¿Inspiración o coincidencia?
Un cinéfilo ovni examina el material original
28 de marzo de 2025
Billy Cox
Durante una charla con Stephen Colbert en 2023, Steven Spielberg ofreció su pronóstico más optimista sobre el fenómeno ovni. «¿Y si fuéramos nosotros? Quinientos mil años en el futuro, que regresan para documentar la segunda mitad del siglo XX y parte del XXI porque son antropólogos?», dijo. «Y saben algo que nosotros aún desconocemos, algo que ya ocurrió. Y están intentando rastrear los últimos cien años de nuestra historia».
El viaje en el tiempo del homo sapiens significaría que nuestra especie sobrevivió. O al menos una parte lo hizo. Nadie sabe si Spielberg explotará este tema en su próxima película sobre ovnis —supuestamente titulada «The Dish», que se estrenará el próximo año—. Pero es seguro decir que en 1977, cuando se estrenó «Encuentros Cercanos del Tercer Tipo», la idea de que los ovnis encarnaran tecnología humana del futuro no estaba en el radar. Todo el mundo sabía que los ovnis provenían de otros planetas.
Desde entonces, sin embargo, esa certeza se ha desmoronado. La posibilidad de viajeros en el tiempo, ultraterrestres, criptoterrestres, interdimensionales, etc., nos ha dado un nuevo acrónimo de tres letras para abarcarlo todo: NHI (inteligencia no humana). Y al menos un apasionado de la cultura, Paul Meehan, nos pide que consideremos el impacto de una posible NHI en los cineastas, empezando por Spielberg.
La especulación de Meehan puede ser tangencial, quizás incluso intrascendente, pero supone un bienvenido respiro de las fantasías de «revelación» de ovnis. Ese barco, al menos en el futuro previsible, ya pasó.
Se podría haber esperado que la espectacular ineptitud de los nuevos custodios de Estados Unidos y su despreocupado desprecio por la información protegida, tanto personal como oficial, revelaran sin querer secretos ovni. Pero dado el abierto desprecio de la administración por los empleados federales —militares, de inteligencia o de cualquier otro tipo—, cualquier posible denunciante con escrúpulos morales sobre guardar información secuestrada ilegalmente seguramente ya ha captado el mensaje: Ni siquiera los lamentos del Congreso y sus aspiraciones legislativas pueden garantizar tu seguridad, amigo. ¿Tu hija sigue yendo a esa escuela primaria con el nombre de progresista?
Búsqueda de visión
La gobernanza tal como la conocemos está a solo un par de decisiones de la Corte Suprema de ser aniquilada, así que es difícil que nos importe un comino el pequeño grupo de trabajo JFK/ovni de Anna Paulina Luna ni el paradero de Nancy Mace. ¿Ahora queremos hablar del proyecto Constelación Inmaculada? ¿En serio? Probablemente Putin sepa más sobre Constelación Inmaculada que la Banda de los Ocho.
Bueno, nuestra casa está en llamas. ¡Volvamos al cine!
El adolescente Spielberg, quien recibiría 23 nominaciones al Oscar y ganaría tres, produjo su primer largometraje en 1964, «Firelight». Lo rodó en Phoenix, su propio patio trasero. La trama gira en torno a ovnis nocturnos con luces en el cielo y un complot extraterrestre para secuestrar a los residentes del pueblo ficticio de Freeport.
Treinta y tres años después, las Luces de Phoenix causan sensación en el cielo nocturno, y los residentes de Arizona saturan las centralitas locales con relatos de testigos presenciales. Al día siguiente, 14 de marzo de 1997, cuatro veinteañeros —Glenn Lauder, Jacob Reynolds, Ryan Stone y Mitch Adams— fueron reportados como desaparecidos tras haber realizado un off-road en las cercanas Montañas Estrella la noche anterior. No se les volvió a ver ni a saber de ellos. Sus desapariciones siguen sin resolverse.
Retrocedamos a “CE3” y a su atormentado protagonista, el testigo ocular Roy Neary. Mientras los analistas luchan en secreto por descifrar el significado de la señal de cinco notas de los ovnis —que resulta ser las coordenadas del lugar de aterrizaje de la nave nodriza—, Neary está obsesionado con deshacer una visión atrapada en su cabeza. Desde el puré de papas a la hora de la cena hasta la tierra del jardín amontonada sobre la mesa, sin darse cuenta reconstruye la Torre del Diablo, la imagen objetivo de esos mensajes cifrados.
“Finalmente, el cartógrafo de la película descifra las coordenadas geográficas y las descubre”, dice Meehan. “Pero el personaje de Richard Dreyfuss lo descubre por sí solo: ha construido un modelo tridimensional del objetivo. Esto es visión remota, ¿de acuerdo?”
