Fotos de hadas – Elsie Wright y Frances Griffith

Fotos de hadas – Elsie Wright y Frances Griffith

31 de enero de 2002

Kentaro Mori

Frances Griffiths, una niña inglesa de diez años, se perdía en bromas en la parte trasera de su casa. Era el año 1917, y para explicarle a su madre, Frances dijo que estaba jugando con las hadas. Pronto su familia comenzó a burlarse de la creencia infantil de la niña, y fue entonces cuando su prima mayor, Elsie Wright, decidió probar la historia de Frances. Elsie tenía dieciséis años, tomó prestada una cámara y, una hora después de aventurarse en el valle de Cottingley, las primas regresaron a casa con increíbles fotos de hadas.

Unos años más tarde, la Sra. Wright, la madre de Elsie, se involucró con la Sociedad Teosófica, que daba crédito a las fotos de espíritus y cosas por el estilo. Mientras observaba una charla en la que se discutían las hadas, recordó las fotos y se las entregó al orador que intentó pasarlas a Edward Gardner. Las tomó en serio y contó con la ayuda de una serie de expertos, incluido nada menos que Sir Arthur Conan Doyle, creador del famoso detective de ficción Sherlock Holmes y una figura destacada en el espiritualismo de la época.

Doyle estaba muy impresionado con las fotos e, incluso sin ser un experto en fotografía, las declaró auténticas. Muchos atribuyen el gran éxito de las fotos a la credibilidad apasionada que Doyle les prestó, hablando de cómo probaron que había otro mundo espiritual.

Los defensores de la autenticidad de las imágenes admitieron que podrían haber sido falsificadas, pero debe haber sido muy complicado y las niñas eran solo … niñas. Mientras tanto, los escépticos notaron varias discrepancias y detalles sospechosos, como el detalle de que Elsie había trabajado previamente en un estudio fotográfico durante la guerra y tal vez podría haber falsificado las imágenes a pesar de su corta edad.

Pero la evidencia definitiva del fraude solo llegaría más de medio siglo después. En 1982, el experto en fotografía Geoffrey Crawley analizó lo que se creía que eran las placas originales de fotografías. Su conclusión fue simple e irrefutable: la cámara tipo «Midg» con la que se habría tomado la primera y más famosa imagen vista arriba es incapaz de producir una fotografía tan clara. La imagen que todos habían estado discutiendo durante décadas había sido claramente retocada, y al analizar la placa que se decía que era original, Crawley incluso podía indicar signos claros de retoque, como la elipse que se puede ver alrededor de la cara de Frances:

En la controversia de las críticas de Crawley en marzo de 1983, las primas, ahora ancianas, finalmente «confesaron que las hadas en las fotografías eran en realidad dibujos que Elsie había hecho, recortado y anclado». Al principio fue solo un truco para predicar a los adultos que se burlaban de los cuentos de hadas inventados por la pequeña Frances, pero el gran tamaño de la obra, con la participación de figuras como Doyle, hizo que las chicas no tuvieran más remedio que «callar».

Elsie y Frances comentaron sobre el episodio en el documental de 1985, «Arthur C Clarke»™s World Of Strange Powers «“ Fairies, Phantoms and Fantastic Photographs«:

A pesar de la confesión, Frances insistió en que efectivamente hay hadas reales en Cottingley. O mejor dicho, había: «Ahora ya no hay más». En 1997, el evento se convirtió en una película de ficción, «Fairy Tales: A True Story», y en 2004 el fabricante finlandés de teléfonos móviles Nokia contrató al fotógrafo británico Rankin para crear imágenes con el dispositivo 7610 en honor del evento. Con hadas de papel, por supuesto:

Hoy, tanto Elsie como Frances han fallecido, pero sus hadas de papel permanecerán para siempre como la extraordinaria historia real de cómo dos niñas pequeñas pudieron engañar al creador del detective más famoso del mundo al demostrar el enorme poder de la fe.

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Docenas de fotos habrían sido tomadas por las chicas, pero la mayoría fueron descartadas por ellas mismas. Presumiblemente mostraron signos aún más obvios de fraude. Solo quedan cuatro hoy además de las más famosas: