Recordando a Erich von Däniken, 1935 – 2026

1/12/2026

Jason Colavito

Cuando Erich von Däniken falleció en Interlaken, Suiza, a los 90 años, el 10 de enero, estuve desconectado durante el fin de semana. Mis padres habían venido a visitar a su nieto después de que una fuerte tormenta de nieve retrasara su habitual viaje navideño, y estábamos ocupados celebrando una festividad algo tardía. No me enteré de la muerte del teórico del astronauta ancestral hasta doce horas después de que su hija la anunciara junto con su discípulo, Giorgio Tsoukalos.

Quizás fue apropiado que mis padres estuvieran en la ciudad cuando falleció Erich von Däniken, ya que gracias a mi padre supe quién era von Däniken.

Allá por la década de 1970, cuando Erich von Däniken fue brevemente una gran celebridad y su best seller Chariots of the Gods un fenómeno cultural, mi padre se había enamorado de la teoría de los antiguos astronautas después de ver la adaptación de NBC-TV de Chariots de 1973, En busca de antiguos astronautas, presentada por Rod Serling. Como resultado, compró The Gold of the Gods de von Däniken, en ese momento su libro más reciente, y el libro se mudó con él al apartamento que compartía con mi madre después de que se casaran y luego a la casa donde crecí. Estaba en el estante de la sala de estar junto a los libros de texto universitarios de mi madre y los libros de referencia de mi padre, intacto hasta que lo encontré y lo leí alrededor de los doce años. Lo conservó principalmente porque era de tapa dura. Si hubiera migrado a la basura con sus otros libros de bolsillo andrajosos de la época, mi vida podría haber resultado muy diferente.

Eso no es porque von Däniken fuera una gran influencia en mí. De hecho, incluso de adolescente, sus libros me parecían descuidados, mal escritos y mucho menos atractivos que los de autores que se presentaban con mayor seriedad; Graham Hancock, por ejemplo, me parecía más respetable. Sin embargo, ningún autor de misterios antiguos logró alcanzar la fama de von Däniken, ni ningún autor posterior se ha convertido en sinónimo de antiguos extraterrestres y civilizaciones prehistóricas perdidas como él. Y ningún autor del género se volvió tan inmune a las críticas por pura audacia y fuerza de voluntad como von Däniken.

Me temo que no volveremos a ver a alguien como él. El género será más pobre sin él, aunque solo sea porque sus imitadores roban de sus fuentes con menos estilo y se pasan el día enfurecidos e indignados. Como mínimo, von Däniken siempre parecía sonreír, incluso cuando estaba molesto. Era un estafador nato, y lo interpretó tan bien como cualquiera de los otros famosos embaucadores y estafadores de mediados del siglo XX.

Erich Anton Paul von Däniken nació en Suiza en 1935, se crio en una estricta fe católica y en la escuela católica desarrolló un interés por los ovnis, como muchos jóvenes a principios de la década de 1950. Tenía antecedentes penales. Fue condenado por robo a los 19 años y abandonó la escuela para trabajar como hotelero. Tras dejar ese trabajo, fue condenado por malversación de fondos. Aceptó otro puesto en un hotel y allí también robó dinero falsificando registros para obtener decenas de miles de dólares en préstamos fraudulentos que financiarían su interés en los extraterrestres y lo que el tribunal posteriormente denominó su «estilo de vida de playboy». El psiquiatra del tribunal lo declaró mentiroso patológico. Finalmente, sería condenado de nuevo por malversación de fondos y fraude, cumpliendo un año de prisión.

En 1960, dos autores franceses interesados en lo oculto, los nazis, los ovnis y H.P. Lovecraft publicaron un libro titulado «El retorno de los brujos». en el que intentaron demostrar que la visión de Lovecraft de los antiguos astronautas podía correlacionarse con las verdades «ocultas» de la Teosofía y el movimiento ovni. Jacques Bergier y Louis Pauwels armaron todo el caso de los antiguos astronautas tal como lo conocemos actualmente, desde las afirmaciones sobre las antiguas bombas atómicas hasta las afirmaciones sobre la arquitectura de piedra «imposiblemente» precisa y pesada. Su libro inspiró a varios Robert Charroux, quien presentó las ideas discursivas y desorganizadas de Bergier y Pauwel en un formato más popular y legible. Estos autores no fueron los primeros en escribir sobre los «antiguos astronautas» (las versiones de la idea databan de décadas atrás en ese momento), pero convirtieron las ideas en libros que se vendieron bien y ampliamente en un momento en que los jóvenes estaban especialmente abiertos a la sugerencia.

En 1964, von Däniken simplemente se apropió de este material al por mayor para un artículo de revista, y en la fuerza del artículo de la revista, recibió un contrato de libro para lo que se convirtió en Chariots of The Gods. En su afán por llenar el libro, en algunos lugares estuvo tan cerca de plagiar a Pauwels, Bergier y Charroux que los abogados convencieron al editor para que añadiera a esos autores a la bibliografía del libro, y en las secuelas von Däniken los atribuyó específicamente por su nombre, como para apaciguar los sentimientos heridos. Sin embargo, von Däniken fue un paso más allá de sus fuentes al decidir que Jesús era un extraterrestre junto con los dioses paganos.

