¿Podrían los extraterrestres realmente ver viejos programas de televisión?
Kate Kershner
Antes de responder la pregunta en cuestión, consideremos qué tipo de programas de televisión serían más atractivos para los extraterrestres. Como podemos suponer que no hablarán ningún idioma que estamos transmitiendo, probablemente no estarían en algo lleno de diálogo. Eso descarta «The West Wing» y espectáculos igualmente bromistas. ¿Programas de reality? No puede ser mucho más interesante para ellos de lo que son para nosotros. ¿Programas de entrevistas? Absurdo. Quizás los únicos programas de televisión que realmente captarían su atención serían las comedias y «American Gladiators«. Todos pueden ponerse detrás de Lucille Ball llenando caramelos de chocolate en su cara o levantadores de pesas vestidos con spandex pinchándose unos a otros con mazos de espuma gigantes.
Pero no nos adelantemos a nosotros mismos. ¿Es incluso cierto que los extraterrestres en planetas lejanos en galaxias remotas podrían captar de alguna manera nuestras señales de radio o televisión y así piratear nuestros episodios de «Juego de Tronos«, al igual que un chico universitario experto en tecnología que no puede pagar HBO?
Primero, comencemos con un poco sobre las señales de radio y televisión: muchas de nuestras señales no van a escapar de nuestra propia ionosfera; las señales de radio de onda corta y similares no son lo suficientemente potentes como para perforar la atmósfera superior. Sin embargo, las señales de radio FM y las señales de televisión son mucho más fuertes y pueden escapar al universo, mientras viajan a la velocidad de la luz, nada menos. Entonces eso suena prometedor, ¿verdad? Cuando nos encontramos con los extraterrestres, nuestro rompehielos puede ser una discusión de lo que significaba el final de «Los Soprano«.
Previsiblemente, no del todo. Hay un par de cosas en el camino de los extraterrestres sentados con un tazón de palomitas de maíz y «Friends«. Una es que las señales de televisión se extienden en muchas direcciones diferentes, por lo que no están en un haz concentrado. Eso significa que en el universo, son mucho más débiles que en la Tierra: miles de millones de veces más débiles [fuente: BBC Magazine]. Los extraterrestres deberían tener una tecnología extremadamente sensible para captar la señal. Incluso si pudieran recibirla, estarían lidiando con una cacofonía de «ruido» de fondo del universo que podría ocultarlo.
Sin embargo, los terrícolas aún lo hemos intentado. En 2008, la NASA celebró su 50 aniversario transmitiendo la canción de los Beatles «Across the Universe» hacia la Estrella del Norte, Polaris, a unos 430 años luz de distancia. Cualquier alienígena habría necesitado una antena de 7 pies de ancho (2.1 metros de ancho) para captar la señal, y una antena de 500 millas de ancho (805 kilómetros de ancho) para reconocerla como música [fuente: BBC Magazine]
¿Línea de fondo? Suponiendo que los extraterrestres incluso estén buscando nuestras señales, las posibilidades de que tengan la tecnología y el poder adecuados para comprenderlas parecen escasas. Pero el universo es un lugar enorme; tal vez sea más increíble pensar que no hay nadie escuchando que asumir que hay alguien sintonizado.
Fuentes
BBC News Magazine. «¿Se pueden captar nuestras señales de TV en otros planetas?» 6 de agosto de 2008. (9 de septiembre de 2014) http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/magazine/7544915.stm
McKie, Robin. «Los extraterrestres no pueden oírnos, dice astrónomo». The Guardian. 27 de enero de 2010. (9 de septiembre de 2014) http://www.theguardian.com/science/2010/jan/27/aliens-cant-hear-us-astronomer
NASA «NASA Beams Beatles «˜ Across The Universe»™ Into Space». 31 de enero de 2008. (9 de septiembre de 2014) http://www.nasa.gov/topics/universe/features/across_universe.html
El Instituto SETI. «FAQ» 2014. (9 de septiembre de 2014) http://www.seti.org/faq
https://science.howstuffworks.com/space/aliens-ufos/could-aliens-watch-old-tv-shows.htm