En busca del Sasquatch: Esta comunidad de investigadores recorre los bosques y la red en busca de pruebas
Los sastquatchers esperan encontrar pruebas con muestras de pelo y huellas.
16 de abril de 2024
Bleecker Street
Bleecker Street
Cuando Connor Flynn tenía doce años, tuvo un encuentro nocturno que cambió su vida: vio una figura grande y oscura que creyó que podría haber sido Bigfoot.
“En los años siguientes, encontramos huellas, dos muestras de pelo que han sido sometidas a estudios y grabamos ‘boogers’ comunicándose entre sí”, compartió Flynn.
Algunos pueden decir que esto fue simplemente producto de su imaginación, sin embargo, fue lo suficientemente creíble como para inspirarlo a iniciar un canal de YouTube dedicado al tema y convertirse en un autoproclamado investigador de Críptidos.
Flynn forma parte de un grupo conocido como “Squatchers”, o individuos que tienen afinidad con esta criatura mítica peluda y de aspecto humano. Ya sea por experiencia personal o porque simplemente les atrae el concepto, estas personas creen que la vida es demasiado corta para que las preguntas queden sin respuesta.
Bleecker Street
Al igual que Flynn, el investigador y creador del podcast Shayn Jones recuerda que su interés por el Sasquatch comenzó cuando tenía unos seis años.
“Mi abuela, que era 100% cherokee, me contaba historias de las interacciones entre las tribus y los Sasquatch sobre cómo vivían en armonía hasta que llegaron los colonos blancos”, explica.
“Los Sasquatch, sabiendo el daño que traerían, se escondieron y dejaron de interactuar con las tribus con tanta regularidad”.
Fue a partir de ahí cuando el interés de Jones floreció hasta convertirse en lo que es hoy. Dedica tiempo a buscar más información y a buscar rastros de esta criatura peluda en la naturaleza. En una excursión, se encontró con grandes huellas que no estaban allí esa misma noche, algo habitual según los investigadores con los que se ha puesto en contacto sobre el tema.
Mientras que Jones y Flynn tienen un enfoque más práctico para descubrir a Bigfoot, hay otras personas que tienen una fascinación más tranquila. J.L. pasa el tiempo escuchando podcasts, navegando por foros de redes sociales y leyendo libros, lo que no quiere decir que no sean tan apasionados como otros Squatchers; de hecho, en años anteriores se disfrazaron de Bigfoot en Halloween por pasión a la causa.
Aunque J.L. no está en el bosque recogiendo muestras de pelo, cree que el squatching debería tomarse más en serio y critica la imagen que los medios de comunicación modernos dan de Bigfoot. Creo que la gente ve programas como Finding Bigfoot y la forma en que se presenta a Bigfoot en los medios de comunicación y asume que la comunidad es sólo un montón de gente corriendo y gritando en el bosque”, dijo J.L. “Sin embargo, en realidad hay un montón de gente que está ahí fuera haciendo el trabajo de la ciencia ciudadana [que] son personas increíblemente inteligentes y bien informadas”.
Bleecker Street
Al fin y al cabo, los creyentes en Bigfoot no son marginados de la sociedad, sino personas reales: padres, profesores, militares, profesionales, que creen que hay criaturas ahí fuera más allá de lo que nuestros cerebros pueden comprender actualmente.
“No se trata sólo de intentar descubrir a Bigfoot”, dice Jones. “También consiste en disfrutar del bosque y sentir un profundo respeto por los misterios de nuestra realidad. Se trata de dar apoyo a personas que no tienen a nadie que crea o escuche sobre sus encuentros”.
Muchos sasquatchers se han visto aislados por sus experiencias en el pasado, pero ahora disponen de un medio mejor para fomentar la comunidad y validar una comprensión compartida del mundo.
La nueva película de Bleecker Street, Sasquatch Sunset, escrita y dirigida por David y Nathan Zellner, sigue a una familia de Sasquatch por los bosques de Norteamérica y arroja luz sobre esta subespecie de forma divertida y desenfadada. Aunque la película es ficticia, ofrece una interpretación creativa de lo que podría ser un año en la vida de una familia de Sasquatch.
