Nuevo: Panel de discusión/debate – Robert Anton Wilson, Robert Sheaffer e Ivan Stang (1991)

Nuevo: Panel de discusión/debate – Robert Anton Wilson, Robert Sheaffer e Ivan Stang (1991)

9 de mayo de 2020

Robert Sheaffer

Recientemente publiqué en YouTube un panel de discusión/debate que hice con el fallecido Robert Anton Wilson, conocido autor de ciencia ficción y antiguo mosquito de los escépticos; e Ivan Stang, fundador de la religión satírica, la Iglesia del Subgenio, cuya deidad Bob promete darte «holgura». (Wilson era conocido cariñosamente como «Papa Bob» en esa Iglesia). Este panel tuvo lugar en Phenomicon, Atlanta, Georgia, en noviembre de 1991.

Stang, Wilson, Sheaffer

Robert Anton Wilson (1932-2007) fue el autor de muchos libros populares, incluido la trilogía The Illuminatus!, la trilogía Schrödinger’s Cat y Cosmic Trigger I: The Final Secret of the Illuminati. También escribió obras de teatro: Wilhelm Reich in Hell (Wilson creía que Reich era una víctima del celo inquisitivo por el Establecimiento), y sus obras de teatro Cosmic Trigger e Illuminatus fueron adaptadas de sus libros. Wilson se desempeñó como editor asociado de la revista Playboy de 1965 a 1971, donde editó la sección de cartas del foro de Playboy. Era amigo de Timothy Leary, Richard Alpert, Alan Watts, William S. Burroughs y Allen Ginsberg.

Si bien Wilson a menudo escribió sobre conspiraciones y teorías de conspiración, no creía exactamente en ellas. Las usó como ejemplos de diferentes formas de pensar, diferentes «túneles de realidad», y obviamente las apreciaba por sus ángulos humorísticos. Pero tampoco era un completo incrédulo en tales conspiraciones. Afirmó ser un «escéptico», pero para él esto significaba ser tan escéptico de la ciencia como de la pseudociencia. Creyente en muchas cosas lejanas, escribió un libro proclamando que el grupo de escépticos CSICOP es una «New Inquisition» (que revisé en Skeptical Inquirer, otoño de 1989). Se refirió al escepticismo como «racionalismo irracional y la ciudadela de la ciencia». El odio de Wilson hacia James «The Amazing» Randi fue profundo, aunque estoy bastante seguro de que nunca se conocieron.

Había sido prácticamente el único escéptico en involucrar a Wilson y sus críticas bastante absurdas, que, sin embargo, fueron ampliamente leídas y citadas por sus seguidores. Mi revisión del ataque de Wilson contra CSICOP, The New Inquisition, proporcionará algunos antecedentes sobre nuestras disputas. Wilson se proclama a sí mismo como un «ontólogo guerrillero», y en el panel discutimos qué significa eso y si eso lo convierte o no en un «terrorista». De mi revisión:

Si atrapas a Wilson en un vergonzoso aullido, él solo se ríe de ti, insinuando que no se debe tomar en serio la parte a la que objetas. Aparentemente, Wilson opera según el principio de que todas las afirmaciones deben tratarse como iguales, ya sea prosaicas o extrañas, y que solo los dogmáticos discriminan contra algo simplemente porque no tiene sentido. Si dudas de lluvias literales de ranas, o de avistamientos de un centauro, es solo porque estás cegado por las convenciones de tu «túnel de la realidad». Sintoniza, enciende y cree todo tipo de cosas; incluso podría ver a un «hombre con piel verde verrugosa y orejas puntiagudas, bailando», como lo hizo Wilson al día siguiente de uno de sus «viajes» en peyote.

Wilson tenía algo de una calidad de estrella de rock para sus seguidores. Stang ha publicado un video relacionado de Wilson predicando sobre «Bob» en esta misma conferencia, que muestra la atmósfera y la adulación que Willson inspiró en ciertos circulos. Busque en YouTube y encontrará una gran cantidad de Robert Anton Wilson allí.

Como ninguno de los otros escépticos se molestó en involucrar a Wilson o sus críticas, naturalmente me convertí en el blanco de sus acusaciones de mentalidad cerrada. En Cosmic Trigger II (1991), Wilson escribió:

Un hombre del Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal [es decir, yo] se quejó recientemente de que cuando le dice a la gente que algunas cosas en mi libro son una locura, le dicen que carece de sentido del humor. Me temo que alguien en la CIA también tendrá ese problema, porque el túnel de la realidad de la CIA es tan rígido y paranoico como el CSICOP (p. 234).

Wilson usó a menudo el ejemplo de la CIA como el pináculo de la mentalidad cerrada del establecimiento. Pero la ironía aquí es que ahora sabemos que la CIA y otras agencias del Departamento de Defensa experimentaron en secreto con ESP y Visión Remota a lo grande. La CIA financió la prueba de Uri Geller en SRI, con Kit Green, ahora prominente en ufología debido a su participación con Bigelow, AATIP y el Skinwalker Ranch, como «manejador» de la CIA para el contrato Geller (ver Phenomena de Annie Jacobsen para una cuenta en profundidad de documentos ahora desclasificados de cómo el Pentágono y la CIA y la NSA se sumergieron en tal cortejo).

Y éste también. Â¡Creo que él quería que lo denunciara!