Los 10 casos más extraños de histeria colectiva
16 de marzo de 2009
Por Jamie Frater
Revisado por dickensgirl
Histeria colectiva es el término común utilizado para describir una situación en la que varias personas sufren síntomas histéricos similares, ya sea por una enfermedad fantasma o por un suceso inexplicable. Esta lista recoge diez de los casos más conocidos de histeria colectiva, tanto del pasado como del presente.
10 Agua dulce de Bombay
El incidente del agua “dulce” de Bombay de 2006 fue un fenómeno durante el cual los residentes de Bombay afirmaron que el agua del arroyo Mahim, uno de los más contaminados de la India que recibe miles de toneladas de aguas residuales sin tratar y residuos industriales cada día, se había vuelto repentinamente “dulce”. Pocas horas después, los habitantes de Gujarat afirmaron que el agua de la playa de Teethal también se había vuelto dulce. Tras los incidentes, las autoridades locales temieron la posibilidad de un brote grave de enfermedades transmitidas por el agua, como la gastroenteritis. La Junta de Control de la Contaminación de Maharashtra había advertido a la población que no bebiera el agua, pero a pesar de ello mucha gente la había recogido en botellas, mientras los plásticos y la basura habían sido arrastrados por la corriente. A las dos de la tarde del día siguiente, los devotos dijeron que el agua volvía a estar salada.
9 Epidemia de risa de Tanganica
La epidemia de la risa de Tanganica de 1962 fue un brote de histeria colectiva, que se cree que ocurrió en o cerca del pueblo de Kashasha, en la costa occidental del lago Victoria, en la moderna nación de Tanzania, cerca de la frontera con Kenia. Es posible que, al principio del incidente, se contara un chiste en un internado, y que este chiste desencadenara que un pequeño grupo de estudiantes empezara a reír. La risa se perpetuó, trascendiendo con mucho su causa original. La escuela de la que surgió la epidemia fue cerrada; los niños y los padres la transmitieron a los alrededores. Otras escuelas, la propia Kashasha y otro pueblo, con miles de habitantes, se vieron afectados en mayor o menor medida. Entre seis y dieciocho meses después de su inicio, el fenómeno se extinguió. Se informó de los siguientes síntomas en una escala tan masiva como los informes de la risa en sí: dolor, desmayos, problemas respiratorios, erupciones cutáneas y ataques de llanto.
8 Milagro hindú de la leche
El milagro hindú de la leche fue un fenómeno considerado por muchos hindúes como un milagro que ocurrió el 21 de septiembre de 1995. Antes del amanecer, un fiel hindú de un templo del sur de Nueva Delhi hizo una ofrenda de leche a una estatua del Señor Ganesha. Al acercar una cucharada de leche del cuenco al tronco de la estatua, se vio que el líquido desaparecía, aparentemente absorbido por el ídolo. La noticia se difundió rápidamente y, a media mañana, se comprobó que las estatuas de todo el panteón hindú de los templos de todo el norte de la India estaban tomando leche. Un pequeño número de templos fuera de la India informaron de que el efecto continuó durante varios días más, pero no hubo más informes después de principios de octubre. Los escépticos consideran el incidente un ejemplo de histeria colectiva, y cuando en 2001 empezaron a aparecer informes sobre el Hombre-Mono de Nueva Delhi (punto 3), muchos periódicos recordaron el suceso.
7 Epidemia del bicho del 7 de junio
En 1962 se declaró una misteriosa enfermedad en el departamento de costura de una fábrica textil estadounidense. Los síntomas incluían entumecimiento, náuseas, mareos y vómitos. Rápidamente se corrió la voz de que en la fábrica había un bicho que picaba a sus víctimas y desarrollaba los síntomas mencionados. Pronto sesenta y dos empleados desarrollaron esta misteriosa enfermedad, algunos de los cuales fueron hospitalizados. Los medios de comunicación se hicieron eco del caso. Tras una investigación realizada por médicos de la empresa y expertos del Centro de Enfermedades Transmisibles del Servicio de Salud Pública de EE.UU., se llegó a la conclusión de que se trataba de un caso de histeria colectiva. Aunque los investigadores creían que algunos trabajadores habían sido picados por el bicho, era probable que la causa de los síntomas fuera la ansiedad. Nunca se encontraron pruebas de la existencia de un bicho que pudiera causar los síntomas gripales mencionados, ni todos los trabajadores mostraron picaduras.
6 Histeria de telenovela
Morangos com Açúcar es una telenovela juvenil portuguesa, muy popular en las comunidades portuguesas, especialmente entre niños y adolescentes, que pretende representar las aventuras de los típicos jóvenes portugueses. En mayo de 2006, se informó de un brote del “virus Morangos com Açúcar” en escuelas portuguesas. 300 o más estudiantes de 14 escuelas declararon síntomas similares a los experimentados por los personajes de un episodio reciente. Entre ellos, erupciones cutáneas, dificultad para respirar y mareos, lo que obligó a cerrar algunas escuelas. El Instituto Nacional de Emergencias Médicas portugués desestimó la enfermedad calificándola de histeria colectiva. Esta historia preocupó a algunos padres debido a la gran influencia que esta serie tiene en los niños y adolescentes que la ven, apareció en artículos de periódicos y revistas y en otros lugares.
