Los fantasmas que se niegan a morir
4 de abril de 2026
Por Sean Casteel
¡Parece que has visto un fantasma!
O tal vez acabas de leer el nuevo libro de Zontar Press, «La persistencia de los fantasmas: encuentros reales con fantasmas, apariciones residuales y la teoría detrás de por qué persisten los fantasmas«, que seguramente inquietará y perturbará a cualquier lector que tenga la oportunidad de leerlo.
The Persistence of Ghosts, de Tim R. Swartz y Sean Casteel.
Una vez más, Tim R. Swartz y yo hemos liderado un amplio grupo de investigadores de lo paranormal para recopilar un libro dedicado a este aspecto particular de lo desconocido, con la esperanza de arrojar luz sobre temas que suelen quedar relegados al lado oscuro de la imaginación popular. Al igual que ocurre con los extraterrestres, los ovnis, la criptozoología y el mundo de los diversos fenómenos psíquicos, los fantasmas siguen eludiendo una comprensión concreta y científicamente definible.
En su introducción, Swartz escribe que, «En el mundo occidental, no hay mucha diferencia entre un fantasma y un espíritu. Pero en otros lugares del planeta, la diferencia es enorme. Generalmente, se cree que un fantasma fue una persona que murió y regresó por alguna razón. Un espíritu, en cambio, nunca fue humano, sino que se considera un ser sobrenatural como un ángel, un demonio, un espíritu de la naturaleza, etc. Esta interpretación varía de una cultura a otra».
“Pero debemos abordar el tema principal”, continúa Swartz, “y es que, ¿prueban los fantasmas que seguimos existiendo después de la muerte? ¿Y qué parte de nosotros sobrevive realmente a la muerte física? Pero no reduzcamos todo a una sola explicación. Fantasmas, apariciones, poltergeists y otros fenómenos paranormales relacionados se han agrupado durante mucho tiempo bajo el término ‘vida después de la muerte’, aunque parece que podría haber otros factores en juego”.
Tim R. Swartz
Swartz añade que los fenómenos ovni/extraterrestres también presentan aspectos paranormales que parecen involucrar espíritus y poltergeist, algo que no se puede ignorar. La «Teoría de la Inclusión Total» es una de las principales motivaciones de este libro, así como la razón por la que se reunieron tantos investigadores para presentar diversos enfoques sobre el tema y evitar así caer en la trampa de ofrecer una única explicación simplista.
«El concepto de fantasmas es universal», escribe Swartz, «y todas las culturas a lo largo de la historia han transmitido de generación en generación ricas tradiciones sociales y orales sobre seres que habitan otros reinos de la realidad y que, sin embargo, también pueden interactuar con el mundo de los vivos. En Mesopotamia, se han descubierto relatos de fantasmas que datan de hace cinco mil años. Según los mesopotámicos, cuando el cuerpo físico de una persona moría, creaba lo que se conocía como gidim, una imagen o avatar de la persona en el momento de su muerte. El gidim conservaba los recuerdos y la personalidad del difunto en forma de fantasma».
Swartz continúa relatando tradiciones sobre fantasmas de la antigua Grecia y Roma, así como creencias budistas, como la de los «fantasmas hambrientos», que se crean tras la muerte violenta de una persona. Una idea común entre los africanos es que el universo es un todo «bidimensional»: lo visible, habitado por el hombre, y lo invisible, morada del espíritu.
«Hay espíritus relacionados con el mundo natural», explica, «y que controlan los fenómenos naturales. Los espíritus de la naturaleza son la personificación de ciertos poderes asociados a elementos naturales como la tierra, el viento, el sol, el cielo, la luna, las estrellas, la lluvia y las tormentas, que se cree que influyen en las actividades humanas. El mundo espiritual también está poblado por seres humanos cuando mueren físicamente. Aquellos que morían de forma violenta eran especialmente temidos, ya que eran rechazados del reino ancestral de los espíritus y obligados a vagar por el mundo de los vivos, donde descargaban su ira sobre familiares desprevenidos y otras personas en represalia por sus muertes y entierros inadecuados».
Se cree que los espíritus de la naturaleza son seres etéricos y no físicos que habitan y encarnan los elementos naturales.
Los rituales de África Occidental, diseñados para honrar y comunicarse con los ancestros fallecidos, así como para buscar su guía y bendiciones, incluyen ceremonias de máscaras a través de las cuales se espera que los espíritus «posean» a los participantes.
«Otro espíritu de África Occidental», relata Swartz, «es la Mami Wata, un espíritu con forma de sirena asociado a cuerpos de agua como ríos, lagos y océanos. Se cree que la Mami Wata posee poderes místicos de seducción y prosperidad, atrayendo a víctimas desprevenidas a un reino acuático con promesas de riqueza y abundancia».
Mientras tanto, existe el concepto católico del purgatorio, al que se hace referencia en un capítulo titulado «Oraciones por los difuntos que nos visitan».