Para muchas personas, Sasquatch Sunset ayudará a validar que hay otras personas ahí fuera que tienen un interés en Bigfoot y / o han tenido experiencias que les llevaron a convertirse en creyentes. No dejes de verla en algunos cines el 12 de abril y en todo el país a partir del 19 de abril.
https://www.thedailybeast.com/meet-the-squatchers-a-community-of-researchers-looking-for-bigfoot
Según un estudio, los avistamientos de Bigfoot probablemente se deban a la presencia de osos
Un análisis de los avistamientos de Bigfoot y de las poblaciones de osos negros norteamericanos halla un fuerte vínculo entre ambos.
22 de abril de 2024
Kat Long
No es Bigfoot. / Manuel ROMARIS/Moment/Getty Images
Se culpa a los osos de muchas cosas que no son culpa suya: Se les ha implicado por pluriemplearse como el Yeti del Himalaya. Los visitantes de un zoo chino acusaron a un oso solar de ser en realidad un humano disfrazado de oso. El aumento de peso estacional de los osos pardos se exhibe para juicio público. Ahora, un estudio publicado a principios de este año en el Journal of Zoology sugiere que los humanos confunden a los osos negros americanos (Ursus americanus) con Bigfoot.
Su autora, la científica Floe Foxon, aficionada a titular los estudios criptozoológicos con frases que riman (“The Loch Ness Monster: If It’s Real, Could It Be an Eel?”, “If Not a Fake, What’s in the Lake?”) hipotetizó que cuantos más osos negros haya en una zona determinada, más probabilidades habrá de que la gente informe de avistamientos de críptidos. En otras palabras, si Bigfoot está allí, podría ser un oso.
Estudios anteriores han hallado una relación entre los presuntos encuentros con Bigfoot y las poblaciones de osos negros en el noroeste del Pacífico, que durante mucho tiempo se creyó que era el hábitat natural de los sasquatches. En un análisis ampliado, Foxon comparó la información más reciente sobre poblaciones de osos en 37 estados de EE.UU. y siete provincias canadienses con el conjunto de datos de supuestos avistamientos de la Bigfoot Field Researchers Organization, ajustando por poblaciones humanas y área natural, para modelar la correlación para todo EE.UU. y Canadá.
El estudio descubrió que los informes sobre el sasquatch estaban asociados de forma “estadísticamente significativa” con las poblaciones de oso negro. Por cada 1,000 osos en una zona, Foxon descubrió un aumento del 4% en el número de avistamientos de Bigfoot. En toda Norteamérica, cada informe sobre el sasquatch se asociaba a unos 5,000 osos negros.
“Basándonos en consideraciones estadísticas, es probable que muchos supuestos sasquatch sean en realidad formas conocidas mal identificadas”, concluyó Foxon en el estudio.
Es comprensible que la gente confunda al carnívoro autóctono con el homínido ficticio. Se cree que tanto el oso como el sasquatch miden 6 pies (si el oso está erguido sobre sus patas traseras), están cubiertos de pelo oscuro y viven en bosques templados. Y no son la única pareja de animales que se confunde con frecuencia. He aquí cómo diferenciar wallabies y canguros, leopardos y jaguares, ratas y ratones, y mucho más.
https://www.mentalfloss.com/posts/bigfoot-sightings-are-bears
“Bigfoot” observado en el recinto ferial del condado de Mercer
11 de abril de 2024
Por: Carlos Mathis
DAYTON, Ohio (WDTN) – Los ávidos cazadores de una leyenda de larga data podrían considerar viajar a Celina para ver una alternativa cercana.
Bear Hollow, una empresa de esculturas de motosierra con sede en Indiana, trabajó durante varios días en el recinto ferial del condado de Mercer en Celina para crear un gigante que se asemeja a un sasquatch.
Según el recinto ferial, la cabeza del sasquatch pesa entre 600 y 700 libras. Los creadores del gigante trabajaron en la cabeza por separado y luego la añadieron al cuerpo una vez terminado.