5 La dama tóxica
Gloria Ramírez era una mujer de Riverside, California, apodada “la dama tóxica” por los medios de comunicación después de que la exposición a su cuerpo y su sangre enfermara a varios trabajadores del hospital. En 1994 fue ingresada de urgencia en un hospital, aquejada de un cáncer de cuello de útero. Todo el personal médico que la atendió empezó a sentirse mal y acabó desmayándose. El cuerpo de Gloria desprendía un olor a ajo y frutas y su sangre contenía motas de una extraña sustancia parecida al papel. Lo extraño de este caso es que, de los que manipularon el cuerpo de Gloria o la trataron, más mujeres que hombres sufrieron los efectos de la enfermedad y todos los implicados obtuvieron resultados normales en los análisis de sangre. Al término de la investigación, el Departamento de Sanidad emitió un comunicado en el que afirmaba que las personas que habían enfermado sufrían, de hecho, histeria colectiva.
4 La guerra de los mundos
La guerra de los mundos fue un episodio de la serie antológica radiofónica estadounidense Mercury Theatre on the Air. Se representó como episodio de Halloween de la serie el 30 de octubre de 1938 y se emitió a través de la cadena de radio Columbia Broadcasting System. Dirigido y narrado por Orson Welles, el episodio era una adaptación de la novela de H. G. Wells La guerra de los mundos. Algunos oyentes escucharon sólo una parte de la emisión y, en el ambiente de tensión y ansiedad que conducía a la Segunda Guerra Mundial, la tomaron por un noticiario. Los periódicos informaron de que cundió el pánico, la gente huyó de la zona, otros creyeron oler gas venenoso o ver relámpagos a lo lejos. Algunas personas llamaron a la CBS, a los periódicos o a la policía confundidas por el realismo de las noticias. Al principio Grover’s Mill (el lugar de uno de los reportajes del drama) estaba desierto, pero se formaron multitudes. Finalmente se envió a la policía para controlar a las multitudes. Para la gente que llegaba más tarde por la noche, la escena se parecía realmente a los sucesos narrados, con multitudes presas del pánico y luces intermitentes de la policía recorriendo las masas. Hubo casos de pánico en todo Estados Unidos como consecuencia de la emisión, especialmente en Nueva York y Nueva Jersey.
3 El hombre mono de Delhi
En mayo de 2001, empezaron a circular informes en la capital india, Nueva Delhi, sobre una extraña criatura parecida a un mono que aparecía por la noche y atacaba a la gente. Los relatos de los testigos eran a menudo incoherentes, pero tendían a describir a la criatura como una criatura de unos 120 cm de altura, cubierta de espeso pelo negro, con un casco de metal, garras metálicas, ojos rojos brillantes y tres botones en el pecho. Las teorías sobre la naturaleza del Hombre Mono iban desde un avatar de un dios hindú, pasando por una versión india de Bigfoot, hasta un ciborg que podía desactivarse arrojando agua a la placa base oculta bajo la piel de su pecho. Muchas personas declararon haber sufrido arañazos, y dos (según algunos informes, tres) personas incluso murieron al saltar desde lo alto de edificios o caer por las escaleras presas del pánico causado por lo que creían que era el atacante. Más de 15 personas sufrieron contusiones, mordeduras y arañazos.
2 Pánico del pene
Un pánico del pene es un acontecimiento de histeria colectiva o pánico en el que los miembros masculinos de una población experimentan repentinamente la creencia de que sus genitales se hacen más pequeños o desaparecen por completo. Se han dado casos de pánico al pene en todo el mundo, sobre todo en África y Asia. En muchos casos, las creencias locales afirman que estos cambios físicos suelen ser fatales. En los casos en que el miedo a que el pene se retraiga es secundario a otras afecciones, se están desarrollando diagnósticos y tratamientos psicológicos. Cada vez está más claro que estas formas de histeria colectiva son más comunes de lo que se pensaba. Se han producido casos de hombres afectados que han recurrido a aparatos como agujas, anzuelos, sedales y cordones de zapatos para evitar la desaparición de sus penes. Una epidemia asoló Singapur en 1967, con miles de casos declarados. El gobierno y los funcionarios médicos aliviaron el brote sólo mediante una campaña masiva para tranquilizar a los hombres sobre la imposibilidad anatómica de la retracción, junto con un apagón mediático sobre la propagación de la enfermedad.
1 La peste danzante
La peste danzante de 1518 fue un caso de manía danzante que se produjo en Estrasburgo, Francia (entonces parte del Sacro Imperio Romano Germánico), en julio de 1518. Numerosas personas se pusieron a bailar durante días sin descanso. El brote comenzó en julio de 1518, cuando una mujer, Frau Troffea, empezó a bailar fervientemente en una calle de Estrasburgo. El baile duró entre cuatro y seis días. Al cabo de una semana, otras 34 personas se unieron a la danza y, al cabo de un mes, había alrededor de 400 bailarines. La mayoría murieron de infarto, apoplejía o agotamiento. Los documentos históricos, que incluyen “notas de médicos, sermones de la catedral, crónicas locales y regionales, e incluso notas emitidas por el ayuntamiento de Estrasburgo” dejan claro que las víctimas bailaban. No se sabe por qué estas personas bailaron hasta morir, ni está claro que lo hicieran voluntariamente. Puede leer un artículo mucho más detallado sobre la peste danzante aquí.
Este artículo está bajo licencia GFDL porque contiene citas de Wikipedia.
https://listverse.com/2009/03/16/top-10-bizarre-cases-of-mass-hysteria/