Extraños casos históricos de verdaderos vampiros en Serbia

Brent Swancer

20 de marzo de 2020

A través de varias formas de medios, incluidos libros, programas de televisión y películas, los vampiros realmente se han hecho un nombre como un villano universalmente reconocido y, a veces, incluso un héroe. Parece que nos sentimos atraídos por estos moradores nocturnos inmortales en un nivel instintivo y primario, y nunca dejan de sorprendernos, pero ¿todo es mera ficción y fantasía? ¿Hay alguna posibilidad de que algunas de estas leyendas se basen en hechos reales? De la región de los Balcanes en Serbia, surgen muchas historias de vampiros supuestamente reales, hasta el punto de que parece haber sido infestado una vez por los demonios, y aquí veremos algunos de los más conocidos de estos acechadores nocturnos sobrenaturales.

Mirando hacia el pasado de esta región, no debería sorprendernos que Serbia esté inmersa en la leyenda y la tradición vampírica. Los Balcanes tienen una larga historia de folklore y tradiciones relacionadas con los vampiros, y durante siglos fueron criaturas que fueron vistas como figuras muy reales del paisaje. De hecho, la misma palabra «vampiro» proviene de la palabra serbocroata vampir, que apareció en los idiomas occidentales en algún momento a principios de 1700 y se quedó. Aquí hay un lugar donde las historias de vampiros supuestamente reales merodeaban por la noche, donde los aldeanos se encogían en sus casas por la noche agarrando cualquier objeto protector que tenían a mano, y uno de los primeros que realmente se hizo conocido a gran escala fue un hombre llamado Petar Blagojević, también conocido como el alemán Peter Plogojowitz.

La triste historia comienza a principios del siglo XVIII en la aldea rural y aislada de Kisolava, en los oscuros montes de la parte norte del centro de Serbia, donde Blagojević era un simple y humilde campesino. No había nada realmente notable en su vida, y no sería hasta su muerte que realmente sería conocido. En 1725, Blagojević murió repentinamente y fue enterrado en el cementerio local, pero según parece, no parecía que permaneciera allí por mucho tiempo. En los días posteriores a su muerte, personas de todo el pueblo y las áreas circundantes comenzaron a ser víctimas de una misteriosa enfermedad, que saldría de la nada para causar síntomas graves y matar a la víctima en 24 horas. Nadie podía darse cuenta de lo que estaba sucediendo, hasta que algunos de los que habían caído enfermos comenzaron a hacer algunas afirmaciones extrañas mientras se desperdiciaban en sus camas de muerte en habitaciones con poca luz.

Según algunas de estas personas enfermas y moribundas, nada menos que el difunto Petar Blagojević había acudido a ellos en la noche para florecer de la sombra, atacarlos y beber su sangre, y fue después de estas visitas que se enfermaron. Cuando se corrió la voz de que Blagojević deambulaba la noche como un muerto viviente, su propia esposa también se adelantó para decirle que su esposo muerto se le había aparecido la noche después de su entierro para buscar sus zapatos. Incluso se dijo que había asesinado a su propio hijo después de regresar de la tumba y que se le negó la comida. Mientras la gente seguía enfermando y muriendo, los rumores de que Blagojević era un vampiro real merodeando por el campo causó pánico masivo y obligaron al vicario de la aldea a prepararse para abrir la tumba de Blagojević, así como a matarlo para siempre si resultaba ser una criatura de la noche Se le unieron una pandilla de valientes aldeanos y un consejero imperial Frombald, que había sido enviado por el Imperio austríaco para supervisar los procedimientos macabros.

Cuando se desenterró la tumba y se abrió el ataúd, todos los presentes se sorprendieron por lo que vieron. Allí estaba Blagojević, con el mismo aspecto que tenía el día de su muerte, y nada peor por el desgaste teniendo en cuenta que en ese momento había estado enterrado durante dos meses. De hecho, su cabello y uñas habían crecido y parecía tener un brillo saludable para él. Lo que lo hizo aún más impactante fue que supuestamente había sangre fresca manchada en su boca. Luego, el sacerdote aterrorizado empaló el cuerpo con una estaca, lo que según el relato causó que una cantidad absurda de sangre fresca se rociara por todas partes, incluso brotando de sus oídos, boca y nariz, y los aldeanos aterrorizados luego quemaron el cuerpo en cenizas. para una buena medida. Al ver ahora que Blagojević era de hecho un vampiro, entonces merodearon por el cementerio estacando los cuerpos de todos los que habían muerto por la misteriosa enfermedad y volviéndolos a enterrar con ajo y espino blanco, para que ellos también volvieran como vampiros.

