El demonio de la nicotina del lago Koshkonong
9 de septiembre de 2020
Autor: EsoterX3
«Todo es falso, todo es posible, todo es dudoso» – Guy de Maupassant
Oye amigo, ¿puedo prender un cigarrillo?
Todos tenemos nuestras pequeñas adicciones. Algunas personas beben. Algunos fuman. Algunos hacen pilates. Un área de la criptozoología inadecuadamente explorada es el problema que esto presenta para las monstruosidades temibles, pero esquivas, que acechan nuestras pesadillas. Bigfoot arruinaría su reputación como notoriamente impostor de fotografías si entrara a la bodega local y pidiera un paquete de Marlboro Lights y un café con leche descremada. Supongo que fuma «lights» y consume pocas calorías, ya que es muy probable que el apodo que le hemos aplicado lleve consigo graves problemas de imagen corporal. Esto también explicaría por qué la criatura criptozoológica promedio tiende a ser un poco hosca. Demonios, sin dos tazas de café y un cigarrillo, puedo ser una especie de monstruo por la mañana, y evitar el contacto humano hasta que mi estado de ánimo haya mejorado químicamente parece una estrategia eminentemente razonable.
Ahora, la vida como un monstruo del lago debe ser particularmente constrictiva en comparación con esos glamorosos, trotamundos y cerdos de la atención que llamamos serpientes marinas. A menos que viva en un Gran Lago u otra masa de agua relativamente espaciosa, las únicas embarcaciones que puede aplastar tienden a ser pequeñas embarcaciones, y ¿cuándo se vuelve divertido? Debemos suponer que el problema más apremiante para el monstruo del lago promedio, además de eludir la captura cuando los límites de su hábitat están tan claramente delineados, es el aburrimiento puro, que todos sabemos que puede llevar a adquirir algunos hábitos recreativos bastante desagradables. El famoso demonio del agua del lago Koshkonong, avistado periódicamente en Wisconsin desde mucho antes de que los europeos aterrizaran en América del Norte y comenzaran a reventar cabezas, parece haber desarrollado una dependencia a la nicotina, lo que explicaría en gran medida las malas maneras posteriores que se le atribuyen, es decir, cuando se cortó su conexión con el tabaco.
El lago Koshkonong es un lago de 10,500 acres, principalmente en el condado de Jefferson en el Suroeste de Wisconsin (uno de los lagos más grandes del estado) conectado con el río Rock en ambos extremos, pero tiene una profundidad promedio de solo seis pies. Se cree que el nombre «Koshkonong» deriva de la palabra Ojibwe Gishkzhegonang («Lugar de bagre»). Ciertamente, cuando el bagre local obtiene la máxima facturación, es un golpe para el monstruoso orgulloso. La tribu Potawatomi de nativos americanos mantuvieron campamentos y aldeas alrededor del lago mucho antes de que llegaran los colonos europeos, y se establecieron allí en el siglo XVII cuando huían de Michigan para evitar la expansión de los iroqueses, pero a principios del siglo XIX habían sido reubicados con extremo prejuicio a las reservas en Oklahoma. Las tradiciones de Potawatomi sostenían que un demonio de agua ocupaba el lago Koshkonong, y ningún hombre en su sano juicio intentaría cruzar el lago sin antes ofrecerle tabaco a dicho demonio. Sin una ofrenda de tabaco, se rumoreaba que el desagradable bruto volcaba canoas y arrastraba a las víctimas bajo el agua para ahogarlas y devorarlas.
Hace muchos años, Mascouten, o Prairie Potawatomi, tenía aldeas a orillas del lago Koshkonong. Un monstruo acuático de gran poder y forma terrible habitaba en sus profundidades y causaba estragos en todas las canoas indias. Ningún indio se atrevió a intentar cruzar el lago de orilla a orilla, incluso en un clima templado, por temor a este destructivo habitante de sus aguas … Cerca del estrecho del lago se eleva una alta colina rocosa, y cerca de ella hay una isla en la que los indios acampaban cuando atrapaban ratas almizcleras. En el lado Oeste de la colina había un lugar por donde ningún indio podía cruzar. Todos los que lo intentaban seguramente se ahogarían. Una vez hubo dos hermanos Potawatomi que concluyeron que la historia del monstruo acuático era falsa. Un día, partiendo en direcciones opuestas, se dispusieron a navegar por el lago en sus canoas. Todos los indios los miraron con miedo. Esperaban que nunca más los volverían a ver. Pronto se levantó un fuerte viento, y era tan fuerte y feroz que incluso arrojó al agua a los patos que volaban sobre sus cabezas. Los indios del campamento entonaron cánticos sagrados por el bienestar de los dos muchachos, pero llegó la noche y no regresaron. Las dos canoas se encontraron más tarde volcadas. Después de algún tiempo, varios hombres blancos le dijeron a los Potawatomi que habían encontrado los cuerpos de los chicos flotando en el lago. Había arcilla blanca en sus fosas nasales y oídos, una señal segura de que el monstruo del lago Koshkonong los había atrapado y ahogado. Algunos indios le tienen miedo a las aguas del lago Koshkonong hasta el día de hoy, creyendo que el monstruo acuático todavía merodea por sus orillas (Brown, 1948, p16-17).