El editor, Econ, encontró el manuscrito menos que satisfactorio, y encargó a un ex productor de cine, escritor y editor nazi, Wilhelm Utermann (también conocido como Wilhelm Roggersdorf), ex editor del periódico del Partido Nazi Völkischer Beobachter, que lo mejorara. En el camino, eliminó las afirmaciones sobre el origen extraterrestre de Jesús, y von Däniken afirmó para siempre que Jesús era la excepción a la regla extraterrestre. Para evitar decir algo demostrablemente falso, Utermann formuló cada afirmación como una pregunta (238 preguntas retóricas, de hecho), dejando el libro lleno de especulaciones sin demostrar y muy corto en evidencia y hechos. Chariots of the Gods? Unsolved Mysteries of the Past, de Erich von Däniken, se publicó en febrero de 1968 como Erinnerungen an die Zukunft: Ungelöste Rätsel der Vergangenheit (Recuerdos del futuro: misterios sin resolver del pasado) y rápidamente alcanzó el estatus de éxito de ventas, vendiendo más de 200,000 copias en alemán en su primer año de lanzamiento y lanzando una ola de lo que los medios alemanes llamaron Dänikitis, o el deseo obsesivo de hablar sobre los antiguos astronautas. Pronto le siguió una traducción al inglés de Michael Heron, publicada en Gran Bretaña en 1969 y en Estados Unidos en 1970, tanto como libro como serialización en el National Enquirer. Aunque el libro no fue ni el primero ni el mejor en analizar la teoría de los antiguos astronautas, su momento fortuito, al aparecer durante el apogeo de 2001: Una odisea del espacio y las misiones lunares Apolo, y la cuidadosa revisión de Utermann, convirtieron lo que incluso el editor admitió más tarde que era en gran medida un plagio de autores anteriores como Jacques Bergier, Louis Pauwels y Robert Charroux en un sinónimo de la teoría de los antiguos astronautas. Este estatus se consolidó con la popular versión cinematográfica, originada en una adaptación alemana nominada al Oscar y mejor conocida por la versión reeditada narrada por Rod Serling que se emitió en NBC en 1973 como In Search of Ancient Astronauts. El libro fue adaptado para televisión al menos tres veces más, como En busca de… (1977-1982), un spin-off de la película, como un pseudodocumental de ABC de la década de 1990 protagonizado por von Däniken y Richard Karn, y como Ancient Aliens (piloto de 2009, serie 2010-presente), la serie de astronautas antiguos de mayor duración y éxito en la historia de la televisión.

La versión de Utermann de Chariots tuvo un gran éxito, pero para gran consternación de von Däniken, el contrato que había firmado con Econ lo despojó de la mayor parte de las ganancias del libro y sus adaptaciones durante treinta años, hasta que el control de los derechos de autor regresó a él en 1998. El dinero que ganó se destinó a pagar deudas de la malversación y el fraude; así que, con pocas opciones más que seguir adelante, mientras cumplía su condena en prisión en 1970, von Däniken escribió Gods from Outer Space, una secuela que vendería a editoriales de todo el mundo en términos más favorables y que sentó las bases de su futuro éxito financiero. Después de unos 25 libros (de los cuales he leído la mitad, todos los volúmenes de no ficción traducidos al inglés), von Däniken era millonario varias veces.

Su éxito le permitió el lujo de admitir que mintió, engañó y cometió fraude cuando y donde le convino. Le declaró a Playboy que había mentido —lo llamó usando «efectos teatrales»— sobre haber visto una biblioteca dorada de textos extraterrestres en Ecuador, y admitió ante otros que inventó evidencia para que sus ideas parecieran más sólidas. Todo era válido, dijo, al librar «una guerra que tenemos que ganar» para revocar la ciencia moderna. Veía su teoría de los antiguos astronautas como una forma de promover los valores morales tradicionales y combatir el socialismo y el comunismo. Específicamente, le dijo al presidente Gerald Ford que el socialismo era el mayor peligro que enfrentaba el mundo y que los conservadores debían apoyar a los creyentes en ovnis para ganar elecciones, y más tarde escribió que los extraterrestres castigarían a las personas sexualmente impúdicas, así como a las feministas arrogantes, cuando regresaran en 2012. (No lo hicieron). Si bien Ford rechazó el consejo de von Däniken, otros conservadores se sumaron a la causa, y hoy en día las conspiraciones sobre ovnis y los antiguos extraterrestres son parte integral de las mitologías de extrema derecha que radicalizan a los jóvenes de todo el mundo.

Von Däniken podía salirse con la suya con mentiras, invenciones y cosas peores, con solo alguna reprimenda ocasional. En Signs of the Gods (1979) llamó a la raza negra un «fracaso» y especuló que los extraterrestres crearon a las personas blancas como una «raza elegida» para corregir su error con las personas negras. Después del 11 de septiembre de 2001, von Däniken se convirtió en un crítico abierto del Islam, y en la década de 2010, el anciano teórico del astronauta ancestral hizo muchas declaraciones escandalosas sobre las mujeres y las personas transgénero. Pero debido a que cultivó la personalidad del bon vivant, encantador, alegre y más que ligeramente ridículo, nada de eso se le pegó. Podía aparecer en The Tonight Show Starring Johnny Carson o en las páginas de Playboy y reírse incluso de las críticas más serias porque nunca parecía ser un hombre serio. Él estaba, le gustaba decir, solo haciendo preguntas. Y se convirtió en una celebridad por eso. El mayor logro de Von Däniken fue hacerse más grande que sus ideas. En la cima de su fama, la historia giraba en torno a von Däniken, no en torno a los extraterrestres. Sus libros buscaban hacerlo famoso.