Este caso fue documentado en gran detalle por el Provisor Frombald, y su informe sería considerado uno de los primeros testimonios verdaderamente documentados sobre las creencias de vampiros en Europa del Este. El caso de Petar Blagojević aparecería en los periódicos de la época, incluyendo el ampliamente leído Wienerisches Diarium de Viena y otras publicaciones en toda Europa y más allá, y esto lo haría una sensación en ese momento, poniendo la idea de vampiros reales en la conciencia pública y no causa una pequeña cantidad de pánico. La gente comenzó a revisar tumbas de presuntos vampiros en toda Serbia, y el Imperio austríaco incluso llevaría a cabo una investigación oficial en la región para confirmar si los vampiros eran reales o no. Este caso realmente causaría una locura de vampiros en toda Europa, y Blagojević sigue siendo uno de los casos mejor documentados y más tempranos de vampiros serbios presuntamente reales, aunque resultaría que no sería el único.

Un caso quizás aún más famoso de un supuesto vampiro real en Serbia es el del hombre llamado Arnold Paole, también conocido a veces como Arnaut Pavle. Soldado serbio del ejército austríaco, en 1727 Paole regresó a su aldea de Meduegna del servicio militar en la parte de Serbia controlada por los turcos con una historia bastante extraña que contar. Él afirmaría que mientras estaba allí había sido visitado por un muerto viviente y que había logrado rastrearlo y destruirlo, pero no antes de que hubiera logrado morderlo en su cuerpo a cuerpo. Esto fue visto principalmente como un cuento extraño, y Paole logró establecerse en una vida normal sin efectos secundarios aparentes a su espectacular confrontación, que creía que era porque había tomado precauciones como comer tierra de la tumba del vampiro. Aun así, a menudo le confiaba a su esposa que sentía que la criatura malvada lo había maldecido de alguna manera, y que veía visiones de encontrarse con una muerte prematura.

La predicción de Paole se haría realidad, ya que un día, mientras trabajaba en su granja, cayó de un carro de heno y se lastimó gravemente la cabeza. Aunque esta caída inicial no lo mató directamente, su salud se deterioró rápidamente y moriría unos días después. Fue enterrado en el cementerio local, pero aproximadamente un mes después, los aldeanos asustados comenzaron a informar que vieron al hombre muerto acechando y escondiéndose en las sombras como una bestia salvaje. Teniendo en cuenta su historia de ser mordido por un vampiro, esto causó un poco de pánico, y esto solo empeoraría cuando algunas personas comenzaran a contar que habían sido atacadas físicamente por el voraz muerto viviente Paole, y después de eso la gente comenzó a aparecer muerta y agotada de sangre. Supuestamente, este atacante fantasma asesinaría a cuatro personas, y debido a que los aldeanos culparon principalmente a los muertos vivientes Paole, su tumba fue exhumada.

Al igual que con Blagojević, se suponía que el cuerpo de Paole estaba muy fresco y flexible, sin signos de que hubiera estado enterrado allí en la tierra durante 40 días completos, y el cadáver también había cambiado de posición. En su boca se encontró sangre, y todo esto se tomó para significar que se había convertido en un vampiro tal como se temía. El cuerpo fue estacado, vomitando grandes cantidades de sangre y retorciéndose con furia en el proceso, y luego se decapitó y se quemó. Las cuatro víctimas también fueron desenterradas y sus cadáveres fueron estacados y quemados también, lo que en ese momento se pensó que era el final del reinado de terror de Paole. Sin embargo, parece que todavía no había terminado.