Cuando los colonos blancos descendieron sobre el área y expulsaron al Potawatomi, persistieron las leyendas sobre el demonio del agua del lago Koshkonong. Lamentablemente, ya nadie ofrecía las tradicionales ofrendas de tabaco a la bestia. Los monstruos del lago no son particularmente hábiles en el cultivo del tabaco, con la falta de manos y la falta de agua en general, por lo que solo se puede suponer que nuestro amigo el demonio del agua tuvo que irse de golpe. Eso pone de mal humor a los mejores.
Los indios tenían una leyenda sobre la presencia de un demonio de agua destructivo en el lago Koshkonong. Los residentes blancos de sus costas, por lo tanto, tenían todo el derecho a tener creencias similares. Algunos antiguos pescadores de carpas contaron una vez cómo su red se enganchó a un animal acuático muy grande que destrozó por completo sus mallas. Puede haber sido un enorme lucio, pero pensaron lo contrario por la forma en que se retorció y rasgó el robusto cerco. Un granjero que vivía en el lado Oeste de este gran lago estaba bastante seguro de que este mismo animal devoró a varios de sus cerdos que se alimentaban en la costa. Otros vieron un extraño animal acuático que no pudieron identificar en la desembocadura del arroyo Koshkonong. El difunto y conocido naturalista Halvor L. Skavlem, en un verano atrapó un gran número de lucios grandes en este lago. A estos los mató con el mango de un hacha. Una gran cantidad de cortes en su práctica arma representaron cada uno un lucio muerto, pero no hay ninguna marca que muestre que alguna vez atrapó y mató al demonio del agua (Brown, 1942, p9).
El monstruo del lago Koshkonong parece haber estado oculto por un tiempo, es decir, hasta noviembre de 1887, cuando la criatura hizo su última aparición. El Watertown Republican (el periódico de un pueblo vecino) volvió a publicar un relato publicado por primera vez en el Sunday Sentinel de Fort Atkinson, de dos intrépidos cazadores de patos que vieron al elusivo críptido.
Aquí se manifiesta un interés considerable en la notable experiencia de A. I. Sherman, de esta ciudad, y un primo, Charles Bartlett de Milwaukee, mientras cazaban hace unos días en el lago Koshkonong. Estaban remando por el borde Sur de la bahía Noreste, cuando ambos vieron a unas quince barras de un enorme objeto parecido a una serpiente nadando hacia el centro del lago. Nadó con la cabeza levantada a unos dos pies sobre el agua, y unos diez pies del tronco, aparentemente de veinte centímetros de grosor, eran parcialmente visibles. El agua estaba en calma y por la tremenda estela larga, el animal parecía tener unos diez o doce metros de largo. Los caballeros remaron rápidamente hacia él con la esperanza de matarlo a quemarropa, pero tan pronto como el saurio los vio, se deslizó bajo el agua y se vieron obligados a abandonar la persecución. Se trata de la sexta o séptima aparición de quizás el mismo animal, ya que Red Cedar Lake, a solo unas millas de distancia, tiene una gran historia de serpientes con un récord de cinco o seis apariciones (Watertown Republican, 16 de noviembre de 1887, p5).
No es descabellado considerar que el Demonio del Agua del Lago Koshkonong siguió adelante para encontrar una fuente más confiable de productos de tabaco, pero aún abundan los rumores locales de que la criatura acecha en las «profundidades» del lago, deseando fumar, tratando de mantenerse su distancia de nosotros, los molestos humanos, y recordando el momento en que fue temido y respetado. Edgar Allan Poe dijo una vez: «No me complacen en absoluto los estimulantes a los que a veces me entrego tan locamente. No ha sido en la búsqueda del placer que he puesto en peligro la vida, la reputación y la razón. Ha sido el intento desesperado de escapar de los tortuosos recuerdos, de una sensación de soledad insoportable y del miedo a una extraña fatalidad inminente». Pobre y triste demonio del agua.
Referencias
Brown, Charles E. (Charles Edward), 1872-1946, and Wisconsin Folklore Society. Sea Serpents: Wisconsin Occurrences of These Weird Water Monsters In the Four Lakes, Rock, Red Cedar, Koshkonong, Geneva, Elkhart, Michigan, And Other Lakes. Madison, Wis.: Wisconsin folklore society, 1942.
Brown, Dorothy Moulding, 1896-, and Wisconsin Folklore Society. Wisconsin Indian Place-name Legends. [Madison, Wis.: Wisconsin Folklore Society, 1948.
Watertown Republican (Watertown, Wis.), November 16, 1887.
https://esoterx.com/2020/09/09/the-nicotine-fiend-of-lake-koshkonong/