Quizás por eso los intentos de refutar sus copias a medio digerir de las ideas de otros, en particular el episodio de Nova de PBS dedicado a desacreditarlo o libros críticos con su idea como Crash Go the Chariots (1972) de Clifford Wilson, apenas si merman las ventas de libros de von Däniken. En cambio, lo que acabó con la primera ola de la manía de von Däniken fue la imitación y la sobresaturación. A finales de la década de 1970, tantos autores escribían libros de «misterios antiguos» (o reeditaban libros de los que von Däniken había tomado prestados sin pudor) y el propio von Däniken había escrito tantas secuelas endebles de Chariots que el mercado simplemente no pudo absorber tantos libros sobre el mismo tema, y el mercado se desplomó, sumiéndose en un estupor de veinte años.

En cambio, el mayor legado de von Däniken fue la enorme influencia que su única idea —y además, una idea de segunda mano— tuvo no solo en el género de no ficción paranormal, sino mucho más allá. El especial de NBC-TV de 1973, adaptado de Chariots of The Gods, fue visto por 28 millones de estadounidenses el día de su primera emisión y generó 250,000 ventas adicionales de Chariots en 48 horas, la mayor audiencia individual para medios de comunicación sobre astronautas ancestrales en la historia. Tanta gente vio y creyó que las referencias a las ideas de von Däniken aparecieron por todas partes. Películas como Invasion of the Body Snatchers (1978) y The Thing (1982) hicieron referencia directa a las afirmaciones de von Däniken o a sus libros. Hubo innumerables cómics que se hicieron eco de sus ideas. Los documentos de producción de Raiders of the Lost Ark muestran que George Lucas y Steven Speiberg se inspiraron en Chariots of The Gods. al crear la película, modelando al villano arqueólogo europeo según von Däniken y diseñando los poderes del Arca de la Alianza en torno al relato especulativo de von Däniken en Chariots, robado al por mayor y sin crédito de fuentes alemanas más antiguas.

Sin embargo, von Däniken nunca volvería a alcanzar el mismo nivel de celebridad y fama que vio en la década de 1970. Su intento de revivir el interés con un parque temático de von Däniken en Interlaken, Suiza, terminó en un fracaso financiero, al igual que un intento posterior de franquiciar una experiencia de entretenimiento interactivo de Chariots of the Gods. Continuó publicando libros hasta los 80, pero estos eran en su mayoría refritos, o incluso autoplagios, de libros anteriores y mejores, volviéndose gradualmente más cortos y menos coherentes a medida que sus editores se volvían más pequeños y la asistencia editorial más débil. Siguió siendo un elemento fijo en el circuito de conferencias, pero la renovada popularidad que logró en sus últimas décadas no se debió a ninguna nueva afirmación o, ¡Dios no lo quiera!, a ninguna investigación.

Fue, en cambio, un reflejo del éxito de aquellos a quienes influyó. Graham Hancock atribuyó a las especulaciones de von Däniken sobre el Arca de la Alianza en Chariots la inspiración para buscar el Arca en The Sign and the Seal (1992) y el lanzamiento de la carrera de Hancock en los misterios antiguos. Aunque Hancock más tarde se distanciaría de von Däniken, este se apoyaría en los libros de Hancock y publicaría sus propias versiones, en particular Eyes of the Sphinx de 1996, escrito para aprovechar la manía de Fingerprints of the Gods (1995), lo cual resulta irónico dado que el título de Fingerprints se eligió para hacer eco de Chariots. Ancient Aliens (2009-presente), originalmente una adaptación de Chariots, protagonizada por Giorgio Tsoukalos, antiguo representante personal y acólito de von Däniken, trajo una nueva generación a los libros de von Däniken (sin haber escrito ninguno propio), y von Däniken hizo apariciones frecuentes en las primeras temporadas de la serie, pero gradualmente desapareció de la serie con la edad y el enfoque de la misma cambió.

Nunca hablé directamente con Erich von Däniken, a pesar de haber escrito sobre los mismos temas durante veinticinco años consecutivos e incluso haber aparecido en el mismo documental con él una vez. Intenté entrevistarlo en 2004, cuando escribía mi libro The Cult of Alien Gods. Esto fue mucho antes de que me ganara la reputación de crítico de la astronáutica antigua, aunque había publicado un artículo sobre las referencias que von Däniken tomó de El retorno de los brujos y, por lo tanto, indirectamente de H.P. Lovecraft en la revista Skeptic. Giorgio Tsoukalos me impidió hablar con él. Me había cogido antipatía cuando estaba en la universidad (él había ido a la misma escuela y vivía cerca del campus) y lo entrevisté para un trabajo de clase, así que le dijo a la secretaria privada de von Däniken que tenía «intenciones maliciosas» y que me prohibiera hablar con él. Una vez nos invitaron a la misma conferencia, y los organizadores cancelaron mi invitación, aparentemente porque von Däniken se los pidió. En 2015, aparecí en un episodio de Codes & Conspiracies con von Däniken, pero no grabamos nuestras entrevistas juntos. Insistió en que lo entrevistaran en la parte trasera de una limusina viajando a algún destino, mientras yo grababa mi parte aquí en el norte del estado de Nueva York.

Probablemente extrañaré reseñar los disparatados libros de von Däniken, que solían ser divertidos de analizar precisamente por la facilidad con la que se olvidaban: nunca me parecieron tan serios, aunque estuvieran impregnados de racismo, colonialismo y antiintelectualismo. Comparados con el tono apocalíptico de la historia marginal actual y el oscuro patrocinio que el gobierno estadounidense brinda a Ancient Aliens y su carnaval de excéntricos, la naturaleza lúdica de la primera generación de escritores sobre astronautas ancestrales contrasta marcadamente. Como mínimo, lamentaré la pérdida de la inocencia.

