le echó un vistazo más de cerca
http://www.castaliahouse.com/a-brief-dalliance-with-evelyn-e-smith/