Esta pareja de Arizona recopiló gran parte de lo que sabemos sobre los encuentros con ovnis. Ahora su trabajo está en exhibición
3 de julio de 2025
Centro Nacional de Registros Históricos Ovni. Jim y Coral Lorenzen con otros miembros de APRO.
En las décadas de 1940 y 1950, hubo un aumento drástico en las noticias y los relatos personales de encuentros con ovnis y extraterrestres. La fiebre de los «platillos voladores», como se la conoció posteriormente, se arraigó en ciudades y pueblos de todo el país. Grupos de ciudadanos preocupados o fascinados se reunían para intercambiar artículos e historias de sus propias experiencias.
En Sturgeon Bay, Wisconsin, una mujer llamada Coral Lorenzen tuvo su propio encuentro con un ovni. Se lo contó a su esposo Jim, y ambos se integraron rápidamente en la creciente comunidad de entusiastas de los platillos voladores. Pero cuanto más leían sobre el tema, más sentían que había una cierta desconexión. Era evidente que había un interés generalizado en aprender más sobre el creciente número de avistamientos reportados, pero las conversaciones resultaban dispersas y desorganizadas. Así que Jim y Coral decidieron hacer algo al respecto.
En 1952, fundaron la Organización de Investigación de Fenómenos Aéreos (APRO). La idea era convertirse en un centro de intercambio centralizado de información sobre ovnis: historias personales, evidencia de investigaciones militares sobre ovnis e informes de periódicos locales sobre encuentros inexplicables. En 1960, trasladaron sus operaciones a Tucson, Arizona.
En el mundo de los entusiastas de los ovnis, el trabajo de APRO es legendario. Sin embargo, durante décadas, sus archivos fueron inaccesibles, hasta hace un par de años, cuando David Marler, director ejecutivo del Centro Nacional de Registros Históricos Ovni, llegó a un acuerdo para traerlos a Nuevo México, donde se encuentra el centro, y exhibirlos al público.
Marler ha examinado cada palabra de los archivos de Lorenzen y dice que, si bien la palabra «pionero» se usa en exceso, en el caso del trabajo de Jim y Coral con APRO, es la verdad.
Marler se unió a The Show para discutir.
Conversación completa
DAVID MARLER: En general, las organizaciones que existían antes —y uso ese término con cierta ligereza, generalmente eran solo clubes sociales, lo cual probablemente sería una mejor descripción— eran bastante parroquiales. Podía haber un grupo pequeño en Portland, Oregón. O quizás un grupo pequeño en Des Moines, Iowa, y todos hablaban entre ellos sobre artículos de periódicos y revistas, y quizás también sobre avistamientos locales.
Lo que Jim y Coral hicieron fue crear una red nacional. No solo recopilaron informes, no solo dirigieron un equipo de investigadores, sino que también publicaron un boletín informativo bimensual. Dieron conferencias por todo el país. Escribieron numerosos libros sobre el tema. Se sintieron motivados e impulsados por mucho de lo que a mí me motiva e impulsa.
Y eso no se trata solo de promover el misterio del tema ovni, sino de buscar respuestas. Y la única manera de lograrlo es reuniendo piezas del rompecabezas en forma de archivos de casos, informes de noticias y relatos militares. Cuantos más datos tengamos, posiblemente sobre cualquier tema que estudiemos, mejor.
SAM DINGMAN: ¿Y qué sabemos sobre el objetivo final de Jim y Coral?
MARLER: Jim y Coral Lorenzen eran estadounidenses muy patriotas. De hecho, durante un tiempo, antes de mudarse a Tucson, Arizona, residieron en Alamogordo, Nuevo México, y ambos trabajaron en la Base Aérea Holloman, donde establecieron vínculos muy estrechos con científicos, ingenieros y militares.
No es de extrañar, ya que así obtuvieron muchos informes de ovnis: estando en Holloman y escuchando sobre avistamientos locales por parte de militares, ingenieros, etc. Así que no eran antigubernamentales. Así que creo que su objetivo principal, en retrospectiva, era educar al público estadounidense sobre el tema de los ovnis.
DINGMAN: Eso es realmente interesante. Gracias por compartirlo, David, porque coincide con la sensación general que tengo al investigar a Jim y Coral —y me pregunto si podrías confirmarlo— de que no parecen haber sido ideólogos ni, como dijiste, necesariamente teóricos de la conspiración antigubernamentales. Parece casi etnográfico.
MARLER: Sí. Y creo que sentían, hasta cierto punto —y repito, no puedo asegurarlo—. Pero, repito, al revisar su correspondencia, al leer sus libros, creo que sentían una responsabilidad social.
DINGMAN: Bueno, esto me recuerda un par de citas de Coral sobre las que me gustaría conocer su perspectiva, que me parecieron muy interesantes y diferentes a lo que uno esperaría. Dijo: «No pretendemos conocer el origen ni la sustancia de estos objetos», refiriéndose a los ovnis. «Solo sabemos que todas estas personas seguramente no pudieron haber estado teniendo alucinaciones, especialmente cuando grupos de personas reportan las mismas observaciones».
Y para mí, eso suena a algo que diría un antropólogo: «Claramente, aquí está ocurriendo algún tipo de fenómeno social. ¿Por qué no querríamos investigarlo?».