(Nota: Esta entrada incorpora, revisa y actualiza material publicado originalmente en entradas anteriores del blog).

https://www.jasoncolavito.com/blog/remembering-erich-von-daniken-1935-2026

Adiós a una era

Erich von Däniken y la Era de Acuario

17 de enero de 2026

Billy Cox

“La gratitud es una enfermedad que padecen los perros” — Stalin

Estaba en la universidad hace un millón de años y disfrutaba de todas esas conferencias gratuitas en el campus cuando entré al Carolina Coliseum para ver a Erich von Däniken. Esto fue mucho antes de que me enganchara el tema de los ovnis.

Publicado en 1968, Chariots of The Gods? fue una perspectiva radical, incluso en medio de la oleada de propuestas radicales provenientes del movimiento contracultural global impulsado por los baby boomers. ¿La humanidad desciende de extraterrestres? ¡Guau! Eso fue más antisistema que intentar levitar el Pentágono.

No había leído Chariots por aquel entonces, así que me topé con el riff de von Däniken sin pensarlo. El tema me superaba por completo. ¿Extraterrestres directamente involucrados en la construcción de Stonehenge, las pirámides de Giza, las maravillosas cabezas de la Isla de Pascua esculpidas en roca volcánica? No podía procesarlo. Apenas sabía qué eran esos monumentos erosionados ni dónde estaban.

Recogí el libro unos años después, pero no pude terminarlo. La escritura era torpe y estaba plagada de ávidos saltos de lógica. La forma en que von Däniken llegó a sus teorías contradecía directamente lo que había aprendido sobre periodismo en la escuela, así como lo que estaba empezando a descubrir sobre la evidencia y la recopilación de datos en la calle. Pero lo seguía de cerca desde lejos porque, en 1985, escribió un mea culpa extenso, una especie de libro, titulado «¿Me equivoqué?». Aunque todavía impulsaba la criptohistoria de la intervención extraterrestre, von Däniken repudió algunas de las afirmaciones más comunes y refutables que podría haber evitado con un mejor reportaje inicial. Pero más vale una corrección tardía que ninguna.

Lo que dijo el lirón

A mediados de los 90, tras haberme sobresaltado con un avistamiento anómalo, ya estaba en el mapa de la extrañeza. Y, al parecer, también en la cultura estadounidense. A medida que el 50.º aniversario del legendario accidente ovni en Roswell se acercaba a una fiesta de disfraces espectacular en un pueblo ganadero de Nuevo México, la geografía era secundaria en el fenómeno:

Un drama homónimo protagonizado por Kyle MacLachlan y Martin Sheen se estrenó en Showtime. La GAO tenía órdenes de revisar los archivos en busca de registros de Roswell (falló). Las apasionantes teorías conspirativas de Art Bell dominaban la radio nocturna. «Independence Day» introdujo el Área 51 a la cultura de las palomitas. Una especie alienígena se infiltraba en la humanidad en «Dark Skies» de la NBC. Una máquina voladora increíblemente enorme, real y con un control de crucero lento, se materializó sobre Phoenix en sintonía con el cometa Hale-Bopp; cientos de personas observaron, y la Fuerza Aérea lanzó bengalas después del incidente para hacer sentir estúpidos a los testigos. Una secta de la Nueva Era en las afueras de San Diego ingirió dosis letales de fenobarbital con la esperanza de conseguir un aventón.

Y en el verano de 1997, cuando estaba informando para Florida Today, Erich von Däniken vino a la ciudad para firmar libros.

La noticia del fallecimiento del prolífico autor suizo el fin de semana pasado a los 90 años me transportó a la zona de confort de la última década del siglo pasado. Era el soñoliento amanecer de la era digital, mística en su novedad, con el potencial de una iluminación que alteraba la realidad a tan solo unas pulsaciones de teclas. El gurú del LSD, Timothy Leary, bautizó la nueva frontera como «Ciberia». Compañeros de excursión como Bill Gates, Steve Jobs, Douglas Engelbart y una multitud de pioneros de la informática también se vieron revitalizados por el ácido. ¿Cómo podrían las ideas que adquirieron persiguiendo conejos —cuando la lógica y la proporción han caído en desuso— transformar sus visiones en utilidad? ¿Adónde nos llevaría?

De lado en la zanja

Las posibilidades iniciales de Comtech eran infinitas y amenazantes, pero yo tenía grandes esperanzas en lo que los medios descentralizados podrían significar para la cobertura ovni. Michael Corbin, cofundador del foro de noticias ParaNet, predijo que intentar contener las noticias de un accidente ovni en la World Wide Web sería como intentar imponer la prohibición de hacer pis en piscinas. «A diferencia de 1947, cuando las autoridades pudieron censurar las agencias de noticias», dijo Corbin en 1995, «hay menos capacidad para ocultar datos e información en caso de otro incidente como ese. Tendrían que cerrarlo todo. Pero somos demasiado grandes, ya no tenemos límites geográficos».

¡Qué época aquella! La democratización de los medios, el conocimiento acumulado de la humanidad al alcance de la mano, la creciente oleada de sabiduría armonizadora que nos elevaba a todos a una plataforma de claridad y consenso, dictada no por un cuerpo decadente de esnobs insolentes, sino por cualquiera con acceso a la «superautopista de la información». Tantos muros derrumbándose, tanto optimismo, todas esas jóvenes democracias eufóricas, el fin de la historia.

Luego vinieron los videos de gatos.