En el invierno de 1731, Meduegna cayó en manos del terror una vez más cuando una enfermedad misteriosa comenzó a matar a los aldeanos a un ritmo acelerado. Aparentemente, más de una docena de personas morirían de esta enfermedad en unas pocas semanas, y resultaría que una mujer llamada Milicam, quien fue la primera en enfermarse, por su propia admisión había comido una oveja que Paole había matado, y otra llamada Stana se había manchado de sangre de vampiro en un intento equivocado de protegerse. Los cuerpos de las dos mujeres fueron exhumados, estacados y quemados, pero esto no sirvió de nada, ya que los aldeanos comenzaron a afirmar que otras víctimas de la enfermedad también habían regresado de la tumba. Uno de ellos era un niño de 16 años llamado Miloje, hijo de un Heyducq Millo, que presuntamente atacó a una niña en la noche después de haber muerto y enterrado. Un informe de esto escrito por el monje Antoine Augustin Calmet explicaría esto:

Una niña llamada Stanoska, hija del Heyducq Jotiutzo, que se fue a la cama en perfecto estado de salud, se despertó en medio de la noche temblando, emitiendo gritos terribles y diciendo que el hijo de Heyducq Millo, que había muerto nueve semanas, casi la estrangula mientras dormía. Cayó en un estado lánguido desde ese momento, y al cabo de tres días murió. Lo que esta chica había dicho sobre el hijo de Millo les hizo saber de inmediato que era un vampiro: fue exhumado y se descubrió que era así. Las personas principales del lugar, con los médicos y cirujanos, examinaron cómo el vampirismo podría haber surgido nuevamente después de las precauciones que habían tomado años antes.

Este no sería el único cuerpo que fue desenterrado, ya que los aldeanos en pánico comenzaron a exhumar y profanar los cadáveres de cualquier persona que hubiera muerto en circunstancias sospechosas o que tuviera alguna relación o contacto con aquellos que lo hicieron. Se desenterrarían un total de 40 cuerpos, y se suponía que 17 de ellos se encontraban en un estado de vampirismo, que fueron debidamente estacados, decapitados y quemados. Todo esto fue confirmado y documentado por varios cirujanos del ejército que habían sido enviados a la región para investigar, y de hecho la exhumación masiva de las tumbas había sido ordenada por un cirujano de campo del regimiento Johannes Flückinger. Las causas de la misteriosa enfermedad y este segundo brote de vampirismo nunca se explicaron totalmente, pero la teoría principal en ese momento era que Paole había transmitido de alguna manera su vampirismo a través de ovejas o vacas de las que él y sus víctimas se habían alimentado o asesinado que luego fueron consumidos por otros para transmitir la oscura aflicción. El caso de Arnold Paole también es interesante porque fue documentado e investigado oficialmente por el gobierno austriaco en ese momento, y extendió aún más el pánico de los vampiros que se apoderó de Europa en la época.

Estos relatos e historias como estas llevaron a un aumento en los avistamientos de vampiros y la superstición en toda Europa que culminó en una histeria casi masiva de proporciones épicas, a pesar de ser la Edad de la Iluminación supuestamente progresiva, cuando se consideraba que la mayoría de las creencias y mitos populares estaban en su apogeo de salida. Muchas muertes misteriosas en ese momento se atribuyeron supersticiosamente a los ataques de vampiros y no era raro durante este tiempo que las personas desenterraran cadáveres que sospechaban que eran vampiros y realizaran varias mutilaciones destinadas a poner fin a su maldad, como estacar, decapitar, o cortar el corazón. Estacar cadáveres era una práctica particularmente común durante este tiempo, con el material deseado de estacas que variaba según la región y variaba desde hierro hasta diferentes tipos de madera que se creía que funcionaban mejor. Además de esta profanación de cadáveres sospechosos, incluso hubo ejecuciones públicas regulares de los sospechosos de ser vampiros, a menudo con el acusado teniendo muy pocas posibilidades de demostrar su inocencia.

Otro supuesto vampiro legendario de la Serbia del siglo XVIII que ayudó a alimentar el fuego es el llamado Sava Savanović. Se dice que en vida fue un comerciante de ganado, que se convirtió en un ermitaño enojado y solitario después de que se le prohibió casarse con una mujer mucho más joven que él. Incluso después de casarse con una mujer diferente, su amor perdido permaneció en su mente. Según todos los informes, Sava se obsesionó por completo con ella y comenzó a seguirla acechándola, finalmente matándola. Los aldeanos enojados se lanzaron sobre él para golpearlo hasta la muerte y fue enterrado donde cayó su cuerpo. Sin embargo, después de esto, se decía que se levantaba por la noche como vampiro, lo que eventualmente causó que los aldeanos preocupados desenterraran la tumba, pero supuestamente estaba vacía, ya que su esposa lo había movido en secreto. El nuevo vampiro luego haría su guarida en un molino de agua aislado en el río Rogačica, cerca de la aldea de Zarožje, donde se dice que se aprovechó de los campesinos desprevenidos que vinieron a moler sus granos.