MARLER: Absolutamente. Y la gente me pregunta: «¿Entonces crees en todo esto?» Y hago una pausa, los miro y les digo: «No creo todo esto sin más. Pero al mismo tiempo, como persona educada y objetiva, no puedo descartarlo sin más».
Centro Nacional de Registros Históricos Ovni. David Marler
DINGMAN: Bueno, eso me recuerda la otra cita de Coral que quería hacer. De hecho, no sé si fue de Jim o de Coral. Pero en un momento dado, alguien les pidió que opinaran si realmente creían que existía algo así como un ovni.
Y dijeron que, incluso si no existiera tal cosa como un ovni, “muchas personas en todo el mundo deben estar sufriendo algún tipo de aberración mental, lo cual es un pensamiento igualmente perturbador”.
MARLER: Absolutamente. Lo cual requiere investigación adicional. Y suelo decir que, ya sea que se releguen los ovnis a realidad, ficción o folclore, debería ser un tema de enfoque. Jim y Coral, una de las personas con las que se cartearon en la década de 1950, fue el Dr. Carl Jung. Jung sentía fascinación por el tema y, por supuesto, escribió un libro sobre él: «Platillos Voladores».
Jung lo analizó desde una perspectiva puramente psicológica. En las cartas que leí a Jim y Coral, afirma que no es físico. No puede hablar de la realidad física. Pero, en gran medida, como mencionabas, existe una experiencia que la gente tiene. Y él intentaba analizarla desde la perspectiva de la psicología.
DINGMAN: En una línea similar a lo que hemos estado hablando, otra cita de ellos que me pareció realmente interesante es cuando se les preguntó cómo se sentían acerca del hecho de que la CIA evidentemente estaba monitoreando a APRO y a sus miembros.
Dijeron: «Está bien. Serían negligentes con su deber si no lo hicieran. No nos molesta en absoluto, y nos encantaría que nos pidieran ver nuestros archivos».
MARLER: Absolutamente, sí. Eran Jim y Coral. Repito, no eran antisistema ni antigubernamentales. Y, de hecho, es irónico porque no recuerdo la fecha de esa cita, pero décadas después —creo que fue en los años 50 o 60—, conseguimos las notas desclasificadas de la reunión del Panel Robertson.
El Panel Robertson fue un grupo de expertos de Washington, D.C., fundado en enero de 1953. Se llamaba Panel Robertson, en honor a H.P. Robertson, un destacado físico de la época. Estaba patrocinado por la CIA. Una de sus recomendaciones establecía que debían espiar a las organizaciones y grupos de ovnis.
DINGMAN: ¿Y sabemos cuál fue el motivo de esa vigilancia? ¿Pensó la CIA que grupos como APRO estaban, no sé, conspirando con la Unión Soviética?
MARLER: Sí. Siendo sincero, a diferencia de APRO, sí había algunas organizaciones y grupos ovni más pequeños que tenían mucha retórica antigubernamental. Y gran parte de ella también estaba relacionada con la época: estaba el Movimiento de Contactados Ovni. Este grupo de individuos y grupos afirmaba estar en contacto con seres del espacio y que venía gente de Venus y otros planetas para advertirnos sobre los peligros de las pruebas y armas atómicas.
DINGMAN: Pero parece que, por lo que hemos estado hablando y algunas otras cosas que estaba leyendo, Jim, Coral y APRO en general estaban tratando conscientemente de contrastarse con grupos que tenían ese tipo de enfoque.
MARLER: Sí. Y, a diferencia de mucha gente que trabaja en el tema ovni hoy en día, Jim y Coral Lorenzen no lo hicieron por dinero. Sí, publicaron un boletín informativo. Sí, escribieron libros. Pero de ninguna manera lograron compensar el tiempo y el dinero que invirtieron.
Jim y Coral eran marido y mujer y pasaron toda su vida juntos, pero juntos dedicaron su vida a perseguir su pasión: estudiar los ovnis. Fueron pioneros en este campo.
Y no es de extrañar que sufrieran muchas burlas, al menos en algunos sectores. Cuando se estaban muriendo —Jim falleció en el 86 y Coral en el 88—, su deseo era: «Queremos que este material esté disponible para el público general y no queremos que la gente cobre por él». Trece archivadores y cincuenta cajas de material de APRO.
DINGMAN: ¡Guau! Que ahora tienes en el Centro Nacional de Registro Histórico Ovni.
MARLER: Sí, lo tenemos. En junio de 2024, consolidamos una colaboración con el sistema escolar público de Rio Rancho, quienes apreciaron la importancia de la historia que estábamos recopilando y nos proporcionaron un espacio y terrenos para expandirnos y crear un archivo público. Ha sido una colaboración increíble. El sistema escolar no está aquí para promover la creencia en ovnis o extraterrestres, pero sí aprecia la historia vinculada a Arizona, Nuevo México y muchos otros estados del suroeste.
Pero estamos usando el tema ovni como vehículo, un caballo de Troya —si se me permite usar ese término— para involucrar a los estudiantes, pero al mismo tiempo les enseñamos física, historia militar e ingeniería como el radar. ¿Cómo funciona el radar? Habilidades de pensamiento crítico, el proceso de investigación, cómo ser objetivo, la credibilidad de los testigos, todo eso.
Y es un experimento social interesante que tanto el sistema escolar como nuestra organización han llevado a cabo, y en gran parte debido a los archivos APRO ahora tenemos la colección más grande de archivos de casos históricos de ovnis que se haya reunido jamás en la historia de los Estados Unidos.