Solía pensar —y sigo pensando, hasta cierto punto— que el misterio ovni era y es el tema crucial de nuestra época. Pero con la disminución de la luz sobre lo que el cineasta Ken Burns llama «el evento más importante en la historia mundial desde el nacimiento de Cristo», es un poco difícil preocuparse por la transparencia y divulgación de los FANI en este momento. El experimento estadounidense yace de lado en una zanja, con las ventanas manchadas de petróleo. Todo es oscuro y sin precedentes en estas costas. Nuestras instituciones están siendo golpeadas hasta convertirse en agujeros de memoria. El producto interno bruto es rabioso, el futuro está en alza y la ignorancia es fuerza.

¿Pero qué pasa si tiene razón?

Aquí es donde entra en juego el hombre que planteó la blasfema propuesta de que el homo sapiens está diseñado con ADN extraterrestre. Dado lo que nuestra especie está logrando en el supuesto apogeo de su trayectoria evolutiva, las implicaciones que se están desplegando de la asombrosa teoría de Erich von Däniken son absolutamente grotescas. Si tiene razón, la codificación extraterrestre nos ha programado para destruirnos a nosotros mismos y a nuestro planeta mediante la conectividad, bajo el caballo de Troya de la comunidad.

Si se equivoca, si la historia del astronauta ancestral resulta ser un disparate, el legado de von Däniken solo necesitará pequeños retoques. Será recordado como un iconoclasta que fue uno de los primeros en popularizar preguntas legítimas sobre las enormes lagunas en nuestro conocimiento de la historia humana. Nuevas herramientas —georradar, satélites, mapeo lidar— siguen desvelando lagunas en las cronologías de las vacas prehistóricas sagradas. Las ortodoxias han comenzado a replantear sus escrituras sobre tótems como la cultura Clovis y la arquitectura preglacial. El futuro de todo esto lo decidirá quien gane la guerra de Estados Unidos contra la ciencia.

Al etiquetar a los humanos como «una especie con amnesia», el igualmente prolífico autor e investigador Graham Hancock se enfrentó repetidamente con von Däniken sobre los antiguos astronautas (no se lo creía). Pero ambos compartían importantes puntos en común. «Creo que estamos bastante perdidos en muchos sentidos», dijo Hancock sobre la niebla que envuelve nuestro pasado lejano. «Y vivimos en una sociedad que invierte enormes cantidades de dinero y energía para garantizar que sigamos perdidos».

Al menos algo está funcionando.

Esto se está volviendo demasiado largo para leer.

En fin, siento nostalgia de los noventa. Vestido azul y todo, la Macarena, Pearl Jam y «Space Jam», viviendo la vida loca, «Pulp Fiction», Boris Yeltsin, Joey Buttafuoco, MJ, incluso OJ. Éramos tan vulnerables e ingenuos. Las computadoras portátiles aún estaban a años de convertirse en la droga de entrada a la adicción a la indignación. Prevalecía un aire de orden, y la gente aún leía periódicos.

La palabra impresa pulió el cerebro de los suscriptores hasta convertirlo en signos de exclamación al exigir atención total. No hace mucho, comprender el mundo más allá de nuestro campo de visión directo dependía exclusivamente de un conjunto especializado de habilidades. Ningún otro superdepredador de la Tierra poseía la capacidad de traducir símbolos escritos —es decir, un alfabeto— en imágenes que nosotros mismos fabricamos a partir de nuestra experiencia personal. Eso nos distingue. Hoy, Ciberia nos proporciona todas las imágenes que necesitamos. Pintar con mil palabras cuando una imagen basta es, en el mejor de los casos, ineficiente, y probablemente obsoleto.

Retrocedamos a tiempos normales, a agosto de 1997, cuando Erich von Däniken entró tranquilamente en Barnes & Noble en West Melbourne. Con una caja de libros, poca fanfarria y el porte accesible de un vendedor de artículos de segunda mano, se sentó a la mesa de autógrafos. Había viajado por el mundo y sus ideas eran desafiantes. No hay audio ni video disponible de nuestra entrevista, solo un puñado de palabras en una página. Así que dejamos la última palabra al hombre que ofreció una visión original de cómo llegamos hasta aquí:

Florida Today: ¿Por qué estamos viendo un interés tan intenso en el tema de los extraterrestres ahora?

Eric von Däniken: Es una historia compleja. Creo que hace miles de años, unos extraterrestres crearon, mediante una mutación deliberada, nuestra inteligencia. Esto no contradice la teoría de la evolución de Darwin. Pero es solo un paso adelante. Si aceptamos esto como teoría, que tenemos genes extraterrestres en nosotros, entonces estos genes, algún día, crecerán y se abrirán.

Si tienes un árbol con frutas, en cierto momento las frutas maduran y se caen del árbol. La fruta es el mensaje de los extraterrestres. En cierto momento de la historia de la humanidad, el conocimiento llegará a nuestro cerebro.

Entonces, ¿por qué ahora hay cada vez más interés en los extraterrestres? En mi opinión, es porque lo llevamos en la sangre. Es el momento oportuno. Así que no se puede detener Internet: crece sin parar con el año 2000. El milenio solo tiene que ver con el cristianismo. Las demás sociedades —la comunidad judía, la comunidad islámica— tienen calendarios completamente diferentes.

FlaToday: ¿Cómo es que esto no entra en conflicto con el darwinismo?

EvD: La teoría de la evolución de Darwin es algo que aprendemos y generalmente debemos aceptar. Tenemos los cimientos y los árboles genealógicos que demuestran que descendemos básicamente de los simios. Pero los simios siguen siendo primitivos hoy en día. Somos los únicos de este árbol que hemos adquirido inteligencia. ¿Por qué solo nosotros? Porque, digo, somos una mutación deliberada realizada por extraterrestres. O como dicen los textos religiosos, los dioses crearon al hombre a su imagen.

