¿Podrías bautizar a un extraterrestre?
Por Jim Schinstock
24 de enero de 2018
«Imagínate si apareciera un marciano, con orejas grandes y una nariz grande como el dibujo de un niño, y él pidiera ser bautizado. ¿Cómo reaccionarías?» (Papa Francisco, mayo de 2014)
Una pregunta provocadora, una contestada por dos astrónomos jesuitas en su libro, «Would you baptize an extraterrestrial?» Los dos jesuitas, el hermano Guy Consalmagno y el padre Paul Mueller, forman parte de un equipo de científicos jesuitas que estudian y realizan experimentos en el Observatorio Vaticano. Además de esa pregunta, los dos científicos también examinan otras preguntas que se les plantean. Entre esas preguntas están las historias de creación bíblica contra el Big Bang, cómo y por qué Plutón fue degradado de su estado de «planeta», lo que realmente le sucedió a Galileo, qué fue la estrella de Belén y lo que sucederá en el fin del mundo.
El Hermano Guy y el Padre Paul abordan estas preguntas con un estilo alegre, ligeramente irreverente. Su técnica de escritura es conversacional, con muchos momentos de ida y vuelta. La ciencia se presenta de manera clara y directa.
El primer capítulo aborda la cuestión del Big Bang y las historias de creación bíblica. La opinión de los autores es que Dios es el autor no solo de la Biblia, sino también de la naturaleza. Como la ciencia y la religión miran la vida desde diferentes ángulos, lo que puede parecer contradictorio no es necesariamente así. Un estudio más a fondo podría mostrar que las verdades científicas y religiosas no solo pueden complementarse entre sí, sino incluso mejorar la comprensión mutua.
Del mismo modo, el capítulo sobre Plutón compara cómo los científicos refinaron sus puntos de vista sobre la clasificación de los planetas con la forma en que la iglesia refina los conceptos teológicos a través de varios consejos y pronunciamientos. El proceso, tanto en la ciencia como en la religión, a menudo es bastante «desordenado».
El capítulo sobre la estrella de Belén analiza una variedad de posibles explicaciones para el fenómeno, pero luego se ramifica para discutir las razones simbólicas y alegóricas por las cuales el autor del Evangelio de Mateo incluiría la historia de los magos.
Los autores incluyen sus propias historias personales a lo largo del libro, humorísticas y conmovedoras. Por ejemplo, en la sección sobre el fin del mundo, uno de los autores relata cómo le pidieron que cuidara a algunos amigos que tenían algunos hijos pequeños. Cuando los niños se durmieron, se encontró llorando porque su voto de celibato significaba que nunca podría engendrar a sus propios hijos. Esa profunda sensación de pérdida también incluía enojo dirigido a aquellos que se aprovecharían de los jóvenes y vulnerables bajo su cuidado.
Por supuesto, mi capítulo favorito fue sobre bautizar extraterrestres. ¡Imagina, bautizando a ET! Los autores señalan que el bautismo debe ser un regalo, no algo impuesto a los demás. Ellos bautizarían a un extraterrestre si y solo si él o ella pidieran ser bautizados. Los autores luego examinan cómo lo hacemos y cómo deberíamos tratar a los forasteros y extraños entre nosotros, haciéndose eco de la observación del Papa Francisco.
Los autores están bien informados y cómodos discutiendo sobre ciencia, religión, arte y cultura. Su posición general es que la ciencia y la religión, la razón y la fe, en última instancia conducen a la misma verdad. Un astrónomo ateo que revisó el libro dijo: «Me encanta la introducción a la doctrina católica. La filosofía de que las escrituras y la ciencia son dos formas de entender la Verdad, y si contradicen lo que significa que los humanos imperfectos aún no son capaces de entender, es una filosofía pacífica maravillosa en lugar de cómo muchos fundamentalistas (tanto de los religiosos como la variedad atea) están tratando de enfrentar a la ciencia y la religión entre sí».
En cuanto a mí, rara vez tengo problemas para conciliar mis puntos de vista religiosos con la ciencia. Algo que aprendí hace mucho tiempo es que, al menos para mí, la ciencia enseña «cómo van los cielos», mientras que la religión enseña «cómo ir al cielo». Una distinción simple pero crítica.
http://www.hutchnews.com/news/20180124/would-you-baptize-extraterrestrial