Cuestionan la «prueba» de gases extraterrestres en un planeta distante porque los científicos podrían estar mintiendo
Los científicos rivales están en desacuerdo sobre una revelación de la Universidad de Cambridge de la semana pasada que afirmaba que un planeta a 124 años luz de la Tierra estaba «repleto» de vida después de que encontraron gas.
22 de abril de 2025
Jerry Lawton
Los científicos discuten sobre la existencia de extraterrestres (imagen: Getty Images/iStockphoto)
Los astrónomos que afirman que pedos extraterrestres pueden haberlos conducido finalmente a ET podrían estar mintiendo, dicen científicos rivales.
La semana pasada, expertos de la Universidad de Cambridge afirmaron que la presencia de sulfuro de dimetilo, también conocido como DMS, en K2-18b los hacía estar «99.7%» seguros de que el planeta a 124 años luz de la Tierra está repleto de vida extraterrestre.
Debido a que el DMS es producido casi exclusivamente por seres vivos en la Tierra (es uno de los gases que producimos los humanos y que hacen que los gases huelan), los astrónomos lo consideran una «biofirma» potencial en la búsqueda de vida extraterrestre en otras partes del Universo.
Anunciaron que estaban seguros de haber encontrado finalmente extraterrestres, incluso si no eran más grandes que bacterias.
K2-18b está a 124 años luz de la Tierra (Imagen: ESA/Hubble/AFP vía Getty Images)
Pero los rivales están armando un escándalo, alegando que la prueba que usaron los científicos británicos no estaba a la altura de los estándares y que su teoría puede estar siendo desechada.
Los expertos de la Universidad de Cambridge informaron que su detección de DMS tuvo una significancia estadística de tres sigma, lo que indica una probabilidad del 0.3 % de que se deba a una casualidad aleatoria.
Otros expertos han señalado que esto no alcanza el estándar típico de cinco sigma requerido para que un descubrimiento científico minimice los falsos positivos.
Ese estándar se traduce en una probabilidad del 0.00003% de que los hallazgos se deban a una casualidad estadística.
Los críticos también han afirmado que los datos recopilados para el estudio llevaron la capacidad del telescopio espacial James Webb, utilizado para detectar los triunfos, a sus límites.
El sulfuro de dimetilo es producido por los seres vivos en la Tierra y puede tener mal olor (imagen: Getty Images)
Dijeron que los investigadores podrían haber utilizado un modelo sesgado que infló artificialmente la importancia de la presencia de DMS en la atmósfera de K2-18b.
Manasvi Lingam, astrobiólogo del Instituto Tecnológico de Florida (EE. UU.), que no participó en la nueva investigación, dijo: «Concluir que se ha detectado DMS parece prematuro».
Aceptó que la última investigación «implica nuevos datos» pero hasta que no haya sido «analizada independientemente por otros» dijo que «no podemos hacer ninguna afirmación sobre la habitabilidad de K2-18b y la posible existencia de vida».
Eddie Schwieterman, profesor adjunto de astrobiología en la Universidad de California, Riverside, EE. UU., quien tampoco participó en la nueva investigación, expresó su sorpresa por no encontrar etano junto con el posible DMS. Añadió que la radiación ultravioleta de la estrella anfitriona debería descomponer las moléculas y formar etano abundante como subproducto.
La ausencia de etano en los datos no concuerda con la comprensión de los científicos sobre las atmósferas planetarias, añadió.
La noticia de una posible vida extraterrestre sorprendió a muchos (imagen: Getty Images/Science Photo Library RF)
«O nuestros modelos son erróneos o el DMS podría no existir», dijo. «Encontrar vida fuera del Sistema Solar no será una detección única».
«En el camino, debemos esperar algunas falsas alarmas, y esta podría ser una de ellas». Christopher Glein, científico planetario del Instituto de Investigación del Suroeste en Texas, EE. UU., declaró a Space.com que su reacción al estudio fue de «interés, pero con moderación».
«Tenemos que resistir la tentación de encontrar una prueba irrefutable», dijo. «La búsqueda de la vida es difícil.
«Para que se pueda presentar un caso convincente será necesario reunir múltiples líneas de evidencia coherentes entre sí.
¿Encontraron una aguja en el pajar o sólo un trozo de heno puntiagudo?
https://www.dailystar.co.uk/news/latest-news/proof-alien-farts-distant-planet-35099214