El recinto ferial del condado de Mercer tomó algunas fotos del gigante:
Sasquatch | Mercer County Fairgrounds Sasquatch de cerca
Mano de Sasquatch Mercer County Fairgrounds
Sasquatch con tractor | Mercer County Fairgrounds
https://www.wdtn.com/news/local-news/bigfoot-observed-at-mercer-county-fairgrounds/
El Bigfoot más grande del mundo
Keystone, Dakota del Sur
Este imponente Sasquatch de madera fue tallado con una motosierra.
Los entusiastas del Bigfoot tienen sus lugares favoritos en todo Estados Unidos. El noroeste del Pacífico lleva cientos de años plagado de avistamientos de Sasquatch. Florida tiene el skunk ape, que habita en los Everglades. El Boggy Creek monster puso a Fouke, Arkansas, en el mapa por su famoso documental. ¿Sabía que el Bigfoot más grande del mundo, según el Libro Guinness de los Récords, se encuentra en Dakota del Sur? Cómo llegó a residir allí no es ningún misterio.
Cuando Jarrett Dahl se graduó en el instituto, emprendió una búsqueda para descubrir su futuro. Jarrett tenía el sexto sentido de que una motosierra y un bloque de madera eran sus herramientas de trabajo. El verano siguiente a su graduación, visitó a un amigo de la familia en Soldotna, Alaska. El amigo era un conocido artista que enseñó a Jarrett a utilizar la motosierra para crear esculturas de madera. Jarrett tenía un talento innato. Sus primeras piezas se vendieron y el arte de la motosierra se convirtió en su pasión. Tras años en Alaska, Jarrett y su hermano menor trasladaron su negocio a Dakota del Sur.
Jarrett recibe varios encargos al año. Cuando le contrataron para hacer un Bigfoot de 2.5 metros de altura, le entusiasmó el reto. Luego vino un Sasquatch de 3 metros. Richard, un guía local, llevó a los hermanos a Keystone, una concurrida ciudad turística no muy lejos de Sturgis, el monte Rushmore y Deadwood. Richard animó a Jarrett a crear una pieza llamativa para Keystone. Con la ayuda de un puñado de talentosos artistas de la motosierra, se trazaron los planos del Bigfoot más grande del mundo.
Los artistas dedicaron un mes a crear una representación de un Sasquatch sentado de 23 pies de altura que sostiene en la mano un asta de bandera de 54 pies, la altura que tendría si estuviera de pie. Este gentil gigante llama la atención de la gente que pasa en coche por Keystone. Esto conduce inevitablemente a una visita a Dahl’s Chainsaw Art.
La cara, las manos y, por supuesto, los grandes pies de Bigfoot están tallados, mientras que gran parte de la estructura está cubierta de troncos redondos que emulan un grueso pelaje exterior. En la escultura se utilizaron tres tipos diferentes de madera: cedro, pino y álamo. Como entusiasta de Bigfoot, amante del arte, turista o humano, el Bigfoot más grande del mundo es una visita obligada. Cuando le pregunte a Jarrett: “¿Cree en Bigfoot?” Él sonreirá y responderá: “¿Tú qué crees?”
https://www.atlasobscura.com/places/worlds-largest-bigfoot-south-dakota
Una persona disfrazada de “Bigfoot” acecha fuera de la escuela local, lo que provocó el bloqueo
3 de mayo de 2024
Danielle Langenfeld
OBERLIN, Ohio (WJW) – Un distrito escolar en el condado de Lorain entró en bloqueo el miércoles cuando los funcionarios escolares dijeron que un “visitante no anunciado llegó al campus vestido con un disfraz”.
Basado en videos publicados en las redes sociales, el “visitante no anunciado” parecía ser una persona vestida como Bigfoot.
Funcionarios de la escuela confirmaron más tarde a FOX 8 News que era una persona vestida como un “Bigfoot de aspecto amenazador”.
Según una carta enviada el miércoles a los padres por el superintendente de Firelands Local Schools, la persona desconocida estacionó en un estacionamiento de la escuela y cruzó el campus mientras estaba disfrazada, pero nunca entró en ninguno de los edificios.