La hipótesis de la presciencia
Cinéfilo de ciencia ficción de toda la vida, Paul Meehan se ha sometido a unas 350 películas con temática ovni o extraterrestre desde 1898, con el cortometraje mudo sobre el hombre en la luna de George Méliès, «El sueño del astrónomo». Bromea sobre la cicatrización permanente que le produce haber dedicado gran parte de su vida a tanta mediocridad. Sin embargo, en esa nebulosa zona gris entre la correlación y la causalidad, el autor de «Plater Movies: A UFOlogical History of the Cinema» (1998) rastrea tramas cinematográficas que anticipan eventos reales.
“El patrón se me hizo evidente cuando escribí Saucer Movies. La llamo la hipótesis de la presciencia”, dice. “No digo que los extraterrestres estuvieran influyendo en la gente, creo que los cineastas accedían a esta información psíquica sin querer. Un cineasta hace algo similar a lo que hacen los videntes remotos: piensa en imágenes. Según esta teoría, el funcionamiento psíquico ocurre en la parte del cerebro relacionada con el arte y la intuición”.
Hace décadas, Meehan empezó a preguntarse si los escépticos tenían razón, que tal vez los informes de ovnis realmente se debían a las películas. Sin importar que el primer escándalo ovni moderno, en el verano de 1947, surgió en un vacío cinematográfico e inyectó «platillos voladores» y «Roswell» en la cultura pop. Meehan quería corroborar las afirmaciones de los escépticos comparando las oleadas de avistamientos con las fechas de estreno en Hollywood.
Empezó con el clásico de Robert Wise, «El día que la Tierra se detuvo», la primera gran película que mostraba a ocupantes de naves espaciales (la palabra «ovni» ni siquiera formaba parte del lenguaje) caminando entre nosotros. La película se estrenó con gran éxito en marzo de 1951, imaginando una nave extraterrestre aterrizando en Washington, D. C. y lanzando un ultimátum a los terrícolas.
Una categoría de Jeopardy completamente nueva
Dada la expectación y la novedad de la película, cabría haber predicho una epidemia de avistamientos en los días y semanas posteriores a su estreno. Después de todo, cientos de miles de estadounidenses del Cuerpo de Observadores Terrestres se ofrecían como voluntarios para escrutar el cielo en busca de bombarderos soviéticos. Sin embargo, la enorme oleada de 1952 no llegó hasta la primavera y el verano siguientes. Como si imitaran la película, los encuentros reales culminaron sobre la capital del país durante fines de semana consecutivos de julio. Al igual que en la película, la respuesta militar estadounidense fue inútil. Los fantasmas incitaron a los aviones de combate a una persecución furiosa, jugaron al gato y al ratón y luego los dejaron atrás en una exhibición de dominio absoluto.
La investigación de Meehan reveló, durante el siguiente medio siglo, retrasos significativos entre los estrenos de películas y los avistamientos. La más notable fue la película de invasión «Independence Day» de Roland Emmerich, estrenada en julio de 1996. Pero los cielos permanecieron relativamente tranquilos después de eso, al menos hasta que un triángulo descomunal sobresaltó a cientos, si no miles, sobre Phoenix ocho meses después.
En su libro de 2023, «Abducción Extraterrestre en el Cine: Una Historia desde la década de 1950 hasta la actualidad», Meehan señala que la concepción original de Spielberg de la nave nodriza era un triángulo negro. Sin embargo, tras visitar la India y contemplar el brillo de una refinería de petróleo contra el cielo nocturno, el director descartó el triángulo y lo reemplazó por el ovni de lujo con forma de araña que aterrizó sobre la colina más famosa de Wyoming. Aun así, Spielberg logró incorporar un triángulo negro al logotipo de los investigadores científicos secretos de la película.
Y hablando de curiosidades cinematográficas poco conocidas, si quieres que los borrachos ingenuos te dejen en paz en la próxima hora feliz, intenta callarlos con la historia del origen de los hombrecitos verdes. Meehan le echa la culpa a «La invasión de los hombres platillo» de 1957, que presentaba extraterrestres delgados, de cabeza bulbosa, ojos grandes y pupilas rasgadas. La película se filmó en blanco y negro, pero a los espectadores se les dice que los «hombrecitos» son pequeños y verdes.
Pero espera. Hay más.
‘… y se vuelve emocionalmente distante’
Compartiendo los honores del primer contacto con “El día que la Tierra se detuvo” está “El hombre del Planeta X”, también de principios de 1951. Este último extraterrestre llevaba un traje y un casco tipo burbuja conectado a un aparato de respiración, uniéndose a “El fantasma del espacio” de 1953 como las únicas representaciones de visitantes extraterrestres que requieren sistemas de soporte vital artificial.