FlaToday: Criticas mucho las interpretaciones fundamentalistas de textos antiguos y lo disfrutas. ¿Por qué lo disfrutas?

EvD: Porque creo profundamente en Dios. Soy de esas personas que todavía rezan a diario. Dios tiene que ser atemporal. Un dios que tiene que crear experimentos a la espera de los resultados no puede ser Dios. Dios tiene que estar omnipresente, así que no necesita un vehículo para desplazarse, un vehículo con humo, fuego y truenos. Dios, por supuesto, no se equivoca.

Si lees la Biblia, encuentras a un dios que se desplaza en carros, como lo describe muy claramente el profeta Ezequiel. O descubres que Dios comete errores. Según la Biblia, Dios creó la Tierra, las plantas y los árboles en cinco días, y al sexto día creó a Adán y Eva. Y luego, según la Biblia, Dios dijo que era bueno. Pero poco después, decidió que no era bueno, porque decidió destruir a la humanidad con un gran diluvio.

Así que creo que estas personas (fundamentalistas) no están rezando al Dios verdadero.

FlaToday: ¿Estás diciendo que son estúpidos?

EvD: No, no soy tonto, solo fui educado en este defecto. Yo mismo fui educado como católico. Y, naturalmente, creía profundamente en el camino de Dios tal como fui educado. Pero más tarde, me di cuenta de que algunas descripciones del Antiguo Testamento no podían ser descripciones precisas de Dios. Dios es mucho más grande e indescriptible.

FlaToday: ¿Entonces los primeros relatos estaban completamente equivocados?

EvD: Los primeros evangelios no se escribieron hasta 40 años después de la muerte de Jesucristo. Y los evangelios posteriores ni siquiera fueron testigos presenciales de lo sucedido. Pero las historias posteriores se remontan a esa época porque, como todas las demás, también era una época política. Y la familia de Constantino (emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) y su esposa crearon una nueva religión (en el año 300 d. C.), que se convirtió en el cristianismo.

Fue una historia maravillosa. ¿Sabes? Jesucristo, el hijo de Dios, finalmente ascendió al cielo. Mucho antes del cristianismo, muchos dioses de otras tradiciones subieron al cielo. Así que, naturalmente, Jesús también tuvo que ascender. En realidad, la ascensión nunca ocurrió. La resurrección nunca ocurrió. No como se describe en la Biblia. La tumba de Jesús está en Cachemira. La he fotografiado muchas veces.

FlaToday: ¿Por qué necesitamos un factor ET para hacernos dar cuenta de que todos somos de la misma semilla de vida?

EvD: No, no necesitamos el factor extraterrestre, pero es útil. Observar este planeta desde fuera nos ayuda a darnos cuenta de que todos somos del mismo lugar. ¿Qué pasaría si los astrónomos anunciaran que hay algo artificial ahí fuera? ¿Qué pasaría? Comprenderíamos de inmediato que todos los seres inteligentes de este planeta son una sola raza, no los negros, los blancos y demás. Y no tiene sentido hacer la guerra.

FlaToday: Entonces, si un anuncio de ese tipo tuviera este efecto positivo y unificador, ¿por qué supone –dado el creciente conjunto de evidencia que tenemos sobre los ovnis– que no ha sucedido?

EvD: Nuestra sociedad no se compone solo de las pocas personas que gobiernan. Es mucho más compleja. Hay un gran poder en la religión, en la ciencia y en muchos otros ámbitos de la sociedad. Y todos estos sectores estarían en contra. No quieren que se pierda la orientación. Si hay un cambio en la mentalidad sobre los extraterrestres, no debería ocurrir por una revolución, por peleas entre nosotros; tenemos razón, ustedes son los idiotas. Debería ser por evolución, lentamente, a lo largo de dos o tres generaciones. Porque tienen una responsabilidad con la sociedad.

FlaToday: ¿Crees que eso es lo que estamos viendo ahora, culturalmente? ¿Una lenta aclimatación?

EvD: Sí. En mi corta vida, tuve una experiencia muy curiosa. Aprendí que existen dos tipos de seres humanos. Unos tienen una formación científica. Creen firmemente en la evolución, la mutación y la selección. Pero al final de este proceso evolutivo, somos los más grandes, la cima de la evolución.

La otra parte recibe una educación religiosa. Creen en el concepto de que Dios creó todo esto… y que nosotros estamos en la cima de todo esto, porque Dios nos creó finalmente. Así que no importa si lo consideras un asunto científico o religioso. En ambos casos —la cima de la evolución o la corona de la creación— somos los más grandes.

No nos gustan los extraterrestres. No los queremos, les tenemos miedo. Es un problema psicológico: no estamos preparados para aceptar que no somos los mejores.

FlaToday: Una de las críticas es que sus teorías extraterrestres subestiman nuestra propia imaginación y nuestra propia creatividad.

EvD: Eso es una tontería. Carl Sagan y los demás que me han atacado, estoy seguro, nunca han leído mis libros. Naturalmente, es absurdo creer que extraterrestres crearon edificios en la Tierra. Claro que nuestros antepasados crearon estos maravillosos templos y pirámides. Nuestros antepasados desarrollaron la cultura, la religión. Pero la pregunta aún no tiene respuesta: ¿con qué propósito?

