Los periodistas tenían motivos para mostrarse escépticos. Junto con los avistamientos auténticos de 1947 surgieron numerosos engaños que, al igual que en el periodo 1896-97, aumentaron la confusión. El engaño más importante de la época tuvo lugar en la isla Maury, cerca de Tacoma, en el estado de Washington. Este engaño no habría causado tanto revuelo de no ser por una tragedia que se produjo durante su investigación. Harold Dahl y Fred Crisman afirmaron haberse encontrado con un platillo volante a corta distancia mientras navegaban frente a la isla Maury. Dijeron que el platillo volante les había lanzado fragmentos de metal similar a escoria durante el incidente y que habían recogido parte de ese material. Kenneth Arnold, que había seguido con gran interés los informes sobre ovnis desde su propio avistamiento, oyó hablar de los dos hombres y llamó por teléfono a los oficiales de inteligencia del ejército en California para informarles del avistamiento. El ejército envió inmediatamente a dos oficiales para entrevistar a Crisman y Dahl, pero la entrevista nunca se llevó a cabo porque los dos militares fallecieron en un accidente aéreo de camino a la base aérea de Hamilton. Más tarde, bajo interrogatorio de la Fuerza Aérea, Crisman y Dahl confesaron que habían inventado todo el episodio con la esperanza de vender la historia a una revista.7

7. DeWayne B. Johnson, »Flying Saucers-Fact or Fiction?» (Master’s thesis, University of California at Los Angeles, 1950), pp. 1 05-15. Esta tesis contiene información poco conocida sobre este famoso suceso.

Jacobs M. David, The UFO Controversy in America, Indiana University Press, Indiana, 1975, p 33.