En 1953, el director de «Invasores de Marte», William Cameron Menz, se adelantó con creces a Budd Hopkins y Whitley Strieber al abordar las abducciones y los implantes extraterrestres. Pero no fue hasta 1968 que se usó el término «abducción» para describir el secuestro de seres humanos. Esa distinción le corresponde a la película de mala calidad «Marte necesita mujeres», hecha para la televisión.
«Devil Girl From Space», de 1954, fue la primera en vincular las abducciones con deficiencias en la reproducción sexual de los extraterrestres. Meehan cita «Me casé con un monstruo del espacio exterior», de 1958, como la primera en ofrecer razones para la manipulación genética: las mujeres nativas de Andrómeda están muriendo debido a la inestabilidad de su estrella local, y los científicos andromedanos intentan que el ADN de las mujeres terrestres sea compatible con el suyo. Incluso adoptan forma humana para engañar a las mujeres terrícolas. «Al saber que quien cree que es su esposo es en realidad un impostor», escribe Meehan en un conciso resumen, «deja de tener relaciones sexuales con él y se distancia emocionalmente».
«La Tierra contra los Platillos Voladores», de 1956, fue la primera en explorar el derribo de ovnis con armas ultrasónicas dirigidas; los medios no empezarían a considerar esa opción hasta 50 años después. «Invasiones de naves espaciales» fue la primera en introducir el escenario de bases submarinas en 1977. «El pueblo de los condenados», una producción británica, innovaba con niños híbridos en 1960, y eran pequeños bastardos malvados. Una versión estadounidense de la película se pospuso por temor a la reacción de los cristianos fundamentalistas que cuestionaban los nacimientos virginales implícitos.
¿A dónde fueron los botánicos extraterrestres?
“Five Million Years to Earth” ofreció el primer vistazo a los abductores insectoides en 1967. Pero Hollywood no intentó retratar a los reptilianos hasta “The Adventures of Buckaroo Banzai” en 1984. Y los clásicos extraterrestres grises aparecieron por primera vez en “The UFO Incident” de NBC, basada en las abducciones de Betty y Barney Hill, en 1975.
Cuando los cineastas finalmente comenzaron a abordar el fenómeno de las abducciones a gran escala en la década de 1990, Meehan afirma que las tramas tendían a degenerar en clichés de terror estándar que podrían haberse sustituido por zombis, vampiros, nazis, lo que fuera. De hecho, de los cientos de producciones que ha soportado, ninguna le ha proporcionado un retrato aceptable de un extraterrestre que le satisfaga. Sin embargo, cuando se le presiona para que ofrezca su propio retrato aceptable, Meehan no encuentra la respuesta. Quizás se deba a la naturaleza evolutiva del propio misterio.
Señala casos históricos, por ejemplo, julio de 1965, Valensole, Francia; noviembre de 1973, Goffstown, New Hampshire; noviembre de 1975, North Bergen, Nueva Jersey; y el más famoso caso de Lonnie Zamora, ocurrido en Socorro, Nuevo México, en abril de 1964, en el que testigos informaron que los ocupantes de un ovni estaban obsesionados con recolectar plantas y muestras de suelo. Todos estos visitantes vestían lo que parecían ser uniformes o trajes, algunos con conexiones para soporte vital. Hoy en día, historias como esas son raras, si no inexistentes.
“Sí, al principio, parecía que no les interesaba nada relacionado con la gente”, dice Meehan. “Creo que esto era para crear la impresión de que eran científicos que simplemente venían a estudiar la Tierra, como lo que vimos en ‘ET’ (de Spielberg). Creo que fue un engaño deliberado para que la gente pensara que eran astronautas desinteresados dedicados exclusivamente a la investigación. Luego llegó el tema de las abducciones, y de repente ya no había cascos ni trajes espaciales. ¿Qué pasó con eso?”
Meehan tiene una historia personal que se remonta a décadas atrás y que moldea su pesimismo actual. Es compleja. Quizás incluya roces con híbridos, quién sabe.
“Siento que realmente no podemos con la verdad. Quizás esté más allá de nuestra ciencia y de nuestro razonamiento”, dice. “En la antigua Grecia, Apolo era el dios de la razón y la lógica, y Dioniso era el dios de la sinrazón. Todo esto tiene un aire dionisíaco”. ¿En resumen? “Me da un miedo terrible”.
Bueno, ya basta. Se acabó la película, amigos. Volvamos a la bolsa, al Gusano Cerebral Muerto y al sarampión, que se está reanimando con la misma seguridad que el mamut siberiano.
https://lifeinjonestown.substack.com/p/inspiration-or-coincidence