Según el Concilio Vaticano II (1962-1965), «la doctrina del purgatorio demuestra claramente que, aun cuando la culpa del pecado ha sido eliminada, el castigo o sus consecuencias pueden quedar por expiar o purificar. Esto puede hacerse en esta tierra mediante los dolores, las miserias y las pruebas de esta vida y, sobre todo, mediante la muerte. De lo contrario, la expiación debe realizarse en la otra vida mediante el fuego y los tormentos o castigos purificadores».
Aunque ni Jesús ni sus apóstoles lo mencionaron, la creencia en el purgatorio tiene su origen en la práctica, ajena a las Escrituras, de rezar por los muertos, una tradición que no surgió hasta principios del siglo III. La Iglesia lleva mucho tiempo intentando explicar las manifestaciones fantasmales, en gran medida a través del concepto de purgatorio, un limbo espiritual donde se dice que residen muchos fantasmas.
En el siglo XVI la Reforma Protestante llevó al rechazo de la existencia del purgatorio. La Iglesia no creía que las almas bienaventuradas abandonaran el cielo ni que las almas condenadas pudieran escapar del infierno. Sin un lugar intermedio como el purgatorio, solo ángeles o demonios podían aparecerse a los vivos, algunos con parecido a los difuntos que los vivos habían conocido. Sin embargo, se enseñaba que la época de los milagros había terminado y, por lo tanto, los candidatos más probables eran los demonios, impostores diabólicos que buscaban desviar a los buenos cristianos.
En la actualidad, nos encontramos con la práctica relativamente reciente de la «caza de fantasmas», en la que pequeños equipos de investigadores, equipados con modernos dispositivos tecnológicos que miden muchas de las manifestaciones físicas de una presencia fantasmal, se dirigen a un lugar que se dice que es escenario de una aparición o intrusión de espíritus.
“La persistencia de los fantasmas” narra la historia de un grupo de cazadores de fantasmas igualmente persistentes, liderados por Jill Heinen, originaria del norte de Iowa. Heinen relata su propia experiencia con fenómenos paranormales desde su adolescencia y su posterior lucha con una silla embrujada que su esposo compró en una subasta.
Sus experiencias la llevaron a intentar comprender mejor el mundo espiritual, y comenzó a realizar investigaciones sobre el terreno con un grupo llamado «Cornfed Paranormal», que investigaba lugares que no habían recibido mucha atención en el pasado.
“Hemos descubierto que ese tipo de lugares suelen tener mucha actividad paranormal”, dijo Heinen, “porque esos espíritus están listos y dispuestos a comunicarse. Creemos que en algunos de los lugares que han sido objeto de demasiadas investigaciones es más difícil encontrar actividad porque los espíritus de esos lugares parecen cansados de estar siempre actuando”.
Jill Heinen, una cazadora de fantasmas de Cornfed Paranormal.
Cornfed Paranormal también cuenta con otros tres miembros: Eric, Nick y Tret. Utilizan equipos bastante tradicionales, como sus propios sentidos y una grabadora de voz digital. Además, emplean medidores K2 para medir campos electromagnéticos, linternas, un cable trampa, auriculares y otros dispositivos que no son ni de alta tecnología ni costosos.
En una ocasión, el grupo vio una linterna moverse antes de encenderse, después de haberle pedido a la entidad que la encendiera. Heinen también se consideró afortunada por haber visto una aparición corpórea. Cree que la mayoría de las actividades están relacionadas con espíritus, algunas inteligentes y otras residuales. Los lugares y los objetos definitivamente pueden contener energía.
«Creo firmemente», dijo Heinen, «que la mayoría de las actividades son simplemente espíritus que intentan encontrar la mejor manera de llamar nuestra atención. Creo que los espíritus tienen libre albedrío para ir a donde quieran y pueden elegir quedarse en un lugar o aparecer cuando se les llama. Pero es absolutamente imposible comprender al cien por cien lo que sucede hasta que ya no estemos entre los vivos».
El prólogo de «La persistencia de los fantasmas» fue escrito por Fred Andersson, investigador paranormal, escritor y personalidad televisiva radicado en Suecia. Él describe el libro como «una enciclopedia de lo paranormal». Los demás colaboradores son Scott Corrales, Hercules Invictus, Kurt Konecny, Paul Dale Roberts, Brad Steiger, Lon Strickler, Diane Tessman, Tillie Treadwill, Michael K. Waterman y Nigel Watson. Ofrecen una impresionante variedad de puntos de vista y opiniones sobre los fantasmas, escribe Andersson, lo que da como resultado un libro excepcional: uno que se niega a seguir un camino específico y deja espacio para nuevas voces y reflexiones.
El libro «La persistencia de los fantasmas» ya está disponible en Amazon.com en formato impreso, libro electrónico para Kindle y audiolibro.
https://spectralvision.wordpress.com/2026/04/04/the-ghosts-that-refuse-to-die/