El memorándum del FBI sobre el OVNI «Hottel» que revolucionó Internet
15 de junio de 2026
Revista Soldier of Fortune
El FBI pasó años persiguiendo platillos voladores. Luego dejó de hacerlo. Un memorando explica por qué el público nunca confió en esa decisión.
Por José Campos
Imagen de Soldier of Fortune
El caso de Roswell acaparó la atención pública cuando la oficina del FBI en Dallas envió un telegrama urgente al director J. Edgar Hoover. En julio de 1947, se había recuperado un objeto cerca de Roswell, Nuevo México. Era hexagonal y estaba suspendido por un cable de un globo. Se había notificado a la base aérea de Wright Field. Un avión especial transportaba el disco para su análisis. Tres años después, el jefe de la oficina del FBI en Washington redactó otro informe sobre ovnis. Juntos, siguen siendo dos de los documentos más intrigantes de los archivos federales; no por lo que confirman, sino por lo que no confirman.
La implicación del FBI con los ovnis no comenzó con una investigación formal. Comenzó con una inundación.
A lo largo de 1947, llegaron informes de avistamientos de todo el país. En un caso, se decía que una hoja de sierra circular había golpeado un pararrayos de una iglesia. Una mujer de Illinois envió un plato de madera con una bujía y tubos de latón, que encontró en el jardín de su casa. Hoover ordenó a sus agentes que investigaran de todos modos, en parte porque la Fuerza Aérea solicitó ayuda para recopilar informes y en parte porque el FBI tenía suficiente autoridad federal como para justificar su vigilancia. En los inicios de la Guerra Fría, los objetos inexplicables en el cielo estadounidense no eran solo una curiosidad; representaban un potencial problema de contrainteligencia.
Guy L. Hottel
Ese mandato no duró mucho. A mediados de 1950, Hoover retiró al FBI del asunto de los ovnis. La Fuerza Aérea tenía jurisdicción; el FBI tenía otras prioridades.
Pero antes de que cayera el telón, un último memorándum llegó al escritorio de Hoover.
El 22 de marzo de 1950, Guy Hottel, de la oficina del FBI en Washington, envió un memorándum de una sola página a la planta superior. Un informante, que afirmaba ser un investigador de la Fuerza Aérea, había llegado con una historia sobre tres platillos voladores recuperados en Nuevo México. El memorándum los describía como circulares y de unos 15 metros de diámetro. Cada uno estaba ocupado por tres cuerpos con forma humana, pero de apenas un metro de altura. Estaban vestidos con una tela metálica de textura muy fina y vendados de forma similar a los trajes de camuflaje utilizados por los pilotos de pruebas y de alta velocidad. Los accidentes se atribuyeron a la interferencia del radar del gobierno estadounidense con los mecanismos de control de los platillos.
Hottel lo transmitió a sus superiores. El memorándum termina con una anotación tajante: No se intentó ninguna evaluación adicional.
Hoover nunca le dio seguimiento al caso. El FBI no cerró ningún cabo suelto, no abrió ningún expediente ni entrevistó a ningún testigo. El memorándum fue archivado y permaneció allí durante décadas, hasta 2011, cuando la Oficina creó un repositorio digital de documentos y alguien lo encontró.
A finales de julio de 1947, una mujer de Illinois informó al FBI que había encontrado el disco volador que aparece en la imagen de arriba en el jardín de su casa.
En cuestión de días, los medios de comunicación informaron sobre el memorándum. Muchos lo tomaron al pie de la letra.
El memorándum de Hottel es un relato de tercera mano. Describe a un informante que transmite lo que un supuesto investigador de la Fuerza Aérea había afirmado. El FBI nunca lo consideró más que un simple relato. Fue escrito casi tres años después de Roswell, sin ninguna conexión documentada con esos sucesos. Algunos investigadores lo interpretan como prueba de un encubrimiento gubernamental; otros afirman que se trataba de una simple repetición de un bulo que ya circulaba en aquel entonces.