Creo que hace miles de años, los extraterrestres estuvieron aquí. Quizás solo un pequeño grupo de personas los vio. Pero luego se desataron interpretaciones de dioses, poderes descendidos del cielo. La siguiente generación nunca los vio, nunca entendió qué eran. Los mayas, por ejemplo, crearon pirámides increíbles en Centroamérica. Hay que preguntarles a los mayas: ¿Por qué construyeron estas pirámides? ¿Para los dioses? ¿Qué dioses? Los científicos dicen: el dios de la naturaleza, el trueno, el relámpago, las fuerzas poderosas que admiraban pero no podían comprender. Pero eso, de nuevo, es una tontería. Lo natural no habla.

Los mayas, por ejemplo, explican que Kukulkán les dio conocimientos astronómicos y matemáticos. Lo siento, el rayo no habla: «Divide esto entre esto para obtener aquello», etc.

FlaToday: Bien, hablemos de la tapa del sarcófago del rey Pacal en Palenque, de la idea de que estuviera al mando de una nave espacial. ¿No hay suficiente ambigüedad en esta avalancha barroca de jeroglíficos como para afirmar que lo que se ha descrito como llamas y escapes de cohetes también podrían ser flores, como sostienen los mayas tradicionales?

EvD: En nuestro siglo, sabemos que surgió un nuevo culto. Se llama culto del cargo. Siempre que una sociedad de alta tecnología entra en contacto con una sociedad primitiva, estos creen que parte de la tecnología de la sociedad superior es magia. Si no la comprenden, debe estar relacionada con los dioses. Cuando Cristóbal Colón llegó al Nuevo Mundo, los nativos creían que era un dios, al principio. Cuando Francisco Pizarro se mostró al Inca, con sus cadenas brillando al sol, todos los sacerdotes se postraron, creyendo que era el hijo del sol.

En la literatura hindú antigua, hace 4,000 años —no se especifica la fecha—, gigantescas ciudades rodeaban la Tierra, y desde estas ciudades descendían vehículos más pequeños. Los antiguos indios llamaban a estos vehículos vemanas; algunos tenían forma de huevo, otros de la nave espacial de Ezequiel, etc. En términos modernos, se traduciría como una nave nodriza fuera de la Tierra con diferentes tipos de lanzaderas provenientes de estaciones espaciales.

Los extraterrestres estudian a la gente y quizás les den información. Uno de los sacerdotes intenta grabar en piedra a este extraterrestre y su vehículo. El hombre no entiende nada de la tecnología, como la gente (no contactada) de la isla de Bebak (durante la Segunda Guerra Mundial) que no sabe qué es una aeronave. Grabó en piedra lo que vio.

[Nota: Es posible que haya malinterpretado o escrito mal la referencia de von Däniken en ese momento. No hay ninguna isla Bebak asociada con cultos de cargo. Quizás se refería a Vanuatu, Columbia Británica.]

Hoy en día, existen nueve explicaciones diferentes para esta figura de Palenque en los libros. Nos dicen que es la tumba de Pacal, la dinastía que gobernó Palenque, y según la inscripción, este gobernante debería ser el penúltimo Pacal. En el otro lado del templo, tenemos dataciones de Pacal.

Pero la fecha más antigua no se corresponde con lo que sabemos sobre los mayas. Se traduce al 3114 a. C., el inicio mismo del calendario maya, pero mucho antes de su aparición. Así que veámoslo desde la perspectiva de la tecnología errónea, que es lo que vemos hoy en nuestros cultos de cargo. Es solo una sugerencia.

FlaToday: Se lo has puesto fácil a tus críticos, el tiempo que pasaste en la cárcel por fraude y malversación de fondos, ese tipo de cosas.

EvD: Pero todo eso son tonterías. Me declararon culpable de fraude fiscal en 1971, 1972, algo así.

Pasaron años y años hasta que el tribunal llegó al Tribunal Federal Suizo y luego volvió, y fue revocado (en 1982) y me declararon inocente. Aun así, pasé unos 15 o 16 meses en la cárcel. Fue terrible.

No puedes hacer nada. Pero habían pasado años y no tenía ganas de volver a sacarlo a relucir. Han pasado 30 años. O sea, si te atacan por eso, por lo que pasa en privado, entonces no puedes creerle a ningún político, desde luego. Y ni siquiera puedes creer en Jesús, que estuvo en la cárcel; olvídalo.

FlaToday: ¿Cómo han cambiado tus escritos desde Carros de los Dioses?

EvD: Aprendes a cometer errores. En Carros de los Dioses hay muchas cosas que jamás volvería a repetir. Simplemente porque era joven. Por aquel entonces era gerente de un hotel, y cuando uno es joven no es lo suficientemente autocrítico ni entusiasta. Y uno se cree las tonterías como si fueran verdades y las escribe.

En Carros de los Dioses, tenía unos 238 signos de interrogación. Nadie los vio. Hoy en día, no hay tantos.

FlaToday: ¿Crees que la NASA actuaría honestamente al descubrir inteligencia extraterrestre?

EvD: No, no es la NASA. Es ciencia gubernamental.

Hace más de cuatro años, un ingeniero alemán creó su robot que se adentra en la pirámide de Giza. Encontró una puerta que daba a una cámara. ¿Y por qué los egiptólogos no la han abierto? O, si lo hicieron, ¿por qué no han publicado lo que encontraron? ¿Por qué? ¡Qué sensación! Una puerta de 65 metros en un pozo; el robot la mostró claramente.

Se ha dicho que quizá les dé miedo exponer esto al oxígeno después de tantos siglos, pero eso es una tontería. Porque falta una esquina en la parte inferior de la puerta. La puerta no está directamente en el suelo porque vemos un rayo láser que la atraviesa, lo que significa que el oxígeno ha estado entrando desde la eternidad. Así que no pasa nada. La pregunta es: ¿qué le pasa a la ciencia?

