Este es un informe real del Ejército sobre brujas en la República del Congo

Logan Nye

25 de febrero de 2019

Por favor, evite algunas simpatías por el miembro de la Oficina de Investigación de Operaciones Especiales que, en 1964, recibió la orden de analizar detenidamente el impacto de «hechicería, brujería, magia y otros fenómenos psicológicos» durante la guerra civil en la República. del Congo.

Sip. A esta pobre alma se le encomendó investigar la pregunta candente de «¿Estamos perdiendo debido a las brujas?»

La respuesta sorprendente fue, parafraseando, «al menos parcialmente».

De hecho, un artículo de 1964 incluso analizó la viabilidad de las fuerzas de los EE. UU. y sus aliados que adoptaron la magia para sus propios fines. Ah, sí, si querías ser un médico brujo del Ejército de los Estados Unidos, este era el momento para hacerlo.

Excepto, por supuesto, los EE. UU. no creían realmente que la magia estaba afectando el mundo físico. En cambio, estaba estudiando cómo la creencia en la magia afectaba la moral de las tropas que luchaban en cada lado del conflicto, y luego tenía que decidir si participar en algún juego de acción; haciendo magia falsa para afectar las percepciones del enemigo.

Un soldado sueco con fuerzas de la ONU en servicio en el Congo durante la crisis. (Pressens Bild, dominio público)

Este no sería el único flirteo del Ejército con lo sobrenatural en ese momento. En 1950, un coronel del Ejército de los Estados Unidos ayudó a simular un ataque de vampiros para aterrorizar a los comunistas en Filipinas, y los soldados de operaciones psicológicas hicieron un truco similar (pero menos efectivo) en Vietnam cuando tocaron sonidos de fantasmas sobre las concentraciones de las tropas enemigas.

Las creencias mágicas en el Congo giraban en torno a dos supuestas clases de poderes. Había hechicería, un sistema de magia que se basaba en rituales que normalmente se realizaban al mezclar ingredientes para una medicina tradicional o preparar un amuleto. Y había brujería, un método de hacer magia que dependía de una habilidad innata que algunas personas tenían desde el nacimiento. Estas brujas podrían simplemente desear que sucedieran ciertas cosas y, por alguna razón inexplicable, sucedía.

Esta creencia mágica estaba profundamente arraigada en el congoleño. Sobrevivió e incluso floreció a pesar de casi 100 años de colonización económica y religiosa. Lo que los misioneros y los representantes belgas que enviaron al país siempre encontraron fue que, cuando se trataba de un empujón, la mayoría de los congoleños solo incorporaría las creencias europeas y las estructuras de poder en su creencia en la magia. Las creencias europeas nunca fueron capaces de reemplazar las tradicionales, mágicas.

Un médico brujo shona en Zimbabwe. (Hans Hillewaert, CC BY-SA 3.0)

Cuando Bélgica finalmente comenzó a relajar su dominio en 1957 sobre lo que entonces era el Congo belga, esta lucha había provocado una profunda ruptura entre los congoleños que abrazaban la educación y los métodos europeos y aquellos que estaban más dedicados a las creencias tribales y las estructuras de poder. Pero ambos bandos tenían creencias mágicas. Los évolués de influencia europea, como se les conocía, simplemente escondían esas creencias.

El Congo belga se derrumbó en 1960 y las fuerzas de los Estados Unidos finalmente fueron enviadas para tratar de mantener una paz provisional después de repetidos enfrentamientos. Las apuestas allí eran altas. Ciertas partes del Congo eran bastante ricas en recursos, incluida una de las zonas de ruptura. También tenía uranio que sería bastante valioso para la Unión Soviética o los Estados Unidos, dependiendo de quién vinculara a la emergente pero problemática República del Congo con su esfera de influencia.

Por lo tanto, los planificadores militares de los EE. UU. debaten sobre torcer las creencias mágicas en sus propios fines. Las fuerzas rebeldes a menudo hicieron que los hechiceros (y las brujas ocasionales) prepararan defensas mágicas que supuestamente debían evitar el daño de las armas europeas.

Soldados suecos de los Estados Unidos de América ocupan una posición de combate cerca de una carretera en Niemba. (Pressens Bild, dominio público)

Sin embargo, tras un estudio más profundo, el documento de 1964 recomendó no armar estas creencias contra los rebeldes congoleños. Hubo un par de grandes preocupaciones. Una de ellas fue que estos évolués eran los líderes más probablemente congoleños con los que trabajaría Estados Unidos. ya que todavía creían en la magia, probablemente se resistirían a una burla de Estados Unidos.

Pero se resistirían aún más si sus fuerzas o sus aliados occidentales comenzaran a meterse en la magia. Toda su marca política se basó en no ser supersticiosa y al revés como sus compañeros (aunque creyeron en la misma magia).

Sin embargo, aún más problemático fue que, si bien la creencia en la magia era casi universal en todo el país, los detalles exactos de la creencia variaban enormemente entre las tribus y, a veces, incluso entre las subtribus. Como el paper lo describió, «Literalmente, el encanto de un hombre podría ser la poción de otro hombre».

Por lo tanto, si se enviara una unidad de operaciones psicológicas para capitalizar estas creencias, tendrían que recopilar subrepticiamente datos sobre cada tribu objetivo y mantener registros detallados de la misma. Luego, cuando elaboren sus mensajes u otras tramas, tendrían que ajustarlo para cada tribu y luego cuidarse de evitar que los mensajes se saboteen entre sí.

Fuerzas irlandesas de guardia en el Congo durante la crisis. (Fuerzas de defensa irlandesas)

Pero la preocupación más asombrosa con el programa era la preocupación del autor de que, si las fuerzas estadounidenses, occidentales y gubernamentales comenzaban a participar abiertamente en operaciones mágicas contra líderes tribales y médicos brujos insurgentes, y los médicos brujos comprometidos en contadores abiertos, entonces un resultado casi garantizado sería una mayor creencia en la magia.

En el Congo de la posguerra, eso otorgaría una tonelada de poder a los líderes tribales y los médicos brujos, lo que podría requerir un poder compartido que los évolués y sus patrocinadores occidentales no necesariamente desearían. Y, aunque había tribus amigables con el gobierno, casi todos los insurgentes formaban parte de las estructuras tribales tradicionales, por lo que fortalecer la creencia en la magia sería un problema a largo plazo para Occidente, ya sea que ganaran o perdieran.

En su lugar, el documento recomendó anular las creencias mágicas al mostrar que son falsas. La afirmación mágica más grande que hicieron los médicos brujos fue que podían hacer que las tropas invulnerables a las armas occidentales. Entonces, cada soldado enemigo muerto con un arma occidental debilitó la creencia en la magia. Como lo indica el documento:

En el Congo, como en cualquier otro lugar del África negra, hay motivos para creer que las tropas disciplinadas, competentes en materia de puntería y dirigidas por oficiales competentes, pueden disipar fácilmente la mayoría de las nociones de invulnerabilidad mágica.

Al final, parece que no se lanzó ninguna campaña mágica. Pero eso no ha impedido décadas de rebeliones, golpes de estado y otros actos de violencia.

Desafortunadamente, este malestar ha continuado hasta hoy, literalmente. El día en que se escribió este artículo, las acusaciones de asesinato reciente por parte de la policía, la violencia electoral por parte del estado y otros abusos contra los derechos humanos aparecieron en las noticias.

Casi te hace desear que la magia fuera real. Sería un momento perfecto para avivar algunos encantos para proteger a la población.

https://www.wearethemighty.com/history/congo-crisis-army-witches-sorcerers