El FBI pasó tres años ayudando discretamente a la Fuerza Aérea a investigar avistamientos de ovnis, pero cuatro meses después de que el memorándum de Hottel llegara al escritorio de Hoover, abandonó el tema. El momento en que se produjo todo esto sugiere que el director no consideró que valiera la pena investigar la historia de los platillos voladores.
El memorándum de Hottel sigue siendo el documento más visto en la historia del FBI.
El misterio sigue sin resolverse.
José Campos escribe con frecuencia para Soldier of Fortune.
https://sofmag.com/fbi-hottel-ufo-memo/
(Nota de LRN): En la desclasificación del 2011 de los documentos ovni del FBI se volvió masivamente viral el famoso «Memo de Guy Hottel» (un informe de 1950 donde un agente especial reportaba de tercera mano que la Fuerza Aérea había recuperado tres «platillos voladores» con cuerpos humanoides en Nuevo México). Aunque el documento ya era público desde los 70, la plataforma interactiva de 2011 lo convirtió en el archivo más leído en la historia del FBI.
El famoso «Memo de Guy Hottel» es, en realidad, el eco burocrático de uno de los fraudes más elaborados y fascinantes de la oleada de finales de los 40: el timo del ovni de Aztec, Nuevo México.
El estafador Leo A. Gebauer hacía mancuerna con Silas M. Newton, un adinerado productor petrolero independiente de Denver.
La historia detrás de ese memorándum del FBI de marzo de 1950 es una carambola de desinformación maravillosa:
Gebauer (un supuesto científico e ingeniero que en realidad vendía equipo de radio excedente de la guerra) y Silas Newton andaban promocionando un aparato supuestamente revolucionario para detectar pozos petroleros o minerales preciosos: el «Doodlebug» (un «zahorí electrónico» o una «varita de radiestesia»).
Para justificar la tecnología imposible de su máquina y convencer a inversionistas incautos, inventaron que estaba basada en los restos de un platillo volador que se había estrellado en la meseta de Aztec, Nuevo México, en marzo de 1948. Según su historia, el ejército había recuperado una nave de aluminio con 16 cuerpos de pequeños humanoides de poco menos de un metro de altura.
La historia empezó a rodar de boca en boca. Newton le contó el relato a un periodista del Denver Post, y este a su vez se lo platicó a un vendedor de autos de la zona llamado John Murphy. Murphy, fascinado, repitió la historia en un cóctel a un consultor de radio de Washington llamado Coulter (a veces citado como el misterioso «tercer hombre»).
Coulter, convencido de que era una filtración de seguridad nacional, se lo contó a un agente de inteligencia de la Fuerza Aérea, quien finalmente se lo transmitió a Guy Hottel, el Agente Especial a Cargo de la oficina del FBI en Washington.
Hottel simplemente mecanografió el chisme en un memorándum de apenas tres párrafos dirigido a J. Edgar Hoover, aclarando explícitamente que el informante era un investigador de la Fuerza Aérea que citaba a un contratista, y que la oficina no había realizado ninguna investigación posterior.
El fraude de Aztec se desmoronó por completo en 1952, cuando el periodista de investigación Frank Scully publicó el libro Behind the Flying Saucers dándole credibilidad al asunto. Eso atrajo la atención del periodista JP Cahn, del San Francisco Chronicle, quien logró conseguir una muestra del «metal extraterrestre» que Newton y Gebauer usaban para engañar a la gente. Al mandarlo analizar a un laboratorio, resultó ser aluminio común y corriente de uso industrial. En 1953, Newton y Gebauer fueron arrestados y condenados por fraude.
Es una ironía fantástica de la cultura pop: el documento más descargado y viralizado de la plataforma The Vault del FBI en el siglo XXI no prueba la visita extraterrestre ni el incidente de Roswell, sino la eficiencia con la que un chisme de estafadores de pueblo podía escalar por los canales de la inteligencia estadounidense.