[Nota: Casi 30 años después, la cámara nunca ha sido violada, y la teoría de la puerta sigue siendo solo eso. Un hilo especulativo sugirió que la cámara está sellada y que las manijas de la puerta son una decoración ornamental, no funcional — BC]

En astronomía, tenemos una parte de astrónomos que trabajan en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Bueno, en la última conferencia SETI, los astrónomos que buscan ondas de radio provenientes del exterior, personas honestas y serias, decidieron —¿cómo se dice en inglés?— autocensurarse.

Si encuentra lo que busca, no puede publicarlo; tiene que contactar con este círculo, y con este otro, y con este otro. ¿Por qué? ¿Dónde está la libertad de información?

FlaToday: Tal vez estén tratando de proteger su Premio Nobel.

EvD: Bien, pero ¿por qué entonces la misma comunidad nos ataca por decir que ocultan algo? Lo siento, pero ocultan algo. O lo harán. Vean los Rollos del Mar Muerto. ¿Por qué los científicos que trabajan en los Rollos del Mar Muerto llevan más de 20 años callados? Algo hay.

FlaToday: ¿Crees que vivirás para ver una confirmación de tu trabajo?

EvD: No. Tendría suerte. Incluso si alguien pudiera encontrar un objeto que definitivamente no sea de este planeta y lo entregara a la comunidad científica, estoy seguro de que esta sociedad tardaría demasiado en aceptar la existencia de algo extraterrestre.

He empezado algo. Hay 56 millones de ejemplares de mis libros en todo el mundo. Pero ahora no se trata solo de Erich von Däniken. También se trata de otros, muchos otros. Ya no se puede matar la idea, nunca.

https://lifeinjonestown.substack.com/p/farewell-to-an-era

Muere el investigador ovni Erich von Däniken

Presentó teorías provocativas sobre la vida extraterrestre y sus libros vendieron millones de ejemplares. Erich von Däniken ha fallecido a los 90 años.

11 de enero de 2026

Erich von Däniken, 2021: Le fascinaba especialmente la vida extraterrestre. Foto: Philipp von Ditfurth / laif

El exitoso autor y publicista suizo Erich von Däniken falleció a los 90 años. El autor, conocido por sus teorías sobre la vida extraterrestre, falleció el sábado en Unterseen, cantón de Berna, tras una breve hospitalización, según anunció su oficina. Su familia confirmó la noticia a la Agencia de Prensa Alemana.

Däniken escribió docenas de libros sobre sí mismo y los supuestos rastros de extraterrestres en la Tierra. Entre otras cosas, defendió la teoría de que los extraterrestres tuvieron influencia en la construcción de las pirámides.

En su canal de YouTube, el chef de profesión impartió numerosas charlas sobre astronautas enviados desde el espacio. Abordó, por ejemplo, la cuestión de si los extraterrestres tenían los mismos órganos sexuales que los humanos.

«¡Por favor no creas nada!»

En 1968, durante los primeros años de la era espacial, se publicó su primer libro, «Recuerdos del Futuro: Misterios sin Resolver del Pasado». En él, interpretó los misterios de la humanidad como evidencia de visitas extraterrestres. Para él, el relato bíblico del profeta Ezequiel sobre la aparición de Dios en el Monte Sinaí no era otra cosa que el aterrizaje de una nave espacial.

Sus teorías le valieron duras críticas por parte de expertos académicos. Además, fue condenado a tres años y medio de prisión por fraude y falsificación.

Däniken trabajó como cocinero, camarero, barman y hotelero. Durante décadas se sumergió en informes y libros, y emprendió cientos de viajes, a menudo aventureros, para buscar y documentar supuestos rastros de extraterrestres en la Tierra.

En total, Däniken escribió más de 40 libros, que, según él, se tradujeron a más de 30 idiomas y se imprimieron más de 60 millones de ejemplares. En ese sentido, era uno de los autores más exitosos del mundo. En 2015, la revista «Süddeutsche Zeitung» le preguntó si le dolía que la crítica lo ridiculizara como un chiflado sin remedio. «Antes, las críticas mordaces me molestaban», respondió. «Hoy, simplemente, uno las supera».

También declaró a SPIEGEL en 2015 que siempre terminaba sus conferencias con las palabras: «¡Por favor, no crean en nada!». No quería ser un gurú, sino hacer concebible lo imposible. «Me revolvería en mi tumba si unos chiflados convirtieran mis ideas en algo parecido a una secta».

https://www.spiegel.de/wissenschaft/weltall/erich-von-daeniken-ist-tot-ufo-forscher-mit-90-jahren-gestorben-a-f4316123-b590-492f-ab9a-a24111d5c866

Muere el autor de ovnis von Däniken

11 de enero de 2025

El autor Erich von Däniken, que se hizo famoso por sus teorías sobre antiguas visitas extraterrestres, murió a los 90 años.

von Däniken hizo un gran avance en 1968 con su primer libro, “Enigmas sin resolver del pasado de la humanidad”, en el que afirmaba que los antiguos egipcios y la cultura maya fueron visitados por extraterrestres que les enseñaron a construir pirámides.

Las teorías carecen de respaldo científico, pero aun así, los libros han vendido 60 millones de ejemplares en 32 idiomas, escribe AP. En 1991, recibió el Premio Ig Nobel de Literatura, una obra satírica.

https://www.svt.se/nyheter/snabbkollen/ufo-forfattaren-von-daniken-dod