Wilbert Smith y Project Magnet, estudio de investigación no intencional sobre ovnis de Canadá
28 de enero de 2020
TRISTÃN
El ingeniero canadiense e investigador de ovnis Wilbert Smith
Al comienzo de la saga Flying Saucer, académicos y oficiales militares que estudiaron el tema hicieron un punto de crear una división entre ellos y sus cohortes laicos más coloridos. Mientras los contactados como Gloria Lee y Buck Nelson se divertían en público, parloteando sobre viajar en ovnis y pasando tiempo con los maravillosos Space Brothers, profesionales como el Mayor Donald Keyhoe representaban un campo de creyentes más sobrio y respetuoso. Durante una entrevista televisiva de 1958, Keyhoe declaró que «No aceptamos ningún informe de estos llamados contactados sin más evidencia». De hecho, despidió por completo al grupo, ofreciendo a los pilotos y oficiales militares como testigos más confiables del fenómeno ovni.
Como ingeniero de radio para Transport Canada, el departamento de transporte del Gran Norte Blanco, Wilbert Smith era una rareza que se cernía entre las dos facciones. En un viaje a Washington D.C.en 1950, Smith se encontró con The Flying Saucers Are Real de Keyhoe, uno de los primeros libros que sugirió que los ovnis eran de origen extraterrestre. Al mismo tiempo, leyó los Behind the Flying Saucers igualmente influyentes de Frank Scully, que proponía que los gigantes frisbees metálicos que barrían los Estados Unidos estaban siendo impulsados por un dominio del magnetismo del planeta. Smith, un hombre muy interesado en la manipulación del magnetismo, pronto se encontró enganchado.
En algún momento de septiembre de ese año, Smith hizo que la embajada de Canadá estableciera una reunión con el Dr. Robert Sarbacher, físico y consultor del gobierno. Sarbacher afirmó que los ovnis sí existían, y que el libro de Scully era «sustancialmente correcto». (No importa que, unos años más tarde, las fuentes principales de Scully para Behind the Flying Saucers se revelaron como sustancialmente fraudulentas). Cuando Smith regresó a Canadá, informó a otros funcionarios que sorbían el jarabe de arce que el asunto de los platillos voladores era «considerado por las autoridades de los Estados Unidos como de gran importancia». Ansioso por unirse a la diversión, y atraído por la idea de utilizar el magnetismo como combustible energético. Smith apeló por su propio proyecto de investigación de ovnis.
En diciembre de 1950, Canada Transport estableció Project Magnet, una empresa encabezada por Smith que inicialmente (y oficialmente) estudió la energía geomagnética. Sin embargo, en el transcurso de su investigación, Smith también se entregó a los avistamientos de ovnis, una excursión personal que pronto eclipsaría el propósito original del proyecto. Además de dirigir el Proyecto Magnet, Smith participó en el Project Second Storey, un comité gubernamental que analizó brevemente y recopiló informes de ovnis en 1952. Si bien ese comité no fue concluyente, Smith llegó a creer que los ovnis eran muy probablemente vehículos extraterrestres. El siguiente paso, abogó, era conseguir esta tecnología geomagnética.
Para detectar perturbaciones magnéticas y anomalías en la atmósfera de la Tierra, a Smith se le permitió usar un observatorio en Shirleys Bay, cerca de la ciudad de Ottawa. El 8 de agosto de 1954, el gravímetro del observatorio se volvió loco, aparentemente atrapando algo inusual. Aunque Smith interpretó la medida como el signo de un ovni, el clima brumoso de ese día le impidió ver nada. Por desgracia, la detección de Smith de un platillo volador, o dragón, o escuadrón de hadas, o lo que sea, fue la gota que colmó el vaso para Canada Transport. El departamento se estaba cansando de Smith y sus payasadas, hasta el punto de que algunos funcionarios argumentaron que el Proyecto Magnet era una pérdida de tiempo y recursos.
Cuando el episodio del observatorio de Smith llamó la atención de la prensa, Canada Transport ya no pudo soportar la vergüenza. Se ordenó a Project Magnet que se cerrara, y el departamento dejó claro que no tenía nada que ver con el aspecto ufológico del trabajo de Smith. Aun así, aunque ya no tenía esa dulce financiación del gobierno, Smith continuó trabajando para Canada Transport e investigando ovnis en su tiempo libre. Dio conferencias sobre el tema, concedió entrevistas y fundó un club relacionado con los ovnis en Ottawa. En 1960, Smith y su club afirmaron que una pieza de metal que descubrieron en el río San Lorenzo era una pieza de una nave espacial extraterrestre. En otra ocasión, Smith dijo a los entrevistadores estadounidenses que examinó un fragmento de ovni que le prestó la Fuerza Aérea estadounidense.
Cuando aceptó la existencia de los ovnis, parece que Smith se volvió cada vez más crédulo. Su enfoque cambió, concentrándose más en el significado de los platillos voladores en lugar de reunir evidencia confiable. Intercambió cartas con George Hunt Williamson y otros contactados, y no solo creía que estos vendedores ambulantes de la Nueva Era eran genuinos, sino que se unió a sus filas. A su debido tiempo, comenzó a hablar sobre comunicarse con extraterrestres él mismo. Smith apodó a sus amigos del espacio «The Boys from Topside». Eran seres avanzados, por supuesto, y usaron la telepatía para guiar a Smith en la elaboración de inventos tan útiles como el binding meter, una herramienta que mide la energía que mantiene unidas las cosas.
En mayo de 1962, Wilbert Smith fue diagnosticado con cáncer, y luego murió en diciembre a la edad de 52 años. Su trágica e inesperada muerte condujo a las especulaciones salvajes habituales que tienden a seguir a los investigadores paranormales/ovnis que mueren prematuramente; Sin embargo, su hijo James confirmó con el investigador Palmiro Campagna que su padre falleció de cáncer de intestino. Siete años después de la muerte de Smith, algunos de sus escritos fueron recopilados en The Boys From Topside, una colección de artículos de la Flying Saucer Review y los propios boletines de noticias de Smith.
Las once piezas presentan las reflexiones de Smith sobre extraterrestres y ovnis, y en la cuarta, Smith predice que «Con el tiempo, cuando hayan sucedido ciertos eventos, y estemos tan orientados que podamos aceptar a estas personas de otros lugares, nos encontrarán libremente en terreno común de entendimiento mutuo y confianza. Podremos aprender de ellos y lograr la Edad de Oro que todos los hombres en todas partes desean en lo más profundo de sus corazones». ¿Está mal que, en el fondo de mi corazón, deseo que The Boys from Topside me otorgue una patente para algún ingenioso dispositivo espacial?
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