“Durante este tiempo, algunos estudiantes de FES estaban fuera y tuvieron que entrar rápidamente para ponerse a salvo. La jornada escolar se vio afectada negativamente y, aunque los simulacros de cierre se practican con regularidad, la situación causó una preocupación comprensible y trastornos”, se lee en la carta a los padres. “Mientras que algunas personas pueden hacer la luz de la situación, el hecho es que no podemos renunciar desde el lado de la seguridad”.
Según la Oficina del Sheriff del Condado de Lorain, la persona dentro del disfraz parece haber sido un padre que llegó a la propiedad de la escuela como parte de una “broma de graduación”. Los oficiales dijeron que el oficial de recursos de la escuela fue capaz de detener a la persona como parte de una parada de tráfico.
Tras una publicación en la página de Facebook del distrito escolar sobre el bloqueo, se compartieron videos e imágenes de la situación, que suscitaron diversas respuestas.
Una persona dijo: “Ha sido divertidísimo”. Pero también señaló: “En realidad da un poco de miedo cuando lo piensas. Había muchos chicos cerca de las ventanas y a ninguno le pareció sospechoso. No conozco todos los detalles de quién era ni nada, pero espero que esto enseñe a los chicos que no podemos gastar bromas a los colegios como si fueran criaturas míticas”.
Otro publicó: “Antes todo el mundo se habría reído de la broma. Ahora, por desgracia, el mundo es totalmente distinto”.
Según el capitán Daniel Ashdown, de la oficina del sheriff del condado de Lorain, se enviará un informe al fiscal de Oberlin para que lo revise y determine si se presentarán cargos.
https://fox8.com/news/person-dressed-as-bigfoot-prompts-local-school-lockdown/
Los alumnos de quinto curso hacen triplete en la protección del Sasquatch
Gracias a los alumnos de Hoquiam, el refugio de Bigfoot se extiende por la mayor parte de la península olímpica.
7 de mayo de 2024
Clayton Franke
Clayton Franke / The Daily World La clase de quinto curso de Andrea Andrews en la escuela primaria Lincoln de Hoquiam posa para una foto el 2 de mayo. La clase presionó recientemente a los comisionados del condado de Mason para que adoptaran una resolución declarando la protección del Bigfoot.
Por tercer año consecutivo, una clase de quinto curso de Hoquiam ha conseguido protección legal para el Sasquatch.
Gracias a los esfuerzos de presión de la clase de quinto curso de Andrea Andrews en la escuela primaria Lincoln, el refugio para el gran simio peludo se extiende ahora por la mayor parte de la península olímpica, y sólo queda el condado de Jefferson por seguir el ejemplo, donde ya se está trabajando en una propuesta.
En abril, el condado de Mason se convirtió en la tercera jurisdicción local en los últimos tres años en ser persuadida por una carta de la clase de Andrews que convencía a la comisión para adoptar protecciones para Bigfoot en todo el condado. La clase del año pasado consiguió protecciones en el condado de Clallam, mientras que la clase de 2022 aprobó una resolución en el condado de Grays Harbor.
“Fue difícil escribirlo”, dijo el estudiante Waylen Voynow. “Al final fue un gran alivio que la aprobáramos, porque estás haciendo algo por una especie o un animal que puede existir. Parece muy importante”.
El esfuerzo es el resultado de la lección anual de Andrews titulada “Salvar a Sasquatch”. Cada primavera, Andrews guía a su clase a través de la investigación y el debate a favor y en contra de la existencia de Bigfoot. A continuación, los alumnos de 10 y 11 años redactan un ensayo persuasivo y envían una carta a los comisionados del condado.
Andrews pretende que la lección sea un ejercicio de pensamiento crítico y acción cívica, instando a los alumnos a pensar en las implicaciones de las posibles protecciones de Bigfoot.
“Tienen que ver todos los aspectos y decidir por sí mismos si creen que Bigfoot es real o no”, afirma.