Sava Savanović no está tan oficialmente documentado como los otros que hemos visto, pero es quizás el más famoso, aparece en libros y películas, y está bien arraigado en el folclore local, hasta el punto de que es incluso la mascota turística oficial. de la cercana ciudad de Valjevo. De hecho, en los tiempos modernos se hablaba mucho de él cuando el molino de agua que durante mucho tiempo se había dicho que frecuentaba se derrumbó en 2012, después de lo cual algunos lugareños en la pequeña y remota aldea de Zarožje temían que Sava estuviera suelto, deambulando por mirar por una nueva guarida y corriendo como loco. Un Miodrag Vujetic, un miembro de la asamblea municipal local, diría esto a ABC News:

La gente está muy preocupada. Todos conocen la leyenda de este vampiro y la idea de que ahora no tiene hogar y está buscando otro lugar y posiblemente otras víctimas es aterradora. Todos estamos asustados. Todos los aldeanos toman precauciones al colocar cruces e íconos sagrados sobre la entrada de la casa, frotarse las manos con ajo y tener una estaca o espina de espino. Entiendo que las personas que viven en otros lugares de Serbia se ríen de nuestros temores, pero aquí la mayoría de las personas no tienen dudas de que existen los vampiros.

Esto puede parecer una tontería en el mundo moderno, pero esta es una zona rural llena de leyendas y supersticiones, donde muchas personas aún siguen las viejas formas de vida y están encarceladas por el miedo a las viejas creencias. De hecho, muchas áreas rurales de Serbia todavía creen plenamente que los vampiros realmente acechan la noche, y que estos no son meros productos de la imaginación. El historiador balcánico Dr. James Lyon ha dicho de estas creencias:

En las oscuras montañas boscosas de Serbia, Bosnia, Montenegro, Macedonia y Croacia, muchas personas todavía creen en los vampiros y los toman muy en serio. En el folklore local, los vampiros no son novios potenciales. Más bien, son criaturas horribles, sedientas de sangre con ojos rojos y dientes de hierro que se hinchan cuando se alimentan y pueden cambiar su forma.

Para algunos de los aldeanos en Serbia, los vampiros definitivamente parecen ser reales, pero ¿lo son realmente? ¿Qué podemos hacer con casos como los que hemos visto aquí? ¿Hay alguna base en ello más allá del mero folklore? Quizás haya una explicación racional para todo esto que no involucre chupasangres sobrenaturales. Todos los supuestos casos de vampiros en Serbia y en otros lugares comparten algunas cosas en común. Cada caso gira alrededor del espectro siempre presente de la enfermedad en la era. En cada presunto relato de vampiros, una persona muere de alguna enfermedad, después de lo cual más personas, generalmente cercanas a la víctima original, como los miembros de la familia, se debilitan y mueren también. Esta era una señal clásica de ser alimentado, por lo que se interpretó como el trabajo oscuro de los vampiros y, posteriormente, el presunto delincuente sería desenterrado y su corazón quemado o el cuerpo tradicionalmente dispuesto para proteger a la comunidad de nuevos ataques. Es muy probable que el debilitamiento y las muertes fueran el resultado de la transmisión de algunas enfermedades a personas cercanas, no del trabajo de vampiros reales.

En esta era de poca comprensión de las enfermedades, tiene sentido que las personas supersticiosas que creían en el folklore de los vampiros pudieran haber usado a estas criaturas para explicar la propagación mortal de la enfermedad y sus efectos deteriorantes. La condición de los cadáveres que se dice que exhiben vampirismo también podría haber sido el resultado de un conocimiento incompleto de las fuerzas de descomposición. Los signos clásicos de vampirismo, como la hinchazón o la fuga de sangre de los orificios, así como las uñas aparentemente crecientes, son signos normales de descomposición y decaimiento, pero la gente rural que los vio era poco probable que lo supieran y, por lo tanto, hubieran visto como signos del cadáver alimentándose de sangre. Agregue miedo, pánico e histeria, y tendrá una receta para un cadáver de vampiro. ¿Es todo esto explicable a través de medios tan racionales, o alguna vez hubo algo más? Cualquiera que sea el caso, real o no, Serbia es la zona cero para casos como estos, y siguen firmemente arraigados en la historia y la cultura de este lugar.

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