Los FANI y el mundo académico: ¿una relación tensa?

Los científicos se están tomando en serio el tema de los ovnis. ¿Por qué?

Por Sid Perkins

En las últimas décadas, los científicos han llegado a considerar que los ovnis son cosa de chiflados y, por tanto, indignos de estudio. Según Iain Boyd, ingeniero aeroespacial de la Universidad de Colorado en Boulder y director del Centro de Iniciativas de Seguridad Nacional de dicha universidad, el término ovni tiene algo de factor de sonrisa.

https://www.sciencenews.org/article/scientists-serious-ufo-uap-security

Percepciones del profesorado sobre los fenómenos aéreos no identificados

Marissa E. Yingling

Charlton W. Yingling

Bethany A. Bell

Recientemente, antiguos y actuales funcionarios del gobierno, legisladores y profesores de Estados Unidos han pedido que se investigue lo que su gobierno denomina Fenómenos Aéreos No Identificados (FANI, ahora llamados Fenómenos Anómalos No Identificados). El periodismo de investigación, los informes militares, las nuevas oficinas gubernamentales y los estudiosos han despertado una amplia atención. Otros países han iniciado conversaciones sobre los FANI. El gobierno de Estados Unidos está llevando a cabo nuevas audiencias, informes e investigaciones sobre los FANI. ¿Cuáles pueden ser las implicaciones de este tema en el mundo académico? A pesar del estigma asociado a este tema, estos acontecimientos merecían que se preguntara al profesorado sobre sus percepciones. En este estudio nacional, que es el primero en el que se examinan a fondo las evaluaciones, explicaciones y experiencias del profesorado en relación con los FANI del que tienen conocimiento los autores, participaron profesores titulares y en prácticas de 14 disciplinas de 144 grandes universidades de investigación (N = 1,460). Los resultados demostraron que el profesorado considera importante la evaluación académica de la información sobre los FANI y una mayor investigación académica sobre este tema. La curiosidad superó al escepticismo o la indiferencia. De forma abrumadora e independientemente de la disciplina, el profesorado conocía los informes pero no la legislación. Las explicaciones personales de los profesores sobre los FANI variaban, y casi una quinta parte de ellos declararon haberlos observado. Analizamos las implicaciones de estos resultados para el futuro del estudio académico de los FANI.

https://www.nature.com/articles/s41599-023-01746-3

La libertad académica y lo desconocido: credibilidad, crítica e indagación entre el profesorado

Marissa E. Yingling

Charlton W. Yingling

En Estados Unidos, el personal militar y de inteligencia, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), académicos, organizaciones profesionales, legisladores, periodistas y otros solicitan el estudio de los ovnis, recientemente rebautizados por el gobierno estadounidense como Fenómenos Aéreos/Anómalos No Identificados (FANI). Sin embargo, la desinformación, las identificaciones erróneas, los bulos y el entretenimiento enturbian el tema. Combinados, estos factores pertenecen a debates más amplios sobre los parámetros de la libertad académica. En este estudio, pedimos a profesores de 14 disciplinas de 144 universidades de investigación (N = 1,460) que, a través de una encuesta confidencial, nos dieran su opinión sobre los FANI en el mundo académico. Que los autores sepan, éste es el primer estudio nacional que examina las evaluaciones de los académicos sobre la credibilidad académica y las posibles repercusiones sociales o profesionales -incluidas las preocupaciones por la titularidad, la promoción y la libertad académica- en relación con los FANI. Los resultados sugieren que la preocupación del profesorado por que la realización de investigaciones relacionadas con los FANI ponga en peligro su titularidad o promoción podría ser superior a la negatividad real de sus colegas hacia dichas investigaciones en las votaciones de titularidad o promoción. Sólo el 7.4% del profesorado respondió que “Sí” votaría negativamente (“No” = 61.92%, “Tal vez” = 27.95%), aunque el 52.67% manifestó cierto grado de preocupación por la titularidad o la promoción. Los profesores manifestaron con mayor frecuencia cierto grado de preocupación por las repercusiones sociales que por las profesionales. La preocupación por el ridículo alcanzó el 69.04%. Entre todos los profesores, el 66.24% afirmó que su disciplina era capaz en cierta medida de evaluar las pruebas o la importancia de los FANI. Las disciplinas de física (95.82%), filosofía (88.73%), antropología (87.09%) e ingeniería (83.15%) fueron las que más frecuentemente declararon ser capaces de hacerlo. Los que con más frecuencia respondieron “En absoluto” capaces pertenecían a economía (59.7%), literatura/inglés (54.46%), enfermería (53.33%) y arte y diseño (51.52%). Cabe destacar que, aunque los profesores de física respondieron con mayor frecuencia que su disciplina era capaz hasta cierto punto de ser evaluada, casi tres de cada cuatro manifestaron cierto grado de preocupación por el ridículo. A partir de 250 respuestas abiertas, generamos 14 temas relacionados con la investigación o la docencia. Para fomentar la transparencia, poner de relieve una serie de perspectivas y facilitar el debate, incluimos al menos tres ejemplos de citas para cada tema. En el contexto de los acontecimientos en curso, analizamos los resultados, que ponen de relieve la complejidad de unos temas atribulados y hacen que las conversaciones sobre la libertad académica y los FANI sean oportunas, pertinentes y necesarias.