Mientras que la clase del año pasado se mostró abrumadoramente a favor de proteger al críptido peludo, la clase de este año estaba ligeramente más dividida, con dos tercios votando a favor de salvar al Sasquatch. En su carta al órgano legislativo del condado de Mason, ese grupo dijo a los comisionados que se había informado de 24 localizaciones en el condado y que “al menos una de esas localizaciones es real”.
“¿Y si Bigfoot es inofensivo?”, preguntó el grupo a los comisionados. “Bigfoot podría ser un animal más que quiere sobrevivir como los demás. Claro, si lo atacáramos, probablemente nos devolvería el ataque, pero eso es sólo defensa propia en general. Cualquier animal haría eso, ¡incluso un conejo!”
La estudiante Colin Martin, que se mostró a favor de salvar al Sasquatch, se convenció al escuchar las grabaciones de las llamadas del Bigfoot que encontró investigando en Internet. Otro defensor, Xander Hicks, dijo que la evidencia se vio agravada por su propio encuentro aparente en Cosmopolis, donde escuchó un aullido parecido a “un sonido de depredador, como una mezcla de lobo, zorro y oso”.
Por primera vez desde el lanzamiento de la lección sobre el Sasquatch de Andrews, los estudiantes pudieron recurrir al asesoramiento de expertos: El Dr. Jeffrey Meldrum, profesor de antropología y anatomía de la Universidad Estatal de Idaho y destacado investigador del Sasquatch. Andrews se puso en contacto con Meldrum para hablarle del proyecto y el profesor accedió a hacer una presentación virtual ante la clase.
El estudiante Mason Warren dijo que Meldrum le había enseñado que la densidad de población de Bigfoot era muy baja, lo que justificaba la protección.
Otro estudiante dijo que las protecciones eran necesarias para evitar la caza, porque si un cazador disparara al simio peludo gigante, la bestia probablemente se enfrentaría al humano en una pelea, y “el Bigfoot ganaría totalmente”.
Por el contrario, Harrison Dejka, que no apoyó las protecciones para el Bigfoot, argumentó que las nuevas normas prohibirían su caza o captura, lo que disminuiría cualquier posibilidad de demostrar su existencia.
Pero el principal argumento de los disidentes, apodados los “ahorradores de tiempo”, era que el esfuerzo por proteger a un animal mítico era inútil.
“Creemos que están perdiendo el tiempo intentando conseguir leyes que protejan algo que no es real”, decía una carta que el subconjunto de la clase escribió a los salvadores del Sasquatch. “No hay pruebas de que exista realmente un Bigfoot ahí fuera”.
“La mayoría de las llamadas suenan falsas o parecen de otro animal”, añadieron.
“No creo que Bigfoot sea real, sólo porque se parece a un oso, para ser honesto”, dijo el estudiante Lucas Mousley, que se unió al grupo de ahorradores de tiempo. “Con todo ese pelaje, y el pie, se parece totalmente a un oso”.
Después de que los alumnos de quinto grado presentaran sus hallazgos al condado de Mason, éste aprobó una resolución inspirada en otras legislaciones sobre el Bigfoot. Creaba una “zona de protección y refugio del Sasquatch”, afirmando que “la leyenda, los avistamientos, los supuestos hallazgos recientes, la investigación y el reconocimiento por parte de varios condados apoyan la noción de que el Sasquatch (también conocido como Bigfoot, Yeti o Simio Peludo Gigante) puede existir”. En caso de que la bestia exista, argumenta el condado, entonces no está prosperando, dada la escasez de avistamientos, y debería ser protegida.
Además de los tres condados de la Península Olímpica, otros dos cuentan ya con protecciones: Skamania, que adoptó una ordenanza de protección del Sasquatch en 1969; y Whatcom, que hizo lo propio en 1991. Un proyecto de ley de 2018 en la Legislatura del estado de Washington propuso designar a Sasquatch como el críptido oficial del estado, pero nunca fue aprobado.
Pero según Andrews, los comisionados del condado de Mason reenviaron la carta de la clase a la Legislatura estatal con la esperanza de que impulsara una acción más grande. “Si lo hacen, vamos a estar fuera de los asuntos del condado”, dijo Andrews. “Supongo que estas clases van a tener que ir de estado a estado”.
https://www.thedailyworld.com/news/fifth-graders-three-peat-on-sasquatch-protections/
Video viral desata debate sobre la existencia de Pie Grande
El clip publicado por @UfologoJulio es solo el más reciente de una larga serie de supuestos avistamientos de Bigfoot, un misterio que continúa fascinando y dividiendo a la opinión pública
17 de mayo de 2024
Redacción Criterio
Ana Karen Parra Bonilla
Video viral desata debate sobre la existencia de Pie Grande
Un video subido a la cuenta de X @UfologoJulio ha generado un debate en las redes sociales sobre su autenticidad. El material, que muestra una figura humanoide cubierta de pelo caminando en medio de un bosque a plena luz del día, ha avivado la controversia sobre la existencia de Bigfoot, también conocido como Pie Grande. En el video, el supuesto Bigfoot lleva en brazos a una cría con las mismas características físicas.
Entre las preguntas que se plantean los internautas se encuentran: ¿Es realmente un animal?, ¿Un Pie Grande?, ¿Un ente paranormal? o ¿simplemente un video falso? La publicación de @UfologoJulio declara: “Una grabación totalmente auténtica e inédita donde podemos ver a un Bigfoot con su cría en brazos en algún bosque de Estados Unidos. Se desconoce la fecha exacta, aunque por la filmación se puede comprobar que el video tiene bastantes años”.
Julio, el usuario detrás de la cuenta, añadió: “Se sabe que Bigfoot es una versión del hombre temprano, y dado que han surgido algunos híbridos, debe considerarse otra raza del hombre. Son pacíficos, a diferencia de algunos miembros que suelen ser más belicosos”. Este comentario ha añadido una capa adicional de misterio y especulación al fenómeno.
La leyenda de Bigfoot tiene profundas raíces en diversas culturas indígenas de América del Norte. Desde el Sasquatch de las tribus nativas de la costa del Pacífico hasta el Wendigo de las tribus algonquinas, estas historias se han transmitido de generación en generación. Descripciones de una criatura gigante, peluda y humanoide han surgido de distintas regiones, desde los densos bosques de la Columbia Británica hasta las remotas montañas de los Apalaches. No obstante, la evidencia tangible de su existencia sigue siendo esquiva.
Video viral desata debate sobre la existencia de Pie Grande
Los escépticos señalan que los avistamientos de Pie Grande pueden ser el resultado de fenómenos naturales, percepciones erróneas y la influencia de mitos locales. Argumentan que la falta de pruebas físicas concluyentes, como restos biológicos o imágenes claras, pone en duda la existencia de esta criatura.
El video de @UfologoJulio es solo el más reciente de una larga serie de supuestos avistamientos de Bigfoot, un misterio que continúa fascinando y dividiendo a la opinión pública. Mientras algunos creen firmemente en la autenticidad del video, otros mantienen su escepticismo, subrayando la necesidad de pruebas más contundentes para confirmar la existencia de esta enigmática criatura.
Una grabación totalmente auténtica e inédita donde podemos ver a un Bigfoot con su cría en brazos en algún bosque de Estados Unidos.
Se desconoce la fecha exacta, aunque por la filmación se puede comprobar que el vídeo tiene bastantes años.
Hilo pic.twitter.com/dmGyfOsqDM— Julio. (@UfologoJulio) May 9, 2024
Creyentes y escépticos de Bigfoot, unidos en la curiosidad por lo desconocido
30 de mayo de 2024
Por Lindsay Crudele Corresponsal del Globe
Loren Coleman posa para un retrato en el interior del Museo Internacional de Criptozoología en 2019. JESSICA RINALDI/GLOBE STAFF
Casi todos los días, David McKenzie, residente de Weston, se asoma al puente donde, en 2015, dice que vio a Bigfoot. La criatura, dijo McKenzie, estaba de pie sobre las vías del tren, maravillándose ante los coches. En la década transcurrida desde entonces, McKenzie ha tenido la esperanza de echar otro vistazo.
Un sábado de primavera en Portland (Maine), McKenzie y casi 400 asistentes de mente abierta se reunieron en la cuarta International Cryptozoology Conference para hablar de criaturas que siguen eludiendo tanto los avistamientos como la confirmación científica. Y aunque los temas pueden ser poco convencionales, los asistentes se enfrentaron a algunas de las mismas preguntas que siempre se ha planteado la humanidad: ¿Qué significa creer? ¿Y qué significa existir?
“Esta cosa medía fácilmente 7 pies de alto, si no 8 … fácilmente como 400, tal vez 450 libras”, dijo McKenzie. “Se veía como se supone que se ven… Estaba ahí de pie. No podía creer lo que estaba viendo”.
McKenzie se hizo amigo de otros que publicaron comentarios en YouTube relacionados con Bigfoot, también presentes. Joseph DeAndrade, de Bridgewater, recordó dos encuentros suyos a finales de 1978. Kevin Buresh, de Brockton, tenía en sus manos copias de un informe policial de 1970 en el que se señalaban varios avistamientos de osos. Juntos se embarcan regularmente en lo que llaman “expediciones” al pantano de Hockomock, donde se han registrado otros avistamientos.
“Me cambia la vida… ¿Sabes lo que quiero decir?”, dijo McKenzie. “Nunca lo he vuelto a ver”.
El fundador del International Cryptozoology Museum y director de conferencias, Loren Coleman, de Portland, es una especie de maestro de ceremonias para los que quieren creer. En los años sesenta, además de su formación académica en antropología, zoología y trabajo social, vio que faltaba liderazgo en el estudio de la criptozoología y se puso manos a la obra. Opera, dijo, en algún punto entre “escéptico de mente abierta y escépticamente de mente abierta”.
En los salones del Hotel Clarion de Portland, los asistentes intercambiaron historias. Pat Spain, presentador del programa “Legend Hunter” de Travel Channel, hizo una presentación. Un taxidermista donó una maqueta gigante de Bigfoot, que se alzaba sobre el mostrador de facturación, y también asistió un dragón (barbudo) de verdad.
Coleman definió la criptozoología como el estudio de “animales ocultos o desconocidos [o críptidos] aún no verificados por la ciencia”, dijo, teniendo en cuenta pruebas físicas como huellas, arañazos o materia fecal.
“Creo que es una maravillosa mezcla de mi interés por los animales y los misterios”, afirmó.
Pero eso no significa que Coleman crea en ningún críptido en particular (las criaturas en cuestión).Creer, dice, es propio de la religión.
“Nunca digo ‘creo en esta criatura’”, afirma Coleman. “Yo lo vería en términos de aceptar o negar los fragmentos de evidencia, armando el rompecabezas de lo que esto nos puede estar diciendo”.
La criptozoología también puede incluir animales que ahora se consideran extintos. En la conferencia se habló del león de montaña oriental, o puma, que desapareció de Maine en 1938, antes en Massachusetts. Aunque las autoridades siguen recibiendo informes -un ejemplar salvaje del oeste llegó a Nueva Inglaterra en 2012-, según el gobierno federal, no existen pruebas de ninguna actividad sostenida.
Para Coleman, la criptozoología no incluye el “woo woo”: Ni las naves extraterrestres ni las manifestaciones fantasmales cuentan.
Cada año se descubren miles de nuevas especies en el ámbito de la ciencia convencional, la mayoría de las veces variaciones cercanas de taxonomías conocidas. Aunque tanto las especies confirmadas como los críptidos aparecen en el folclore, los críptidos permanecen más arraigados en la leyenda hasta que se demuestre lo contrario. Según Coleman, la leyenda es una forma de que la gente capte historias que pueden tener raíces en la realidad. Después de todo, el logotipo del museo es el celacanto, un antiguo pez redescubierto después de que se creyera extinguido hace 65 millones de años.
Por ahora, no hay datos que sugieran que los pumas vivan aquí, dijo Dave Wattles, biólogo de animales salvajes de MassWildlife, en una llamada posterior. Dice que recibe entre 20 y 30 informes al año, pero que ninguno es válido. Pero los patrones migratorios sugieren ahora que es probable que regresen en algún momento.
“Creo que gran parte del público tiene un gran deseo de ver un puma”, dijo Wattles.”Pero la realidad es que no es así”.
Coleman dice que es frecuente que un padre traiga a su hijo al museo, expresando su preocupación por su interés en la criptozoología. Pero él les tranquiliza diciéndoles que el museo es “una puerta de entrada a la ciencia”.
“En realidad, no creo que de mayor se dedique a estudiar la carrera de Bigfoot”, dice Coleman, que, de hecho, se dedica a ello. “Es más probable que el chico se convierta en profesor de biología, o trabaje en recursos de vida salvaje”, dijo.
Valentina Burbank, de Salem, es partidaria de los críptidos marinos.
“Definitivamente soy escéptica, pero me encanta la idea de que haya cosas por descubrir ahí fuera”, dijo.
Como en cualquier conferencia, había cordones y una sala de vendedores. Pero dentro había muñecos espeluznantes con ojos encantados y un dragón.
Denise Cieri, fundadora de Herp Haven, con un eslizón. LINDSAY CRUDELE
Liberty, un dragón barbudo de morfología roja, fue uno de los reptiles embajadores de Herp Haven. Aunque no está disponible para adopción, fue una de las criaturas validadas científicamente en el encuentro.
“Tuvimos a alguien que se acercó a la mesa con miedo a las serpientes… y pudo conocerlas… y tuvo la oportunidad de conocer serpientes y sostenerlas en sus brazos”, dijo la fundadora del grupo, Denise Cieri, mientras acunaba a una eslizón de lengua azul.
Quienes anhelan avistar a Bigfoot dicen que les conecta con el medio ambiente. Pero también podría serlo la observación de aves o la identificación de plantas, dos actividades que ofrecen oportunidades más frecuentes y plausibles de obtener el golpe de dopamina de un avistamiento (Coleman practica ambas). La famosa y analizada película Patterson-Gimlin, que supuestamente muestra a una criatura parecida a Bigfoot caminando por los bosques de California, se rodó en 1967.
¿Qué es lo que mantiene la curiosidad?
“Lo desconocido”, dice McKenzie. “¿Son estas cosas reales o no? Quieres saberlo”.
Cynthia Czubryt, de South Portland (Maine), afirma que el ser humano siempre ha buscado un significado al mundo natural. Czubryt dijo que su curiosidad había sido de naturaleza extraterrestre hasta que se fijó en Bigfoot.
“Quieren determinar si algo es una amenaza o no, o si algo es útil o no”, reflexionó.
La propia curiosidad puede ser la criatura invisible más poderosa que acecha en la sala de conferencias.
Aunque a menudo se le considera un experto en Bigfoot, Coleman podría ser, más que nada, un estudioso de la naturaleza humana, lo que podría convertir la caza de Bigfoot, después de todo, en una búsqueda del yo. Ha escrito dos libros sobre el comportamiento suicida de los grupos y es consultor sobre la prevención del suicidio y las secuelas de los tiroteos en las escuelas.
“Sólo intento, en cierto modo, hacer un análisis psicosocial del testigo humano”, afirma. Mantener la curiosidad es una práctica, no una actitud predeterminada. Coleman dijo que la lectura y la educación son vías para mantenerla.
“Creo que los seres humanos en general quieren utilizar su cerebro”, dijo Coleman. La adicción a sustancias, así como la dependencia de la televisión y los videojuegos, ahogan ese impulso, afirma. Es algo que Coleman tiene en cuenta en su trabajo sobre las crisis de salud mental. En lugar de la curiosidad viene la desesperación.
“Ese es el tipo de cosas que se interponen en el camino de la curiosidad, porque la gente está sufriendo”, dijo.
Coleman clausuró la conferencia con una charla propia.
“Creo que algún día se descubrirá una serpiente marina, y no hay razón para que no se encuentre primero en el Golfo de Maine”, opinó.
Entonces terminó la conferencia, enviando a los buscadores de vuelta a un mundo en el que, cuando se asoman a un bosque, algo nuevo aún puede ser posible.